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苏木：“这是本老爷和吴大人的俸禄，都在这里呢，你收好了。”
小蝶：“这么少……皇帝真是抠门。”
“地主家也没有余粮啊！”
第五百四十章 子乔救我
第二日，正德一年恩科报名正式开始。
其实，早在一个月之前，各地的贡生们都已经来到京城，加上往年滞留北京的往届考生，总算达到惊人的上万。如今，整个京畿地区满街都是高冠大袍的书生，像极了后世的大学城。
吴老先生说会试的难度比起乡试要小些，这一点苏木不敢苟同。
这话说的是往年，今次的情形有点特殊。弘治十六年应该皇帝大行，本应该在今年三月举行的会试被取消了，顺延到来年。
而明年三月的会试又是恩科，一旦中了进士，就是正德朝的第一届天子门生，将来在官场上也要顺利得多。所以，几乎整个天下的举人们都在摩拳擦掌，想来个一举成名天下知。
今天是十五，正好是朝官休沐的日子，大臣们也不用上朝。
但今天的午门却比往常还挤，满眼都是前来报名的士子。
按照科举制度，各省的贡生来京之后，得先去礼部报到，领取凭证。
看眼前的情形，至少有上千人，这样的情形估计要秩序好几日才能好些。
在人群中挤了半天，苏木才朝前走了不到十米。帽子歪了，大冬天的，身上却出了一层热汗。
他心中暗暗叫苦：早知道今天就不来凑这个热闹的，迟上几日报名也是无妨。而且，通政司就在皇城中，礼部那边也熟，随时都可以过去的。
但既然来了，又被裹在人群当中，就算想走，也脱不了身。
人群像潮头一样，一**将苏木朝前推去，越是靠近城门，越是显得拥挤。
苏木身体健壮，还好些，人群中那些头发都斑白了的老举人们，早被挤得面如土色了。
见形势实在太论，守门的锦衣侍卫可管不了外面的都是举人老爷，提起棍子就使劲朝前捅去，直捅得前面惨叫连连。
可相比起千万考生，区区十来个侍卫算得了什么？
眼见着场面就要失控，一个锦衣卫百户军官大喝一声：“尔等也是读圣贤书的，怎么猴急成这样？从现在开始，到报名结束还有半月，迟一日早一日又如何？也不看看这里是什么地方，皇城禁地，宫阙大内。真若闯了祸，直接拿下革除功名！”
这个军官看起来面生，苏木也不认识。
他这一声如同霹雳一般，外面总算安静了些。
可只片刻，就有人喊：“贼子可恶，厂卫猖狂，难不成咱们还怕了你不成？”
“不怕，咱们不怕！”
一时间，场面更乱。
听到书生们的喝骂，那个锦衣卫军官一窒，就被人撞开了。
值守的锦衣卫们也顷刻被人浪所吞噬。
苏木心中正在后面今天来这里，突然间，又有一层人浪涌来，一个满面血红的中年举人大叫：“子乔救啊，救我！”
苏木定睛看去，却是翁知事。
这家伙也年纪毕竟大了些，又是个四体不勤的书生，常年的办公室生涯已经让他的体能变得惨不忍睹，这一挤，顿时招架不住。
苏木忙冲过去，全身用力，将身边的书生们挤开，这才将翁知事护在身边。
笑道：“老翁，我的翁大人，想不到今天这么挤。早知道，咱们就约个地方汇合，一道走也强似一人。”
“谁说不是呢！”天还黑着，灯光中，翁知事的帽子不知道掉什么地方去了，脑袋上全是腾腾白气：“子乔，我刚才险些被踩死了，幸好有你，救命之恩，当涌泉相报！”
话音中带着哭腔。
苏木倒被他夸张的语气吓了一跳：什么救命之恩，至于吗？
