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难姑留在百毒谷,一个人冷冷清清的肯定很孤寂吧?此念一起,他情绪便低落下来。纪晓芙见他神sè有异,问道:“小弟,怎么突然没jīng打采的,是不是哪里不舒服?”
史应龙摇头道:“没什么,我只是想难姑了。她留在百毒谷,一个人孤零零地肯定很难受。”纪晓芙没有想到王难姑在他心里竟然占了如此重要的地位,才分开这么短时间,就开始挂念着她,暗自叹了口气,道:“那我们明天就去接她,然后回峨嵋吧。”史应龙迟疑道:“姐姐,你难得回来一趟,不多留一些rì子?”
纪晓芙心想你住得不开心,我留下来在一旁看着岂不是更难受?坚决道:“我也回来这么多天了,也想走了。”
史应龙脸露喜sè道:“那好,我们回百毒谷接难姑,再到四处走走。”纪晓芙摇头道:“我这次回去恐怕不能陪着你外出历练了。峨眉山上事务繁多,师父近年来已经不亲自打理,静玄师姐一个恐怕应付不来,我得留在山上帮忙。”史应龙有些失望,沮丧道:“这样啊。”
纪晓芙安慰道:“有难姑陪着你不也一样吗?”史应龙道:“难姑是难姑,姐姐是姐姐,怎么会一样呢?如果姐姐不在我身边,我会很想姐姐的啊。”纪晓芙心情顿时好转,笑道:“那好,等我不忙时候,便陪着你到处转转。”
第二天史应龙和纪晓芙辞别纪府,到百毒谷汇合王难姑,三人一起上路。史应龙说起在纪府的趣事,讲到自己大展神威喝倒纪老爷子时,一脸得意。王难姑脸sè大变,急切道:“你有没有吃解酒丸?”史应龙低声道:“当然有啦,没有解酒丸我怎么可能喝得过纪老爷子。”
王难姑在他怀里的一搜,将装着解酒丸的瓶子取走了,哼道:“酒量不行还敢乱喝酒,要是没有解救丸,看不醉死你。再敢这样我就好好收拾你。”
纪晓芙闻言气道:“好啊,原来你早就吃了解酒丸,也不告诉我,害我白白担心了一个晚上。”史应龙连忙向两人告饶,许诺以后绝对不敢乱喝酒,这才获得原谅。
这rì傍晚三人到了威远县附近,见前方阵阵黑烟卷起,登上前面山坡一望,一队百人左右的元兵正在山坡下的村子里杀人放火。
村民四处奔逃,却跑不过乘马的元兵,纷纷被赶上,脚掌被利箭shè穿钉在地上,倒在血泊中哀求着。村子西面一个院子外躺着七八个元兵尸体,里面有三名汉子聚在一起反抗,一人使双刀守在门口,另外两人使长枪在两侧接应,三人勇猛异常,逼得门外的元兵不敢过分靠近。
史应龙不及多想,深吸一口气,使出“千里奔袭”的身法,从马背跃下疾驰而去,速度比先前骑马还快三分,纪晓芙与王难姑连忙策马跟上。村中的元兵首领见有人从山坡上下来,毫不在意,分出一个十人小队前去拦截,指挥余下元兵加快杀戮速度。
那十人小队舞着弯刀,策马朝史应龙三人杀过去。史应龙飞身跃上当头一人马背,脚尖一点便将那元兵踢下马,滚成一团再也无法起身。史应龙在马背上来回跳跃,转瞬间把其余九名元兵也踢下马。
元兵首领见势呼喝一声,撇下院子里的三个汉子不管,带领四十多人朝史应龙围了上去,人马尚在远处,一阵箭雨便已疾shè而去。史应龙使出一招“摩诃互济”,双手连挥将shè来利箭吸附在掌上,反手一推便疾shè回去,力道更胜三分。四十多名元兵有大半中箭落马,元兵首领更是被shè穿脑袋,惨死当场。剩下元兵见势不妙,哄一声四处策马散逃。
史应龙与赶到的纪晓芙分头追杀逃散的元兵,捡起地上石子,先将元兵打下马,再逐一追上杀死。王难姑留下救助村民,幸存的村民也汇聚起来帮忙,一番忙碌后稍作清点,合村近两百多人,仅有六十几人活了下来。
那三名反抗元兵的汉子过来向史应龙道谢,一番介绍后,史应龙知道身量较高的叫傅友德,逃难来到这里,住下还不到半年。另外两个是走散镖的镖师,使双刀的叫赵普胜,另一个叫胡深,两人走镖至此,在村长家歇脚,村子突然遭到元兵围村劫掠,刚好傅友德在村长家帮佣,三人便合力反抗。
傅友德惨笑道:“前年我从老家宿州逃荒到砀山,半夜里被元兵冲进村子里一顿乱杀,全家只剩我一人活了下来。来到这里不到半年,结果还是遇上这种事,不知道这天底下还有哪里是安居乐业之处?”
