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越占上风。
危急关头，祖昭几乎都开始寻思如何放弃马车，带领剩下人马突围而出，就算他现在有一股拼到底的杀气，可理智终归还是掌握着自己的思绪。
就在这个时候，远处，安阳亭方向忽然出现一队骑士。冰天雪地，这些骑士原本行速很慢，但在发现这边打斗之后，为首者振臂一呼，众人马上便加快速度，踩着厚厚积雪向这边急冲而来。正围斗的贼人当中有人发现动静，马上大呼了一声。其余贼人见了，无不大感吃惊，一时间不仅战斗意志锐减，更有甚者连忙转身就往林丛方向逃跑。
一个逃跑必然会影响另外一个人，贼众的整体士气瞬间跌落，仓皇之下，所有人索性都不顾其他，紧跟着开始四处逃散。
祖昭等人好不容易缓过气来，正待要去追击贼人，可一方面身边有太多伤者，另外一方面也不确定前方出现的那队骑士究竟是何身份。他经过短暂考虑之后，决定先留下来休整，反正雨雪这么厚，真要去追那些贼人也是极其容易的。
少顷，从安阳亭方向出现的那队骑士接近祖昭一众人。
祖昭打量了一眼，赫然发现领头的人竟然是祖繁，而陪同祖繁在一侧的还有一个熟悉的身影，居然是古丽娜尔。胡女一身精装打扮，凸显出精致的身段，虽然不是很会骑马，但那股顽强的尽头，已然彰显出一番飒爽英姿。
祖繁指挥带着其他人继续前去追击那些正在逃窜的贼寇，古丽娜尔隔着老远就看见祖昭浑身是血的身形，于是连忙策马来到跟前。她憋足的从马背上跳下，来到祖昭马前，蓝宝石一般的眼睛充满迫切。
“你，怎么样了？”她切声问道。
“无妨。”祖昭咬着牙说道，不过他却着实感到冰冷的雪风透过他得伤口，钻进自己的体内，那种感受实在难受。再加上一直失血，这会儿已然出现轻微眩晕的感觉。他看了古丽娜尔一眼，只觉得古丽娜尔今天这样英武的打扮，将胡女娇美与强烈的美感糅合在一起，有一种无与伦比的可爱。
“你们怎么来了？”他问道。
“雪势太大，担心你们不好回来，所以我们就来接应。”古丽娜尔也不知道该怎么详细解释，她现在很是担心祖昭的伤势，只能用自己熟悉的汉语最简单化描述了一番。
祖昭总算能松了一口气，不过正因为祖繁、古丽娜尔等人的出现，让他看到了求胜的希望，故而早先那股近乎疯狂的杀意渐渐消散，仿若空洞的灵魂一下子又得到了复活，同时也感受到身体每一处的剧痛和冰冷。
“不能让这些贼人逃走，务必要捕拿几个活口。”祖昭吃力的从马背上下来，他每一个动作都牵扯着全身伤口剧烈疼痛。
“你真的没事，真的没事么？”古丽娜尔连忙上前搀扶了祖昭一把，忧心忡忡的问道。
“不要管我，我没事，记住，一定要捕拿活口……”祖昭说完这番话，深深吸了一口气，忽然觉得心口一阵气堵，紧接着便眼前一黑。即便如此，他凭着意志还保持着身躯站立，只是再也无法开口说话，一只手也不知道扶在什么地方，头重如同巨石。渐渐的，渐渐的，便彻底失去了知觉，身体犹如鸿毛一般漂浮。
……………………………………………………
【今日启程回京！哈哈哈！】
第83章，苏醒过来
祖昭也不知道自己昏迷了多久，不过却依稀能听到在昏迷之中，身边有一些声音。
“呜呜呜呜……”
“才小小年纪，竟已满是伤痕之躯，这……这……，唉！”
“他，现在还疼么？”
“你一定要快些好起来，一定要。”
