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文官、读书人已经在刘公公心中留下了浓重的心理阴影，自然不敢再去找他们的麻烦。
想比之下，武官好象更好对付一些，这些军坯素质极差，有地位低微，用来打怪刷经验最好不过。
于是，老刘就开始了轰轰烈烈的军制改革。
却不想，武官没有闹，反让宁夏安化王找到机会，乘机起兵叛乱。
这事情一出，刘瑾名留青史的目的是达到了，不过却是坏名声。
安化王这次起兵用的是“清君侧”之名，行的是靖难之实。
刚开始的时候，乱局也仅限于宁夏一地。可如果贼王用兵顺利，拿下山陕，必然引起天下震荡。到时候，难保没有其他心怀异志的藩王响应。
到时候，怕是又是一场汉初的七王之乱。
在刘瑾看来，当今天子荒唐胡闹，也就是一个大孩子而已。就起才能来看，其实并不是一个合格的君王。只不过他是弘治爷的独子，一生下来就是注定要做太子的。如果天下藩王群起响亮，正德皇帝未必就能扛得住。
到时候，为了平息事端，为了不给叛军借口，搞不好先杀了他刘瑾。
你们不是要“清君侧”吗，好，朕先帮你们清了，这下你们该退兵了吧？
军事是政治的延续，就算正德不愿意，紧急关头，朝中大臣也会逼皇帝这么干的。
正到那时，他刘瑾就是明朝版的晁错，死了也没地方喊冤。
一想到这个可怕的前景，刘瑾就不寒而栗。
如今，苏木居然这么快平定了叛乱，刘瑾又惊又喜，忍不住咯咯大笑起来：不就是安化王叛乱吗，现在可没咱家什么事了。
正德突然怒叫一声：“这么苏木，真是多事。”
神情颇为不满。
这话引得众人大骇，林森和苏木关系不错，不觉脸色一变。
刘瑾虽然很喜欢看到苏木在皇帝心目中的地位下降，可这事关系到他切身利益，就忍不住问：“敢问万岁爷，苏木怎么多事的？”
正德愤愤道：“依朕看了，他巡按陕西学政自巡他的。安化王要反，也由得他。朕已经指定好讨逆方针，连阵图都画好了，正欲让杨一清和张永遵照实施。如果杨一清和张永败北，也不用怕。最多让贼军打到京城来，到时候朕也好御驾亲征，叫贼军见识见识什么才是真正的万人敌。如今却好，苏木竟然弹指之间就灭了安化王，也没朕什么事。你们说，这个苏木可恶不可恶？”
听到天子的奇谈怪论，众人都是瞠目结舌，也不知道该如何接嘴。
还是林森会说话，定了定神，笑道：“万岁爷，这次平叛，固然是苏大人精练能干，但从另外一方面来看，也是这安化王不济事，是个蠢才，否则也不可能败得如此之速。这种蠢驴一样的敌人，又怎么配做万岁爷的对手？胜之不武不说，也有损陛下的英明神武。”
正德哈哈大笑：“林森说得是，还真是这个道理。”
刘瑾等人也连声附和，一时间谄词如潮流，拍得正德甚是舒坦。
等到了慈圣张太后的寝宫，张太后一句话就让正德讷讷地说不出话来。
见了皇帝，张太后道：“宁夏捷报想必陛下已经看到了，亏得有苏木以雷霆手段平定宁夏乱局，否则这局势还真是不堪设想了。”
正德不以为然：“不过是一个安化王而已，又有什么了不起。依朕看来，就算苏木不出吗，就算杨一清打他不过。等安化王杀到京城来。朕若出马，轻易就能灭了他。”
张太后大怒，“陛下说的什么糊涂话，真等安化王打到京城，那才是大势去也。山陕乃是我大明朝最最要紧的边防重镇、九边之中的五边就在这两省，可以说，我大明朝八成的兵力俱聚于此。真到那一日，可以说，贼王已经具备囊括九州的兵力。而且，鞑靼蠢蠢欲动。到那个时候，他们会不来占便宜吗？”
