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队伍出发途中，碰巧又遇到来自土垠的一支义勇。土垠县全县人丁稀薄，人口有限，故而义勇的兵力也不多。他们早几天也曾到过郡府，后来发现郡府陷入重围，于是便撤退到距离土垠县较近的一些地方游走、观望。碰巧便遇到了经过此地的祖昭、奎安等人。
三县义勇当即合为一队，暂时听从祖昭的建议奇袭夕阳。
就在四天前的傍晚，三县义勇几用趁风破浪一般的气势，只一夜的功夫便击溃张玩留驻在夕阳的叛军，斩敌近五百之众，混乱之中也击杀在逃的张玩。在夕阳县停留了两日，一方面将张玩留在夕阳县的军资补充三县义勇，另外一方面也在夕阳县本地募集了一些兵丁，同时还从俘虏中改编了部分人手。除去作战损失，反倒有足了一千二百余人。
从第三天开始，祖昭就派人将张玩的人头带到郡北各县传看，以鼓舞人心。
后来祖昭从夕阳县返回郡府后，之前无终县人士高奂又带了本县两百余义勇前来投靠。
高奂在与同族兄长高亥争吵之后，一怒之下擅自带出了这支人马。好在这些兄弟都是知耻后勇者，自是不希望郡北各县都在出力，唯独无终男儿龟缩在家。
汇聚了这一千四百余人的兵力，祖昭这才决定正式从围城贼寇背后发动偷袭，然则在偷袭过程中也需要郡府全力配合，方才有以少胜多的可能。故而在打探到西北山脉可以通过城中后，于是就派了祖陵、奎安带领四百余人，尝试着翻山进城。
“本来，我们也打听到贼寇在山阳外有屯驻，心想肯定难免会有一场恶战。但无论如何，我们也要撕开一道口子进城通报消息。哪里知道，我们一路而来，先破了山阳外一处贼寇屯聚的小镇子，哪里知道镇子上压根就没多少贼寇，当地人白日里原先驻扎在镇子上的贼寇大部分都进山去了，也不知道究竟是要做什么！”等到奎安把这几天发生的事情详细阐述罢了后，一旁祖陵又补充的说道。
“是啊，我们也都纳闷。这不，进山后一路走到这里，却碰见那些贼寇在此地伏击周大人的人马。说来还真是奇怪，这些贼寇是如何提前洞悉周大人要突围的？”奎安问道。
第26章，里应外合
奎安的问话，同样是周治心中的担忧。
他缓缓的叹了一口气，神色渐渐凝重，略作停顿，最终将心头最不希望发生的预想说出口来：“看来，城中有内鬼。”
奎安与祖陵对视一眼，二人脸上有不同程度的变化，但是都不是那么明显。
祖陵正色的说道：“大人的推测并不算稀奇，纵观张玩逆贼与黄巾贼攻城略地的手段，时常都会现行安排内应潜伏城中。早先在我徐无和辽西郡令支县，也都用过如此手段。不说别的，就连昔日太守府遭遇袭击，也是事先安插内应。此次，怕同样是故技重施。”
奎安连连点头，附和着说道：“没错，没错，一定是这样。”
周治陷入沉思，他原本想先问清楚祖陵、奎安以及在云里乡的祖昭，他们在斩杀张玩之后的下一步计划是什么。可纵然他现在知道这个计划，如若内鬼之事不能料理清楚，也不是那么轻易就能按照计划来行事。
这时，祖陵又说道：“无论如何，一定要将内鬼揪出来。”
奎安再次点了点头，但是却不知道究竟该如何取做。
周治脸上的忧虑和苦闷之色越来越严重，心思也越来越纠结。
三人就这样对坐沉默了一阵，也不知道过了多久，直到远处渐渐传来人马的声响，那是追击溃逃贼寇的义勇们陆续折返回来。此时天色已经有了浓稠的迹象，虽然一切还是那么漆黑无光，但是已经足以让人感觉到黎明即将来临。
祖陵忽然开口说道：“若不然，可以将计就计。”