祖昭不确定他听到的声音都来自什么人，不过他却知道肯定不是在同一时间有人说话。在整个昏迷期间，自己断断续续有过苏醒，虽然每一次苏醒都只是一瞬间。可就在这样的一瞬间，他依稀看到在身旁有一个或者多个身影，当然，最常见的依然只是一个身影。他还味道一个淡淡的、奇怪的、很好闻的香气。
随着意志渐渐从九霄云外回到身体之内，他总算支撑着自己睁开双眼，似乎因为沉睡了很久，眼睛竟然有几分模糊，看了许久也未能看清楚四周的情形。他感到有人一边抚摸自己的额头，一边轻声说话，至于具体说了一些什么，自己全然不能听得清楚。
挣扎许久，方才有了一些视线。
祖昭发现自己躺在居所的床榻上，而在床榻一旁，陪着两个人，其中一人便是居院的女仆，另外一人却是自己年逾十八的堂姐祖青。他有些恍惚，自己对堂姐的印象并不浅，但昏迷过程中听到的那些声音，以及嗅到得那种熟悉的香味，理应不是来自堂姐祖青。
“我，我这是……我昏迷了多久……”
祖昭想要坐起身，但刚刚动弹一下，全身却是无比的疼痛。他低头看了一眼，发现自己肩膀、腹部、腿部都有许多白色布条包扎，脑海嗡嗡作响，很快想起究竟发生了什么事。他心中不由感叹，没想到自己也会因为失血过多而昏迷。
“下午才把你送回来，现在已经是深夜了。”祖青柔声说道。
“深夜……”祖昭向卧室窗外看了一眼，只见屋外一片漆黑。他无奈的吁出一口气，看来自己当真不是什么铁人，多次受伤，要数这次伤得最严重了。尽管他一时间就许多感慨，但自己体力毕竟有些不支，正所谓病去如抽丝，这会儿好不容易醒来，身体的元气总待是需要恢复调养一阵才是。
他刚要放松自己，好好养神，但突然之间又发觉一件万分重要的事。
这件事自然不是下午遭遇贼人时，那些贼人声称自己的人头悬赏五千金，相对于眼前这件事，悬赏五千已经算是一件小事。他赫然发现自己全身除了那些包扎伤口的绷带之外，竟然是一丝不挂，下身仅仅是盖了一条羊毛毛毯。
屋子里有火炉取暖，自然不觉得十分冷。
但祖昭却不得不担忧，现在陪伴在身旁的两个人，全都是女流之辈。哪怕女仆年纪还小，可能不懂得那么多事，然而堂姐祖青却是比自己足足大了两岁。更无奈的是，他纵然感到尴尬，也不敢轻易乱动，生怕弄掉了毛毯，露出身体不该露的部位。
“阿姐，我，觉得有些冷，容我盖上毛被。”
一番犹豫，祖昭有几分踌躇的说道。说完之后便连忙将羊毛毛毯拉起来，盖住自己的身子。然而才刚拉到一半，一旁的堂姐祖青忽然着急，一把将毛毯摁住。
“你身上伤势不轻，医工说要每个时辰换一次外敷药，还说不要随意动伤口，故而才没让你盖毛毯。你呀，有什么不好意思，要说你染血的衣服可都是阿姐我帮你脱掉的呢。”祖青一边解释道，一边也觉察到祖昭的心思，因而在最后笑着调侃道。
“什么？阿姐，你不会，看到……”祖昭有几分讶然，脸颊稍微有几分发烫。不过仔细寻思一阵，自己身为堂堂祖家大公子，不应该如此扭扭捏捏，只能强撑着颜面。
“你这小娃娃，却还知道那么多作甚？”祖青掩嘴笑道。
一旁的小女仆也跟着窃笑。
祖昭舒展一口气，不再多想其他。
“哦，对了，早先，你带回来的那位胡姬，也是来探望过你的。”祖青忽然又说道。
“是么？”祖昭心头有些微的颤动，他这才想到自己昏迷过程中闻到的那股香味，是与古丽娜尔身上的体香很是相似。
“嗯，你在安阳亭晕倒之后，是她扶着你乘马回来的。亏你还时常自称七尺男儿，回来时却是倒在一个姑娘家的怀里，当真太不像话了。”祖青有几分嗔怪的意味说道。
