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哪里知道，辛秋白好不容易站稳身势，身形明显一滞，方才缓缓转过身来面朝祖昭。她显得很是疲惫和虚弱，嘴角的血迹已经流到下巴处，双眼中涔着分明晶莹的泪滴，让其冷酷的脸色顿时黯然下来，根本没有余力再提起手中的剑。
祖昭眉宇微蹙，急忙收力，尽管长剑仍然刺中对方的肩窝，但也仅仅是皮肉之伤，他并没有继续向用力。
“胜负已分，弃剑。”
辛秋白没有丢弃她的剑，她迟缓的低头看了一眼肩窝的剑伤，随后又抬眼看着祖昭，眼神欲睁而又无力。
“我，不会，弃剑。”
辛秋白脆弱的说道，突然，身形猛然向前挺进。
祖昭万没想到辛秋白居然会选择自残，本能的收回了自己的剑，避免辛秋白扑过来时直接让剑贯穿其肩骨。
辛秋白就像是一片凋零的枫叶一样，在寒风中被撕裂、被蹂躏，然后摇晃着坠落。她的身体迎面向祖昭靠来，祖昭以为其快要昏迷过去，于是没有再躲闪，准备伸手去接住她。哪里知道就在这个时候，她染血的嘴角冷不防扬起一抹如同罂粟花一般的冷笑。
“你，中计了。”
她的身体仍然在坠落，但是拿剑的手却忽然提了起来。
祖昭大惊，着实没有料到辛秋白竟顽强到这种地步，脆弱就像是干枯树叶一般的身体，还会在昏迷的最后一刻豁出命的拼死一击。他此时想要躲闪已经太迟，毕竟重心前倾准备去接人，辛秋白只需挺起手中剑扑过来，剑刃自然而然就会刺穿自己的腹部。
难道……竟然让一个女子暗算了……
一声闷响，祖昭感到自己腹部受到坚硬之物撞击。
“叮铃”又一声脆响，那是一支剑坠地的声音。
辛秋白倒在祖昭的怀里，脸颊贴在他的胸膛上，彻底昏迷过去。
祖昭愣在原地许久，脸上满是错愕之色。
不远处，李信飞奔而来，他神色同样异常进场，正要探手去扯开辛秋白。
祖昭缓缓的开口说道：“无妨，她已经昏过去了。”
李信惊诧不已，他分明看见辛秋白提剑刺向祖昭，旋即关切的问道：“祖兄弟，你……你现在怎么样？我马上去找医工……”
祖昭语气不变，徐声说道：“不必了。”他脸上的错愕正在慢慢消散，换上的是一种平静，顿了顿之后接着又说道，“我没事，她，用的是剑柄。”
李信怔了怔，低头一看，发现坠落在地的剑果然是女贼的剑，而祖昭背后也没有任何染血的地方，这才放下心来。他叹了一口气，一脸郁闷，说道：“这，这叫个什么事？祖兄弟，不是我多嘴，适才你明明有许多机会取她性命，为何偏偏要一让再让。”
祖昭不动声色的说道：“我说过，她知道许多重要的情报。我不希望这条线索再断掉。”
李信甚是疑惑不解，追问道：“到底是什么线索，你到底在追查什么事？”
祖昭稍微用力将辛秋白抱了起来，一边向屋内走去，一边说道：“稍后我会详细告诉献岩兄，不过眼下还得先善后。”
李信颇为急恼，但也没有那么沉不住气，于是没好气的叹了一口气，旋即招呼众随从协助驿站众人救治伤员。
次日天明，李信派人去附近镇上寻人到驿站帮忙，一番忙碌之后，这才张罗启程继续赶往徐无县。直到上路，辛秋白依然昏迷不惜，不过经过一夜的休息，气息上有所缓和。只可惜祖昭、李信一行出发时没有准备马车，一个昏迷的女贼着实不好处理，最终祖昭自告奋勇，愿意与女贼同乘一匹马，并且就让辛秋白坐在自己身前，依偎在自己怀里上路。
李信再三要求最起码将女贼双手捆缚，以免路上对方醒来又会作乱。
