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院门被关上一刹那，四个卫队兄弟还欲往前扑，被骆帮主伸手拦下了，“罢了，冲出去也是徒劳，非但救不下叫山，反倒还惹麻烦……”
吴先生淡淡叹气，见众人皆低头不语，便说，“以我之见，那伙人暂时不会对陈先生怎样的……我们坐下来好好想想办法吧！”
刘掌柜苦着个脸，吁声叹气，“那些都是督军府的人，陈队长进了督军府，不死也得掉三层皮啊……”
“唉，看来济源盛的陈掌柜，交际不浅啊！”骆帮主连连摇头，“以叫山那性子，又不服软，到了督军府，只怕凶多吉少……”
骆帮主简单向众人说了陈叫山去济源盛讨债的经过，院内又是一阵沉默……
“要不这样，我出面筹备人情，去济源盛找陈掌柜，求他网开一面，替陈队长说几句话……”刘掌柜双眉愁锁一起，“人在屋檐下，怎能不低头？”
吴先生一直低头沉思，听了刘掌柜的话，忽而说，“恕我直言，济源盛的陈掌柜既是那般的小人，我们去求他，兴许他愈发得意跋扈，反倒更不会放过陈先生，将陈先生当作他挣回脸面，在江湖上扬名立万的筹码……”
鹏天根本坐不住，在客厅里走来走去，听见吴先生这么说，便有些恼火，“那你说怎么办？你倒是说个法子啊，难道等着我们队长挨枪子？”
七庆也焦急异常，便牢骚起来，“你们这些读书人，一到根节处，算这谋那的，犹犹豫豫，有这些工夫，我们操上家伙，杀进他督军府，大不了火拼一场……”
“二位兄弟……”三旺终于说了话，“我觉得吴先生说的话，不无道理，大家别冲动，好好想想，看还有没有别的什么办法！”
“都怪我，都怪我娘……”卢芸凤一下下地拨弄着头发，脑袋埋着，埋怨着，抱怨着，“要不是为了接我，要不是讨什么破账，哪有这么多的事儿？是我把大家都连累了……”
薛静怡拉着卢芸凤的手，连连摇晃着，捏着，“芸凤，这不关你的事儿，你不要自责……”
薛静怡的话还没说完，七庆就接了上来，“三小姐，事情本来就是不关你的，可你今儿喊个什么？喊我们队长不是男人？哼，他要不是男人，咱今儿全都完蛋了……”
唐嘉中晓得如今卢芸凤的心情很复杂，七庆这么说，无疑会令她更加难过，便拍拍七庆的肩膀，“大哥，你少说两句吧！现在不是争吵的时候……”
“唉，陈队长也是太仁慈了……”丑娃听了陈叫山昨天去济源盛讨债之经历，忿忿不平道，“要我说，直接把那的陈掌柜干掉，哪还有这些事儿？”
刘掌柜一指头敲在了丑娃耳朵上，“你个楞娃，光扯冷话……把人干掉就没事儿了？事儿就更大哩！”
吴先生静静坐着，脚腕一抖一抖，一会儿仰头看屋顶，一会儿低头看自己的脚，末了，将长袍下摆朝前一送，站起身来，两手背于身后，“这样吧，我们兵分三路我在燕京大学时有一位校友，姓陆，如今在《西京民报》任主编，我和嘉中去找一下陆主编，让他出面托托关系，想想办法，至少在舆论层面上，控制住此事之根节，令他督军府的人，也不可有恃无恐，肆意妄为！刘掌柜呢，可联系朋友，先前往督军府，将今日来的这一伙人打听打听，适时地使些钱财，将各处关系打点打点，有备无患。骆帮主和几位兄弟们，在西京城里走动走动，打探一下可以制衡济源盛陈掌柜的势力，设法联合之，或找到济源盛的命门和软肋，以此逼迫，来一个围魏救赵，逼迫陈掌柜松口……”
“那我们干什么？”卢芸凤听见吴先生对众人皆有交代，独独没有自己的任务，便问了一句。