“老翁你放心，随我一道进去就是了，没人能伤得了你的。”苏木安慰了他一句，有是一用力，在身周拱出一小片空隙。
翁知事感觉身边一松可，大大地透了一口气，面上的血红消退下去。
感激了几声，又感叹：“子乔你的身子真是壮实啊，在读书人可不少见，偏偏你又是有名的诗词大家，这一点才真正叫人意外。”
“其实，苏某以前也瘦的。”
又走了几步，也不知道过了多上时间，眼前全是黑压压的人头，在黎明的黑色中叫人头昏眼花。一时间，竟让人不辨东西南北。
嘈杂声中，突然有人喊：“子乔，是你吗，真的是你吗，救我，救我！”
“谁啊？”苏木提高声气问。
“是我，是我，我是关万年啊，我要死了，我要死了！”说着，那人竟高声大哭起来。
“啊，是关知事！”翁知事大叫一声：“他身子不好，子乔，快救人！”
苏木看了看四周，也没看到人，又高声问：“关知事，你在什么地方啊？”
“我也不知道，救命，救命！”
“你周围有什么明显的标记吗？”
“我好象在华表边上，就是不知道那座。”
“等着，我大概知道了，放心好了！”苏木发出一声喊，和翁知事一道奋力朝声音的方向挤去，不片刻就看到一脸灰白的关知事和黄知事。
二人被苏木护着，松了一口气，一副大劫生还的样子，连声道：“太可怕了，太可怕了！”
两个人的双腿都以肉眼可见的幅度剧烈颤抖着。
翁知事瞪大眼睛：“你们……你们两人不是说不参加会试吗，怎么过来报名了？”
两人一脸的羞愧，良久也说不出话来。
翁知事一脸不悦：“你们二人口不对心，小人一个。君子坦荡荡，某大为不齿！”
苏木：“老翁，行了，别说了。”其实，他们两人来参加考试，却在苏木的预料之中。这一点，从前几日他们偷偷看书温习功课上就能得知。
关知事和翁知事劈头盖脸一顿骂，也恼了，喝道：“翁大人，你一把年纪了还来参加考试。我年方三十，正年富力强之时，难道就不能有振作之心？”
两人正要对骂，又一个声音传来，隔得有些远，显得很是朦胧：“子乔，你在哪里，救命啊！”
翁知事年纪虽然大，可耳朵却尖，立即停止和关知事的对骂，叫道：“是李知事。”
苏木：“他也来了，老翁你听清楚了吗？”
这个时候，那句：“子乔救我”的声音又响起。
这下，所有人都听得分明，同时叫道：“真的是李知事！”
第五百四十一章 又吵起来了
“这个小人，不是说不参加考试吗，怎么也来了，小人，小人！”翁知事正义感爆棚，开始大骂起来。无奈，周围人声鼎沸，却显得细不可闻。
苏木：“救人要紧，咱们聚在一起同时冲，别走散了。”
于是，四人同时用力，总算在一团混乱中将李知事找到。
翁知事一把抓住他的领子：“小人，口是心非，心口不一。”
“都来了啊！”通政司经历司的知事们一下子来个五个，李知事一呆的同时，又笑着拉开翁知事的手：“老翁你放开，怎么了，担心我学问出众，到时候抢去一个进士名额？呵呵，呵呵！”
“你！”翁知事气得暴跳如雷，正要再骂，一道特别大的人潮涌来。
他尖叫一声：“糟了个糕！”
苏木：“大家聚在一起，走！”
五个人结在一团，也不知道过了多长时间，总算通过城门，进到皇城中的那个广场里。
眼前骤然一空，身上顿时轻松起来。
故宫广场甚大，数千考生在里面根本就算不得什么。
不少读书人都挤得鼻青脸肿，有的人已经累得脱了力，坐在石板上不住喘气。
苏木刚才为了救人，体力透支，也经受不住，顾不得体统，一屁股坐在地上：“歇歇！”