赵普胜把刀往地上一摔,骂道:“我这几年走散镖,已经见过不少次元兵屠村了,可恨我武功不高,偷偷摸摸杀上一两个鞑子便要落荒而逃。”
胡深漠然道:“我家为了来防备盗贼抢掠,聚齐族中男儿训练,却被鞑子诬陷造反,全族被杀剩我一人。嘿嘿,总有一rì我要向鞑子寻回这笔血债。”
史应龙听完后默不出声,当年他也见过元兵借口追缉盗贼冲进村庄肆虐,不过被苦竹阻止了,那个村庄并没有伤了多少人。后来史应龙和苦竹回石佛寺时再次经过那里,却发现整个村庄的人都消失了,打听之下才知道害怕元兵再去劫掠,全部逃入深山了。
近百名元兵死于山村,此地肯定是不能再住了,有去处村民便各自收拾行李,投奔亲戚。剩余三十七个妇女和六个小孩家人却没有去处,抱着家人的尸首,失声痛哭,不知前途在何方。夕阳照在犹自冒着黑烟的残垣败瓦上,将整个山村染成一片血sè,此起彼伏的撕心裂肺的嚎啕声,更是让人不忍猝闻。
史应龙看着周围的孤儿寡母,心里一阵悲愤,想道:“难道就让鞑子继续在中原这样倒行逆施下去?”
第十八章 事业之始
像苦竹那般佛法高深的世外之人,也花费四十几年时间写出《山川社稷录》,希望这世道尽早结束。史应龙心想:“鞑子倒行逆施,已到人厌神弃的程度,我要找杨逍报仇,不可能单人只身去闯明教总坛,迟早要建立自己的势力,不如就从现在开始吧。”他心中下了决定,对纪晓芙道:“姐姐,我想帮帮她们。”
纪晓芙细细思量一番才开口:“近几年来山上招收了不少三代弟子,也需要一些妇人干活,大概能安排七八个,余下的只能归入峨嵋山下的佛田佃户之中了。”
史应龙摇头道:“我想请姐姐帮忙解决一下她们的户籍,其他的我自己来cāo心就可以了。”王难姑讶异道:“你又没有什么营生,要养活四十多口人可不容易。”史应龙坦诚道:“我打算开一家镖局,如今世道离乱,凭我的武功,很快就能闯出名堂来,到时候再招收人手扩大镖局规模,养活区区几十人应该不在话下。”
王难姑听他语气坚定,计划条理分明,显然不是临时打算,不由心中欣慰,想道:“他终于长大了,开始选择自己要走的道了。”纪晓芙听了也是满脸笑容,欣然点头道:“那带她们去眉山吧,眉山县丞夫人是师父的记名弟子,我跟她的认识,这事不难办。”
赵普胜与胡深听史应龙说要开办镖局,两人对望一眼,齐身稽首道:“史公子,您对我们两个有救命之恩,我俩无以为报,愿加入公子镖局之中,为公子效犬马之劳。”
傅友德慢了一步,心中暗骂两人狡猾,扑通一声跪在史应龙身前,大声道:“公子,傅友德也愿意加入您的镖局,我没有别的长处,力气还是有两把的,只要您不赶我走,就算是刀山火海,我也愿为公子去闯。”
史应龙心想这三人还敢反抗元兵,说明他们血xìng尚存,都是好汉子,自己开办镖局正需要人手,不妨留下帮忙。赶紧扶起三人,一脸诚恳道:“三位大哥不嫌弃我年幼力薄,我自然是求之不得。有三位大哥帮助,大家一起奋力打拼,将来必能闯出一番局面。”赵普胜三人听得史应龙愿意收留自己,脸上都露出笑意,主动站在他身后。
史应龙把幸存妇孺聚在一起,朗声道:“诸位大姐,在下史应龙,家姐乃是峨嵋派弟子。我要在成都开设镖局,需要不少人手帮忙,若各位有愿意前来帮忙,富贵不敢说,人身安全和温饱绝对可以保证……”一番口舌之后,幸存的妇孺全都愿意跟着走。
