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“这样吧，一个兄弟，五百块大洋，共两千块大洋……”肖营长终于报出了价……
李团长和孙县长，皆暗自一惊：这人命价钱，是不是高得太离谱了？叮当响的现大洋，又是不是太贬值了呢？
于是，李团长和孙县长的脖子，又同时一拧，转头看向陈叫山，且看陈叫山如何回应……
“好！”陈叫山将折扇在手掌一敲，“很好……”
李团长和孙县长皆松了一口气：看似棘手无比的事儿，就这么一眨眼，解决了？
肖营长自然更是释怀得很：先报出一个高价，而后看你陈叫山再如何压价，没想到，你到底阔绰，这么一下，便就答应了？
“很好！一条人命，五百大洋，很好……”陈叫山像在江上撑船，猛然来了一个“戳蒿狠转”，在肖营长、李团长、孙县长皆轻松一刻时，忽就转了话锋，“那我们就来算算账——上元堡两位乡亲丧了命，这是一千大洋，对吧？”
“堡街上一位黄花大姑娘，被你们生生糟蹋了！我听说，姑娘她爹捶胸顿足，感觉没脸再苟活于世，从自家木楼上往下跳，人没死成，两腿摔断了！以后这庄稼地的活路干不了，干个手艺活，弄个小买卖，也都干不了了……”
“你们这一趟过来，从乡亲们家里，逮杀的母鸡，要生多少鸡蛋？烤着吃了的奶羊，要养多少小羊羔子？还有，打碎的瓷瓶，烧了的匾牌，打湿的书画，踩踏的菜苗……这些，又算多少钱？”
“陈叫山！”
不待陈叫山话落，肖营长“霍”地站起，拔了腰里的手枪，直直对准陈叫山脑袋，“你想找死吗？”
陈叫山“噗”地启了折扇，微微扇着，目光悠远无比，似穿千里之外去，对于脑袋前的手枪，熟视无睹……
“打死这些当兵的，跟他们拼到底了！冲啊，乡亲们，一命换一命，怕个锤子？”
这时，门外忽然传来一阵吼喊，大有山呼海啸之势……
第064章 恐生民变
“报告营长，外面一大伙刁民，把这儿围死了，要不要打？”
“团长，团长，上元堡百姓人太多，我们挡不住呀，咋办？”
“县长，全堡子的人差不多都出动了，有老有少的，这……”
接连有人进来报告，出出进进，乱如一锅粥……
肖营长将手枪，从陈叫山的脑袋前收回，朝上一举，“反了天了，给我打，扫上两梭子，看还闹腾不？”
陈叫山轻摇折扇，端坐如石，不动不移，安然若山……
不用起身，不用出外察看，仅凭那山呼海啸的声浪，陈叫山便已知晓外面有多少人，不禁在心底暗暗赞许着……
在陈叫山一行人抵达上元堡初识，常海明便派出人手，寻到上元堡东、西、南、北四街的瓢把子，逐个一番交代、授意……
几位瓢把子，皆是一呼百应的江湖人物，遂即再逐层传达命令，不多时，堡子里的百姓，拿刀的拿刀，操棍的操棍，扛锄头的扛锄头，做好准备，严阵以待！
方才，陈叫山借谈话不拢为由，转身朝外走，给常海明以眼神授意，常海明便遂即下达命令……
于是，这山呼海啸的吼喊之声，便在上元堡街上传荡起来了！
肖营长嘴上吼着“给我打”，但实际心底也是犯虚，手枪高扬起来了，步子却不曾迈开，立在原地，为掩饰心虚，便对手下又吼，“没听见吗？出去给我打……”
“肖营长，肖营长，万万不可，万万不可呀！”
“肖营长，大事须化小，小事须化了，一旦打。ong》 ＇烦只会越惹越大……”
李团长和孙县长，连连上前劝说阻止着……他们心底，皆想着息事宁人，惟恐哪怕一点点的冲突，所酿成的后果，犹如一块大石头，砸下来。砸到他们头上，他们都将是万劫不复……
