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首，另外一方面极尽所能加以厚葬，最重要的则还是予以抚恤。
前后折腾了七、八天的光景，总算将善后之事打点的**不离十。
忽地，陈县君又专门造访祖家庄，与祖举、祖昭等人商议关于本县义勇去留一事。
战乱已定，冬季又早早远去，正值农忙之际，县府可不能再承担这八百义勇的开销。
就此事，祖昭早在返回徐无的途中，已经在心中有所盘算。他自然不会将这支武装队伍全部解散，然而也不能不考虑更为实际的问题。他提出的建议时，暂时可以解散五百义勇，留下三百义勇以备不时之需。毕竟这会儿右北平郡刚刚平叛，许多流窜的贼寇肯定会掀起另外一场贼患，不仅如此，除了右北平郡之外，如今全国上下都处在一场黄巾暴乱的动荡之中，谁也说不准郡中还会发生什么事。
至于这余下三百义勇的开销，祖家庄会出大头，不过却也需要县府和县中各大户的支持。
陈县君对此事有些拿捏不准，最终还是官腔官调打了一些马虎，推诿此事只能让身为督邮的祖昭来出面张罗。从去岁深冬到今岁开春，如今都快入夏季了，前前后后为了备盗一事折腾许久，实在是消耗甚大。
祖昭没有再在这个问题上与陈县君相持，他很清楚陈县君做事的态度，自己无非是先向其打一声招呼，至于张罗本县其他豪绅参与支持，大可交给祖家庄的长辈们出面奔走。
确定下解散五百义勇的决议后，第二天消息便放了出去。
两天后，解散义勇的名单确定下来，各亭队按照名单通知下去。
正值农忙之际，许多义勇早就耐不住家里的催促，这会儿得到解散的通知，便纷纷解家还乡而去。也有不少原本就指着备盗活口的穷苦人家，一下子失去了吃饭的活计，便继续在乡镇上游荡着，为今后的生活着落而担忧。
至于保留下来的三百名义勇，大多是祖家庄和安阳亭张家的子弟。为了这三百义勇的开销，祖家庄几位长辈四处奔波，说服几个大家大户能够出一定的钱粮。正值祖昭新任督邮，徐无县几个大户人家少不得要给几分颜面，哪怕打心底里不是很情愿，也要妆模作样表现出一种跟祖昭站在同一阵线上的样子。
此事暂时得以有所结果，也算可以是告一段落。
就在祖昭与韩当、张远、张预等人协商如何保持三百义勇日常训练的计划之际，李信的突然出现，立刻带来了一些与祖昭意图相契的消息。李信自一个月前带人前往州府求援，直至右北平郡战事平息下来后，都未曾折返回来。祖昭对此事一直有所惦记，没想到今天李信却主动到访徐无县。
李信是先去到徐无县县府，似是传达了一些来自郡府的消息。下午时方才来到祖家庄。
祖昭请李信到中堂大殿上一聚，祖陵、祖成、祖季等人同样到场陪坐。
简短一番寒暄，祖昭最先询问的话，自然是那日一别之后的情况。
李信慢慢的喝了一口热茶，长长的舒了一口气，说道：“祖兄弟，你是万万不会想到，我等一行人从右北平郡到州府，这一路上是多么困难，差一点都快回不来了。”
听到这里，祖昭煞有其事的扬了扬眉头，问道：“是吗？究竟发生何事？”
李信无奈的说道：“除了咱们右北平郡，整个州境这会儿都是动荡不安。渔阳郡、上谷郡，无不是黄巾贼四起。这会儿在州境之内，已经形成了好两、三波势力极大的黄巾贼众。官道根本不能轻易去过，谁都难以料到会突然遭遇黄巾贼众。只是为了去往州府，我等就耗了足足有十天的功夫，一路上连歇脚的地方都没有，许多县城都紧闭城门，不管有没有遭遇黄巾贼袭击，都不肯轻易开会。”