周治和奎安齐齐看向祖陵，周治问道：“如何将计就计？”
祖陵说道：“我等这便与周大人同往郡府走上一遭，到城里后便大张旗鼓，然后再散播一个假消息，故意引开城外的贼逆，届时不仅能反摆贼逆一道，还能方便咱们合击破贼。真正是一举两得。”
周治缓缓点了点头：“此计可行。不管能不能成功，也能让贼逆们分不清楚咱们真正的计划。再不济，各处严防死守，说不定还能引蛇出洞，铲除这个内鬼。”
祖陵附和着说道：“嗯，就这么定下来。”
待到黎明时，周治、祖陵、奎安等人大致上善后完毕。周治带出来的四百骑兵阵亡了近八十人，更多的还是伤员，而祖陵和奎安带来的郡北义勇要好得多。大家相互搀扶，带着伤员一起原路返回，至于被俘的贼寇也一并先押解回去。郡府城中粮草是一个大问题，俘虏也算人口，带回来必然会徒增负担，但这会儿自然是不能就地释放，又或者全部斩杀。只能待到回城之中再做打算。
周治回城的消息很快就传到了郡府，刘成听闻这个消息时勃然大怒，以为周治是在戏耍自己。然而待到通报的人把事情前前后后陈述清楚后，刘成这才冷静下来，同时为郡北义勇能够杀进城来大感欣慰。当然，当周治、祖陵和奎安来到太守府面见刘成，告知贼酋张玩已在三日前被斩杀于夕阳县后，刘成更是欣喜不已。
当天正午，刘成一边在城内发布告示，传告贼酋已毙的大好消息，一边大排筵席，款待祖陵、奎安与进城的四百余义士。虽然郡丞赵俞再三相劝，以为眼下时刻城中原本粮草不济，理应节流开源，不应随随便便铺张浪费。但是刘成却坚持认为既然贼酋张玩已死，破贼之事指日而待，根本无需再有过多担忧，更何况当务之急也需要鼓舞士气。
宴席罢了，周治便安排祖陵、奎安等人到个人府上商讨具体破贼的计划，期间自然少不了邀请文丑、赵俞等郡府相关官僚到场。这次会晤为了谨防耳目，周治做了一番周全的布置，不仅左右全部都是亲信心腹，闲杂人等更是不得轻易靠近。
到了次日一早，周治很快便放出消息，声称将在两日之内集合全城兵力，由南城门发起进攻，配合城外的郡北义勇，一举撕开一条缺口，然后趁胜破贼。为了使得这个假消息看上去像真的，他甚至从城区各处兵营调动兵力来到南城集合。整个白天大街小巷都能看到往南而去的兵丁队伍，连军粮、器械等物资也跟着往南城调度。
当天晚上，城外的徐无义勇斥候队侦查到围城黄巾军的变动情况。
云里乡位于平刚县东北方向，约定下一日傍晚时分便是从东北方向发动总攻，争取一击能撕破这里的防线。祖昭之所以选择在这个方向，倒是不是因为此间与无终较近，而是连续的打探、观察之下，他发现黄巾贼的粮草辎重之物，大部分几乎都云集在这里。
尽管他已经成功斩杀张玩，在一定程度上动摇了围城逆贼的士气和信心，可问题恰恰是在黄巾贼与张玩叛军还是有一定区别，少了张玩这个贼酋，宗海、邓茂、于沪等人顺理成章便接管了张玩的四千多人马，在战略上反而更加统一了一些。更何况黄巾贼最大的弱点是兵备不足，而张玩的人马在这方面是十分周全，合二为一后自然也实力大增。
郡府的兵力十分有限，郡北义勇也只有一千多人。
哪怕这次偷袭得手，面对两倍于己方的贼众，接下来的作战还是会有些吃亏。
要想给予黄巾贼最致命的创伤，终归还是要打一场心理战。只要能破获黄巾贼的粮草，贼寇再多也都是负担。甚至还极有可能引发张玩的旧部与黄巾军分裂，到时候便是有机可乘。
