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苏木忙道：“老先生，念祖前一阵子不是闲着吗，我就叫他进银行帮忙。一来找点事混着，二来也可以得些薪水。”
吴老先生的脸色这才好了些：“原来如此，这小畜生胡闹浪荡惯了，如此也好有个约束，苏木也也不要太放纵他。”
苏木一笑：“怎么可能，那不是害他吗？”
吴老二悄悄地朝苏木竖了根手指，示意说苏木够意思。
说完这席话，苏木又提出辞去盐司幕僚一职的事情，说自己过得十几日就要过京城，这阵子就不过来，先在客栈里温习功课。
其实，这样的话他前一段时间闲下来也说过，老先生也同意了，这次算是正式提出申请。
吴老先生却不住摇头：“只怕万岁的圣旨没下来之前，苏木你还得在盐司里忙上几日。”
苏木：“吴老先生，盐司里好象没什么事了吧？”
“不然。”老先生正色道：“本官做这个转运使好几个月。”
老二插嘴：“是代转运使。”
“代转运使几个月，其中又是解送赈济款子，又是发行盐票，帐目还有些乱，在朝廷钦差到来之前，得先整理好了。还有，苏木，你我虽然要走，却不能现在就撒手不管，致使衙门里乱成一团不是？你却也知道，盐司里的大小官吏和幕僚也派不上用场，最后还得麻烦你。”
老先生一边说话，一边抚摩着长须，大有站好最后一班岗的架势。
吴老二冷笑：“爹你现在总算知道那群书生派不上用长了，当初为什么又要聘请那顾润他们给自己找不自在，当初又为什么不让姐夫入幕。姐夫什么人物，也看得上你那个师爷位置，真做了，也是跌了身份。他之所以进盐司，还不是想帮你的忙？现在你醒悟了又如何，今后回扬州做推官，不能再这么干了。”
“我上次为了沧州百姓接了皇帝陛下中旨，留在盐司做官，名声尽毁，还有什么脸做官，岂不是要沦为人的笑柄，扬州我是不会去的。”听到儿子的埋怨，吴老先生面沉如水，就要发作。
苏木忙道：“好，不就是整理些帐目、文书什么的吗，也就几日光景，我等下就去办。”
他原本想花上几天工夫就将盐司的事情彻底交接了，等一上手才发现事情没那么简单。
顾润等人现在已经和苏木彻底翻脸，根本就不会帮忙。
而整个盐司的书办和先生们，基本就是聋子的耳朵………摆设。
说句难听点的话，就算是一个不重要的数据，苏木也得自己亲自跑去帐房查，一来二去，甚是耽误。
这群人指望不上，苏木只能自己去干。
实际上，就算在以前，整个转运使官署，吴大人的秘书机构也就是苏木一人在竭力维持，业务早就熟悉了，也不至于束手束脚，就是累了些。发展银行那里是没办法去了，就连功课没没办法温习。
苏木基本上是一大早就去盐司，到后世北京时间下午六点才收工回客栈睡觉，生活过得平淡。
花了差不多十天时间，苏木总算将吴大人在任期间的所有征募厘清封存，又将所有的往来文书分门别类归档，算是将所有首尾了结了。
苏木这边如此大的动静，难免落到有心人眼里。
盐司中就不断有谣言平白而生，什么：吴大人贪墨了银子，已经被人弹劾，朝廷已经派出锦衣卫过来捉拿，吴大人派苏木做假帐；什么。吴大人凑够了那两百万两银子，朝廷为了奖励他，决定去掉他头上那个“代”字，苏木正在替他整理相关政绩上报朝廷……云云。
每年秋季，一年的生产销售任务已经算是差不多了。而来年的盐引还没到发放的时候，再加上刚完成了朝廷两百万两赈济款子的任务，盐司的人都闲了下来，谣言也传播的极快。