祖昭能够理解李信这一路上的艰辛，毕竟现在正是黄巾军势头上升的时候。
李信长长叹了一口气，接着说道：“驿站被毁，村庄荒芜，唉。辗转一番，好不容易到了州府。却没想到州府正在与一路势力极大的黄巾军交战，我等进城都耽搁了好些时日。”
一旁，祖陵唏嘘的说道：“真是，世道不宁啊。”
李信摇了摇头说道：“可不是吗？唉，闲话休叙。我等进城之后，向刘使君禀明郡内之事，无奈州府自顾不暇，这会儿也根本无从抽调援军支援郡内。即便我等再三相求，刘使君也只能承诺在州府解围之后，再以实际情况来定论。后来，我等原本欲尽快返回郡内，就素那带不来援军，堂堂七尺男儿也不绝不能什么事都不做，故此，要以一腔热血报效郡府。只可惜，黄巾军与州府官兵交战十多日，道路不通，实在无能为力。”
祖昭问道：“州府现在还在受困么？”
李信说道：“严格的说，目前州府也不算受困。只是黄巾贼众相聚于州府左近地区，州府自然不能坐视不理，正聚集精兵破贼，以期解除州府左近的危机。后来，我等听说郡内之事已有消停，多亏祖兄弟当机立断奇袭夕阳县，斩张玩逆贼于是役，缓解了郡内的危机。”
祖昭呵呵笑了笑，不疾不徐的说道：“此役并非我一人之功劳，如非郡北众义士齐心协力，一己之力断然是不能达成。”
李信同样笑了笑，随意说了两句称赞的话，继而又接着说道：“如今，州府那边情形仍是不明朗。我等在州府待了许多日，刘使君闻息右北平郡已大破黄巾贼和叛贼，于是便央托我等尽快返回郡中，调集本郡义兵赶往州府驰援。”
听到这里，在场祖家众人皆有不同动色。
祖成、祖季这些年轻一辈的子弟无不是跃跃欲试，对他们而言，上个月刚刚经历过的郡内讨贼还意犹未尽，接连取胜的士气正膨胀不已，当然少不了寄希望能有更广阔的用武之地。郡府毕竟还是有限，若是能上升到州府，一战下来，岂不说能扬名立万，更是有极大的可能谋取一官半职，可不比郡府立功要来得威风？
然而，如祖陵、祖恪等这些年长一辈者，多多少少有几分担忧。从去岁开始，祖家庄为征讨之事尽出实力，不仅折损了许多本族子弟，也付出了许多物资。尽管最终为大公子祖昭换来了一个督邮的官身，可相对于早先预计以察举入仕来说，实在有些得不偿失。
祖昭虽然表面上没有太大的波澜，然则内心中却早就有所期盼，李信这次带来的消息，不可不谓正合心意。他不动声色的说道：“献岩兄这番前来，莫非就是传达州府的命令？”
李信不置可否，笑了笑说道：“说来，州府下来的命令是交给本郡郡府。我前日方才回到平刚县将此事如实上报到郡府，公子刘成与两位都尉正在商讨计议，具体如何安排，怕是还得过一些时日方才能得知。”
祖昭细细寻思，他当然知道李信不可能空穴来风，所来目的，十之**就是暗示郡府肯定还会从徐无这边抽调民丁。这倒不是什么坏事，反正他自己正期待能出郡讨伐黄巾贼，若是能登上州府战场的高度，建功立业必然会更加容易。
等了一会儿，见祖昭没有回答，李信接着又说道：“祖兄弟有所不知，我在州府那会儿，可是为你多次荐言呢。刘使君早闻你祖昭的大名，早先张大将军要拿你去问话，事实上刘使君是不情愿的。这次你在郡内立功，又得公子刘成保举，不仅澄清之前的误会，也使得刘使君十分的赞赏。”
祖昭不是笨人，他知道李信这番话的用意何在，正是在提点自己，如果能好好利用这次响应州府的征召，前途是不可限量的。他没有流露出太多的情绪，只是些许欣慰的说道：“献岩兄如此在刘使君面前为弟美言，当真感激不尽。国家有难，匹夫有责，在下自当一尽己力。只是，此事尚且要从长计议，毕竟我徐无义勇才刚从战场返回，要想重新聚力，必然还是需要一些时日。”