不过祖昭却没有这么做，一则是出于启程过程中的方便，二则他相信以辛秋白目前的状况几乎不可能再作乱。当然，除此之外，他心中冥冥有所觉察，辛秋白理应不会再试图加害自己，如果真要取自己性命，昨日夜里最后一剑绝不会临时调换头尾。
调换剑的头尾，这可是一个十分刻意的动作！
第11章，徐无之议
次日下午，祖昭一行方才返回徐无。
祖家庄听闻祖昭承蒙郡府出面调节，得以暂时脱身戴罪立功，上下无不欢喜。
祖湛、祖季、祖成等人早早来到北郭亭外的官道上等候迎接，没过多久，就连陈县君与安阳亭张家也都闻讯赶到庆贺。正好祖昭、李信急着商议抽调义勇前往驰援郡府，索性就趁着大家欢聚一堂之际，顺便将此事拿出来讨论一番。
昨天上午在无终县郊外遇到申元一行后，李信当时便派人赶到徐无先行通知。这会儿祖举、陈县君以及张家众人心中多少是有所准备，并且同时也先进行了一番讨论。陈县君的担忧与祖昭昨日夜里对李信所说的如出一辙，徐无周遭频出事故，又有胡马随时犯境的威胁，着实心有余而力不足。
不过，祖昭既然能考虑到这层问题，自然也有应对的办法。
在祖家庄中堂大殿上，他向众人提出可以暂时分兵两部分，自己统率祖家本门子弟，再另外汇集部分自愿通往的义勇，约计四百余人，其中骑士两百、步弓手两百，尽快随李信赶回郡府平刚县。而在抽调这四百义勇的同时，县府继续发布公示招募义勇，按照每期两百人分批次组织训练和安排编制。
之所以要分批次招募，一则是不能确定郡内平叛之战具体会进行多久时日，二则也考虑本县经济实力问题，徐无县今岁招募八百义勇已是各大豪绅承受的极限，再若要增加在义勇身上的开支，对他们而言还不如直接分给犯境盗贼。前者是实打实要捐出去，后者未必会真的来犯徐无县。
听完祖昭的提议，陈县君虽有一些疑虑，但尚且还在他能够承受的范围之内，于是没有任何反对的意思。至于张家、祖家两大豪绅家族，对此十分赞同。张家不必多说，反正这次调往郡府的又不是张家人，祖家要“挑大梁”那就由得去，少一半义勇编制，还能减轻他们每日供应钱粮的负担，何乐而不为。
若是换作平常，祖家同样会有像张家这样的小心思，但眼下却大有不同。
挑明了城南赵家串通车骑将军张温试图办祖家一个罪名，这会儿大公子祖昭还是戴罪之身，若不尽心尽力做一番保家卫国的事业，不仅会让郡府难看，更会坐实了张温所治罪名。当然，抛开这一层不说，此次祖举还是很期待祖昭能立下一份汗马功劳，今岁察举因为太守出事到现在都没确定一个名分，如今郡内动乱，正是建功立业的好机会，岂能不好好把握。
祖举唯一担心的，还是祖昭的安危，他毕竟中年丧子，如今家中嫡传就只剩下祖昭这个孙子，兵家凶事，提心吊胆总是不可避免。好在如今他还是能想开这一点，毕竟过去几个月里自己见识到祖昭的能耐，再者三代军人世家，若连这点胆魄都没有，简直就等同于有辱门风了。于公于私，此事是再无其他选择。
之后，中堂大殿上又商议征调义勇的细节，包括如何策动所为自愿同去的义勇，驰援郡府的义勇装配何等兵甲，沿途所需的钱粮物资，以及队伍相关的统领问题等等。祖昭年纪虽然不大，但毕竟于郡内颇有声名，此在文韬武略皆有体现，成为徐无驰援郡府的义勇队领袖当之无愧，然则即便如此，也还需要另外几人担当副手。
堂下祖季、祖成等人平日相熟的几名子弟纷纷自告奋勇，不过祖昭在深思之后，决定让祖季暂时留下，只让祖成一人随行。另外再算上韩当、古丽娜尔和叔辈中的祖陵三人即可。之所以如此安排，他认为徐无县未必十拿九稳周全，几个月前胡贼能够扰境，眼下郡内大规模动乱之际，显然更是趁虚而入的时机，家中无论如何要留下一些能上阵杀敌的人。