一时间，偌大一个衙门竟有点人心惶惶的趋势。
就有人想去打听消息，可这个时候，大家才发现到孤立苏木的后果。
如今，盐司的事情豆角是吴世奇一手把持，苏木负责执行。可以说，从吴大人进衙门开始，因为大家都对只这对翁婿采取非*力不合作的态度，搞到现在，却没有人能够进入核心决策阶层，就算想去打听消息，也无从着手。
而且，这个苏木看起来很温和的样子，但独身一人竟然将一个规模庞大的转运使官署运转得极为顺畅，一个人挺三五个幕僚书半使，光这分才干就不得不让人心生敬畏。
所以，也没有人敢去找苏木攀谈。
最后，还是顾润忍不住了：“梅富贵，你忙乎了这十几日，究竟想干什么？”
“这个，顾公子怎么想起问这个？”这段时间，苏木因为马上就要回京城，心情大好，又很同情顾润即将被皇家装进金丝笼子里，对他的脸色也好了许多。
顾润虽然深恨苏木，却也能和他说些场面话了。顿时不悦：“说起来，顾润也是吴大人的幕僚，转运使官署的事情也有责任知道。”
“哦，顾三公子你不是不过问盐司的政务吗？”苏木笑嘻嘻地说：“一雨兄以闲云游鹤，不羁名士自居吗？呵呵，大有魏晋古人之风的，梅富贵可佩服得很啊！”
“你……”顾润气得面庞微红，咬牙喝道：“姓梅的，别以为我们都是瞎子聋子，想必是吴大人发行盐票一事已经惊动了朝廷，要治你们的罪。看情形，你这是在查漏补缺啊！”
盐票一事动静甚大，顾润等人也知道这是在走钢丝，一个不慎就要落下去，摔得粉身碎骨。所以，从头到尾他们都没有参与，倒让苏木少了许多掣肘。
苏木依旧微笑着对顾润道：“三公子，我做什么干什么，吴大人是否被朝廷怪罪，好象还轮不到你操心吧？”
“给我看看，看看你在写什么？”顾润一想起自己被一真骗得那么惨，又受了那么大的羞辱，把苏木也恨上了，老实不客气地伸出手去。
“对不起，这个不能给你看。”苏木一把拨开顾润的手，将所有的文书都封存了，气得顾润面色铁青。
在那里站了半天，这才一跺脚气呼呼地冲出屋去。
同情，还是同情，看着顾润的背影，苏木长长地出了一口气：“终于弄妥了，这沧州的所有活计都已经告一段落。按照日子算来，朝廷的宣旨大使也就在这两日的事情，我还是回客栈去收拾行装，准备回家吧！”
出门大半年，苏木现在突然想念去京城来。
作为一个穿越者，他已经将北京当成了自己的家。况且，那里还有自己最亲的人。
第四百八十五章 对弈
回到客栈，苏木叫客栈的伙计将自己的物品打包装箱。
客栈的老板娘夸张地问：“梅老爷你这是要出远门吗？”
毕竟在这里住了这么长时间，苏木同客栈里的人都混得熟了，也有了些感情。
他也不隐瞒，点点头：“估计就在后天，我要回京城。”
“回京城，梅老爷现在不是在你岳丈那里做师爷吗？盐司什么地方，靠着你泰山那棵大树，好生风光，却为何要走，是不是因为重婚一事再次同你岳父翻脸？”女人大多八卦，老板娘忍不住连声询问。
苏木今天总算将手头的活干完，心情大好，忍不住哈哈大笑：“没翻脸，没翻脸。”
“哪为什么要走？”
苏木自然不讳告诉她自己要回京城赶考：“吴大人也不过是代转运使，估计朝廷要派新的盐使过来，他自回扬州去做推官。我嘛，在京城安家，现在没事，自然要回家去。”
“原来吴大人要回扬州去了？”老板娘惊声大叫起来。
苏木：“老板娘这事我只同你说，可不要外传。”
“是是是，老身省的地，嘴巴可严了。”