史应龙让赵普胜三人雇了几辆大车,把人都带到上,一路小心终于到了眉山。纪晓芙带着他去找到眉山县丞夫人,当天就将事情办好了。晚上在眉山歇下,史应龙跟王难姑、纪晓芙说出自己的计划,在王难姑的帮助下把计划略作修改,定下将来发展规划。第二天一早,史应龙三人上了山,王难姑自去找阿离,他和纪晓芙去见灭绝师太,在掌门静室里密谈了一下午才出来。
两人回到纪晓芙住的小院外,便听到里面传来阵阵惊叹之声。只听阿离惊呼道:“好厉害,真的能慢慢削下去,一点都不费力。”史应龙进去一看,只见阿离双手各持一剑,左手拿着一柄峨嵋弟子标准佩剑,纯钢剑身中断,断口斜长,明显是利刃削出来的。她右手握着的一把暗紫sè长剑,看起来平平无奇。王难姑笑吟吟坐在旁边,桌面上摆着两个剑鞘和一对赭sè护腕,旁边是一个黑sè布袋。
史应龙见过这个黑sè布袋,前天在乐山休息时,王难姑单独出去了一趟,回来时就背着这个黑sè布袋,沉甸甸的好像装了不少东西。当时他问过王难姑,王难姑却笑而不答,现在看来装的应该就是阿离手中的长剑和那对护腕。史应龙问道:“阿离,你手里的剑是难姑给的吧?”
阿离扔下断剑,小心翼翼的把紫sè长剑收入剑鞘,捧到他面前,道:“哥哥,你快来看看这把紫英剑,太厉害了,我看都比得上掌门师叔的倚天剑了。”王难姑得意道:“那当然,这是用东海珊瑚金掺上玄铁和紫英jīng金,千锤百炼铸就的神兵,锋利坚韧绝不在倚天剑之下。”
史应龙接过长剑一掂量,连鞘大约有仈jiǔ斤重,拔出来细细观察。这把剑造型古拙,剑身呈暗紫sè,锋刃上有一层层细密规则的花纹,放在rì下慢慢翻转长剑,阳光一靠近剑身就被消失不见,不见有半点逃逸出来。史应龙把剑刃稍稍靠近眼前,脸上的毫毛不自主的竖立起来,扣指一弹剑身,剑身颤动发出“嗡”一声响,声音低沉稳健,良久才慢慢消散,不由赞道:“神物自晦,好一把神兵利器。”转手把剑交给纪晓芙看。
王难姑拿起那对护腕,递给他道:“这对护腕也用同样的材料铸造,每只九斤重,你带上试一试。”
史应龙接过护腕稍微一看,将护腕边的扣环扭开,从中分成两半打开扣在手腕上,护腕内圈垫了兽皮,合上以后不松不紧,正好合适。双手一挥带起一阵风声,赞道:“很好,估计能增加不少战力。”
王难姑捡起地上的断剑,示意他伸出双臂,用力朝护腕上一劈,“铿”一声响后断剑被震断了一截,她对纪晓芙道:“晓芙,你用紫英剑试一试。”
纪晓芙道:“行吗?”王难姑不悦道:“难道我还会害应龙吗?要不然我来。”纪晓芙这才不轻不重的往史应龙护腕上砍了一下,叮一声清响紫英剑被弹开了,护腕上一丝痕迹都没有留下,不由赞道:“果然是好东西,小弟有了这对护腕,就不怕别人的神兵利器了。”阿离连忙接过长剑,仔细观察后没有发现崩口,这才放下心来,把紫英剑归入剑鞘。
王难姑笑道:“说起来还得谢谢金花婆婆,要不是她的拐杖,我们也没那么多材料铸剑和护腕。史应龙笑道:“就当是她给我们的赔偿吧。对了,难姑,镖局的事情谈妥了,我们先去成都准备开业的事吧。”
王难姑道:“那好,我们这就下山。”阿离已经从王难姑口中得知史应龙开设镖局之事,连忙道:“哥哥,你一定要给我留个镖师的位置,等我学好武功,也不用到处去历练了,帮你押镖就行了。到时候看哪个毛贼不开眼,就叫他试一试紫英剑的厉害。”
