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“是。”吉倩垂首不敢再言。
军将再度昂首远眺，目光仿佛要追随那远去的快马，奔向东京、奔入留守司……
东京开封，留守司，时值入夜。
偏院右厢房内，一灯如豆。一位白发萧然、面目刚毅的老者，正侧卧于床榻。右手执管，奋笔疾书，长长的卷轴右侧，可以清楚看到，题跋为“乞回銮疏”。
这卧病在床的老者，正是东京城的顶梁柱，建炎朝的柱石：大宋延康殿学士、东京留守兼开封府尹，宗泽。
此时的宗泽，由于年纪老迈，加之长期辛劳。又刚刚打退金军对东京城的攻势。可谓心力交猝。偏在此时，因屡屡上疏，请求建炎天子还銮回京，以向天下展示抗金决心。这一下。相当于捅了赵九的肺管子。使得这对曾经患难与共的君臣。嫌隙频生。五月间，巡幸扬州的天子派侍卫马军都指挥使郭荀，持圣旨前来开封府。担任东京副留守，名为辅佐，实为监视。
天子的这一手，令宗泽悲愤莫名，终致背疽发作，卧床不起。
人老了就越发固执，虽然沉疴难愈，但老宗泽依旧继续上疏，甚至标题内容什么的都不变……唔，这已经是第二十四道奏疏了。
写了不到一半，宗泽不断咳嗽，甚剧，痰中还隐带血丝。一旁的侍者急忙托着盂盆接痰，又有仆妇抚背。虽心疼，却不敢言劝。年已七旬的宗泽，前些年老妻身故，早年长子病逝。所谓中年丧子，老年丧妻，这些人生悲苦全赶上了。所以现在府中，能劝说他的人几乎没有。实在要算的话，只有一个——
“阿翁，打扰了，孩儿有要事禀报。”门外传来一个沉稳平和的声音。
“是二郎吗？进来吧。”宗泽待仆妇用布巾抹去嘴边痰渍，挥手让仆役退下，这才开声招呼。
仆役打开房门，施礼退下。然后一名身着圆领皂袍、头戴东坡巾的中年人进入厢房内，深深鞠躬：“孩儿叩见阿翁。”
宗泽虚抬手：“这几日你也颇多劳苦，不必拘礼，坐下说话吧。”
中年人道谢抬头——这是一张与宗泽有七、八分相似的面容，一样的刚毅肃然，只是要年轻得多。此人正是宗泽次子，现任开封府推官的宗颖。
宗颖一眼就看到床榻边的短案上，那道未完成的奏疏，不由得沉痛道：“阿翁，这已经是第二十四道奏疏了……”
宗泽轻轻闭了闭眼，淡淡道：“只要老夫还有一口气，就还会写第二十五道、二十六道……”
宗颖垂首无言。
宗泽倏地张目：“你不是有要事吗？是不是金军又有异动？是濮州的斜卯阿里？还是洺州的完颜昌？抑或是西京的完颜赛里？”宗泽边说边将目光投注到宗颖手中的一卷火漆封口的卷轴上。
宗颖恭恭敬敬将卷轴呈上：“派往太行联络的呼延参军已经返程，并派人送来这卷急报。”
宗泽灰眉一轩，哦了一声：“怎么不见呼延参军一同前来禀报啊？”
“信使言道，呼延参军行至相州时，听闻马都管正在济南府，与守将关胜屡屡击败金军，并挫败前知府刘豫投敌逆行。而且打出的是此次出使太行，欲联络的那支传闻中的‘天诛军’的旗号，所以半途折向去往济南府了。”
“马都管？哦，是马子充（扩），记得年初时，子充与我及王子才（彦）三人曾合议，制定渡河作战的计划：王子才自滑州渡河直取怀、卫、浚、相等州；马子充则率军由大名府攻打洺州、庆源府、真定府；我留守司则派杨进、李贵、王善、丁进等部都分头并进，更有两河义军，里应外合。可惜啊，此议未得官家应允，而马子充一去亦不见返，胡尘却铺天盖地而来……”
