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说到这里,刘瑾心中一动,做大考差乃是明年秋季,在此之前,苏木还得承担去巡按地方政务的责任。
陕西一地,地方政务说起来其实也简单。在农业社会中,陕西布政使司的农业区仅仅局限在关中平原富庶地区。如果那样,也未免太便宜苏木了。
陕西的巡抚是出了名的难当,那是因为那地方应该是国防前线,又设了三个大型的区。因此,要想做好地方官,首先得跟边军搞好关系。
为了个苏木制造麻烦,何不让他随便巡按当地的军务。
边军那些一文汉们是好相以的,苏木又没有军方背景,如果插手军务,搞不好会弄出乱子来。一旦有了麻烦,就不是半年一年能够解决的。
嘿嘿,咱家这个计策还真是妙啊,本公公今天怎么就开了窍,变得聪明起来了?
刘瑾的思维立即拓展开去,他越想越兴奋,立即将这个心思同那个手下说了。
那个太监今天本就有意来讨刘瑾的好,自然是一通恭维,弄的刘公公大为高兴,立即道:“明日咱家就同万岁爷说去。”
那太监小心地说:“干爹,这事急不来的。苏木和干爹你都是万岁爷心目中最看重之人,如今苏先生好不容易得了状元,点了翰林,就这么外派出京,怕是万岁爷不肯答应的,先缓上几月,找个合适的机会再说不迟。”
刘瑾想了想,确实是这个道理,气道:“计是好计,可惜还得等上一阵子,真真叫人不耐烦,咱家都快迫不及待了。”
那太监又恭维了刘瑾几句,便道:“干爹,儿子有一句话不知道当讲不当讲?若有说错的地方,还请干爹你恕儿子不懂事,不知道该怎么说话。”
刘瑾今天心情大好,一挥手:“便说就是,恕你无罪。”
那太监:“干爹,苏先生的本事,宫中之人都是知道的,智力计百出,将来必定又是一个李东阳李阁老。这样的人物,大家避之惟恐不及,干爹你又何必要同他过不去呢?干爹你老人家和苏先生都是东宫旧人,系出同门,要想修复这个关系也不难。正如干爹你说,苏先生爱财,投其所好,未必不能和他和解。到时候,苏先生一旦和干爹和好,那张永想不完蛋都难。”
却不想这话触怒了刘瑾,他一张脸顿时青了下来,喝道:“你胡说什么,滚出去!”
那太监没想到刘瑾说翻脸就翻脸,他也不知道自己什么地方说错了话,心中一片冰凉,额头上有冷汗滴下来,忙跪在地上磕了几个头,仓皇地退出值房。
看着手下的背影,刘瑾余怒未消,狠狠地将一口带绿色的痰吐在熠熠发光的金砖上,那绿色显得非常醒目。
“瓜怂,真真是一个瓜怂,气煞咱家了!”恼怒之中,一口陕西方言脱口而出:“那怕那苏子乔,咱家却不怕。不都是万岁爷心中看重的人吗,你苏木是有才,可论起私人情分,我刘瑾却要强过你三分。”
“看你出的什么馊主意,竟然想着用钱去收买苏木。苏木是那么好收买的,这鸟人赚钱的本事了得,如果不出意外,十年之内当成当世最有钱的人之一。我刘瑾又没有把持盐政,又没有开钱庄,又能拿出多少钱出来,才能叫苏木动心?”
“还有,这世界上什么都是假的,惟有权财才是真的。咱们家苦了几十年,如今好不容易做了司礼监的管事牌子,正是敛财的好机会。咱家的手下那么多人要吃饭,那么多庄子、宅子要买,手头也紧得很。惟恐钱不够多,你这混蛋却要要咱家把手头白花花的银子拿出去,做梦!”
“还有,你却不明白,权力这种东西可是眼睛里容不得沙子的,只能由一个人说了算,如今,苏木和张永已经直接挑战到咱家的地位了,这情形,还有妥协的可能吗?”