祖季对祖昭言听计从，又颇有勇武之力，但毕竟太过年轻，而且又头脑简单容易冲动。此次驰援郡府不止徐无一县，届时必然会统一归辖郡府领导，万一祖季战时又犯倔脾气，只会误了大事。祖昭希望祖季能在家中好好历练一阵，待到成熟后再外出闯事业不迟。
其他细节相应讨论，纵然没有确定的结果，但彼此心中多少算是有一个底。
最后，祖昭十分认真的向李信询问关于各县征调驰援郡府的义勇，在屯驻郡府期间粮草供应的情况。这是十分重要的事，总不能让各县义勇自备粮草，否则别说各县无法继续招募填充兵力，而且这种长途跋涉的后勤供应，也会无形中加重各县负担。
李信有几分疑虑，他说道：“诚实说，在下临行前郡府那边倒是没有交代此事，不过，料想既然是拱卫郡府，平叛郡内，自然不可能让各县负担多余的钱粮。此事再不济，州府也会派下相应物资。还请诸位安心。”
祖昭沉思一阵，他心中终归还是拿不准，自己可不喜欢做没有把握的事。
前天在平刚县他是亲眼目睹郡府当下的情形，别说郡府紧急招募义勇十分困难，一旦文丑、田楷二人带领残部回城之后，到时候只怕会更添负担。到底右北平郡不是什么富庶的地方，又常年与胡人纠缠不清，财力薄弱。
万一各县驰援郡府的义勇到平刚县后，粮草不够用，不仅无法维持各县义勇的士气，甚至还会发生哗变。于事无补不说，还会倒添堵，实在是吃力不讨好。
但现在过多猜疑也没有任何益处，只能且走一步算一步，希望郡府和州府能知晓目前局势严重性，不会舍不得拨下一部分粮草来。
微微叹了一口气，他说道：“希望一切都能顺利。”
李信其实心里很没有谱，他这段时间一直在郡府，对郡府的情况再清楚不过，说到底自从发给文丑都尉讨伐昌城县的粮草让太平道贼众劫持后，郡府库存损失极其严重。纵然这会儿尚有部分余粮，但想必也不会太多。
他没办法把这个情况提前告知在场众人，同样抱着且走一步算一步的心态，相信船到桥头自然直。当务之急最重要的还是尽快把兵力调往郡府，只要郡府尚在，多少能够在人心上得以稳固，不至于让右北平郡彻底陷入混乱。
商议已定，约定明日一早再邀请县中三老共同决议。
祖昭安排李信一行人在庄上休息，出来后便又去了一趟后院找韩当。
自令支县讨贼回来，韩当暂时留住在庄上，前阵子原本是要离去的，正因为后来祖昭入狱，韩当为了方便出力，于是继续留住了一段日子。祖昭见到韩当，将郡府及郡内的情况详细陈述一番，力邀其能够同往郡府出一份力。
韩当本怀着一腔热血，若不是因为在令支县遭受通缉，这会儿理应加入令支县备盗义勇之列。郡府蒙受贼难，不仅匹夫有责，更是用武之地，他丝毫没有犹豫，当即便答应下来。
回到内院居所，祖昭闲暇无事，又无睡意，于是将之前讨贼时所穿戴的板甲取出来，仔仔细细研究一阵，并记录一下应该修改的地方。正聚精会神钻研到一半，门外走廊上忽然传来脚步声，不一会儿便出现一名小女仆。
小女仆站在门外，先抚了抚急促不已的胸脯，平息下来后方才开口说道：“大公子，大公子，那个，那个女子已经醒过来了。”
祖昭立刻站起身，快步来到门外，问道：“她可有闹事？”
小女仆摇了摇头，说道：“那倒没有，不过，不过她要吃东西。我们已经给送了一些热粥和饼，但是她好像很饿，吃完了还要吃。”
祖昭缓缓的的颔首，随即无所谓的吩咐道：“行了，她要吃多少就给她多少。你先去，我稍后便过去一趟。”
