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第七百五十七章 海上拦截
“虎豹军水师战船……”指挥使猛的一楞,一脸不可思议的反问道。
随后,一个大胆的想法,就浮现到指挥使脑海……
如果虎豹军连水师战船都参与到这场走私中来,那就直接证明,虎豹军一定清楚这场走私。更有甚者,虎豹军很可能就是这场大规模走私的最后推动者。
连虎豹军都参与进来了,不用说,这件事已经不是自己一个正三品指挥使能控制了。
想到这里,指挥使直接开口道:“这件事已经不是我盐铁司能够控制得了了,本官决定,马上上报朝廷,上报陛下……”
“但是,在上报之前,我盐铁司必须要拿出一个具体的解决办法出来。要不然,在奏对陛下的时候,本官就会无话可说……所以,都想一想,针对这个私盐泛滥,还有虎豹军参与的局面,我盐铁司该怎么做,才能让朝廷损失降低到最低程度……”
专门缉拿走私的部下,仅仅经过短暂沉思就开口回答:“源头……只要我们能控制住私盐源头,不让私盐大规模流入江南,所有问题都将迎刃而解……”
指挥使的眼睛先是一亮,紧随其后就再次恢复成刚刚的黯然。
而后,对着部下回答:“私盐的源头,毫无意外,在虎豹军位于山东的盐场。但是,你们认为,虎豹军会承认向我们走私私盐吗?只要虎豹军不承认,朝廷就拿虎豹军没有任何办法。毕竟,朝廷不可能为了一个私盐。就贸然同虎豹军进行开战……”
完了后。指挥使似乎想到了什么。直接对部下反问道:“有没有办法在朝廷控制的江南一带,通过缉拿等方式,控制住私盐走私……”
部下一脸无奈的摇头否定道:“基本没有可能……大人,真正导致私盐泛滥的罪魁祸首,并不是那些私盐贩子,而是在朝廷和地方,都拥有很雄厚背景的盐商……对于这些盐商,我盐铁司根本没有丝毫办法去对付他们……”
听到盐商二字。指挥使本来就黯然的一双眼睛,此时此刻变得就更加黯然了。
能在大明朝当上盐商,无一例外,都是在朝廷有人的商人。
再加上他们手握朝廷分发的盐引,可以正大光明的卖盐,盐铁司基本没有办法去管控他们。
所以,一番讨论下来,问题还是回归到了私盐的源头之上。
就在这时,缉拿盐铁走私的部下,再次开口提议道:“大人。既然没有办法控制私盐的走私源头……下官以为,我们还有一个办法。那就是不让这些走海路的私盐登岸,在海上,抓住这些走私私盐的商船和战船……”
再没有其他解决办法的情况下,这个不是办法中的办法,直接就成了指挥使在崇祯面前进行奏对的救命砝码。
于是,一个时辰不到,指挥使就出现在崇祯皇帝面前。
没有出乎指挥使意料,自己刚刚把情况上奏,崇祯皇帝刚刚还是平静的一张脸,马上就因为愤怒而被涨得通红。
特别是当他得知,整个事情的罪魁祸首竟然是虎豹军后,脸上的愤怒,直接就被憋屈和杀气给笼罩。
紧握着的拳头狠狠砸在面前龙案上后,一脸阴沉的骂道:“虎豹军,简直是欺人太甚……”
“马上把内阁几位爱卿叫来……盐税几乎占据了朝廷所有税收的三成,绝对不能出现任何意外……马上去宣内阁几位爱卿,朕马上要见到他们……”
几个人急匆匆赶到大殿,并且从盐铁司指挥使口中得知整个事情后。内阁首辅想也没有想就开口回答:“陛下,老臣肯定,整个走私的最后推手,一定是虎豹军……”
“至于虎豹军这么做的目的,很简单,那就是让朝廷在盐税上,收不到一两银子……”
对于这个回答,崇祯一点也不满意……对着内阁首辅,毫不留情的开口反驳道:“爱卿说得这些,朕逗清楚……朕把你们叫来,要的是解决办法,怎样才能让朝廷的损失降低到最低程度……”
“朝廷新军扩军在既,到处都需要银子。如此关键时刻,盐税绝对不能出任何问题……不仅不能出问题,朝廷在盐税上,还要进一步加税,让盐税收入达到每年一千万两白银……”