“最近几日，你和薛小姐哪里都不要去，好好守在货栈里……”吴先生说完话，卢芸凤脸上便有些不悦，抬手刚要再说话，被薛静怡用手一压，挡了……
“吴先生，如今西京城里也不太平，你和唐少爷两人去报社，我也有些不大放心……”骆帮主说，“我看这样吧让鹏天和七庆陪着你们，遇事也好有个照应……”
吴先生淡淡一笑，略一思忖，便说，“那好吧，事不宜迟，我们各自动身吧！”
吴先生领着唐嘉中、鹏天、七庆，暗暗在身上揣了手枪，出门去了。
骆帮主领着三旺、满仓，也在身上揣了家伙，出门去了。
刘掌柜从屋里取了些钱，用包裹包好了，挽在胳膊上，领着丑娃，也朝门外走去，在关门一霎那，又回身对卢芸凤和薛静怡说，“你们把门闩好了，凡不是我们自己人来敲门，一律不要应……”
闩好了院门，卢芸凤背靠在门上，长长地吁了一口气……
“走吧，芸凤，到屋里去，别想那么多了……”薛静怡拉着卢芸凤，朝屋里走去。
陈叫山吃剩下的月牙形的肉夹馍，还放在餐桌上，一大堆的碗筷，散放一堆，可现在偌大的院子里，只有卢芸凤和薛静怡两个人……
薛静怡收拾着碗筷，到井上去洗刷，卢芸凤站在假山旁边，看着那棵胳膊粗细的松树，看着松树背后不远处的死猫，以及白墙上斑斑驳驳的猫血，正午的阳光斜射过来，卢芸凤站如一尊雕塑，皮靴上闪烁着一抹五彩的光晕，长长的影子，一直延伸到台阶上……
薛静怡洗好了碗筷，和卢芸凤坐在客厅里，一抬头，两人又看见了墙上的那幅国画圣诞树……
“静怡，你有没有觉得，我们回来的不是时候？”卢芸凤手指插进头发里，将头发朝后一律捋了过去，露出了宽宽的额头来，眼睛看着地面，睫毛一眨一闪，忽而像变成了另外一个人，忧郁，敏感，凝重，自责而感伤，“我们要是今儿再回来，陈叫山他们兴许现在还在火车站接我们，哪会有今天这事儿呢？”
“芸凤，别胡思乱想了，好多事情，不是我们想的那么简单……”薛静怡静静地看着墙上的圣诞树，幽幽地说，“要怪，也只能怪这时局，这世道，除此之外，还能怪什么？我们在学校里读书，外面世界的事儿，我们可以不闻不问，外面世界的人，也不会与我们有太多交集！但只要我们出了校门，就一脚踏入了社会，唉……这种感觉，迟来，早来，迟早要来的……”
“静怡，把那幅画收了吧！”卢芸凤依旧两手撑着头，手指捋着头发，静静地说，“我现在看见它，心里有种怪怪的感觉，说不清楚……”
薛静怡叹了口气，站在椅子上，将那幅国画圣诞树，小心翼翼地揭了下来，边角处用手指轻轻捋了几捋，惟恐有一处小小破损，而后将其卷了起来，拿到里屋去了……
“静怡，把糖拿出来，全都拿出来”卢芸凤冲着里屋大喊，“我要吃糖！”
薛静怡拎着糖果出来了，卢芸凤站起身来，抓了一大把糖果，剥了一颗，塞到了嘴里，又去剥了第二颗，第三颗，第四颗……
薛静怡只剥了一颗糖，含在嘴里，慢慢地吃。
卢芸凤却大口大口地嚼着糖，腮帮鼓鼓的，边嚼边在屋里走来走去……
“芸凤，你别走了，走得我头晕，你坐下来，我问你个话……”
“啥话？说把”
“芸凤，你是不是有点喜欢陈叫山啊？”
“喂，薛静怡，乱说话可是要烂舌头的哦……”卢芸凤左右看看，抓起一个鸡毛掸子，一下伸到了薛静怡的脖子上，一搓一搓地动，痒得薛静怡连连躲闪，终于一把将鸡毛掸子夺过去了！
“芸凤，你当我看不出来啊？”薛静怡夺过了鸡毛掸子，趁势反击，将鸡毛掸子在卢芸凤的头发上扫，“你不喜欢陈叫山，那你今儿乱喊什么？还有，你不喜欢他，你现在怎么是这个样子？你从来都没有这个样子的哦……”