史应龙道:“等你获准下山行走再说吧,在此之前你要努力练功。要是因为有了一把神兵就松懈下来,落下了武功进度,我让难姑收回紫英剑。”
阿离抱紧紫英剑道:“我会努力的,才不会落下进度。”史应龙道:“那就好,你在山上好好练功,争取早点下山。我们先走了。”史应龙纪晓芙、王难姑下山,回到眉山安置村民的院子,挑了七八个心灵手巧的妇人,带上赵普胜和赵德胜赶往成都。进入成都城后,一行人先住在峨嵋派的别院,接下来就是买房子,改铺面。
史应龙跟着纪晓芙拜访各方势力,忙了一个月,连中秋节也没有心思过。等到镖局开业时,已是八月底,在此之前,史应龙将镖局开业的消息写在木牌之上,让人立于街口和各地商人会馆之前大声宣读,还请了一批说书先生在茶楼大肆宣传,因此到了初五这一rì,镖局门口挤满了前来看热闹的人。
众多前来观礼宾客进入前院,看到竖在院子西边的旗杆,纷纷皱了眉头,暗道太狂妄。要知道镖旗是一个镖局的标志,不但行镖时要插旗喊道,局中也要挂上一方锦旗,因此旗杆的位置也是有些讲究的。
东方青龙属木主生长,镖旗竖于此处,表示注释之人以和为上,走镖时能不动手就不动手,一般都是用钱买道。西方白虎属金主刑杀,镖旗竖于此处,则主事之人态度强硬,走镖谁敢动手,就是不死不休。除了官府开的镖局,从来没有哪家敢把镖旗竖在西面的。
许多宾客进入大厅,见到端坐上首的灭绝师太都吃惊不已,原本纪晓芙亲自送请柬已经让他们对史应龙高看一眼,没有想峨嵋派掌门竟然亲自到场观礼,纷纷上前和灭绝师太打招呼,心下学暗自猜想史应龙与峨嵋派的关系。
眼看吉时已到,宾客来齐,王难姑点燃挂在院子里的鞭炮,噼里啪啦的鞭炮声中一支舞狮队出场,伴着锣鼓声在院子里扑腾跳跃,顺着木凳搭乘的架子一路向上,采下悬在镖局牌匾前的一把发菜,扯下了负载牌匾上的红布。牌匾露出“铁血镖局”四个描金大字,笔画犹如刀砍斧凿,奔放激昂。
纪晓芙进入后堂捧着一个金盘出来,上面放了一面锦旗。史应龙拿起锦旗一展,红底黑字,上书“铁血”两字。史应龙手提锦旗向来宾展示,朗声道:“这是敝镖局的镖旗,有劳诸位见证。”向周围团团做揖,大步走出厅门。
众多宾客知道这是要亮旗了,纷纷跟出,想要看个究竟。
第十九章 蜀中五龙
院子里的旗杆距厅门有五六丈远,近四丈来高,史应龙趟开脚步,尽力一跃,身如白鹤冲天,直扑旗杆顶端,眼见去势已竭,双手离旗杆顶部还有七八尺的距离。他猛地一提丹田真气,双足在虚空中一顿,身形陡然再次拔高。
这正是苦竹传给史应龙的“足涌莲花”功夫,若练至高深处,可虚空蹑步如踏平地。他内力不足,方练到小成之境,身形上升到堪堪够得着旗杆顶端,右手手将锦旗挂上,左手在旗杆一按,身子打着转旋缓缓落下。
观礼众人心下暗暗吃惊,如此轻功简直闻所未闻,怪不得敢将旗杆竖在院子西面。不由纷纷喝彩,就连灭绝师太也暗叹不如。
史应龙拱手道:“今rì是我铁血镖局开业的大喜rì子,诸位百忙中前来观礼,让敝镖局蓬荜生辉,为此次亮旗添sè不少。为了报答诸位,在座各位若在本月内托本镖局运镖,只收三分运费,不收其他费用。”
此言一出,观礼宾客顿时议论纷纷。要知道镖局行规是十抽一,若是经过险恶之地或者路