宗泽上了年纪，又在病中，多少有点话唠，不过记性还真不错。此时混浊的眼睛一亮，脱口道：“马子充在济南，这很好啊！如此一来，我留守司又多一臂助。只是他不是信王麾下吗？如何又与那天诛军扯上关系了？”
宗颖思索了一会，也不得要领，只是道：“此事待呼延参军回返，自有分晓，还是先看看他着人送回的军报吧。”
宗泽点头，将卷轴交还给儿子。宗颖自知其意，双手接过，先将火漆封口处凑到火烛上烘烤，待火漆软化后，以小刀子裁切开。然后将卷轴放到短案上展开，垂手退后。
宗泽支着身体，低头看了开头几句。轻轻摇头道：“原来呼延长义并未到达太行，在行至磁州固镇时，为金骑所阻，难以前行……”
又看了数行，宗泽失笑道：“这呼延长义运气倒好，正进退两难之时，却抓到了几名从辽州逃跑的溃兵……然后，从这些溃兵口中，了解到一个惊人消息……”
宗泽突然停止说话，眼睛却是越睁越大。颌下白须微微颤抖。倏地身躯向前一挺，手掌朝短案重重一拍：“奇哉！”
宗颖慌忙上前扶住父亲，按捺不住好奇，向奏报瞄了一眼——就这一眼。正好让他看到一行令人难以置信的文字“据闻。太行义军中最勇悍之天诛军。正合围太原……”
“合围太原？！怎么可能！”宗颖脱口惊呼。
宗泽也是连连点头，满眼困惑道：“这可不是翟家兄弟攻打的残破西京，可轻易取之。这是太原啊！金西路军粮秣辎重重地。更有金军万余虎狼之师镇守，守将亦是有‘龙虎大王’之称的西路军悍将完颜突合速……实力如此雄厚，城池更是号称天下雄城的太原，岂是那般好打的？这天诛军吃了熊心豹胆不成？他们有多少人马，敢合围太原？”
宗颖近两年来，一直随父亲东征西战，年初时又协助父亲防御东京，长期的军旅生涯及军策谋划，已使他磨练出一副敏锐的头脑，迅速接口道：“要合围太原，还需大量分兵守住周边关口要隘，再集中主力攻击太原三大关城……如此，非二十万兵马不可。而且辅、役还不能太多，不可超过十万……年初见到马子充时，据其所言，五马山上有接近此数的兵力，若联合天枢城，或能凑足此数。”
“二十万众，老夫相信太行有这般众多之义士，只是……”宗泽摇头叹道，“老夫不相信他们有如此之多的粮秣啊！无粮岂可成军？无粟岂能围城？唔，或许，他们正是因为缺粮，所以才豁出这泼天的胆子，蚁附攻城。”
父子俩很快就给天诛军找到了一个貌似合理的围城理由。确实，如果对天诛军的实力一无所知，打死也想不出这支军队会是在什么情况下，攻打太原的。
如果父子俩对天诛军攻太原这种明显的找死行为，还能用缺粮与天诛军主缺乏谋略来解释，并半信半疑的话，那么，奏报上后半段那句“辽州溃兵有言，风闻太原已易主”，父子俩是打死也不信的了。
天诛军或许能攻取西京洛阳、关中重镇长安、京东的大名，甚或是真定……唯独不可能攻取太原——那是一个连金军统帅都望而生畏的天下雄城啊！
但是，呼延次升（字长义）在奏报末尾的一句话，却引起父子二人的深思。
“属下闻此惊天之语，亦难置信，料想相公亦当如此。然空穴来风，事出有因。属下决意先至济南一探究竟，然后再度北上，必将此事澄清！”
“空穴来风，事出有因。长义此言有理啊！”宗泽张目瞠视其子，突然道：“二郎，你可敢往乘舟而上，往太原一探究竟？”
宗颖讶然道：“阿翁，莫非当真信此流言？”
“老夫不信太原易主，但太行义军大举围攻太原，或有其事。无论战况如何，我们都要了解结果。之前由陆路北上河北，欲与太行联络，但屡屡受阻，如今却可以沿水路走河东，直达太原城下，以辨明流言真伪……”宗泽瞪眼视之，“我儿可敢一行？”