这个时候,盐铁司指挥使不得不在内阁首辅的示意下开口回答:“陛下,老臣集中盐铁司所有文武官员想到一个解决办法,不知道是否可行……”
“说……”崇祯皇帝的眼睛一亮,赶紧开口追问道……
面对身边同时看向自己的好几双目光,指挥使强压住自己内心的紧张,尽可能简单的回答:“盐老臣的想法是……朝廷马上派出水师战船,封锁虎豹军水师可能南下的海域……。”
“只要运送私盐的虎豹军水师战船不再南下,失去私盐渠道的各地盐商,就不得不重新从盐铁司手中购买官盐……如此一来,朝廷盐税就会不受任何损失。”
对于这个提议,崇祯并没有马上回答……
一双眼睛迅速向外射出两道精光的同时,直接对内阁首辅问道:“王爱卿……你认为,盐铁司提出来的这个办法是否可行……”
一番沉思后的内阁首辅赶紧开口回答:“陛下,在没有办法控制走私源头的情况下。不让私盐南下,进入江南,绝对是最便捷,付出最小的办法……”
“老臣完全同意这个想法……只是,老臣不知道,朝廷水师是不是虎豹军水师的对手……毕竟,我们谁也不知道,在拦截过程中,两支水师会不会爆发水战……”
“要知道,那些运送私盐的虎豹军水师战船,并没有打出虎豹军旗号。即使爆发水战,对朝廷和虎豹军之间的关系,也不会产生丝毫影响。”
内阁首辅刚刚说完,另一个内阁大臣就站了出来,一脸自信得说道:“请陛下放心,虎豹军虽然在陆地很厉害!但是,在水战中,朝廷水师绝对可以称得上他们的祖宗……”(未完待续。。)
第七百五十八章 新战舰
说完后,这个内阁大臣就把朝廷和虎豹军两支水师的兵力对比给说了出来。
“陛下,诸位大人……朝廷水师虽然在两年前被虎豹军打败过,损失战船超过五十艘。但是,对比朝廷所有水师来说,当年驻防天津的水师,并不能称之谓水师主力……”
“所以,两年前的战败和损失,对于朝廷水师来说,并没有达到伤筋动骨的地步……”
“根据最新统计,朝廷所有水师战船全部加起来,至少有五百艘之多……而虎豹军水师的战船数量,满打满算才一百艘上下……”
“在拦截虎豹军用来走私的战船时,如果虎豹军水师真敢主动挑衅。朝廷完全可以抽调水师主力,打虎豹军水师一个歼灭战,将他们彻彻底底的消灭在大海上……”
这个时候,崇祯皇帝直接就心动了。对着大臣,一脸严肃的反问道……
“也就是说,如果两军爆发海战,最后取得胜利的,一定是朝廷,不会出现任何意外……”
“是的,陛下……老臣愿意用自己脑袋担保,朝廷水师一定会取得最后胜利……”
大臣充满肯定的回答,就好像一颗定心丸,直接消掉了崇祯心中的最后一点担忧。
而后,在大臣怂恿下,重新恢复自信的崇祯,想也没有想就决定道:“既然如此,朕决定,抽调水师主力,全力拦截运送私盐的虎豹军战船……如遇反抗,直接将其消灭……”
距离长江口不远的海面上。一艘排水超过一千吨的庞大战船。正乘风破浪。缓缓向长江口驶去。
至于这艘战船的出处,毫无疑问,驶虎豹军渤海水师舰队。
此时此刻,这艘战船正运输着二十万斤海盐,前往长江**货。
随着战船距离长江口越来越近,战船上的数百将士,也变得越来越紧张。
毕竟,长江口还处在朝廷控制区域内……一个不好。整艘战船都有可能遭到朝廷水师伏击……
还真是怕什么就开什么,就在舰长带着战船所有军官,守在船头,观察周围海域一举一动的时候。刺耳的报警声,直接就在瞭望台上响起。
随后,观察哨的声音,就传到他们耳朵:“敌情……前方出现三艘战船,正迅速向我们包围过来,距离我们还有五里……”
“能不能看清楚对方身份和战船大小……”舰长的眉头一皱,下意识就开口问道。