想到这里,刘瑾有抬头看了看外面亮如白昼的庭院。
这里是司礼监值房,自从先帝长住西苑以来,大明朝的统治核心已经转移到这里来了。
而司礼监值房,直接掌握批红大权,更是着核心的核心。
可以说,掌控住这方寸之地,就算是掌控了普天之下率土之滨。
真到那个时候,那种天下尽在我股掌之中的感觉真好啊。
这就是权力,权力就如同一杯美酒,一旦你尝到它的滋味,就再不肯放手。
可是,从洪武年到现在,执掌司礼间的人不知道有多少,最后能够善终的又几人?
位置只有一个,你一旦坐在这上面,下面几千双眼睛都盯着你,恨不得你快些完蛋,好给他们腾出位置来。
所以,你得随时提高警惕,将潜在的敌人一一扼杀在摇篮之中。
张永是必须扼杀掉的,就算苏木和他的同盟瓦解,以苏木的手段和在皇帝那里的情分,未必就不能扶植起另外一个张永。
所以,他也必须被扼杀掉。
万岁爷那里的情分,我刘瑾必须独占。
这才是司礼监掌印应该做的事情。
突然之间,刘瑾理解了当年徐灿为什么要四面树敌,甚至不惜挑战正德皇帝的缘故。
这宫里的人不同于文官,上头有座师照应,下面有同年同窗门生互为呼应,牵一发而动全身。宫里的人都是没有根基的,一旦倒下,也没有任何一人替你说话。
只有权力,牢牢把握在手头的权力,才是你最可依靠的。
第六百五十九章 花烛夜
天色已经完全暗下去了,北京的天亮得早,也黑得早。
苏木也不知道怎么的,就被人送进了洞房。
实在是醉得厉害,刚一进屋,就直接倒在了床上。
“苏木,苏木,你终于来了,叫我好等。”惊喜的声音传来,苏木竭力睁开眼睛,就看到胡莹那一张郁闷的脸。
胡莹常年使刀弄棍,生性好动,怕热。身上的大红吉服早就脱掉,团成一卷,乱糟糟地扔在床头。
她身上只穿着一件月白色的竹布薄衫,高挑的身材凹凸有致,有一种这个时代女子所不具备的健康的,惊心动魄的美。
苏木满眼都是眼屎,脑袋也发着懵,他叫了一声:“别闹,别闹,我实在是不行了,让我睡上一会儿吧!”
“不行,不行,醒醒。”胡莹气恼地使劲地摇着苏木,怒道:“这成亲实在是太没意思了,早知道就不拜堂了。”
苏木倒是被这话惊了一下,脑袋稍微情形了些,迷糊地问:“莹儿,你究竟怎么了?”
胡莹一用力,将苏木拉得坐起来,又将一个枕头塞到苏木的背后,忿忿道:“都一整天了,都一整天了。从一大早开始,我就被几个婆子摆布,又是化妆,又是穿衣裳。然后就被一个盖头蒙了脑袋,坐了半天,什么也看不到,跟个瞎子一样。”
胡莹活泼好动,被人当瞎子一样牵着到走了两三个时辰,气闷得快要发疯了。
“好不容易等和我拜完堂吧,本以为这件苦差事已经结束。可是,又被她们关在这屋里,连个说话的人也没有,想出屋去吧,又被人拦住,说是不到明天天亮不能出门。否则,就是不吉利。真真是闷杀人了,早知道就不成亲的。”
“还有,你又不来陪我。现在总算过来了,又喝成这样,太不象话了!”
听到胡莹的话,苏木“哈哈”一声笑起来。
“你笑什么?”胡莹恼了。
苏木正要在逗她几句,突然间,一阵隐约的痛从脑海深处袭来,让他忍不住叫了一声:“疼。”
胡莹自然明白苏木这是酒劲发作,顾不得发火,就埋怨道:“不能喝就别喝这么多,爹爹以前也跟你一样,经常喝得烂醉。等着,我喂你点茶水,多喝点水就好了。”
说着,就端了一杯茶喂进苏木的嘴里。
清凉的茶水流进早一干得冒烟的嗓子里,苏木感觉舒服了许多,正要说声谢谢,却发现自己突然有了生理反应。
原来,天气热,胡莹穿得少,刚才又扶着苏木,已经发育的胸脯正好挨着苏木的脸。
苏木毕竟是一个血气方刚的年轻人,自从穿越到明朝之后,因为有心做一个大名士,爱惜羽毛,从来不去青楼楚馆寻欢发泄**。到现在,他只同梅娘有过一次肌肤之亲,而且,那日的情形还比较诡异,并不让他觉得有丝毫的美好。
今日,苏木突然想起:这可是我的洞房花烛夜啊!
