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明朝好女婿-第212部分

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至于再吃不起盐。可是,吴大人你怎么就要走了啊!”
  说着,就转身对码头上的所有人喊道:“各位乡亲父老,你们说吴大人是不是青天大老爷!”
  他身边的十几个汉子同时回答:“自然是青天大老爷!”
  这人都有从众心理,见这么多人喊青天大老爷,也跟着乱糟糟地吼:“自然是青天,吴青天。”
  老郝又大声吼:“如今,这么一个难得一见的青天大老爷却要抛下咱们走了,各位,你们以后还想吃贵得咬人又搀了沙子的盐吗?”
  “不想!”十几条汉子同是回答。
  “不想!”其他人也跟着喊,毕竟这是关系到大家切身利益的事情,回答的声音开始整齐了。
  “你们说,我们应该放吴青天走吗?”
  “不能!”声音洪亮起来,震得船上的士兵们齐齐变色,紧张地捏着枪杆子。
  “那么,该怎么办呢?”老郝又问,然后跪行了几步,一把拉住官船的缆绳,大哭:“吴青天啊,别抛弃我们沧州人,留下吧,留下吧!”
  十几条汉子也跟着大哭,纷纷大喊:“各位,要想吃好盐,低价盐,就留下吴青天。”
  “留下吧,留下吧!”码头上所有的人都在大喊,几百人同时朝前涌起,死死地拉着绳子,将几条官船拉得颠簸起伏。
  明朝的盐政说起来确实有些操蛋,尤其是官盐。因为盐税是国家重要的财政来源,实行国家专营。
  任何东西一旦被国家垄断,价格自然高到离谱。
  据说苏木所知,在万历十五年,在安徽,人们买一斤盐,要花三钱银子,按每钱银子折合人民币十六元计算,每斤盐卖到了四十八元,而现代社会的加碘食用盐,每斤只卖一块钱。
  当时普通百姓,一户人家一个月也就三四钱银子的收入。像他以前给胡百户做帐房先生时,一个月三两,那已经是高薪了,妥妥的明朝中产阶级。
  沧州是盐产地,百姓富庶,还好些。换成陕西、甘肃、云贵这种偏远地区,食盐等同与奢侈品,一个月也吃不了几两。偏偏这玩意儿又是刚需,不吃是会死人的。
  正因为官盐质次价高,这才让私盐有了生存的空间。
  六七百人同时拉住缆绳跪地大叫,场面壮观得。
  即便是早有心理准备,看到下面潮水一样的人潮,苏木还是觉得心中震撼。
  至于吴老先生,一个老宅男,什么时候碰到过这种情形,顿时说不出话来,只觉得眼眶一阵阵发热,连声喊:“起来吧,起来吧!”
  可下面的人还在不住磕头。
  苏木指着船下对老先生道:“吴大人,你看看,你看看,这就是民心啊!说起来,这天底下最善良也是最无助的却是百姓。若是遇到一个坏官,百姓也只能忍了,问题是这天底下的官员虽然都是读圣贤书的书生,可一但做了官,眼睛里却只想着升官发财,早将当年读书人所立下的治国平天下的道理抛之脑后。这才有所谓的三年清知府,十万雪花银之所。若是碰到一个好官,清官,却是百姓的造化。”
  他越说越慷慨激扬:“修齐治平乃是我辈读书人的理想。没错,老先生若做了这个转运使,对于个人名声是有损失。可你尽顾着修身,却忘记了修身不过是治国平天下的前提。治平才是目的,不能本抹到置。大人你为了自己些须名声,而置百姓于不顾。晚辈倒想问问,这又是什么道理,可合乎圣人大道?”
  一声声,直如一到到大雷落到吴推官心上,震得他身体一颤,眼泪就落了下来。喃喃道:“相比于百姓,我吴世奇个人的名节又算得了什么?吴世奇啊吴世奇,你自诩君子。可为了自己一点名声,却要逃避对国家对百姓的责任,你算是什么君子,诛心说来,你其实就是个小人。你就算有再好的名声,对于国家又有什么好处呢?”
