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这一天，每个罗马人都在以不同形式总结着自己对赛里斯的初印象。无论是写旅行日记也好，头脑追思也罢，赛里斯在他们心目中的形象无一例外都是美好的，宛若梦境一般。
罗马使团共在羊城呆了七天，七天后在赵统护卫下，他们怀着依依不舍和期盼的心情继续东行道。
沿着宽敞的赛里斯官，一边欣赏异域风光，一边赶，终于在圣元二十九年二月抵达赛里斯的凉州，并在凉州武威郡与前来迎接他们的赛里斯官员——礼部尚书戏志才汇合。
在面见戏志才之前，马克西明一以为，赵云和赵统的形象足以称得上赛里斯人优秀的典范。直到与戏志才有过一番交往，他才明白自己对赛里斯的认识是那么浅薄。
没错，赵云父确实优秀，但是他们只是赛里斯中武人的代表，他们纵然优雅彬彬有礼且与人为善，但从骨里人流淌着豪迈粗犷的血液。与他们不同，戏志才和他随行的官员都是赛里斯的官，他们的风采才是赛里斯者的典范。
他们优雅俊朗的外貌之下，在不失阳刚的条件下，透着几分智者特有的温柔，给人以亲善的美感，仿佛眼前之人并非异国的使节，而是久别重逢的好友。让人禁不住想要信赖他，与他亲近。
530洛阳
在东行的道上，戏志才用华美的辞藻和善意的言语向来自罗马的使者们讲述着帝国的人历史和自然景观。他一言一行不掺杂任何卖弄的意味，既让罗马人听了不会觉得他是在卖弄识，也不会让他们感到自己是在通过拔高帝国的形象贬低罗马。
正因了这个原因，罗马人对戏志才的讲述颇感兴趣，在听的同时，甚至还有人随行将其记录了下来。并通过交流，在心底对赛里斯更为深入的人历史结构图。
所以，当罗马人抵达长安的时候，他们不再仅沉迷于赛里斯繁华的市井，转而把更多精力投入到探寻赛里斯人的物古迹，并尝试在他们的书画雕刻等艺术作中，探他们精神层面与罗马与众不同的地方。
显然，作为帝国的西都，长安无疑是罗马人探赛里斯悠久历史的好去处。在戏志才和礼部官员带领下，他们参观了包括长安先朝皇宫在内的诸多名胜古迹，并受邀参加了一次赛里斯人的书画展。
经过两个多月长途跋涉过后，长安一行，他们可谓收获颇丰。不但在这段时间里，会不少赛里斯语，还认得了数个赛里斯字。他们会的茶道，当然还有赛里斯人富趣味性的棋牌游戏——象棋围棋还有麻将。最重要的是，他们还对赛里斯明的演变历程有了直观的认识，这就为他们抵达赛里斯伟大的首都做好了充足的准备。
离开长安时，戏志才指着长安的东城门，笑着告诉罗马使节马克西明和佩特洛尼乌斯说，“二十年前，他们前些时日刚见过面的羌族自治州都督赵云攻打长安时，用**将旧长安东门送上了天，所以长安的东城门才会与其他四门颜色有所差异。”
佩特洛尼乌斯看一眼十丈多高的长安城墙，和宽厚的赛里斯门楼，与马克西明对视一眼。他实在难以想象什么样的力量能让这么大一个城门“飞上天”。连长安的城门都能摧毁，世上还有什么样的城池能挡住赛里斯的兵锋。
带着疑虑，罗马使团再次踏上了东行之。
圣元二十九年四月十，洛阳城高大的城墙在罗马使团视线的尽头浮现起来。饶是横穿大陆见识过东西两大明无数座城池的罗马人，在看到洛阳城的宏伟的规模时仍禁不住赞叹出声。
据戏志才说，洛阳城的占地面积相当于六个长安那么大，而按照罗马人前几日对长安的走访所知，长安城的大小甚至比罗马还要大上一圈，与失落的庞贝城不相伯仲。
