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“好!”曹操笑眯眯一饮而尽。
“孟德公还在为张佑维临阵倒戈而生气?”荀彧开门见山问。
“哪有的事。若非佑维,我还在困兽犹斗呢!”曹操吧嗒吧嗒嘴,或真或假地说:“困兽犹斗结局注定,说不定没有佑维,我这会儿早就死了。”
“哎!喜宴上莫提不吉之言!话说回来,孟德兄虽然不记恨佑维……”荀彧环视一眼身旁的夏侯惇和曹仁,“但元让、子孝怕是还对佑维心中有怨吧!”
“绝对没有!”夏侯惇和曹仁话虽这么说,但明显口心不一,看向张绣的目光中仍充斥着怒火。
这一切荀彧都看在眼里,他问曹操、曹仁、夏侯惇:“诸位可知张佑维当年为何叛出曹公?”
三人同时摇头。
荀彧表情忽然从嬉笑转至严肃,“昔日,佑维被教主活捉,无论如何不肯归降。直到得到确凿信息,主公霸占了他的婶婶,他才一改口风,转投圣教帐下。所以,佑维叛走,怨不得他,归根结底还是因曹公而起啊!”
“竟是这般!”曹操恍然大悟。“若非文若告知,吾实不知。”
荀彧也拍了拍曹操的肩膀,“现在知道也不算晚。君子行事,讲究敢作敢当。曹公犯下错事,虽受到兵败的惩罚。但现在与张佑维同殿为官,将来还有偌大个事业等待我们去奋起拼搏。为将来关系融洽,能齐心协力,何不放下身价向佑维敬上一杯水酒,杯酒释前嫌,重塑兄弟之情呢?”
“文若言之有理。”
荀彧目视下,曹操喊上曹仁、夏侯惇诸将,大步离开原位,径直来到张绣面前。在张绣震惊目光注视下,恭敬向他行礼。张绣则以全礼还之。铜盏相撞,一杯酒喝下去,脸上同时绽放出亲和的笑容。
荀彧随即向高位上的栾奕点了点头,示意领导布置的任务已然完成。
栾奕扬唇,遥遥举杯庆贺。
是日,栾奕大醉。宴席散后,直接被人扛回杨婉的卧房。
刚嫁入栾家不久的杨婉,在丫鬟小厮帮助下为栾奕擦洗身子。不知为什么,在这个出征前一天的夜晚,当看到栾奕胸背上那大大小小的伤疤时,心肝肺莫名其妙一阵痉挛。
她害怕,害怕这个刚刚进入自己生活的男人,就这样在眼前彻底消失。
她开始明白蔡琰给她说过的话——做英雄的女人,人前风光无限,但在人后却要忍受旁人难知的困苦和孤独。
349背上背囊
圣元六年六月初九,盛夏里的济南国迎来了清凉的一天,天空阴沉沉的,向大地上喷吐着掺着潮气的凉风。路边、山上的树木在潮风吹拂下发出窸窸窣窣的脆响。
历城城外的空地上不知何时立起了一座高台。台分三级,高十二丈,宽三丈,在空旷的平原上显得十分突兀。台顶平台上,十二面血红十字大旗分立四角,他们象征教会十二封号骑士。象征至高圣母教主的神圣女娲天旗居立在高台中央。
此时,沐浴熏香过的栾奕就站在神圣女娲天旗之下,目视着高台下千军万马。
台下共有八万大军,他们分别是教会的中央军,负责拱卫大汉新都、圣城济南的常备兵马;青州吕布帐下圣熊军;兖州教会常驻卫士;豫州卢植帐下的白羊卫。
八万大军分十六个大方阵,每个方阵代表一个团级作战单位。每队又分四个纵队。
方阵在高台前分为四排,南北方向一字排开,从最南端到最北边足有一里多远,旌旗招展,浩浩荡荡,人头涌动,却又安静到落针可闻。