李信颔首表示赞成，他说道：“在情在理。此次我前来造访祖兄弟，也就是希望能让祖兄弟提前有个准备。”
祖昭说道：“献岩兄放心，既是州府征召，我等岂有不从。只不过而今正是农忙之时，之前接连征讨消耗甚大。郡内倒还好，前后路途上的折腾不算太困难，然则，此去州府，路途遥远，少不了繁复开销。若是州府能凑齐一笔军资，我也好向本县父老有个交代。”
李信沉思了一阵，缓缓的说道：“此事我也只能代为转达。不过，相信州府必然会考虑到这一点，最基本的周全总得有。”
下午，安顿好李信先到厢房休息。
祖昭又将此事向祖父祖举提及了一番，他还是拿出当初带领义勇出讨贼寇时的那一番慷慨之言，希望能借此机会立下更大的功勋。祖举多少是有一些疑虑，可他戎马多年，也知道征战为报君恩的道理。更何况，如果孙儿祖昭真能再立下一份功绩，堂堂正正成为一位将领，正好也铺垫了军戎世家第四代的根基。
祖举暂时没有给出确定的意思，只说此事仍要从长计议，一方面是看州府和郡府到底是什么打算，另外一方面也要仔细打听目前州府的局势，除此之外，徐无县内各大户人家同样得有一个招呼，看看大家究竟是什么意见。
此事暂且没有定论，祖昭倒是并不着急。
话题一转，祖举忽地又跟祖昭提起之前玄菟郡曾来过消息，他说道：“上个月月中，玄菟郡公孙家派人送来过一封信函。当时你人未回来，这会儿你刚回来又忙着其他事，一直没得空闲时日跟你说及此事。”
祖昭微微变了一下脸色，他几乎都快将玄菟郡公孙家的事忘却得干干净净，想来黄巾军动乱，全州受灾，玄菟郡必然也是难以幸免。过去一段时间，公孙家必然也是战事缠身，无暇顾及其他。至于时下，他现在也不希望为这些“琐事”分心，毕竟正值大乱当头，少不了要把心思用在建功立业上面。
很快，他恢复了神色，波澜不惊，问道：“哦，是吗？玄菟郡可有什么消息？”
祖举有一种奇怪的口吻说道：“玄菟郡最近也有贼乱，不过较之我们右北平郡而言，倒是要好上很多。听信中所介绍，想必这几日业已消停了。”
祖昭直接问道：“公孙家理应不会就是来说这件事。”
祖举唏嘘了一声，叹道：“自然不单单是为了这件事。公孙家似是对早先约定的婚事有所反悔，这次来信，说白了也就是暗示要改期另行细谈。”
祖昭若有所思的点了点头，并没有太大反应的说道：“原来如此。”
从道理上而言，这正好与他的本意相暗合，可从彼此两家交情上来说，显然让祖家有几分下不了台面。好端端的一桩婚约，女方居然有所反悔，这传出去反倒还会好事者以为祖家这边出了什么问题，于名声上多有妨害。
第34章，郡北之惑
祖举再次叹了一口气，于厅堂上来回踱了几步，神色颇有疑虑和沉闷。
祖昭心知祖父在这件事上十分下心思，更期待能借结姻玄菟郡公孙家而巩固基业。不过，这种不可预判的事情，他倒是能放得开，更何况原本就与自己的意愿相违背。于是，他劝说道：“阿公，公孙家或许是因为之前孙儿入罪的传闻，方才有这样的打算。而今孙儿业已得到澄清，又出任郡督邮一职。相信一旦消息传出，公孙家那边必然会有所慎思。”
祖举沉声说道：“或许如此。”
祖昭借机又道：“公孙家毕竟是一郡太守，我等祖家家门虽不差，可毕竟官场中无人。与其渴盼着能与这些名门士族结交，还不如奋斗一番，为家族争一份殊荣，到时候何愁不得门当户对之青睐？”