这也就意味着洛阳要比罗马大上六倍还多。
他们终于明白了，万城之城的真正含义。
早在数日之前，西之国——大秦的使节抵达帝国的消息便随着新一期的《圣光报》发布了出去。所以在罗马使团抵达洛阳的这一天，洛阳达到了万人空巷的程，人们纷纷走上街头，渴望一览大秦人的模样。
依照教会的呼吁他们一手举着帝国的国花——荷花，一手持着小号的血红十字大旗，在城门内外两侧排起整齐的队列，热情欢迎大秦使者到来。
热烈的景象让罗马使团的人们一难以把持兴奋的心情。
罗马使者进城以后，得到消息的栾奕也从教皇宫赶了过来。銮驾所过之处，姓齐齐跪倒。十几万人山呼万岁的盛景，让罗马使者好一阵震惊。
在罗马，即便是当年的凯撒也没有赢得这么多姓朝拜，更何况姓还是跪着叩拜。
罗马使团团长马克西明知道，纵然赛里斯人有着叩拜君王的习俗，但是叩拜也分真心和被迫，显然，眼下这些赛里斯姓是发自肺腑的朝拜着他们的君王，用自己的行动表达着君主的爱戴。
结合来时的上，从戏志才口中听到的关于赛里斯教皇栾奕的过往。他清楚，这位八岁开始经商，十四岁开始领兵东征西讨并于十六岁那年一统赛里斯的君主，无疑是赛里斯数千年历史上最富有传奇色彩的英雄人物。
他的丰功伟绩远超历代赛里斯君主，他不但将分裂的赛里斯重新统一起来，还开疆拓土，将赛里斯的疆域扩大了几乎一倍。更为重要的是，他凭借自己的智慧和魄力，用科举制金融体系强大的军队将贵族豪强的权利削弱到了谷底，建立起一个有着超强中央权的君主制国家。
而贵族豪强尾大不掉恰恰正是罗马立国千余年来没能解决的问题。
想到这些，马克西明怀着无比崇敬的目光，迎向这位伟大的赛里斯君主。在马克西明心目中，原本以为赛里斯的教皇是个外表粗犷的战将，可事实却与他的所思所想大相径庭。赛里斯的教皇虽然比他高出了整整一头，但是容貌却十分俊朗儒雅，尤其那一双深邃而又睿智眸，仿佛天边的星辰，又如一汪深潭蕴含着无比的智慧。
他这才想起，眼前这位教皇不单单是被赛里斯人称之为神将的勇士，同时还是赛里斯首屈一指的者，无数本著作的作者，以及象棋麻将等诸多新奇事物的发明人。
军事家历史家哲家格物家诗人……无数个赫赫有名的光环笼罩在他的身上，仿佛他真的是无所不能的神灵一般。
马克西明收敛一番面见德高望重之人时特有的激动心情，以罗马最为隆重的礼节，屈身右手捂胸，弯腰九十拜道：“罗马帝国检察官马克西明，代表首席执政官塞维鲁阁下，向尊贵的赛里斯教皇陛下致以诚挚的问候。”
“不用多礼。”栾奕虽然年轻那会儿跟赫拉克勒斯了一口流利的罗马话。但是在当下外交环境下，身为神圣华夏帝国的教皇，他必须用华语对答，再交由鸿胪寺的官员翻译。“欢迎贵国使节不远万里到华夏来。使节一辛苦，先到驿馆入住，晚些时候我会准备盛大晚宴为你们接风洗尘。”
栾奕的亲和超乎了马克西明的想象，这让他为之受宠若惊了许久。恭恭敬敬依令行事，在禁军护卫下带着自己的使团住进了洛阳的驿站。
在洛阳驿站，等待他们的不单有帝国礼部鸿胪寺的官员，还有郭嘉和他的神盾细作。
按照栾奕之前的嘱托，郭嘉和他的手下需要将远道而来的罗马使节进行区分。那些有真才实的罗马和希腊者是笔宝贵的财富，所以一定要想方设法拉拢他们，尽量实现“乐不思罗”，把他们永远留在帝国再也不会罗马。
至于使团里那些只知道花天酒地的公哥，则无需理会。当然也不能得罪他们，毕竟在未来相当一段时间里，他们会是帝国客户的新群体。