  说完,就猛地朝苏木长长一揖:“苏木,亏得有你提醒,否则本官就要铸成大错了。”
  苏木心中得意地笑起来,正要伸出手去,吴老先生却突然从船长走了下去,将百姓一一扶起,高声道:“各位请起,请起来吧,吴世奇不走了!”
  “吴青天不走了,吴青天不走了!”老郝率先大叫起来。
  “青天大老爷不走了!”满码头都是百姓的欢呼。
  苏木站在船头看下去,却见吴老先生的眼泪已经落了下来,前襟湿了一片。
  他心中好笑:这个老郝演技真好,不过,这么欺负吴老先生,却是有些过分了!
  吴老二笑眯眯地走到苏木身边,竖起拇指:“高,实在是高。姐夫你这一手玩得漂亮,佩服佩服,那几个人你究竟花了多少银子?”
  说着就指了指老郝那群闲汉?
  苏木哼了一声:“你说什么我怎么听不懂,这是沧州百姓感念吴大人的恩德,自发而来,同我又有什么关系,老二你慎言。”
  “是是是,慎言。”吴老二捂住了嘴巴,片刻,就兴奋地一拍船舷:“老子现在是从三品大员的衙内了。我的目标,今年赚够十万两银子。够钱了,我就归隐山林享福去了。”
  苏木被他得意忘形的模样气得笑起来,喝道:“老二,少干些做*犯科的事,否则,吴老先生放过你,我也留你不得。”
  “知道了,知道了。”老二不以为然。
  苏木皱了一下眉头:“赚钱的事情你少打盐司的主意,别说我没提醒你。真想赚钱,我想来给你想个法子,总归要堂堂正正。”
    
    
第四百一十八章 多演必定穿帮

      吴老二听到苏木这么说,撇了撇嘴:“靠山吃山,靠水吃水,靠着盐运使司,自然要吃盐,否则我爹这个转运使不是白干了。”
  苏木严肃地对吴老二道:“老二,别说我没提醒你,如今盐司出了这么大一桩案子,全天下的眼睛可都盯着长芦,你想在这里做手脚,别说我容不得你,只怕不等我阻止,国法就先找到你头上来。”
  “是啊,我怎么忘记这一桩了。”吴老二一呆,然后懊丧地说道:“如此看来,我爹这个转运使不是白当了?”
  说着话,码头上的吴推官还在和百姓们互动。
  就在这个时候,苏木突然看到了惊人的一幕,只见老郝那十几个闲汉不知道从什么地方弄来一皮白布,用毛笔在上面歪歪斜斜地写了一行字。
  这几个家伙也没文化,字些得极丑,苏木也是费了半天劲才认出来。
  却是“万家生佛,吴大青天”八个大字。
  苏木看得眼珠子几乎落到地上:这……也太过火了吧!
  受到万民拥戴,为官一任造福一方。在古代中国文人的观念中,达则兼济天下,吴大人现在算是显达了,自然要为百姓做些好事。如此,才算是升华了个人境界。
  老举人显然已经是沉浸在这样的氛围之中,目光中泪光闪动,不能自已。
  码头上的百姓被老郝那群好事者一撩拨,不明底细地参与进来。见吴大人如此亲民,也是感动异常,“吴青天”更是喊得一浪高过一浪。
  场面乱得就要失控。
  苏木将吴推官留在盐司的目的已经达到,自然不能再让吴推官在码头上继续这么激动下去。老先生宅了十多年,现在好不容易恢复正常,若再受到刺激,保不准旧病复发。更重要的是,后世有一句话说得好:多难未必兴邦,久演必定穿帮。
  事行有度,过尤不足。
  扮影帝也要适可而止。
  再说,他也要找老先生说说自己进盐司做幕僚的事情。
  就急忙给了吴老二一个眼色。
  吴老二这人虽然混蛋,可心思却灵活得很。知道眼前这一切都是事先安排好的,意思一下就好,不能没完没了演下去。
  就急忙走下船去扶住吴举人:“爹爹你保重身子要紧,如今盐司百废待兴,还是先回衙门处置公务要紧。”
  吴举人满面泪水地抬起头来,张了张嘴,正要说话。突然间,一阵明亮的鼓乐声从后面响起,然后又是几声炮响。
  骚动的码头被这一阵响震得立即安静下来,上千颗脑袋同时转过去。
  只见,从城中开出来一支庞大的队伍。
  队伍的前面是两排开道的衙役,手中举着六七和牌子,上面写着“两榜进士”、“翰林学士”、“状元及第”之类的名号。
  再衙役后面则是一溜官轿,再轿子后面,则是带着镣铐的犯人。
  如果没猜错,应该是押送杨自烈、刘孔和等人回京的杨廷和等人。
  却看到杨廷和于一群官员站在队伍中,目光冰冷地看着码头上这一幕。
  看样子,他们已经到这里半天了,吴世奇过火的表演自然是一毫不落地被他们看在眼里。
  见前面闹得不象话,杨廷和忍无可忍,这才下令放炮清场。
  苏木也吓了一跳,感觉到一丝不好。
  炮声结束,杨廷和手下的衙役高声大喊:“钦差杨大人启程了,无关人等速速闪开!”