阵中卫士一身素衣,银甲,背负双肩背包,包内装有换洗的军服、宿营被褥,以及三双纳好的鞋底。
其实,在此之前这些用具都由后军负责往复运送。后来,在栾奕授意下,让卫士在行军中将它们背在了身上。一方面,减轻了后军辎重运输的难度;另一方面,避免补给不及时致使士卒赤脚作战,或衣着不暖,从而影响士卒们的战力和作战积极性。
在背包左侧的带囊里,装的是一小袋足够士卒食用两天的小米。以备突施奇兵,孤军深入,或粮道断绝时临时服用。同时,还能保证大军行军途中,那些不甚掉队,流落荒野的士卒不会无粮可吃,忍饥挨饿。
这一举动不可谓不人性。汉时不像后世那般,到处是高楼大厦,到处是人满为患的村镇。此时,人口覆盖率要比21世纪低得多,以大汉辖域而言,还有超过40%的地域属于无人区。而且这些无人区多在深山老林附近,很容易迷路。
在大军行军过程中,由于人数过多,难免出现调度不周之事。小股部队和个别兵丁不慎脱离大军,与大军走失的事时有发生。在过去的时间里,很多这样失踪的卫士迷失在深山老林里,叫天天不应叫地地不灵,活活饿死,或惨遭猛兽袭击的不在少数。
所以,栾奕特别为卫士准备了单兵粮草。以备他们在迷路时不至饿死,多活一天,多一天的体力,多走一日路,就多一分生存下去的希望。
在背囊另一侧的袋子里装着急救药物,一瓶金疮药,半卷纱布可以处理简单的创伤,还有一支药瓶,里面装着三粒专门医治腹痛、腹泻的药丸。当然,这些药物只能暂时控制伤情、病情,真要出现严重疾病,还可到随军医者处诊治。
除了内容丰富的背囊,教会军中无论枪兵、盾兵、刀斧手还是弓步手,人手配备一柄长约三尺的短刀。诚然,现在神刀还没有批量列装,仅圣堂武士和陷阵团有神刀配置,其他各军团配备的都是军械冶炼所炼制的普通铁刀。
但,介于教会军械冶炼所高超的冶炼技术,卫士们腰上的短刀仍比大汉其他地界炼出的刀要锋利许多。可谓战场上的杀人利器。
环视一圈,高台上的栾奕从传令兵口中得知吉时已到,他仰望一眼风起云涌的天空,在几番寻找红日未果之后,压抑的天空让他凭空生出几分忧郁。
依稀间,他觉得眼下这场大战兴许不会像想象中那么顺利。可是转念想到袁绍的一切都在自己掌握之中,他此番南侵不过是自投罗网罢了。他遂既释然起来。
他长出一口气,清了清嗓子,冲高台下目不转睛目视自己的兵将们喊道:“至圣圣母的子民们。北方的乌云正越过高山,卷过田野,跨过大河向我们袭来……”
听了个开头,曹操惊道:“耶!教主说的怎么跟檄文上不一样?”
身旁郭嘉一脸无奈,摇了摇头说:“他啊……就从来没按手稿说过。每次都是这样,手稿写好,他都丢到一旁,自己打自己的腹稿。”
曹操嘿嘿一乐,不再言语,静静倾听栾奕接下来的话。
栾奕情绪激昂地道:“他要冲毁我们肥沃的土地、富饶的村庄、繁华的城镇,他要覆灭我们宏伟的教堂,砸烂我们的神像,他要抢走我们的粮产、财富和女人。”他挥动着莲花大锤,朗声质问:“教区的儿郎们,他要夺走我们美好的生活,我们能坐视不管吗?”
台下八万人马齐声高喝,“不能,不能!”