“而且，人家都杀到京城了，其他地方的藩王不会心怀异志吗？再出几个安化王、淮王也不是什么奇事。老实说，陛下的名声可不怎么好，大家都把你当成一个好欺负的孩子。”
“就算你知兵，可内忧外患，人心惶惶，真到那一步，你独难支，又能如何？”
张太后越说越恼，到最后，竟是气得身子微颤：“就算是贼王没有那么快打到京城，但等他席卷了陕西，和杨一清隔黄河对峙。战况迁久，每年几百万甚至上千万两银子的军费，朝廷负担得起吗？哀家虽然不过问政事，可朝廷的事情却是晓得一些的。这次用兵，户部就没多少钱拿出来。最后还不是靠着陛下的体己钱才勉强拉出一支队伍来。”
“没错，陛下这几年在发展银行那里是得了不少好处，可你想过没有，这些钱还不是人家苏木给你赚来的。这仗真一打大，你就算有金山银海，也不够填进战场这个大窟窿的。”
正德表面上看起来嘻嘻哈哈不正经，骨子里却异常精明。只不过，他这人贪玩，不肯在军国大事上用心罢了。
张太后这一席话他却是听懂了，微一思索，顿时红了脸。
“太后……你也别生气，朕也不过是说说罢了。”正德忙摸着母亲的手背，安慰道：“气伤了身子可是你自己的，朕心中也不好过。我的性子你又不是不知道，一向喜欢玩耍，说起事来也是口不择言。苏木是朕的人，他能够立下如此大功，朕也觉得面上有光。”
说到这里，正德兴奋地搓着手：“嘿嘿，苏木乃是朕一手提拔起来的人，想不到却干练至此。哼，别人都当朕是个小孩子，什么人都想来欺负咱们一把。这次好了，敢乱说乱动，朕手下随便派出一个东宫旧人来，就能轻易灭了他。”
张太后这才消了气，笑道：“陛下知道苏木是你的人，哀家心中也就好过些了。他这次立了大功，也是替你争了面子。咱们天家威仪，最最看重的就是体面。况且，人家苏木这次平乱，也替陛下挣了不少好处。”
“什么好处？”正德不觉问。
张太后笑眯眯地说：“苏木有密折过来了，说是这次捉拿安化王，得了三十多万两赃银，准备尽数解来京城，入到内库之中。”
“好！”正德大为惊喜：“朕这次出兵把腰包都给掏空了，正担心下个月怎么给后宫发俸禄呢，他可是解了燃眉之急了。”
看他这么爱钱，张太后忍不住就笑：“好了好了，陛下，有过必罚，有功必赏，你这次又该怎么赏苏木呢？”
正德：“还能怎么赏，自然是升官啊！不过，他现在是翰林院编纂，品级没上去，却不好办。”
“给他个爵位吧。”张太后说：“功以赏爵，职以任能。”
正德点头：“朕考虑了一下，官职虽然不能给苏木，但一个一等子爵还是可以的。毕竟，他现在才入仕，封赏不能太急。”
张太后：“低了。”
正德：“太后，低了？”
“不错，低了。”张太后缓缓道：“给个一等伯爵吧。”
“这个是不是太高了些，毕竟苏木才二十四五。二十来岁的一等伯，我朝却不多见。”正德难得地显得非常郑重。
张太后点头：“是有些高，陛下的顾虑哀家也晓得。不外是怕大臣们有异议，你怕麻烦。不过，我朝又非军功不得封觉的规矩。苏木立下如此大的功劳，别说一等伯，就算是封侯也是可能的。陛下你想过没有，这可是你登基以来所遇到的第一场叛乱。”
“对对对，太后的话说得对，苏木当封一等伯。”正德皇帝立即醒悟过来，连声称是。
没错，这是正德做皇帝以来所遇到的第一场叛乱，具有标杆性的意义。
苏木平定叛乱之后被封了一等伯的爵位，恩遇不可谓不厚。