祖举看了祖昭一眼，他当然明白祖昭的心思，心中尤为叹然。真正没料到，几年里一个温文尔雅的少年，到今时今日竟有这般雄心壮志。到底是雄心壮志？还是野心勃勃？虽说意思相近，可道理相左。他总觉得祖昭突兀的表现，实在让人有诸多诧异和不安。
犹豫一番后，他说道：“昭儿，阿公知你志在四方，只是有些事切不可得意忘形。阿公是过来人，总有一些事必须循次渐进，决不可因为一时风光而过于托大，明白么？”
祖昭沉思片刻，领悟到祖父的弦外之音，随后他郑重的说道：“孙儿明白。”
祖举缓缓颔首：“如此就好。”
两日后，李信启程返回郡府，临行前又与祖昭、韩当、祖陵以及张远、张预等人相聚一番，提及州府之事正是诸位大展拳脚的好时机。待到送走李信后，祖家庄的几位长辈这几日多番奔走，也有了一些成果。除了为三百义勇张罗之事，寻得了一些钱粮资质之外，同样按照祖昭的意思，先行传达了州府目前处境的消息。
传达州府处境一事，哪怕没有下文，县中众人也是心知肚明。州府点名要求右北平郡调兵，郡府的使者又专门来了一趟徐无，可见徐无县是难辞其事。不管是忧愁是激动，此等大事，也有不得他们不遵从。各家各户无不忙碌起来。
陈县君在这天傍晚后，也先后走访了县城几位大户人家。到祖家庄后，他将李信之前先到县府所为之事原原本本告知了祖举、祖昭等人。李信之所以先到县府，其实是真有郡府的命令，只不过不太方便直接告知祖昭，毕竟祖昭目前是挂名督邮，一应官方手续还需要等一些时日方才能尘埃落定。再者，这次李信传达的消息，与祖昭关系不大，甚至与州府之事也没有很直接的联系。
李信上次到访县府，是因为郡府为了恢复之前平贼作战，对郡南各县造成的损失，希望郡北各县捐纳一笔钱粮，而且是按人头分摊。苛捐杂税之事几乎是年年都有，然则这次实在太过唐突。郡北各县为了解围郡府，已经付出了极大的人力物力，到头来非但没有得到什么好处，又要为郡南各县战后恢复捐钱捐粮，岂能让人心服口服？
更重要的是，此次捐纳数目还真不算小，如何让人吃得消？
正是因为连年旱灾，灾民遍野，又加之官府苦苦相逼，这才造成时至今日全天下的农民起义。这会儿哪怕是郡北的大户人家们，也都实在没有过多的余粮。
于是，当陈县君将消息传下来后，家家户户无不是愁眉苦颜。即便是祖家上下，听完之后亦都是冷脸皱眉。
祖举向陈县君问道：“郡府当真有如此官文？”
陈县君叹息道：“此等大事，我岂敢弄虚作假？那日李献岩到县府就是为了转呈此官文。郡府的意思是要在一个月之内把钱粮缴纳上去，说说，这叫个什么事？”
祖举沉思不语，脸色愈发不好看。
其他祖家之人，也都是面面相觑，义愤填膺的议论。
“郡府这不是过河拆桥么？”
“何止过河拆桥？事情全然不能这么做。”
“就是呀，才刚开春，哪里有那么多的余粮上缴，还要不要下面的人活命了？”
陈县君在这个时候自然很是尴尬，事实上他只不过是一个传话的人，到底这些粮食可落不到自己手里来。然而，若是这件事做的不够周全，弄不好两头都要怪责自己，实在是承受了颇为极大的压力。
在祖家众人面前，他自然要表现出向着祖家的意思来，当即说道：“是啊，是啊。别说咱们徐无县了，只怕郡北各县大多也有这般不服气。可是官文终究是下来的，再怎么闹，也得给郡府一个交代才是。如若不然，诸位倒是说说，能如何应对？”
这时，祖昭有一种难以捉摸的口吻说道：“郡府早先遭受贼困时，已是向州府寻了不少支援。后来大破贼