回报祖昭的斥候告知，东北方向的黄巾军接连调走了两支人马，好似是往南方而去。但具体是去什么地方，一时半会儿也不得而知。现在留在东北城外的黄巾军合计连一千人都不到，无非是点着火把、多树旗帜，招摇撞骗，以期能瞒住城内的守军。
祖昭相信祖陵、奎安等人肯定已经进到城内，也正是因为这样，才会使得黄巾贼有兵力上的调动。到底是不难猜测，他要从东北方向进攻，但在进攻前一天东北方向的黄巾军撤走大部分，必然是城中故意施计，赚走了这些贼众。
这是好事，明日进攻的胜算是多了一筹。
子夜，平刚县西城一处小巷子。
一个鬼鬼祟祟的人影悄然走过，小巷子的墙壁上映出了一道拉长的身影。
只见那人生得十分精瘦，步履轻盈，走路上有一种习惯性的猫着身子。一番拐弯抹角，他出了这条巷子又进了隔壁另外一条小巷子，时不时还回过头来看上两眼，放佛是担心身后有人在跟踪自己。
一路跌跌荡荡，但好在安然无事。他推开家院大门，快步来到正屋门前，脸上忍不住洋溢起美滋滋的笑容。他正在为适才给城外黄巾军成功传递一条重要的消息大为快心，心里面还在盘算着，等待郡府被攻陷之后，自己会受到什么样的嘉奖，或许能得赏一百石粮草还有黄金，而且这些外来人肯定不熟悉郡府的情况，甚至还有可能会委派自己出任一官半职。
沉浸在美好的幻想之中，他伸手推开了房门，决定今晚好好跟自己的婆娘风雨一番，倒要让自己的婆娘知道自己是有“能耐”的。
屋子里没有点灯，一片安静，他轻唤了一声：“翠儿，赶紧起来把灯照上，爷今晚先喝点小酒，再在床上好好治一治你，嘿嘿……”
屋子里依然没有动静，他忽然收住了笑声，觉得情况有点不对劲。
刚要转身退出门外，忽地，黑暗中擦亮了火折子，一盏灯瞬间打亮了四周。
骇然，只见屋子里竟早已站满了身穿皂衣、手持明晃晃长刀的官差。
平刚县县尉大步走上前，恶狠狠的斥道：“好你个张赖子，平日里还以为你殷勤的给城楼上端茶倒水，没想到却是干出勾结贼寇的下三滥勾当。今日逮你一个现行，定要为那些被你害死的将士们讨一个公道。”
张赖子脸色惨白至极，本想着转身逃跑，可是城池虽大，却已经被围困十多天，再逃又能逃到什么地方去？他双腿颤抖不已，一下子跌坐在地上，声音无力的辩解道：“大人，大人，小的……小的哪里……哪里会……小的冤枉啊……”
县尉懒得跟张赖子辩解，对左右下令道：“将他拿了，押回大牢严刑拷问，看看是否还有其他同党。哼，张赖子，我可告诉你，你最好能硬着点，好让老子收拾你久一些。看老子不活剥了你的皮。”
左右一拥而上，抓起张赖子便往外拖走。
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第27章，决堤洪流
夕阳西斜，天边竟然是一抹浓稠的血红色，几层单单的云朵被勾勒出鲜红的轮廓。
云里乡外的丘陵一端，祖昭带领郡北各县义勇共计一千余人马，正有条不紊的向地势高处行进。距离发动总攻所约定的时间越来越接近，一场蓄势待发的大战，总会让所有人心头绷紧，并伴随着些微的血脉贲张的感觉。
经过夕阳县一役，这支来自郡北的义勇军士气正处于刀锋尖上。再加上昨日夜里东北城外的黄巾军又调走了大部分，不可不谓是接连而来的好事。因此，即便大战将临，大伙也都是信心满满，非但没有任何贪生怕死的念头，更是磨拳赫赫希冀能在战场上一展功绩。
在队伍前方散开着十多名探路的斥候，这些斥候不仅要负责带路，更是要警惕前方随时会出现的动静。随着领队的斥候告知快要抵达预期地点，祖昭下令全军暂且在一座稍微庞大的丘陵后面休息，并取出干粮尽快填饱肚子。