“居然会是这样？”祖昭实在难以展开想象，或许他记忆中的那股香味，应该就是在乘马的时候残留下来的。他觉得这个话题如果继续下去，自己指不定会尴尬到什么程度，旋即立刻转移话题，问及正经事上，“袭击我们的那些贼人，可有抓到活口？”
“有的，阿繁他们抓到好些人。这会儿安阳亭那边已经派人在四处打探其他消息，听说那些贼人有一些竟是本县的人。”祖青说道。
“那可审问出什么结果么？”祖昭继续追问道。
“具体的事情，我是不清楚的。下午回来时，阿繁已经把人都押解到县府下狱，傍晚时听我父亲说，县府那边还在严刑拷问。你现在不要管那么多，好好休息一番，等养足了精神，明日一早或许就能亲自去县府走上一遭呢。”祖青关心的说道。
“此事着实奇怪，那些贼人显然是受人指示。奇怪的是，他们究竟是如何知道我们今日要去繁安亭的呢？”祖昭若有所思的喃喃问道。
“明日一早，待阿繁他们回来，你再问他们罢。”祖青微笑着说道。
“对了，阿季他们可还好？”祖昭想起了同行的一众子弟，不由担心问道。
“阿季是没什么大碍，受了一些皮肉伤。此次陪行同去的族中子弟，除了阿九、阿林、阿商他们现在重伤不醒，其余人大多安好。”祖青介绍道。
“如此，倒也是万幸。”祖昭感叹了一声，最起码到目前没有子弟牺牲。
“别说话了。到钟点了，来，我们给你换药。”祖青说着，伸手去揭开祖昭身上的绷带。
祖昭一想到两个女孩儿帮自己换药，心里也不知道是该窃喜还是该不好意思，这会儿是说不了什么其他话，只能任凭摆布了。
第84章，北地有狼
次日天明，祖昭还是感到体力虚弱，无从下榻。
不过就在晌午的时候，祖成倒是来到居院探望祖昭。祖成同样身负伤势，不仅鼻青脸肿，走起路来都显得十分艰难和蹒跚。祖昭见祖成好歹还能走路，心中自然感到欣慰。他先向祖成询问了一下其他人伤势如何，尤其是那些伤重的子弟眼下可有醒过来。只可惜祖成知道的也不是很多，简单应付了几句。
“昨日那些贼子，阿繁可有拷问出什么线索？”
祖昭待祖成落座之后，吃力的从床榻上坐起身，颇为严肃的问道。
“有的，今日来见大公子，就是要跟大公子说这件事。”祖成连连点头说道。
他昨日简单处理了一下伤口之后，倒是跟着祖繁一同去了县府大牢，拷问过程是有亲眼目睹。今日一早，也曾专门派人去祖繁那里打听新的消息。
祖繁一行人在追捕贼人过程中，一共斩毙七名贼人，抓捕贼人九人。剩下在逃者不过三、五人。经过连夜的拷问，尽管仍有几个贼人嘴巴顽强不开，但剩余其他人犹是熬不过大刑伺候，把该说的话全盘托出。
“这些贼人可都是单独审问的？”听到这里时，祖昭突然插嘴问道，他必须确保贼人不会早有预谋和串供，此事实在蹊跷，自己都遭人悬赏刺杀了，岂能不严正视之。
“这个，我倒是不清楚了。”祖成摇了摇头，“回头再问问阿繁到底怎么回事。”
他接着把拷问的结果告诉祖昭，此次埋伏在安阳亭袭击他们的贼人，有一部分就是本县人，平日游手好闲，与附近山林野贼颇有来往。而另外一部分人，全部正是活跃在徐无、令支两县交界之地的山贼盗寇。
这些山贼盗寇之徒，大部分平日里也就是附近山林村庄的寻常百姓，只有到秋末冬初之际，方才会成群结队沦为盗贼，四处劫掠。真正是积匪惯贼者其实并不算多，常年屯驻在山区林地之中，说是落草为寇，实则是无处可倚，仗着有几分身胆和手中白刃，专盯着落单过往行人谋活儿。