宗颖长躬一礼，朗声道：“固不敢辞。”
这时门外有侍卫急促的声音传来：“启禀相公，呼延参军刚刚来到南熏门下，声称乘坐济南水军之战船，溯河而返。请求补充清水米粮，并准许于城外暂歇一晚，明日入城讨取手诏后，即时奔赴太原。”
宗泽父子互望一眼，相视而笑。
宗泽抚掌大笑道：“真是来得早不如来得巧！老夫立即手书诏告一封，明日我儿可持之，与呼延参军一同前往太原……呵呵，看来，老夫这第二十四道奏疏，可以暂且压下，待你二人回归之后，再重新书写了。”（未完待续。。）
第二百七十七章 三国来使
六月十六，与往常一样，狄烈正在给军校生们讲解军队之于国家的意义，以及军队与百姓之间的关系。对于同样是后世军校生的狄烈而言，这些东西都是烂熟于胸的，都不用打草稿，张口就来。
身为军校校长，狄烈并不需要直接上大课讲解战略战术，也不需要亲临现场指导训练军演。他要做的，就是提纲挈领，抓意识形态，指出大方向。那些具体工作，自有原教导营教官，现在的太原军校教官；原夜校讲师，现在正式的军校教员；以及不时从前线抽调轮训的、有丰富战斗经验与车战经验的中、高级指挥官负责。
对于军校这种新生事物，以及从上课、作息、训练等各方面都完全不同于这个时代院学的形式，在起始阶段，的确需要狄烈来引导与把握方向。而狄烈对于这个未来军官与班底的摇篮，自然也投入了巨大热情与精力。
悬挂在操练场边缘、那棵盘根错结的古树下的大钟当当敲响，上午的理论课程完毕。狄烈一边走出临时教室，一边满面微笑对围拢在身边的学员们答疑解惑。这时一名卫兵远远跑过来，挺身并腿行了个军礼，大声报告：“陈知府派来信使，有急事请军主速还太原商议。”
狄烈摇头对学员们道：“本想与你们一道去食堂就餐，现在看来只能改天了。”
军校距离太原城三十余里，快马一个时辰可到。三伏天顶着烈日赶路。个中滋味不必细表，想一想就知道了……
一彪人马浑身汗津津从开远门直奔知府衙门前。狄烈甩镫而下，摘下头盔，抹着几乎冒烟的头发，一脚迈进阴凉的正堂，就冲着边上的陈规喊道：“陈元则，最好是有好消息，否则我也让你出门晒上一个时辰！”
陈规笑道：“还好，是有好消息，看来我可以免遭一顿罪了。”
陈规身侧还站有一人。狄烈骤然从亮处进入较暗的环境中。一时看不真切，待眼睛适应过来后，定睛一看，大笑近前：“原来是子锐回来了。这的确是个好消息……看来与夏国的谈判已经结束了？”
这时有仆役送上净手脸的盥洗盆。狄烈随意擦了擦。接过一碗冰镇酸梅汤，一口喝下，赞爽不已：“这龙虎大王倒也懂享受。居然藏有冰窑，这下便宜了咱们。”
陈规笑道：“女真人生长于北国，畏热喜寒，炎炎夏日若无此解暑之物，只怕捱不下去。据说那金酋粘罕率军南侵以来，每逢酷暑便要舍下大军，到西京（金国西京，今大同）云内避暑纳凉，否则必难安寝。想来这龙虎大王也差不多吧。”
狄烈将冰镇酸梅汤一饮而尽，把空碗往托盘上一放，对仆役道：“给外面随本军主回来的军士们，一人两大碗。”
仆役应是退下。
狄烈向陈规抬了抬下巴，示意可以说事了。
陈规脸上泛出奇异的笑容：“一日之内，我太原府境内，出现了三拨使者，分别来自东、西、南三个方向。城主不妨猜上一猜，这三批使者的来路。”