  吴推官忙带着儿子迎上前去:“下官吴世奇见过钦差大人,刚才有失远迎,恕罪,恕罪!”
  杨廷和本是一个刚烈之人,眼睛里自然都容不得半点沙子。进翰林院之后,因为要养望,脾气改了许多。
  可一看到吴推官那张苍白的脸和眼睛里的泪水,心中就没来由一股深重的厌恶。
  刚才码头上所发生的一切,他看得真真切切,更是怒不可遏。
  此人就是个官迷,前番自己已经将话说得明白。若他还有几分羞耻心,就不该做这个转运使,可他偏偏就做了。
  而为了自己的名声,这个姓吴的竟然弄出这么该万民请留的戏码。
  强忍着呕吐的**,杨廷和就厉声呵斥道:“你这个*佞小人,为了自己的官帽,置廉耻心和朝廷制度于不顾。你要做盐司转运使也罢了,只要一心为公,造福一方,某在心里还会夸你一声‘勇于任事’,却不想尔却蛊惑百姓,弄巧取名,你还有什么面目立于天地间?”
  杨廷和身边的官员们都是一脸鄙夷和愤怒地看着吴世奇,只太监林森一脸玩味地抬起头看着立在船上的苏木。
  苏木也是苦笑:弄巧成拙了吧,吴老先生,吴老丈人,你刚才实在是太投入了,意思一下就行了,这一耽搁,却将事情闹大发了吧!
  这次,老先生你的名声算是彻底地毁了。
  被杨学士这么劈头盖脸地一通呵斥,吴举人张开嘴:“杨大人,此事……”
  “什么此事,又是什么事?”杨廷和骂道:“你一心佞进要做这个转运使,也就罢了。盐司出了这么大一桩案子,正该坐镇视事。你却跑码头上来弄个万民请留,吴大人,本官且问你,一带你这个暂代的转运使卸任,到时候是不是又要找人来给你送万民伞?本官当将今日之事写进折子里据实上报,弹劾你!”
  “我等附议!”三法司的几个官员也同时气愤地叫起来。
  这下,倒将吴老先生给骂火了。他本是个老派书生,也知道自己一旦做了转运使,在士林中的名声就算是彻底坏掉了。可为了沧州百姓,这个官却必须做下去。
  心中立即就有一悲壮的情绪涌将上来,大声回道:“钦差大人要弹劾吴世奇,尽管写折子就是了。不是吴某贪恋权位,实际上,这个暂代的转运使估计也就做个三五月,等新人一到,吴世奇自挂印而去,实在是放心不下沧州百姓。百姓们苦啊,大人你知道百姓所吃的盐多少钱一斤,立即又搀了多少沙子?下一任转运使要怎么做,同吴某也没有任何关系。吴世奇今天在此立誓,我在任期间,所发卖的官盐绝不搀一颗沙,决不贪墨一钱银子。若违此誓,叫我被天雷击死,永世不得超生!”