李团长几步奔至门口。向外一瞧：天爷，这是什么阵仗啊？
堡街上站满了密密麻麻的人，高高低低，男男女女，老老少少，每吼喊一声，手里的刀、棍、锄头、铡等家伙，随之高举，像魔幻一般。忽地丛生了一片树林，忽地消失，忽又再现……
李团长手下的士兵们，自然晓得不能贸然与民众发生冲突，便排成一字队伍，犹若长龙，尽量去阻挡民众。
上元堡百姓敬重于陈叫山。在几个瓢把子的授意下，自然也懂得一些玄机：只是一个劲地吼喊，冲击，但冲击的力度，并不疯狂。只将驻防军队伍形成的那条长龙，不断冲击得歪歪扭扭。但始终卡着一种平衡，双方推推搡搡，却并不真的封锁……
孙县长遂即也赶到门口，一看，脑袋就大了：这样的架势，一旦闹将起来，自己的官位。或是不保呀……
“乡亲们，乡亲们，听我说，听我说呀……”孙县长既想上前去，又害怕上前去，走出两步了，又后退一步，扯着嗓子大声喊着，“咱有话好好说，有话好好说，不能动武，不能闹乱子呀……”
“打死这些当兵的，跟他们拼到底了！冲啊，乡亲们，一命换一命……”
尽管孙县长喊得口干舌燥，竭尽全力，但他的声音，被上元堡百姓吼喊的声浪，完全淹没了，仿佛一叶小舟，在惊涛骇浪中颠簸，挣扎，几欲倾翻…
“李团长，你看这……”孙县长索性也不喊了，向李团长求助着，“这事儿咋办呀？”
李团长的耳畔，倏然回响过王司令起先的交代，“总之一个原则：一不能惹众怒，失民心，二也不能招惹那伙兵匪，免得日后给咱穿小鞋……”而脑海中，则飞快地闪回着陈叫山起先的一系列举动：折扇启合，轻摇慢扇，掏出报纸，覆盖桌上，淡然转身，复又返回……
“这事儿得找陈叫山！”李团长忽然就反应了过来，晓得这一切，皆是陈叫山的布排，陈叫山是成竹在胸的，“只有陈先生出面，这火才能扑得灭……”
孙县长其实心底也有这种意识，当他朝街上扫视时，见那些穿着黑色衣衫的卢家勇丁，皆是两手背后，站立如峰，无论面对上元堡百姓的冲击、吼喊，或是肖营长部下的惶惶不安，始终是处变不惊的样子：既不去劝解、阻拦上元堡百姓，也不与肖营长部下为伍……
此际，肖营长和陈叫山在屋里，两相对视，皆从对方的视线中，寻找着某种答案，不言，不语，不动……
李团长和孙县长返回屋里，见肖营长站着，陈叫山却依旧坐着，涌到喉咙眼的话，瞬间又压回去了……
便是傻瓜都看得出来了：陈叫山此来，所说的每一句话，皆是早有先定，什么赔钱了事，什么放任李团长和孙县长协助肖营长的部下抓人，以及后来的猛转话锋，逐笔算账，无不体现着陈叫山的机心，成竹在胸，决绝，坚毅，镇定，自若……
陈叫山不想过深得罪中原剿匪纵队，但更不想事态无限扩大，不愿兵民之冲突，激化到不可调和的状态……所以，陈叫山以他陈先生的身份，来了，来到了上元堡，以他的方式，来处理这一棘手之事……
欲扬先抑，先礼后兵，将身份和姿态先放到最低，最大限度给肖营长面子，并探测肖营长的态度，一时对一时，伺机而变……
“陈叫山，你以为你鼓动这么一出，我就怕了？”肖营长一挽袖子，“笑话！”
肖营长说完话，终于大步朝门外走去，李团长和孙县长再也不顾忌什么身份，不顾忌什么礼数、体面、矜持、身份之差异，双双上去阻拦肖营长……
李团长紧紧拽着肖营长的胳膊，孙县长则直接去抱肖营长的肥腰……