狄烈将下巴搁在右手掌虎口上，左手屈指轻叩桌面，饶有兴趣猜测道：“西面最易猜，夏国被一支从未听说过的军队，揍得爹娘都认不出来，自然想要来看一看，摸个底，顺便瞧瞧我们是不是有个真皇后；南面……也好猜，建炎朝廷那边，也该有动静了，咱们这一次闹腾得那么大，只要赵九……郎，耳朵还好使，就一定会有所耳闻，派来使者，最是自然不过；东面……这东面有什么国？不会是……小日本，呃，那个倭国吧？”狄烈猜到最后，眼睛瞪圆了。
陈规笑道：“城主前面猜得不错，但后面的日本国这个……未免偏题太远，这都哪跟哪啊！”
狄烈嘿嘿一笑，手指挠挠头：“自然反应，过度敏感了……”
虽然奇怪城主对这个远在大海之极的边鄙之国，怎么会“过度敏感”，但一心想要揭晓正确答案的陈规也没去想太多，只是难掩兴奋地说道：“东面——真定府金东路军右副元帅完颜宗辅派来使者，代表金国，愿与我天枢城和议。”
震惊！绝对的震惊！
屈指算来，狄烈从出现在这个时空的第三天开始，就与金国、金军扛上了，至今已有一年零两个月。其间抢掠无数、杀戮无数，双方从没向对手抵过头，梁子是越结越深，浓烈得倾尽三江水都不可化解。现在是怎么了？完颜家的三儿吃错药了？还是想玩什么花招。
张角一针见血点破完颜宗辅之意：“金军不耐炎热作战，人马易水土不服，引发疫疾。再者金东、西两路军，刚刚在江淮与关中连续作战数月，人困马乏，急欲休整。完颜宗辅生怕我军挟大胜之威，或东出井陉，或南下河中，与金军拼骨。因此，行此迷惑之计。”
陈规也道：“金人最擅使用‘和’之一字，将我朝臣玩弄于股掌之上。当日渊圣天子垂坐东京时，金人就屡屡用和，使得我大宋朝廷上下无备。种经略（种师道）曾建言要在黄河沿岸布防，但因和议已成，未得采纳，最终金军得以轻易冲破黄河天险……陈规敢断言，此次金使前来，便是金军将要动手的先兆。”
狄烈不在意地笑笑：“来就来好了，甭管是阴招还是大招，咱们接着就是……对了，来的都是什么人？”
陈规一五一十回答：“建炎朝正使是东京留守宗相公之公子，开封府推官宗颖，副使是开封府司录参军呼延次升。其一行是与我梁山水师的参谋长龙旭等水师官兵，同乘战船而来。而金使则是……”
狄烈听到“宗泽”之名时。心头一动，这可是个如雷贯耳的名字，宗泽之子前来，有意思……想想济南与东京之近，有联系也不足为奇。正想着，冷不丁听到陈规说了句“金使则是那位刘豫刘知府！”
狄烈吓了一跳：“我没听错吧？完颜宗辅什么时候竟把刘豫从完颜昌哪里要来了？而且，还派来当使者？这不是……这不是送羊入虎口吗？”
陈规正色道：“虽然下臣也恨极此贼，但目下此人身份是金使，便不可造次。”
狄烈摇头直笑：“听说刘豫父子因济南之败，被暴怒的完颜昌下了大牢。老虎凳辣椒水……呃。是种种酷刑过了一遍，本以为被折腾死了，谁想到，摇身一变成使者了……不行。既然金人将‘羊’伙上门来了。我不吃下去。对不住金人的一番好意。”
陈规有些着急：“城主，两国交兵，不斩来使。本朝向无斩敌国使之先例……”
“放心，活人还能被尿憋死？我不会坏规矩，咱就在规则之内玩死他！”狄烈的脸色在幽深的正堂里，显然阴恻恻的可怖。
陈规与张角对视一眼，轻轻摇头，为这个不知为何惹得城主如此痛恨，非欲杀之而后快的刘知府默哀。
狄烈脑子急剧滚动了一阵，渐渐想出了一个明杀计划，嘴角噙着一丝微笑，对陈规道：“不是还有西边的使者么，是谁？”
陈规却对张角道：“这个，还是由子锐说吧。”
张角也不推让，从袖袍中取出一卷帛书，双手持两端，呈与狄烈，口中道：“子锐幸不辱命，已达成与夏国的和议，这是和议条款细则。城主过目后，若无异议，