栾奕抬手虚按许久,卫士们激动呼喊的声音才渐渐止息。他又道:“儿郎们,兄弟们。我们主,天上的母是仁爱的、慈悲的神。她爱护别人甚于自己,但是对于那些罪恶滔天的人,她也绝不会心慈手软。此番出征,圣母必与我们同在,施展大能助我们大获全胜。来,让我们一起祷告。”
言讫,栾奕双手合十,垂首闭目,道:“我在天上的母,过去六年里,在您的道的指引下,我们生活变得更富足,衣着变得更华丽,日子越来越充实。您在我们身上施展的大能,我们都看到了,感受到了,我们对您深表感激。如今,又有强敌要来玷污您圣土,意图拆毁您在人间的殿。我们决计奋起反击,将那些胆大妄为之徒一举消灭。愿您用您的大能赐予我们力量、智慧和勇气,将我们化为您强有力的右手破开雾霭,让圣洁的光辉继续播撒大地。您的忠实的子民圣母教第一代教主在此向您祷告。啊……天门。”
“啊……天门。”八万圣母教卫士齐声高喝。
栾奕又道:“儿郎们,兄弟们,为圣母效劳,护佑圣母荣耀的时候到了。让我们操起兵戈,用我们坚定不移的信念和信仰化作一把伞,保护主母赐予我们的一切吧!让我们用悍不畏死的勇气和誓死不休的拼搏精神化作一支利箭破开这阴暗的长空,让主母的福音伴着阳光散遍大地吧!让我们用热血和汗水向我们的神,天上的母证明我们是多么的忠贞和值得信赖吧!”
在栾奕强有力的排比句煽动下,八万卫士群情激奋,挥舞着兵刃齐声高喊,“保卫圣教,为圣母而战……圣母与我们同在。”
卫士们的士气瞬间拔到顶峰,士气之高涨让第一次见识教会大军出征的曹操等新降将领叹为观止。
栾奕见已经达到预期效果,两手一台。立足高台上的两名亲兵利马会意,将莲花宝甲套在栾奕身上。
衣甲披身,栾奕套上头盔,拉下面甲,举锤高喝:“雷鼓。开拔!”
八万人马浩浩荡荡,按照事前的布置,喊着军号向各自目的地方向移动。
“向左转……”
“向右转……”
整齐的大方阵,齐整的分裂开来,向各自方位集结。随即嘹亮的军歌冲天而起,尘土漫漫,八万大军各自走上了属于自己的征途。
栾奕走下高台,接过亲兵递来的马缰,翻身跨在沙丘战马的背上。
沙丘似是感受到现场肃杀的气氛,情绪显得十分激动。在栾奕上马的下一刻,打了个大大的响鼻,扬起前蹄发出它那独特的嘶鸣声,“吼”。吓的周围战马无不战战兢兢,更有胆小马匹当场大小便失禁。
栾奕抚了抚沙丘的长颈,嘿嘿一乐,对沙丘道:“老伙计。仗还没开始打呢,先收敛收敛。”
沙丘这才温顺许多。
骑在高头大马上,栾奕冲吕布、郭嘉、高顺拱手一拜,“诸位,东阿那边就有劳你们了。你们将面临的是袁军主力。其兵马是你们的六倍之多,只可死守不可强攻,同时还必须将袁绍钉死在河口,不能让他深入兖州内陆。可谓责任重大。”
吕布坚定回应,“教主放心!人在东阿在。”
栾奕上前一步,捧住吕布的手,“万不可如此。莫说一座小小的东阿,即便丢却整个兖州也不愿失却兄长。无论东阿在与不在,兄长都要活着回来。”
吕布大为动容,“教主之恩,布铭感五内。”
“兄长保重!”说完,栾奕向所有人抬手行了个举手礼,引中军与卢植奔赴官渡。
五日后,抵达官渡。栾奕令卢植、曹操、黄忠、许褚为先锋在官渡周围布下重重营寨,以御文丑部。
自领中军,携典韦、张飞、赵云、赫拉克勒斯、于禁、徐晃、夏侯惇、李典、乐进,拜曹操、徐庶为军师驻扎在官渡南百里外的中牟,在此随时准备出侧翼,一举将文丑部击溃。
大军安置妥当后第十日,河北传来密保,“袁军部署并无变动,一切按原定计划进行。”
这则消息无疑给栾奕吃了定心丸,遂不生疑。只待袁绍兵锋来临,随后将其一网打尽。
350临淄金库
圣元六年九月十四。栾奕帅大军中牟县驻扎了一个月零十三天,探马每隔一个时辰沿大河探视一周,却始终未曾见到袁绍兵马的踪影。
可是按照谍报,袁绍本该在八月二十三就该出现在大河以南才对。
栾奕随即传书东阿,寻味吕布方面情况,得到的答案与自己探到的一样——未见袁军主力踪迹。
按照教会的惯例。教会驻外分堂的情报站,每月十五日需向总堂发报确认分堂运营情况,以示安全。可是冀州分堂直至现在也没有如时传来回复。借此,心思缜密的郭嘉瞬间感到情况有变,回报栾奕曰:“所获谍报有假,我军动向怕是被袁绍得知。”
栾奕也觉出了不妥。原本,他对自己一手构建的情报系统很是信赖,尤其对汉代从未出现过的密码传报方式颇具信心。
在他看来,这样的信息传递模式,袁绍是无论如何也破解不了的。除非……郭图反水了?