“死静怡，我让你嘴烂”卢芸凤一下扑了上来，将薛静怡按在了椅子上，卢芸凤一把将鸡毛掸子，丢到了一边，手伸到薛静怡的腋下，拼命挠着薛静怡，薛静怡便夹着胳膊，身子缩成一团，脑袋摆来摆去，两条小辫子，抖闪着七彩阳光，“好好好，我不说了，不说了，哎呀……”
卢芸凤得势不饶人，挠痒痒虽然停止了，但仍旧将薛静怡死死按在椅子上，“我喜欢他吗？我喜欢陈叫山吗？瞧他那样儿，我就打心眼讨厌，我八辈子不喜欢人，也不可能喜欢他……”
“好好，不喜欢，不喜欢哈……”薛静怡连连求饶，“求你放开我成不成？我脊背垫得好痛啊……”
“痛就对了，我让你好好地痛！”卢芸凤故意把薛静怡往起来一扳，似乎要放开薛静怡，却又猛地朝下一按，“我让你瞎嚼舌根，我让你瞎嚼舌根……我看你才喜欢那个唐嘉中呢……”
“你胡说什么呀？”薛静怡反驳着，“我跟他认识才多长时间？”
两位女子正闹闹腾腾着，院门却突然被人“咚咚咚”地敲响了……
第264章 打点
卢芸凤和薛静怡闻听敲门声不止，惊疑不定，卢芸凤刚迈出一步，薛静怡一把将其拉住了，以手指竖于唇上，轻嘘着，“别管，由它去……”
“三小姐……薛小姐……开开门啊，我是丑娃呀！”
卢芸凤这才拉着薛静怡，一步一换脚地朝门口走去，走近了，趴门缝上一瞧，果然是丑娃……
太阳很好，但天依旧冷，丑娃一进院，却就奔厨房而去，在缸里舀了一大瓢凉水，咕咚咕咚喝完，抹了下嘴巴，伸着脖子，又打起了水嗝……
卢芸凤看着有些急，这火急火燎地回来，莫非就为了喝一口凉水？督军府那边，究竟啥情况，怎地一声不吭啊？
“丑娃，见到陈叫山了？”卢芸凤扯了扯丑娃的袖子。
“没……还没呢……”丑娃又打了个水嗝，手捂嘴巴，拍了两拍，“连督军府还没进去呢，咋见陈队长？”
“那你跑回来干啥？”薛静怡疑惑地问，“刘掌柜呢？”
丑娃适应了一下肚子里的咣哩咣当，便抱怨起来了，“掌柜的那人，真是有时大方有时啬皮，大方了，一头牛说送了也就送了，啬皮了，麻雀肠肠都舍不得哩……”
丑娃说，他跟刘掌柜去了督军府，还没到门房，就在街角的老榆树下，碰见两站岗的兵娃，一人一打点，带的钱就不多了。到了门房那儿，守门的老汉，倒是热情，一听说是为陈叫山的事儿而来，连说晓得晓得，说那是秦排长刚刚带进去的。他跟秦排长呢，还多少有些交情，两人有时下个象棋，喝点小酒啥的，可以在秦排长跟前说上话……
卢芸凤和薛静怡一听丑娃的话，半是宽慰，半是忧心，宽慰的是，总算可以有个路数，能跟督军府的人搭上话，那事儿就有办好的希望了。 ＇＇可忧心的是，光是一个督军府外围，就又是打发哨兵，又是打发门房的，这要进了督军府里头，不定还要多少坎坎节节呢！
丑娃将一串铜钥匙，是拴在裤腰带上的，需解了裤腰带，才能打开锁钱的柜子，卢芸凤和薛静怡，见丑娃将衣服撩起来，在裤腰带上摸索着，不便跟进去，便在屋外等着……
丑娃取了钱，用一个包裹装好了，胳膊夹着裤腰带，朝上一松，吸溜着鼻涕说，“三小姐，薛小姐，还是那句老话啊，敲门的人不吭声，敲死都开！”
丑娃将装钱的包裹，抱在怀里，两手一抄，还故意将自己的头发，弄的乱糟糟的，咋看也像个破落娃。