将来若是再有人反叛，别的人一看：苏木当年平叛都封伯爵了，我这次为君效力，不也同样要得个爵位。好好好，这个买卖干得。
如此一来，若是有人再叛乱，到时候，天下人为了自己的富贵，自然是群起而攻之，自然不回放过这个打怪夺宝的良机。
正德本就英明，立即想通了其中的关节。
第七百七十七章 旧事重提
正德以前从来没上过战场，毫无战争经验。加上又自视甚高，觉得区区一个安化王叛乱根本就算不得什么，即便是贼王打到北京城下，只要自己亲自挂帅，要想剪灭几个跳梁小丑，还不是手到擒来之事。
这也是当初苏木遇到鞑靼探子，斩首两级之后没有得到任何表彰的缘故。
在他看来，杀两敌人根本算不得什么功绩。
如今听张太后将厉害关系说得分明，才明白苏木此战胜利对他究竟意味着什么。
这关系着他这个年轻皇帝威权的建立，关系到自己屁股上皇位的稳定程度。
一战立威，这样的功劳给个伯爵都算是亏待的了。
于是，皇帝就叫了一声：“林森，拟个旨意，封苏木为一等咸宁伯，封胡顺为会昌伯，食秩二等。封建胡进学为轻车都尉。对了，苏木的密折中还提到一个叫谢自然的陕西举子，此人在平定安化王叛乱中立有大功劳，封云骑尉，待恩旨另有任命。”
林森本是内书堂出身，一身学问并不逊色于两榜进士，立即提起笔，一挥而就，拟出一分圣旨来。
正德皇帝的这道封赏，涉及到明朝的封爵制度。
明朝的爵位分为两个系统：皇族和外臣。
皇族分为亲王、郡王，镇、辅、奉将军。镇、辅、奉中尉三级。
而外臣异性爵则用公、侯、伯三等，罢子、男不置。在公侯伯以下还有轻车、骑、云、恩四个都尉，也算是吃国家俸禄的爵禄官。
像苏木这种一等伯，每年都有一千石俸禄可拿。当然，实际发放的时候会克扣几成，但对于一个贵族来说，这个名号更多的是荣誉和身份的象征，实际的好处却不要紧。
而胡顺的二等伯，每年则有七百石俸禄。
如胡进学和谢自然，大概是一百石，这就是纯粹的政治待遇了。
当然，苏木等人的爵位是不能世袭的，后代承袭爵位的时候要降一等。比如苏木如果生了儿子，则不能做伯爵，只能去做都尉。
正德却不知道，这并不是苏木和胡顺的目标。
这两人想要得到的却是世袭惘替的侯爵。
看完林森草拟的圣旨，张太后和正德皇帝都同时点了点头：“交给内阁和司礼监议一议，如果没什么问题，着尚宝监用玺，明诏发出去。”
“谨遵万岁爷、慈圣太后旨意，奴婢这就下去办。”
实际上，这道恩旨也不会有什么波折，应该会很快通过的。如今，刘瑾在朝堂上一手遮天，朝中大小事务都是他一个人说了算。苏木平定安化王之乱，算是帮刘瑾脱了身，而且，这又是皇帝的意思，估计他也不会反对。、
至于内阁，苏木可是李东阳的学生，和杨廷和也是师生名分，他又是文官。就算司礼监反对，文官们也会据理立争的。
所以，苏木和胡顺的爵位算是真正到手了。
等到林森下去，正德皇帝同张太后说了几句话，正要离开。
张太后突然笑眯眯地说：“陛下有一阵子没来宫中了吧？”
正德不明白太后为什么会这么问，回答说：“朕怕热，这紫禁城中光敞敞也看不到几棵树，热得厉害，还真比不上西苑那边。太后可是想朕了，是朕的不对，朕以后每天上完早朝就会过来请安的。”
张太后笑了笑：“皇帝有这份心，哀家也很欣慰。不过，哀家说的却不是这事。陛下今年二十了吧？”
正德皇帝：“刚满。”