其他四个知事也没有了力再吵，都坐在地上，大张着嘴呼吸。
也不知道过了多久，翁知事突然哈哈大笑起来：“你们几个，你们几个……不君子！”
其他三个知事也同时大笑起来。
李知事：“子乔，老翁，若是我等将来中进士，今天场景，也是一桩佳话。”
关知事：“这算什么佳话，依我看。咱们通政司经历司的知事们都是才华卓绝之士，若是都中了进士，那才有趣呢！”
李知识为人诙谐，连连道：“对对对，若咱们都中了进士，这个知事自然没法子在干下去了。到时候，统一辞职，通政司立即就瘫痪下来。到时候，通政使只怕要气得骂娘。年终考评，他定然要得个下下。”
他说得有趣，众人笑得更欢。又是跺脚，又是拍肩膀。
如果说，苏木刚到的时候，他们还想过要孤立苏木。经过今日这事，已经拿他当真正的好友了。
获得了真正的友谊，苏木心中也是欢喜。
翁知事：“也不对，咱们经历司不是还有一人没来报名吗？”
大家这才想起，司里的知事中还有个段知事。
正在这个时候，突然有人闷哼一声，跌跌撞撞地走过来，扑通一声平摔在大家身前。
肢势非常漂亮，就连苏木也忍不住暗自喝彩：好一式屁股向后平沙落雁式！
众人定睛看去，同时一呆：说曹操，曹操就到。
刚提到段知事，他就到了，果然是世界上跑得最快的人啊！
这人不是段炅，又是谁？
只见，段知事不知道什么时候受了别人暗算，鼻子也被撞破了，不住地流着鼻血。
翁知事怒道：“段大人，我前几日温习功课的时候，你不住冷言冷语，今日怎么也跑过来报名？”
段炅满面通红地从地上爬起来，冷冷道：“我说过要去报名参加会试吗，我去衙门当值好不好？真当我是你们，一个个功名利欲熏心。”
翁知事冷笑，反问：“去衙门，你为什么穿着青衿？”
“懒得解释。”段知事一摸鼻子，大步朝前走去。
“走了，走了，快去报名吧！”众人发出一声喊，齐齐站起身来。
礼部对苏木他们来说已经是熟门熟路了，以前可没少来这里收收发发。不过，今天考生实在太多，也不敢走后面，就在后面老实排队。
其实，报名的过程并不复杂。不外是查验考生的身份，祖上三代究竟是做什么，是否有科举的资格。
然后登记，发凭证。到考试那天，拿凭证进考场。
前后也不过三分钟时间。
但排队就麻烦了，苏木他们也是排到大约后世北京时间十点钟的样子才办好手续。见通政司的知事们全体出动，礼部那个官员倒是吃了一惊。
又见段炅如此狼狈，笑道：“各位知事也不用急着今日过来报名的，如今倒好，反被人伤了。”
段炅羞得恨不得地上有一条缝隙可以钻进去。
其实，在之前他早就发现苏木他们了。可自己同苏木关系恶劣，那句“子乔救命”却无论如何也说不出口来。
苏木是几个知事中最后一个报名的，礼部那个官员是认识苏木的，以前在工作时也聊过几句。
对苏木的诗词小说也非常喜欢，见苏木要参加考试，道：“我料你今日必来。”
苏木奇问：“崔大人，在下不解。”
崔大人笑道：“前阵子你们通政司的活都是你在跑，对于苏子乔你的干才，本官是非常清楚的。你这样的人物，若不入仕，也是国家的一大损失。不过，你乃是一代诗宗，却不知道八股文章作得如何？”
苏木：“文无第一，尽人事听天命，努力争先，不留遗憾。”
“好一句不留遗憾。”崔大人叫了一声好，将凭证递给苏木：“这一期有你这个一代诗词大匠，本官却是很期待的。只可惜啊……”
苏木一惊：“敢问可惜什么？”