丑娃到了督军府跟前，刘掌柜一步上去，接过包裹，晃了两晃，左右看了看，一指头点在了丑娃眉毛上，“愣娃，这种事儿，是就客下菜的，前头菜上太好了，后头咋整？你娃呀，真是不当家不知道柴米油盐贵……”
刘掌柜再次来到督军府门房前，“咣咣咣”地敲门，门房老汉热情地开了门。
趁着门房老汉给刘掌柜沏茶之际，刘掌柜装作挠痒痒的样子，在包裹里摸出了几块大洋。在门房老汉给刘掌柜递茶时，刘掌柜接过茶杯的同时，顺带便将大洋塞到了门房老汉的手心里……
“喝茶，喝茶，天冷，多喝热茶……”门房老汉只管招呼刘掌柜喝茶，却不提说陈叫山的事儿了。
刘掌柜看着那大片麻叶茶，心中也焦乱，哪有心思喝一口？便装着样子，吹了吹热气，又说，“老哥，你看……”刘掌柜抬手朝督军府院里头指了指，意思是：你看我现在能进去了么？
门房老汉从屋角拎过来一只大棉靴子，将手里的大洋，一股脑丢到了大棉靴里，响亮地咳嗽了一声，“啊哼刘掌柜这么客气，我肯定让你进去的……只是……只是，秦排长那头，说实话，我也就跟人家下过两回棋而已，实在是交情不深……”
刘掌柜眉头一皱，眼珠子转了起来起先你一个劲儿地强调说，你跟秦排长那关系，那交情，又下棋，又喝酒，那好得都没法说，怎么这一改口，又成了“交情不深？”
刘掌柜既然能当卢家货栈的当家人，自有其洞悉世故之经验，市井江湖，诸多历练，正所谓，冰冻三尺，非一日之寒……
门房老汉将那只装了大洋的靴子，用脚踢回了远处，将另外一只大棉靴，又拎了过来，用手拍打着靴底，用指甲抠着靴筒上的泥浆点点，兀自地说着话，“你说咱这地方，想当年，那是八水环绕，四关镇守，风调雨顺，气候宜人啊！可现在呢，这鬼天气，热啊热死人，冷又冷死人……这大棉靴底子薄，都架不住冷霜哩，把人脚冻日踏咧……”
刘掌柜转着眼珠子，不停地搓着手，哈着气，心说：可不是嘛？一只靴子厚了，一只还薄哩……
刘掌柜又装着挠痒痒的样子，说着哈哈话，又摸出了几块大洋，蹲到门房老汉跟前，将大洋放到老汉手中，而后腾出手，抚摸着大棉靴的靴口，“拾掇拾掇，一准就暖乎了……”
果然，门房老汉又“啊哼”一声响亮咳嗽，将大洋全丢到了靴子里，将靴子放回原位，“秦排长那人其实是很好的，你对了他的脾气，他割了身上的肉给你吃哩！”
门房老汉笑着站起身来，从象棋盒子里摸出来一个“象”，交到刘掌柜手里，而后朝西北方向指去，“你往那边走，一直走，别拐弯啊，走到头，看见一个红门，那就是秦排长的地方……“
刘掌柜连声说着感谢的话，目光收了回来，望着手掌心的“象”，便说，“那我现在就过去？”
门房老汉点了点头，“象呢，也过不了界河的，能扑腾的地儿，就那么大，没有的话，可也不行！你拿着这个去，秦排长手底下的人，不会为难你的……”
刘掌柜按照门房老汉的指示，朝西北方向的那条道走去，其间连着有三个十字路口，刘掌柜一直走，不拐弯，果然看见了一扇红色大门。
红门显得很旧，斑斑驳驳，但很结实，很严实，刘掌柜想先趴门缝上朝里边瞅瞅，一瞅，却发现根本瞅不进去，犹豫了一下，便“咣咣”地敲起了门……
红门一打开，两个兵娃背着枪，堵在门口，其中一人问，“干什么的？”
刘掌柜故意将手里的“象”亮出来，朝着门房方向挥了挥，“噢，那个啥……我是……”
兵娃一看见“象”，便说，“老韩的亲戚吧？请进”
刘掌柜连连点头赔笑，一步跨了进去……
刘掌柜见到秦排长时，秦排长正在用软毛刷子，刷那件黑色披风，火炉上烧着一个铜锅，水已经开了，冒着热气，秦排长刷几