祖昭自是知道两郡交界之地最是不安稳，不过因为附近两县都深知这个道理，故而来往此地大多会结伴同行，或雇佣卫士护从。像祖家庄有自己的商队，商队亦有族中子弟随行护卫，近几年来基本上未曾遭遇过什么大事故，即便偶尔遇到毛贼，也都能轻易应付。
听完祖成的话，他不由感叹：“这冬季还真是盗贼群生之时。不过，为何这些贼人会高呼取我首级能获赏五千金呢？”
祖成叹了一口气，神色严峻的说道：“此事阿公他们也十分忧心，好端端的，怎么偏偏会闹出如此无稽之事，哪里还有盗贼悬赏谋刺良正者之说，这悬赏者到底是无法无天了呢。”
他先说了这番话，随后便又告诉祖昭，那些贼人招供之后同样坦白了悬赏一事的原委。
不过此事说来十分怪哉，这些贼人是受两县交界贼众酋首所指示，悬赏的话也是这个酋首所言，但是据说酋首同样只是听人吩咐，然后在吩咐一帮小喽啰行事。说是事成之后便均分这五千赏金。祖繁是再三逼问，可惜昨日抓获的贼人都是小喽啰，他们只只知贼酋，不知贼酋背后真正放出悬赏之话者究竟是谁。
“当真一点也问不出来么？”沉吟片刻，祖昭正色的问道。
不得不说，从遭遇黑箭之后，他总觉得自己正在经历一件崎岖、连环的事故，自己原本以为接下来只要冷静应对即将到来的黄巾之乱即可，到现在不得不有另外一番感悟：黄巾之乱或许本不是什么可怕的事，而就是许多人利用黄巾之乱这个契机大行不义，才使得这个时代愈发混乱和失常。
祖成显得有几分无奈，叹息着摇了摇头。
“若真要弄清楚究竟是何人悬得赏，还真得抓到那个贼酋才行。”
“我等两郡交界，虽偶有听说歹人劫道，可倒是没听说过有什么穷凶极恶之辈，也没听说过附近有占山为王的贼窝匪寨。此次这贼酋究竟是何人？”祖昭犹是问道。
“大公子，对咱们这样大族世家，自然不把这些小毛贼放在眼里。不过我却听说在民间，还是有人在言传郡境贼寇之凶、之狠。山大王、寨大王之类或许没有，但有头有脸的贼子还是不少。听民间传闻，有一名叫牛海的野贼近几年一直活跃在咱们两郡交界之处，手下倒是有一些人马，外面说可能聚有两、三百之众，这话显然言过其实，顶多也就百余人。”祖成煞有其事一般说道，一边说着一边还不掩饰的添加自己的见解。
祖昭自是知道东汉末年各地都不怎么太平，尤其是连连大旱之后，许多百姓走投无路，落草为寇者比比皆是，故使得盗贼蜂起。尤其是在幽州边境之地，原本就有胡人时常侵袭之忧虑，再加上境内匪患亦是频频发生，纵然闹得不是很大，然则年年入冬备盗不容轻视。
按照祖成所言，显然这名叫牛海的贼酋，必然是徐无、令支两县年年防范的重点对象，以往几年入冬贼患，多是因此人而起。
“这牛海也不知是否他得真名，民间还有他另外一个外号，唤作‘北地狼’，还说他这只狼专吃老虎。”稍微停顿了一下，祖成继续说道。
“专吃老虎？哼，口气不小。”祖昭冷冷的哼了一声，他并非目中无人，而是着实认为这牛海太敢托大。别说什么专吃苍蝇还是专吃老虎，这牛海对于祖家这样的大户豪族而言，几乎根本入不了眼目，平日里除了欺负落单来往商旅、冬日里聚众也仅仅只会挑偏远村落下手，近年从未听说此人犯过徐无令支两县的豪族。
真要是专吃老虎的悍贼，祖家上下早应该听闻此人的名号了。
“阿繁他可有什么打算？”冷笑一番之后，祖昭旋即又问道。他如此问话，理所当然是不希望就此断了这条线索，若非自己现在伤势不轻、无法下榻，当真要亲往山林去寻牛海，活捉此贼顺藤摸瓜。
“阿繁请示过文县尉，文县尉对县境之内的治安一事甚是了解。往年入冬备盗，备得就是牛海一党，此贼最擅长里应外合，与县内之人勾