肖营长身胖力大，拖拽着李团长、孙县长，还是走到门口了……
“赔偿损失，交出凶手，打死这些当兵的，烧死这当官的……”
随着一声声吼喊传来，人群中忽然有石头、瓦屑，朝这边飞过来，打在肖营长处身的门框沿沿上，紧接着，又有人点了火把，朝榄坎上那些围坐的伤兵群丢去……
肖营长一缩脖子，赶紧朝门内退去……
这时，陈叫山一抖长衫，站立起来，折扇一收，朝门口走来……
第065章 平息事端
陈叫山站立在门口，手里的折扇，一扬，整条堡街顿时安静了……
“乡亲们……”陈叫山将折扇横于掌间，拱手相向，语调不高，“我想说：人心自有一杆秤，事情再大再小，都能秤出个轻重，因为，是非自有公论嘛！”
那些举着的刀、棍、锄、铡，皆顺顺放下去了，堡街之上，平平望去，皆是人头，人人静气聆听……
“乡亲们倘若信得过我陈叫山，肯卖我陈叫山一个薄面，且请就此散了，各回各家去……”陈叫山话语一止，特地观察了一下百姓的反应，复又说，“事情终究翻过去了一篇，咱不能再翻回去，更不能无休止地朝下翻，翻个没完没了……我陈叫山并不吃斋念佛，但也懂得善恶有报的道理！有时候，有些事，不得不以武力来解决，但更多时候，以暴制暴，以牙还牙，并非上策……”
李团长和孙县长站立一旁，看着起先闹闹哄哄，情绪激动暴躁的百姓，此际忽而这般安静，两人对视一眼，暗暗地向彼此传递着一个觉悟：在这片地界上，陈叫山的能量，陈叫山的气场，其在百姓心中的地位，已经高过乐州县府，高过梁州驻防军一大截，仰之弥高，犹不可追……
而闪躲在门框里的肖营长，不愿朝门外看去，不愿看到陈叫山的背影，不愿看到被陈叫山安抚得静默的百姓，只是低垂着胳膊，用手枪在枪套上一下下地刮研着，另一手掌，在衣角上擦拭着汗水……
至于陈叫山连续的话语，已经不入肖营长的耳朵，或说，肖营长已经没有心境去听，去品味陈叫山讲话的方式、角度……
肖营长在想着：陈叫山，这个一句话两句话难以说清道明的人物。 何以能慰抚民众之心，召唤民众之意，令民众敬仰之，服顺之？
在女儿梁，虽是败给了陈叫山一着，但毕竟不伤毫发。
可如今，在这乐州。在上元堡，追击红军。阵亡了不少兄弟，另有四人，居然被百姓砍杀……陈叫山来了，横横插上这么一杠子，照他那说法，我们竟要忍气吞声，不敢造次了？
陈叫山究竟凭什么？
中原剿匪纵队，党国之要害部队，竟奈何不得他一个区区布衣么？
梁州驻防军。乐州县府，一个李团长，一个孙县长，竟也没有他陈叫山的面子大，没有他陈叫山的神通广？
什么道理？
这个世界到底怎么了？
“肖营长……”
肖营长正神游凝思着，忽见陈叫山转过身来，面向自己。并对自己说，“肖营长，钱财由我陈叫山出，道理，还得你跟乡亲们说……”
肖营长一怔，想不起陈叫山之前说了些什么。有些懵……
孙县长看出了肖营长之前的愣神，便凑到肖营长耳边低语道……
原来，陈叫山说，上元堡乡亲蒙受的损失，中原剿匪纵队蒙受的损失，都由陈叫山来出钱弥补。但其前提是，肖营长必须向上元堡百姓道一个歉。获得上元堡百姓哪怕是口头上的谅解……
让我服个软？
我一个堂堂中原剿匪纵队的营长，向这些刁民们道歉，说软话？
门都没有！
绝无可能！
肖营长有些气急败坏，将手一摆，当下表示了拒绝道歉！