需要格外注意的，就是使团里包括马克西明佩特洛尼乌斯在内的罗马官员和细作，一定要提防他们进入帝国的机密机构，防止他们窃取帝国的情报和火药等核心秘方。
为了完成栾奕交付的重任，郭嘉从神盾局挑选了一批经验最为丰富的细作，对驿站进行了一**换血。上至驿站官员，下至杂役厨全都换成了神盾局的成员，同时还在鸿胪寺使节之中掺入了不少懂得罗马语的细作，以便近距离跟罗马人进行交流，套取信息。
所以，傍晚时分接风大宴开启的时候，栾奕就已经对罗马使者团成员的身份有了初步的认识。哪些者值得敬酒，哪些人可以晾在一边，他已然了如指掌。
在享受过羊城赵云的接风宴后，罗马人曾一以为，羊城美酒佳肴，是这世上最值得回味的美味珍馐，可是在西凉武威马腾府上尝过西凉菜之后，那一幼稚的想法立刻消失，转而觉得西凉的饭菜才是这世上最无与伦比的大餐。
然而，在抵达长安之后……
如今，来到教皇宫的罗马人，看到丝绸纱帐布置下，金碧辉煌的宴会大殿，他们才知道之前在长安见到的一切，不过是赛里斯饮食化的冰山一角而已。
他们局促不安的坐在华丽的软塌上环视四周赛里斯帝国的武官，不由发出由衷的赞叹。
对赛里斯丝绸有过一定了解的他们，很快就发现赛里斯的官员无论大小，都穿着最上等的蜀锦，而与之相对的，罗马人的长袍虽然也是丝绸制成，但是无论是丝绸的质，还是款式都显得无比寒酸，简直就是剪了几个口的破麻袋。坐在服饰华美的赛里斯人之中，他们就像一群乞丐一样。
为此，他们大为尴尬，甚至一认为早知这样，还不如临来前把从羊城买到的赛里斯华服换上。
局促不安之际，人员到齐，大殿里响起一串阴柔的呼喊声，“吉时已到，大宴开启。”
此言一出，殿内立刻响起悦耳动听的音律，一名名体态婀娜的曼妙少女迈着轻盈的步伐将一叠叠外形精致香气四溢色泽动人的美味佳肴端到了众人面前的矮几上。
531学术
“没到过赛里斯，就不懂得什么叫真正的贵族生活。”这句话得到罗马人一致认可。
相较而言，罗马那所谓的上流社会简直粗鄙不堪，，跟野蛮人一样。
在赛里斯国宴上，琳琅满目——一百多道不同种类的美味佳肴让罗马人食指大动。菜肴不但色、香、味俱全，让人回味无穷，在盘子周边还用豆腐、萝卜、瓜果和面团雕刻出的云团、山峰、劲松等优美立体雕塑，让人一度觉得眼前的一个个菜肴，不是庸俗的果腹之物，而是值得让人顶礼膜拜的豪华工艺品。
最让人震惊的，当属赛里斯人的音乐。正所谓音乐是没有疆界的语言，金鼓钟，琴琵琶筝，笛管箫……一百多种不同乐器发出的有别于罗马的清脆乐声，打开了罗马人的心扉。或舒缓婉约，给人以宁静的感受；或**起伏，让人心潮澎湃；或扶摇直下，令人叠叠生怜。
一曲作罢绕梁三日，罗马人的心情久久难以平静。
可以说，美酒佳肴、仙音妙舞、琴棋书画、茶香墨渍、香车美人是赛里斯贵族生活的全部。
去富丽堂皇的饭馆享用令人垂涎欲滴的美味大餐，去帝国大剧院欣赏宏大的音乐剧，找三五好友城外踏青吟诗作画，在棋社对弈品茗，去花街柳巷寻欢作乐，去帝国蹴鞠场看一场紧张刺激的蹴鞠比赛……
这些都是赛里斯人在繁忙的工作之余享受生活的方式——这才是文明人该过的上等生活。而不是像罗马那样，品种单一的垃圾食品、单调的乐曲、庸俗的情人、野蛮的斗兽竞技。
在罗马人心中，赛里斯人的生活都是美好的，哪怕是穷人也比罗马贵族享受着更多的快乐。
每日卯时，睡了一夜的洛阳百姓们在听到各自城区中钟塔的报时声后准时起床，定点用餐。吃过早饭，各自上工。朝廷的大员住的都离官署不远，可以步行上工。住的稍远些的，文官乘马车，武将骑马。