小女仆应了一声，转身小跑着离去。
祖昭回到房里，本打算耐着性子把板甲一事先行处理完毕，但心中总有拿放不下的东西。适才小女仆前来通报所谓的那个“醒来的女子”，正是今日一路带回的辛秋白。回到祖家庄时，辛秋白仍然昏迷不醒，于是他暂且将其安排到一处厢房休息，又请了庄上的一名懂得医术的老者为其诊治。
他没有第一是按通知庄上，说这个女子就是“臭名昭著”的黑箭贼，即便是那日太守府事故，与自己同去追捕辛秋白的祖成等子弟，业已交代暂时不要提及此事。他很清楚，辛秋白射杀了多名本族子弟，于情于理都算得上是血海深仇，但在清楚幕后主使者的身份之前，自己并没有打算向其报仇雪恨。
长长的叹了一口气，他暂且搁下手头上的事务，起身出门而去。
来到辛秋白休息的厢房门口，正好迎面遇到古丽娜尔。辛秋白毕竟是杀人凶手，但同时也是女流之辈，若是让一群大老爷们来看管，只怕会有诸多不便，故而祖昭才会吩咐古丽娜尔在一旁策应。
古丽娜尔见到祖昭，蓝宝石般的眸子带着几分幽怨，略显抱怨口吻的说道：“她醒来后什么话都不肯说，只知道吃东西，就刚才还噎住了好几回。我看，她好像是打算噎死自己啦。”
祖昭对此并不感到好奇，昨夜在驿站与之交手之前，他便猜出辛秋白如今境遇并不好，所以才会夜半来敲驿站的门，意图勒索一份热饭糊口。不仅如此，今日就连为其诊断的长者也说过，辛秋白确实身负内伤，但最关键还是身体过于虚弱，俨然有好些日子没吃过饱饭。
微微笑了笑，他平易的说道：“无妨，就让她吃个够。”
古丽娜尔努了努嘴巴，有三两分不满意的样子，但最终没有多说什么。
祖昭走进厢房房间，只见有两个仆从正规规矩矩站在一旁，而在卧室里，辛秋白就坐在床榻边缘，正将面前餐盘里的食物狼吞虎咽塞进嘴里。他来到卧室门口站定，平静的看着丝毫不顾吃相的辛秋白，心中竟生出一番感慨。
辛秋白似乎意识到有人在盯着自己，于是抬头看了一眼门外。她在发现门外站着的是祖昭时，眼中闪过一道凶狠的光泽，但很快又渐渐消散，变得呆滞和空洞，紧接着又低垂下头继续吃着东西，只不过此时的动作却变得矜持了。
祖昭看着辛秋白，只觉得此时对方就是一个普普通通的女子。额头散落着几缕发丝，显得又乱又黏。大大的眼睛黯淡无光，就放佛是被乌云遮掩的星辰。脸颊上原本触目惊心的箭伤疤痕，放在这时也毫无凶狠之意，反倒徒增几分可怜。小巧可爱的嘴巴不停咀嚼，嘴唇附近还沾着许多饭粒和油迹，满是邋遢和局促。
等了一会儿后，他迈步走了进卧室房间。
辛秋白下意识别过身不去正对祖昭，手里依旧捧着装满食物的木碗。
祖昭没有靠得太近，停在大约五步远的地方，一时间也没有打算开口说话的意思。
辛秋白也没有说话，默默的吃着东西，只是偶尔会抬头看一眼站在面前不远处的祖昭。
房间里的气氛顿时显出一种诡异和别扭。
就这样维持好一阵子，祖昭见辛秋白手中木碗里的食物吃得差不多了，这才徐声开口道：“只要你能安分，此处没有人会伤害你。我见你是女流，又身负伤势，故而没有将你拘押于陋室之中，只希望你好自为之。”
辛秋白没有说话，只是转过身将餐盘里剩余的食物挑进手中木碗里，继而又别过身去。
顿了顿之后，祖昭继而又开口问道：“有一事，无论如何我都要问你，也希望你能给我一个答案。昨夜那一剑，你为什么最后会以剑柄刺我？”
辛秋白停下手中筷箸，脸上有几分惶然，空洞的眼神愈发空洞，放佛自己心中同样在