崔大人叹息一声：“可惜杨用修不参加会试，人说苏木你是继解缙之后的大明第二才子。在你成名之前，这个称号是小杨的。但杨用修不参考，不能看到你们二人在科场上争雄，委实让人心中惋惜。”
“杨慎不来参加会试，可是为了避嫌？”苏木问。
“是，也不是。”崔考官说：“苏子乔你大约还不知道，李东阳李阁老刚收了杨慎入门，自不肯放他去做官，耽误了学业。杨用修也说了，名师难求，至于会试嘛，三年一届，只要他想，随时能中。”
崔大人激赏地拍了一下桌子：“好个杨慎！”
即便如此，没能看到两大才子在科场上一较高下，他还是一脸的惋惜。
苏木心中暗笑：我这个举人功名纯粹就是抄来的，即便苦读了一年，依旧是个半调子。能够中个赐同进士出身，即便是最后一名，也是人品爆表，又凭什么去跟杨慎争。
报完名后，苏木从礼部出来，发现翁知事他们还在外面等着，只不见了段炅。
苏木：“你们还没走啊，是不是怕挤不出皇城？”
“却不是，刚才去看过，已经不挤了。”关知事道：“今日休沐，咱们先前隐瞒要参加会试一事，是我等不对。今日有感念子乔你的相救之恩，大家凑了个份子，准备去酒楼吃酒，再探讨一下会试的相干事项，不知道子乔你可赏光？”
苏木：“段炅呢？”
翁知事冷笑：“这个小人，听说要凑份子脸色就变了。就道，他刚才可是凭自己一身力气挤进来的，可没受子乔你的恩惠。”
几个知事也同时大骂。
苏木也不放在心上，道：“我就不去了，今天是我当值，得去经历司。”
几人都是一脸的失望：“那好，我们自去就是了。”
“等等，我也凑个份子。”苏木从怀里摸出一两碎银子递给翁知事。
见他如此大方，众知事都道：“大家都不富裕，使不得。”
苏木解释说他虽然也挺贫寒的，可刚得了些润笔，手中倒有几两闲钱。
众人这才想起苏木可是《红楼梦》的作者，都笑道：“却是忘了，子乔你可是能写演义书的，比咱们这些百无一用的书生多一条财路。”这才受了。
同众人别过，苏木自回通政司。
还没进经历司的大厅堂，就听到里面有两人正在争吵，正是吴世奇和华察的声音。
门口两个书办都惊得面容苍白，不住给苏木使眼色，叫他不要进去撞了晦气。
华察这种官员品级甚高，但一直窝在清水衙门里，眼见着没有任何政治前途，呆的时间久了，眼见着同级的官员周期其他部门和地方上威风八面，难免心理失衡。
这种人最不好对付，你就不知道什么时候会让他记恨上了。
苏木自然不肯去凑这个热闹，就要找个由头，给其他衙门送个文书什么的，避过这个风头。
正在这个时候，屋中传来华大人威严的声音：“吴大人，这一期的邸报不成，得重新写。”
吴世奇大怒：“敢问华大人，下官编的这份邸报上的内容可都是事实？”
“是事实。”
吴老先生：“是事实就好，又不是下官胡编乱造。那么，大人又有什么理由将稿件撤下来来？”
华察不屑一顾：“吴大人，你听好了。本官乃是通政司左通政，直接负责经历司日常事务。你这期府邸报有问题，自然要退会重写，这是本官的职责所在，不用向你解释的。吴大人，上下有别，职司不同，请注意你的身份。”
苏木听得心头一紧，一个声音从心头冒起：“糟糕，我弄的这份歌功颂德的邸报虽然过了吴老先生这关，却忘记了一条，华察才有最后审核权。明朝的士大夫强项偏激，没事他们都能找出事来，更别说这份邸报满目都是表扬表扬更多的表扬，那是犯了文官们的忌了。不成，我得进去。”
说