苏木在沧州做巡检司巡虽然是武职，但他骨子里还是一个文人。来沧州之后，特意开辟出一间房子做书房，文房四宝买了四套，书籍也攒下来好上千本，再加上日常用品，衣裳被褥，满满地装了十口腾条箱，用了一个下午才收拾停当。
等到一切弄妥，正要上锁，苏木却叫伙计们等一下，小心地从墙上揭下一张纸，折好了放进箱子中。
这张纸正是囡囡走之前所写，上面有大大的“之华”两个字。
字虽然稚能，却已经初具董其昌体的气韵。
想起自己以前手把手教她写字时的情形，苏木心中一暖。
但一想起囡囡的母亲梅娘，苏木心中一疼，却是说不出的惆怅。
梅娘走的那日，也是因为自己保持不住，阴错阳差之下同她有了肌肤之亲。
苏木自认为自己对于女色并不怎么放在心上，穿越到明朝后也有三个红颜知己，可都是发乎情止乎礼仪。
却不想，自己这一世的童子身却破在梅娘身上。
若是在从前，梅娘说到底不过是一个外人，她是死是活同自己也没有半点关系。可有了这层关系之后，苏木却是别有一番滋味在心头。
梅娘走的时候将自己给她的银子都留了下来，一文不取，如今，她们娘俩还好吗？
苏木不觉呆住了。
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既然没几日就要回京城了，这次离家这么长时间，就这么回去也不太妥当，怎么着也该给家里人带些礼物回去才对。
胡莹还好说，这野丫头习惯使枪弄棍，就给她卖几件兵器回家吧！
沧州乃是南北要冲，商业繁荣，又靠近大海，城中有一家海货商人开的商号。这家货栈的商人姓金，听宗真说，此人以前也是靠走私盐起家的江湖汉子。在私盐上挖到第一桶金之后，大约是觉得走盐风险大收益也不尽人意。索性就买了船跑中国到日本的航线。
他的货栈中就有不少日本货，这个年头的日本穷得紧，也谈不上什么日货，想抵制也没什么可抵制的。
大明朝的海船跑日本主要是两件货物，一是黄金，日本的黄金价格颇低；另外一件就是倭刀。
日本出好钢，炼制的刀剑质量上乘，锋利异常。
苏木也没同货栈的伙计讨价还价，武士刀、协差、野太刀一样来了一件，叫伙计包好送去客栈。
胡莹的礼物有了着落，小蝶却要费一些心思。
苏木也不知道这小丫头究竟有什么爱好，她唯一的乐趣好象就是管家吧。
想了半天，苏木也懒得再去想，干脆去了一家绸缎庄子，挑了几匹料子了事。女人嘛，谁不喜欢穿漂亮衣服呢？
礼物买好，苏木也没个去处，决定再去发展银行看看，顺便找宗真吃酒。
再街上走不了几步，就听到太康嗲嗲的娇嗔：“讨厌啦，你就不能输人家一场吗？”
已经有一段日子没听到太康用这种娃娃音说话了，苏木顿时起了一身鸡皮疙瘩。
转头一看，却笑出声来。
原来，街边正好有一家买文具的商号。
这家商号苏木以前也来过几次，老板是个秀才。商号里布置得甚是清雅，墙上挂着名人字画，屋中铺着地板，正中是一个一人环抱的乌木根雕。
根雕上刻着一副棋盘，甚是清雅。
这情形，倒有些像后世的茶社。
看模样，老板开这家商号并不为钱，而是找点事打发时间罢了，也方便联络文朋诗友。
此刻，太康公主正娇笑着盯着一个二十来岁的书生，手中捏着一颗黑子，久久不落。
而她身后则站在一饼二饼两座肉山，都是一脸怒容地看着坐在太康公主面前的那个书生。显然，太康公主这一局输得很惨。主忧臣辱，两大宫女都气愤填膺。
还真是巧了，这个书生不但苏木认识，就连太康同他也很熟。
此人正是第一个吃螃蟹，靠盐票发家的肖秀才。