那些没有车马的富贵人家，可在洛阳城各个路口租赁出租马车或者人力黄包车载他出行。
至于那些赛里斯的普通百姓，由于赛里斯的都城洛阳实在太大，为方便百姓出行，赛里斯教皇还特意城里铺设了铁轨。起初，罗马人还纳闷，宽阔的街道中央为什么要横着四根硬邦邦的长铁棍。后来才明白，这是洛阳公共马车的轨道。借助这样的轨道可以减少马车前行的阻力，从而增加马车的载重。公共马车轨道上白天里往复驰骋着由八匹骏马拖拽的八轮车厢，车厢里或站或座可容纳二十名乘客。乘客乘车只需支付五文钱的费用，就直通洛阳城的四十个主要站点。
公共交通这一新生事物让罗马人在抛出无限赞誉的同时，既新奇又好奇。
他们最为感兴趣的问题便是，没人五文钱的车费，连供应草料都不够，公共马车岂不是天天都在赔钱？
戏志才笑着告诉他们，公共马车乃是帝国对洛阳百姓的一项公共福利，是不以营利为目的的。所以票价定的很低，收费完全是个形式。至于公共马车的收益，非但不少，还很多。之所以如此，是因为公共马车收入的主要来源并非车票，而是车身上那一条条横幅——每年仅靠广告获得的收入便可支撑公共马车正常投入运营，再加上帝国给与的资金扶持，公共马车收入足可用可观来形容。
“广告？扶持？”错愕之余，罗马人一度很想撬开赛里斯人的脑袋看看，他们是如何想到这么多奇思妙想的。
在赛里斯人的一天中，辰时上工，巳时享用上午茶和糕点，午时用午饭，申时用下午茶，酉时收工回家之后用晚饭。接着是丰富的夜间生活。
每过六天他们会固定的度过一个休息日，在这一天他们会穿上华服，先去教堂祷告，再去听一场歌剧，亦或者看一场蹴鞠比赛。
他们的生活紧张而又有序，工作时忙碌但是闲暇时却又舒适且富有趣味。
这让罗马人很是羡慕。
于是乎，来自罗马的权贵们，在抵达洛阳的第二天，便学着赛里斯人的模式，享受着赛里斯文明的快乐。他们在五彩斑斓、多姿多彩的洛阳城里纸醉沉迷，追逐起自己向往的美好。
与只知奢侈享乐的权贵不同，来自罗马和雅典的四十多位学者则一头扎进了仰慕已久的洛阳城中之城——学院区。
站在学院区赛里斯式园林建筑群之中，罗马的学者们赫然发现这里的气息，与洛阳的繁华迥然而异，周围萦绕着郁郁葱葱树木，百花齐放、百鸟齐鸣宛若世外桃源一般。
一栋栋高大巍峨的赛里斯建筑耸立在群绿深处，其规模甚至比教皇宫还要宏大。
这一刻，罗马学者们终于明白赛里斯为什么那么强大，且仍在不断的强大中——教育，正因了对教育的无比重视，他们的文明才会像一架铺了铁轨的马车一往无前。
令罗马和希腊的学者们无比震惊还有，洛阳各所学院的学科分类十分系统，这里包括帝国大学堂、帝国演武堂、帝国圣十字医科学院、帝国艺术学院在内的七所院校中囊括了哲学、经济、数学、格物、化学、兵法、医学、书法绘画、雕刻、建筑、统计等十数个专业。
不但罗马、希腊学者感兴趣的学科这里全有，还有许多他们闻所未闻的奇特知识。更令他们惊奇的是，赛里斯人还专门为女性开办了高等院校——帝国女子学院。学院里全是女学员，毕业后，女人也可入朝为官。
这在罗马人所知的任何一个国家都是前所未有的。对此，罗马学者们褒贬不一，有人觉得女人头发长见识短，让他们做官简直是胡闹。相对精明的学者则持相反意见，透过此时他们看出赛里斯对公平的认知已然凌驾于天下列国之上，给女子学习和接纳权力的机