张太后：“也该生个太子了，国有储君，万民乃安。你看看人家苏木，也不过大你五六岁，孩子都两个了。这人只有做了父亲，才会真正晓事，才会明白自己身上的责任。家国家国，有孩子才像一个家，有了家才有国。陛下你嗜好武艺，不近女色，这是好事。可也不能因此冷落了宫中的嫔妃，总归要雨露均粘才好。”
正德没想到母亲跟自己说这个，同世界上所有做儿子的一样，他顿时感觉有些经受不住，忙道：“太后说得是，朕知道了，日后定然多来宫中。”
说罢，就逃也似地跑了。
等正德一走，刚才还满面微笑的张太后立即收起了笑容，露出忧愁之色。
正在这个时候，“咯咯”，一阵香风袭来，然后是一道晃得人眼花的声音扑进张太后怀里：“太后，女儿替你贺喜了。苏木这次立下大功，皇帝哥哥的龙椅算是坐稳当了。”
来的人正是太康公主，张太后素来喜欢这个女儿，抱着她疼了半天，心情总算好了许多，笑道：“你这死丫头，躲在后面偷听多久了？”
太康从太后的怀里直起身来，娇声道：“从头听到尾，太后，你不会是要罚女儿吧？”
“疼你都来不及，还会罚吗？”张太后笑着唾了一口气：“你也是出嫁了的人，不回驸马府，整天呆在宫里算怎么回事？”
太康：“我这是舍不得太后吗，家里那个废物点心，我看了就生厌。”
“有什么可厌烦的，你老不回府，哀家还怎么抱外孙？”
太康听了张太后的话，心中冷笑，暗想：就顾润那猥琐模样，本宫怎么肯让他近了身。太后，抱外孙的事情你就别想了。
她一笑：“太后，你还是先想着抱孙子的事情吧，别扯上我。”
张太后听到这话，脸上蒙上了一从寒霜：“太康，那事查得如何了？”
太康：“什么事呀，女儿不明白。”
张太后柳眉一竖，有强自压住心头的火气，低声喝道：“你干的事情，别以为哀家不知道。你这段时间又是查皇族的玉牒，又是翻看皇帝的起居注，又是跑太医院，行迹很是可疑。”
太康一惊，装着若无其事的样子，说：“太后，女儿的性子你也不是不知道，是个闲不住的人，对什么都好奇。”
“少跟哀家说这些！”张太后突然爆发了，一拍椅子扶手，朝服侍在身边的太监喝道：“都退下去，哀家和太康有话说。”
等到太监们都退下去，带上门。
张太后冷笑起来：“好奇，你还真好奇啊，连这几年究竟是那个妃子侍寝皇帝陛下，月信几时都查，这也是好奇吗？一个女人家，传了出去，也不怕被天下人耻笑？”
一种不好感觉从心中浮起来，如果没有猜错，太后定然会提起皇帝的身体状况。想起两年前送苏木时说过的那席话，太康面容变得苍白起来。
第七百七十八章 晴天霹雳
张太后：“你跪下！”
“太后……”
“跪下！”
太康无奈，只得跪了下去，但额头上的汗水却如雨水一般落下，也不知道是热还是害怕？
张太后继续压低声音喝道：“太康，你我是母女，乃是世界上最亲近之人，难道还有什么话不好对娘说的吗？你老实说，这一年来你经常往太医院跑，又翻看皇帝的医案，究竟想干什么？别以为哀家不再过问政事，就变成了聋子瞎子。哀家这辈子也没什么盼头了，唯愿自己这一双儿女能够平平安安过一辈子。”
“不……不干什么……”太后居然连这种事情都知道了，可这种事情，又怎么可能同她说起。
太康当下紧闭着嘴，但汗水却出得更多。
精舍关了门窗，本就热，不片刻，太康公主的脚下就湿了一大片。
“还撒谎？”张太后突然平静下去，面上带着煞气：“太康，你老实告诉哀家，你是不是想对你皇帝哥哥不利？不要忘记了，你就这么一个亲生哥哥，难不成还比不上外人？”
太康没想到太后会说