祖昭来到丘陵上方，举目向平刚县城方向看去，一眼望去，可以看见七、八里路外的平刚县城郭的影子，以及彼此之间宽阔的丘陵、平原地形。在平原一端，接近平刚县城郭的方向，正冉冉升起一些烟雾，此时此刻正是晚饭时间，不用多想也知道那是城外黄巾军正在生火造饭。因为距离相隔有些远，视线之内又有起起伏伏的丘陵，故而这会儿看不清楚黄巾军营地的情况。
祖成从丘陵下方跑上来，来到祖昭身边停下后，他将手中用叶子包裹着的一份米块递了过去，说道：“大公子，先吃点东西。眼看天就要黑了，也不知道今晚会战到什么时候。”
祖昭眼神依旧凝望着远方，不过同时也伸手从祖成手里接过那块米饼，这个时候可不能因为胃口不好而一点都不吃，上阵搏杀毕竟是一个力气活。他一边咬了一口米饼，一边向祖成问道：“大家伙都在吃了么？”
祖成点了点头，笑着说道：“大公子放心，吃饭这件事用不着你半点操心，大伙每天就惦记着能吃饱肚子，这会儿岂能耽搁？”
祖昭颔首道：“这就好。”他的目光没有转变，有那么一刻心中总会萌发出一丝多愁善感，真不知道这一战下来究竟还能有多少人能跟今天一样与大伙一起吃饭。
略微停顿了一下，祖成忽地问道：“大公子，你觉得咱们今晚能成么？”
祖昭语气很坚定的说道：“成与不成，都在此一举。”
祖成愣了一阵，一时没能明白祖昭的意思，但既然祖昭语气如此坚定不移，相信这必然是胸有成竹的表现。
两刻钟后，浓稠的天色渐渐稀薄下来，天边余晖在进行着最后的挣扎。
在前方探路的斥候折返来到丘陵下，向祖昭回报了东北方向黄巾军营地的具体情况。营地四周并无异常，向南、向北十余里之内也没有任何其他可疑的动静。目测到东北方向营地里的黄巾军大约有一千来人，还有三两百左右的战马，粮仓就在营垒之中，有百十来辎重兵负责看守。不过要想杀到营垒内部，还得先破了大营。
祖昭原本就没打算轻易的得手，召集各县义勇领队人，照着斥候打探回来的情报仔细研究了黄巾军营寨的安置情况，旋即开始布置进攻的策略。尽管右北平郡目前普遍缺粮，但也不能因为眼前的利益而有失大局。他计划分配六百步勇从正面先行发起进攻，冲锋前以箭雨威慑贼寇营寨，再配合四百骑勇由正东方向借着丘陵坡道发起猛冲，照例先一一轮骑射压制敌人。他特别要求携带弓箭的步勇，第一轮箭袭全部点火，尽可能制造火势。
听完祖昭的安排，众人多有几分担忧和不忍。
高奂拧着眉头说道：“若是着了大火，的确是把贼营给烧了，但贼营里的那些粮草呢？”
其他人纷纷点头称是，他们从各县赶来，原本携带的干粮就不多，纵然在夕阳县补充了一部分，但一千多张嘴那也是不够的。就算现在还没到绝粮的地步，可如今天下大乱，总得做好长远的打算，能多储备一些粮草自然只会有益无害。
祖昭郑重其事的说道：“当务之急，最重要的不是粮草，而是我们。”
他的话说得掷地有声，尤其是最后四个字，更有一种铿锵而不能动摇的意味。
众人面面相觑，有几分疑惑不解，不过毕竟祖昭强调的是“自己”，或多或少还是能够引人注目，希望能弄清楚到底是怎么回事。于是，目光不约而同全聚焦到祖昭的身上。
略作停顿，祖昭接着说道：“今日若能破了此处贼营，在郡内大局观瞻上必能占据主动，但这并不意味着这场叛乱就此结束。你们要知道，在平刚县城附近是有近万人的贼逆，我们不能因为这点粮草而使得一场作战过于拖长。拖长意味着什么？意味着我们会有更多的伤亡。若要取得最后的胜利，势必要保证生力。”
有