他越想越有可能。一旦郭图倒戈,冀州教会分堂定会遭受灭顶之灾。教会中的谍报人员很有可能吃不住酷刑,将教会的传报方式招供出来。
如此……从河北方向传回的一切谍报都是假的。
思及此处,栾奕赶忙给郭嘉送去八百里加急信件,要求各教会分堂立刻更改解码簿,不再用《圣母经》编译谍报,转而使用第一期《圣光报》解码。同时要求教区所有教堂进入警备状态,特别是大河沿线各村镇教堂需向地方青壮发放兵器,做好随时开战的准备。同时时刻观察河岸情况,一旦发现敌情立刻上报。
此外,他还意识到白袁绍这是在借假军情施展调虎离山。将教会大军全部调到兖州境内,而袁绍则渡河攻打他处,打栾奕一个措手不及。趁机夺得河南大片土地,以为立足之地。
如今看来,袁绍主战的战场逐渐明朗,定然是现在兵力空虚的青州。
思及此处,栾奕当机立断,令老帅卢植帅本部两万人马继续坚守官渡,在豫州北部、兖州西部布防,亲提中军开赴青州。
果不其然,三日后青州教会分堂传来急报,青州境内发现大规模敌军动向,沿河重镇濮阳沦陷,北海被敌军围困,州治临淄岌岌可危。
闻知此讯,给驻扎在东路吕布、郭嘉大军送去加急密函,责令其即刻调防,从东平郡东阿县出兵驰援青州。同时催促中军加速行军,争取在八日内行千里路赶到临淄支援。
与此同时,既丢了濮阳之后,面对数万袁军围攻,只有800教会卫士驻守的北海郡,在全郡居民的全力支持下奋起反抗。可怎奈袁军人多势众,且装备精良,北海郡内卫士实在太少,虽有百姓支持,但百姓多数没有经过训练,且缺少兵器,都是拿着农具上阵,在战场上根本起不到多大作用。
可是即便如此,在战局如此不利的情况下,面对三万袁军狂风暴雨般的打击,北海军民仍将城池守了五日之久。随着城门坍塌,北海陷落了。
袁军中,主攻北海兵马的总帅乃是颜良,韩猛为副将,辛评为军师。按照袁绍定下的命令,颜良两日前就该把兵力不足的北海拿下,却不曾想北海城里的百姓竟如此疯狂,悍不畏死的跟正规军拼起命来,害得颜良未能在指定时间达成目标。
对此,颜良憋了一肚子火。攻破北海后,当即下令屠城。
军师辛评赶忙规劝,“将军。主公此番派将军出征为的是占青二州。既是占据,将来青便是主公治下,将军若是现在屠城,屠的可就是主公治下的百姓。百姓全遭屠戮,将来主公主政青州,还去治理谁?望将军三思。”
颜良一听,觉得辛评说的不无道理,当即取消屠城。不过虽然停止屠城,却放纵手下兵卒在北海城中劫掠。
生活在河北的袁军士卒,早就听闻青州富硕,青州境内随便拉个百姓也是腰缠千贯的主,其积蓄足可与河北一方地主媲美。能到青州人家劫掠一番那收获还能小得了?
于是,一众袁军疯了一样见宅便闯,闯进去便抢。可是在抢掠一番后,却惊奇的发现,无论深宅大院也好,平凡百姓家也好,翻个底朝天竟连一个铜子儿都没有,只有一沓沓画着图画的纸张。
此时正在北海城中徐凡家四下劫掠的袁兵就遇到了这一问题。
袁兵提着刀枪将徐凡一家人团团包围,为首一名披甲校尉忙了个满头大汗,却一无所获,怒气冲冲喝问徐凡,