“我告诉你们，我奉命追剿红军地下。党，乃是党国之大计，你们非要倒行逆施，与党国作对，那咱们就走着瞧！”肖营长的脸胀红如猪肝，“不要以为你们人多猖狂，我就奈何不得你们……我可以郑重告诉你们，倘若让我发现了你们私藏红军，暗通地下党的确凿证据，到那时，我让你们死无葬身之地……”
对于肖营长的激动表情，威胁之语，陈叫山唇角一弯，嗤之以鼻，“那好，肖营长，这事儿那就此打住了：你走你的阳关大道，你践行党国之大计，我们井水不犯河水，两不相欠，各自为安！”
李团长和孙县长站立一旁，晓得这样的处理方式，到头来，终究无法令肖营长满意的！但他们更晓得：至少在现下，肖营长是答应也得答应，不答应也得答应的……
“肖营长，如不嫌弃，随我进梁州城，王司令在城里跪大驾……”不管怎样，李团长巴不得此事迅速解决，赶紧消停了去，于是便说，“我们一起坐下来，喝一杯薄酒……”
肖营长深吸一口气，将手枪一抬，表示了推拒，复又将手枪装进了枪套里，似乎一转念之间，想通了许多的事情……
总得给自己找个台阶下一下啊！
就这么灰不溜秋地走了，貌似不大有面子呀！
于是，肖营长大步上前，站在了陈叫山的前面，以图用自己肥胖的身躯，完全遮罩了陈叫山……
但陈叫山终究身形伟岸，如山似峰，便是小丘在前，又何能遮罩其向阳之势？
“我再次重申一下：但凡向我中原剿匪纵队，提供红军、地下。党之有用线索的，一经核准，赏大洋五百块！”肖营长高高举着肥厚的巴掌，五指叉开，似乎要用那肥厚的手掌，分叉的五指，去触碰当空的太阳，去遮罩那金箭万千的光芒！欲借人性之贪婪，之恐惧，为自己肩负的所谓党国之大计，行便通之道，“反之，若是有知情不报，私藏红军残匪，暗通地下。党者，一经查实，格杀勿论！”
满街的上元堡乡亲，此际已经完全领会了陈叫山心底的策略和用意，因而，既没有再次怒喊、冲击，也没有就此散离而去，仍旧那么站立在原地，一道道的人影，长长地拖在地上，似浓墨在大地上描绘着的一幅奇异画卷……
李团长和孙县长，晓得事情到了这份上，总算是有了落脚，不禁望一眼天上的太阳，抬袖子擦了一把额上的汗水……
“我们走——”肖营长终于将大手一挥，“继续追查红军，不放过一村一寨……”
肖营长的部下尽管都站直了身子，拄拐的拄拐，吊膀子的吊膀子，但皆未迈步——整条街，都被上元堡的百姓，封堵得严严实实，如何走？
“乡亲们，闪开一条道，让肖营长他们过去！”陈叫山折扇朝前一纵，“不要耽搁了肖营长的大事……”
第066章 民心向背
肖营长领着队伍，朝北走，来到了凌江岸边，瞧那架势，是要渡江到北岸去。
守在上元堡渡口的，除一些零散摆渡柳叶船外，其余皆是侯今春辖管的舟楫客大船。
陈叫山像是欢送一般，尾随着肖营长的队伍，来到上元堡渡口。肖营长心中一口闷气，尚未消散，便冲天鸣枪，大吼着，“跑船的，过来两艘大船，送老子们过江去……”
负责上元观渡口调度的，是老嘎一伙人，他们亲历了跑船，发生在女儿梁的事儿，仍感犹在昨日，因而，没有接到命令，便都装着没听见，继续四仰八叉躺在船板上不起身……
陈叫山很快赶来了，便冲着老嘎一伙人大喊，“解缆，送肖营长他们过江……”
老嘎长蒿一点，“嗖”地跳上岸上，几步到陈叫山跟前，凑近陈叫山的耳朵问，“老大，是真送，还是……？”
陈叫山也不说话，在老嘎手背上使劲一捏，并朝对岸努了嘴，老嘎便明白了：这回是真送，而且，是越快将这些瘟神送过去越好……
在女儿梁那天晚上，老嘎驾船接肖