苏木闲着也是闲着，就朝屋里走去。他心中也是奇怪，这两个人怎么坐在一起下起棋来了？
果然，如他所预料的那样，太康公主输得很惨，一条大龙眼见着就要被人屠个干净。
太康公主是个不服输的人，不住地向肖秀才抛着媚眼，想扰乱他的心志。
却不想，这个肖秀才却一脸木讷，眼睛盯在棋盘上一刻也不挪，太康算是白表情了。
苏木以前在现代社会的时候也学过围棋，他喜欢国学，围棋乃是老祖宗传下来的技艺，自然要有所涉猎。
以前还曾经花钱拜师学过一阵子，说起来，他所拜的师傅在国内也有些名气，是职业五段。
在花了不少钱下指导棋之后，那个名棋手也有些不好意思，说：“金庸的《碧血剑》那本小说里说，十六岁不成国手，终生无望。确实是这个道理，你入门太迟，年纪又大，这辈子也做不了职业棋手，玩玩吧！”
苏木本来就是抱着玩玩的态度，倒没想过要做职业。
虽说如此，他现在的真实水平也有业余二三段的样子。
第四百八十六章 纹坪
见到苏木，一饼眉开眼笑，不知怎么的，她看苏木是越看越顺眼，就忍不住禀道：“仙子，梅先生过来了。”
太康回头：“梅富贵，你可算来了，这个肖相公好生讨厌啦，也不懂得怜香惜玉，不过是一盘棋而已，下手这么狠！”
听到这话，苏木忍俊不禁，朝肖秀才一拱手：“肖相公好。”
肖秀才也起身来回了一礼，然后正色地对太康道：“一真姑娘，做人做事，都要认真，都要奋勇争先，能赢自然要赢，如此才算得上快意，才能品尝到胜利的甘美滋味。就算小生今日让你赢，只怕你内心依旧认为自己是输了，未必就能痛快。”
太康不为人知地翻了个白眼，然后笑道：“肖公子说得是，一真受教了。说起来，你也是咱们银行的老主顾，最近怎么不来买票了？”
三人分宾主坐下，老板忙给苏木送上一杯香茶。
肖秀才正色道：“不来了，如今买盐票到是容易，可要想兑换出食盐来，却非常麻烦，队伍又长得怕人，就不去找那个烦恼。”
他也不是不想赚钱，实在是资金回笼速度实在太慢，他的本钱来得不明不白，若拖延得久了，夜一长梦就多，只怕要被阳建忠发现。
肖秀才当初发现盐票之利之后，苦于没有本钱。便主动申请出去收帐，然后迟上一日上交，利用这个时间差买盐谋利。
如今这一套手法已经***，盐司门口日日派起长龙，搞不好就要等上两三天。到时候，交不上去款子，后果不堪设想。
再说，肖秀才在短期之内也赚了好几百两银子，是时候收手了。
“再说，这直接兑换食盐一事，本朝尚无成例，所不清楚什么时候就被叫停。所以抱歉，实在没办法再去照顾二位的生意。”肖秀才倒有些抱歉的神情。
这人挺温良谦和的，苏木对他第一印象很是不错。
太康笑道：“肖公子虽说小赚了一笔，可没有生发门路，做吃山空也不是法子。要不，我行替你量身打造一个投资计划？”
苏木听得好笑，这个太康小丫头片子如今是满口的现代金融术语了。
肖秀才摇头：“不了，不了，小生目前还没有赚钱的想法，多谢多谢，下棋下棋。”
太康见肖秀才不肯同自己有业务往来，心中失望，将手中棋子投进盒子里，伸手将棋盘上的棋子拨乱：“不下了，反正也不是你的对手。一同你动起手来，就被杀得片甲不留，好生无趣。”
“一真姑娘差矣。”肖秀才一脸郑重：“所谓棋差一着，缚手缚脚。围棋这种东西，两个人必定有高下，棋力不济那个必然输得很难看。可咱们下棋，享受的是那个过程。”
“你自己去享受吧。”太康开始不耐烦了，对苏木说：“你不是会下棋吗，要不同肖