  说到这里,吴世奇满面泪水,仰天长啸。
  “好!”码头上的百姓本被杨廷和的钦差仪仗惊得匍匐在地,可一听到吴大人所立的誓言,都同时叫起好来。
  大凡如扬州、苏州、沧州这种盐业商业重镇,市民多富庶,乃是资本主义萌芽的发端,形成了庞大的市民阶层。市民同农户最大区别就是眼界开阔,对于官府也少了一分敬畏。再加上沧州人中有不少闲汉偶然操持私盐营生,更是胆气甚壮。最喜欢聚众闹事,架秧子起哄。
  这大概也是新生市民阶级的共性吧,比如纺织业极为发达的苏州,在万历年间就闹过罢工罢市,还烧了官衙。
  听到吴青天说出这般话来,大家都是心中感动。
  见如此一个青天大老爷竟然被朝廷大官骂得跟孙子一样,都是不忿,就有人大喝一声:什么鸟官,竟然如此欺负吴大人。吴大人是盐司转运使,就是我们沧州人。咱们沧州人虽然不怎么样,可胸中却有一股热血。“
  见有人起头,其他人也跟着骂起来,“人家吴大人要做转运使也是咱们沧州人的福气,咱们沧州人答应了,你这狗官废话什么?”
  “一个翰林院学士好象才从四品吧,咱们吴青天可是从三品,怎么官小的反将官儿大的给骂了,谁给他的狗胆?”
  “狗官,狗官!”
  一时间,几百人都同时站起来,朝杨廷和涌去,将一行人挤着东倒西歪。
  衙役们见要激起民变,吓得面如土色,忙横起棍子竭力将百姓朝外推去。
  一句接一句“狗官”骂得杨廷和脑袋里嗡的一声,他本是翰林清流,在官场中声望卓著。
  杨家本是新都望族,家财万贯。老杨科举入仕本就不是为发财来的,为的不过是一展胸中的报复,做出一番事业,青史留名,完善人生。
  翰林院又是个清水衙,老杨也无从贪墨。随侍驾前时,他执掌中枢核心,兢兢业业,无日不三省其身。怎么看,都是一个君子清官。
  今天却被人骂得抬不起头来,若传回京城,还不被人笑话?
  顿时觉得心口像是被人狠狠打了一拳,有逆血涌上喉头,眼前也阵阵发黑。
  苏木在船上看得心中发苦,这事情闹成这样,老丈人这辈子算是毁了。等到这个代转运使做完,将太后和皇帝交代的差事办妥,估计他以后再没可能做官了。
  得罪了未来的首辅,在整个文官集团的眼中沦为笑柄,吴老先生的仕途算是走到尽头了。
  闹了半天,杨廷和等人在控制住场面,押送着一百多个人犯坐了船,浩浩荡荡地地回京去了。
  看到钦差的狼狈的身影,沧州百姓齐齐发出一阵欢呼。
    
    
第四百一十九章 事与愿违

      老实说,今日的情形让苏木有些内疚。
  老丈人好不容易得了的扬州府的推官,却因为自己的原因留在沧州,表面上看起来是摇身一变成了从三品大员,其实也就是个暂代,等到那两百万两银子一凑够,就要被打回原形。
  按照朝廷的制度,某衙门出了事,可暂时叫人带管一段时间,至于代管这人的品级高低却不要紧。
  比如,六部在特殊情况下群龙无首,可暂时由侍郎管理,有的时候也可以让一个正七品的给事中做镇,甚至是做堂太监当家也可以。
  到地方上,每年朝廷都会派出巡按做为中央巡视员在巡查地方,一旦发现地方上的有官员有不法勾当,可上折弹劾,不管是知县还是知府衙门,都可以暂时署领一段时间,而巡按的品级也不过是正七品。
  吴推官以举人功名突然管辖一个省一级的大单位,已经犯了文官集团的忌。
  就算将来不做官了,回到老家,因为被士林所不齿,就算想做乡绅也不可能。
  从某种意义上来看,未来的老丈人算是被他苏木给坑了。
  不过,老先生本就是一个宅男,一直生活在自己的世界里,好象对于功名前程也不怎么在乎。
  还是不管他了,
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