又想起自己这两年来和胡莹的风风雨雨,悲欢离合,心中突然有一股浓重的爱怜涌上心头。
“好了,好了。”苏木伸手推开了胡莹手中的杯子,笑道:“莹儿,你忍耐些,我这不是来了吗?”
胡莹恼道:“你来了又如何,醉成这样,话都说不囫囵,也许说不了几句话就会蒙头大睡,一样无聊的很。”
苏木嘿嘿笑着:“尽在无言中这句话你听说过没有。”
胡莹:“我没读过书,你说的话却听不明白……啊……你在干什么?”
话还说完,苏木的手已经抱在她腰上。
胡莹以前虽然和苏木牵过手,山盟海誓过,可那是特殊情况。被苏木这样亲热还是第一次,顿时被吓了一跳。
这一声尖叫在夜里很是响亮,苏木也被惊得一颤,酒又醒了三分。
正在这个时候,门外,窗户下传来“扑哧”的轻笑,听声音却是胡家的几个贴身丫鬟。
原来,她们跑过来偷听了。
“谁?”苏木恼了,他最讨厌这种陈规陋习,居然被人偷听,是可忍,孰不可忍。
外面的几个丫鬟,咯咯地笑着,如受惊的小鸟一样逃走。
苏木笑了笑,转头一看,却见往日间大大咧咧的胡莹好象也意识到什么,红着脸低下了头。
“妹子……”苏木叫了一声,又将手伸了过去。
手中,胡莹身子一颤,“恩”了一声,却不说话。
苏木又解开她的腰带,这个时候,胡莹的声音颤起来:“娘说了,要吹灯的。”
“哈!”苏木大笑起来,一伸脖子,“呼”一声吹出去。
灯光熄灭,屋中彻底黑了下去。
“好小!”
“不要。”
“好细!”
“不要!”
“妹子……你就不能换句话?”
“啊……”
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胡莹房间的烛光全熄灭了,这是一种令人陶醉的黑暗,如同陈年老酒,一时,风光旖旎。
相比起这里,苏府的洞房里却是灯火通明。
苏木下午时就出了府,赶去胡家。
苏府的婚宴直到晚间才散去,自然是宾主尽欢。
喧哗的苏家到终于安静下来,一切都已经入睡,只红红的烛光还在微风中不住摇曳。
吴小姐,不,此刻应该叫吴夫人了,她自从被苏木揭了盖头之后,也不知道在新房里坐了多长的时间。
桌上的酒菜已经凉了下去,蜡烛也燃到了尽头,“劈啪”一声,有几点灯花跳出来,将正在一边低头假寐的丫鬟惊醒了。
按说,洞房花烛夜是属于老爷和夫人的,丫鬟们不能进来打搅的。可是,随着时间一点一点流逝,老爷死活也不回家。
怕夫人心中悲伤,小蝶忙叫丫鬟过来侍侯,陪吴夫人说话。
不过,实事证明这不过是小蝶的多余的担心,吴夫人看起来一切如常,表情也很恬淡,和丫鬟们有说有笑,这叫大家偷偷地松了一口气。
到了半夜,丫鬟实在顶不住了,竟然坐在椅子上迷瞪过去。
听到灯花的爆行,她这才醒过来。一睁开眼睛,就看到吴夫人依旧端正地坐在那里,面上带着微笑。
丫鬟感觉到有什么地方不对,有些慌神,急忙换了几支红烛,又道:“夫人,从晌午到现在,你还粒米未粘牙。要不,奴婢叫伙房将菜热热,你好歹也吃些儿。”
“不了,我却没有胃口。”吴夫人和蔼地笑着,说道:“老爷还没回来呢,等下若回来,正好撞见妾身据案大嚼,却是不好。”
吴夫人说的本是一个笑话,可那个丫鬟听到耳中,心中却是一痛,眼泪就下来了:“夫人……夫人,你好歹也用些吧!”
吴夫人站起身来,走到丫鬟身边,掏出手帕递过去,和气地说道:“看你,好好地说着话儿,怎么就哭起来呢,快擦擦吧!”
“谢谢夫人,奴婢,奴婢……”用手帕擦着眼睛,小丫鬟的哭声大起来了。
正在这个时候,小蝶进得屋来,狠狠地瞪了丫鬟一眼:“下去吧,大喜的日子,你号什么丧。”
等到丫鬟退下去,屋中正剩下两人。
小蝶才叹息一声:“夫人……”
话还没有说完,吴夫人就打断道:“老爷可是还在胡府吃酒?”
小蝶点点头:“先前赵葫芦回来说,老爷一到胡家,就被人抢了过去。他也是没有办法,抵不过人家人多,被赶了出来。”
说到这里,小蝶一脸的愤恨:“果然是个军户出身,做起事来还真是肆无忌惮了。”
吴夫人反安慰地小蝶:“小蝶,胡大人是锦衣亲军经历,锦衣卫自来就是肆无忌惮的,也不奇怪啊!”
小蝶更是咬牙切齿:“这胡家的人人品可差得很,当年在保定的时候,胡家将想过要招老爷入赘。老爷乃是人中龙凤,如何肯做这种不要祖宗的事情,没得惹人耻笑不说,还坏了自己前程。”
“为了逼老爷就范,胡家甚至还将他关押在庄子里。若不是胡进学还有些良心,老爷这辈子算是要毁在他们父女手上了。”
“后来,胡家见老爷一路科举,得了功名,自然拿咱们苏家没有法子。不过,见老爷前途光明,胡家人自然是不肯死心的。为了得好处,胡大老爷豁出去面皮都不要了,叫他女儿不断过来撩拨。我听人说,胡大老爷之所以有今天这种地位和权势,还不是咱们老爷从旁参赞。可以说,没有我们老爷,就没有他胡家的风光。”
“可越是如此,他们越不肯放手。特别是老爷如今又是状元公,更是京城中炙手可热的大人物。所以啊,他们连脸面都不要了,甚至让女儿做两头大,就为了攀附我们老爷。”
“可是,他胡家如今好歹也是权贵,明面上还得不能做得太丢人。所以,这才将老爷留下来,做出一副老爷明媒正娶他胡家女儿的架势。可惜啊,这事瞒得了别人,却瞒不了明白人。”
说到这里,小蝶冷笑起来:“胡家的野丫头有什么好,竟然将老爷迷成那样。姐姐,你怎么就不争上一争,一味退让的结果是洞房花烛夜都被人家给抢去了。”
第六百六十章 小轩窗正梳妆
说到这里,小蝶突然意识到自己说错了话,慌忙道;“姐姐,小蝶说话没个遮拦,你不要放在心上。”
吴夫人却是一笑,笑得很平静:“没什么的,毕竟,老爷和胡家小姐是经过患难的,老爷又是个柔心肠的人,念旧,自然记得胡小姐的情分。也只有这样有情有义的男子,才值得我们以终身托付。小蝶,我们不但不应该生气,反应该高兴才是啊。”
小蝶没想到吴夫人说出这种话来,瞠目结舌半天,才负气道:“姐姐你是好人,可小蝶我却没这种胸怀。”
吴夫人又平静地说:“这里毕竟是苏府,是老爷的家。胡家和老爷可是有约在先的,将来他和胡家小姐有了孩子,都是要国继到胡家,继胡家香火的。孰轻孰重,老爷心中自然是清楚的,小蝶你也不用担心。”
吸了一口气,她接着道:“今日两边都是婚宴,老爷两头操劳,自然是非常疲乏的。到处都有客人要应酬,酒自然也要吃不少的。或许,老爷已经醉了。等他待会儿醒过来,自然就会回家的,你也不用担心。还有,老爷累成这样,咱们应该多多体谅,小