没有让舰长等太久。观察哨的声音,就再次传到舰长耳朵:”是朝廷水师……三艘战船的排水量都超过一千吨……还有一艘福船达到一千五百吨……“
听到这里。如果还不清楚朝廷水师战船的来意,那高明这个少校舰长就百当了。
所以,观察哨的报告刚刚说完,高明就阴沉着一张脸说道:“朝廷三艘战船向我们半包围过来,其目的非常明显,不能俘虏我们就消灭我们……”
“多的话我就不多说了……我只告诉大家,出发前,司令清楚告诉我们……遇到攻击,坚决进行反击,打出我虎豹军水师的威名……”
“现在,我命令,战船上的所有将士全部到位,做好战斗准备……只要朝廷水师的三艘战船进入舰炮射程,马上给我开炮……特别是甲板上的两门主炮,争取一炮打掉对方排水量最大的福船,让对方好好尝一尝我们虎豹军新式战船的厉害……”
为了保住自己脑袋,也为了打赢虎豹军水师。曾经在崇祯皇帝面前大放厥词的内阁大臣,可谓是费劲心事。
朝廷几大水师中,只要能拿的出手的战船,全部被他给掉了过来。
而后,三艘战船一组,在江南沿海进行巡航,消灭一切进入江南海域的虎豹军水师战船。
当然,朝廷集中所有水师主力,准备给虎豹军以致命一击的时候。经过一年发展的虎豹军水师,虽然在战船数量上没有太多增加。但是,战船的质量,却发生了翻天覆地的变化。
在所有变化中,有两个最明显,也是卫征提前根据自己记忆,将后世的战船发展方向,直接提前一百多年,用到虎豹军正在打造的水师战船上……
表面上看,眼前这艘战船和以前相比,没有太大区别……
其实不然……因为,眼前这艘战船的很多关键部位,特别是战船龙骨,已经算不用钢铁进行替代。就算不能全部替代的,也给包上了一层铁皮……
如果不是因为虎豹军钢铁产量有限,这肉用了不少钢铁的战船,直接就能变成铁壳战船……
当然,即使没有真正变成后世的铁壳战船,这艘战船的承受打击能力,也高了不止一倍……“
同样大小的普通战船,被二十枚开花弹命中后,就算没有打到弹药库,也会被摧毁。而眼前这艘战船,只要没有被命中弹药库,承受五十枚开花弹,没有一点问题……
更加重要的是,装了大量火药和开花弹的弹药库,为了安全,全部被包了一层厚厚的铁皮。一般炮弹,根本威胁不了弹药库的安全。
战船变得更加坚固了,那战船可以承受的火炮炮击后座力,就变得更强。
如此一来,战船可以装备的舰炮口径,就能变得越大。
和陆军用的火炮相比,舰炮的口径更加粗大,炮管也变得更长……
如此一来,战船上最小口径的舰炮,在威力和射程上,都超过了陆军使用的加农炮。
舰炮的威力和射程变大了,再加上卫征对后世海军的了解。
清楚未来海军发展方向的卫征,直接将水师发展和训练方向,定在了炮击上。
不仅如此,因为战船更加坚固,还专门在战船船头甲板上,布置了两门口径最大的舰炮。
因为视野开阔,海战中,除了被风帆挡住的正后方,这两门主舰炮,可以随时给其他三个方向提供强有力的舰炮炮火支援……
至于其他舰炮,因为战船船帆的影响,仍然布置在战船二层甲板两侧……
舰长高明的军令在战船上传开后,一年多没有打过仗数百将士,就好像忽然被打了鸡血一样,满脸炙热的冲向自己战斗位置。
于是,刚刚还是一片平静的战船,马上就变得热闹起来。(未完待续。。)
第七百五十九章 绝杀
随着战船一点一点被临战前的紧张气氛给笼罩,朝廷水师三艘战船的庞大身影,也慢慢出现在舰长高明视野。
于此同时,观察哨的声音,也跟着传到高明耳朵……
“舰长……朝廷三艘战船,已经进入战船主舰炮射程……”
听到这个结果,高明脸上直接就闪过一丝充满炙热的目光。而后,一脸杀气的吼道……
“那还楞着干什么,两门主舰炮,马上开炮……五轮射击后,战船向右转向,走之字路线,用战船侧弦舰炮,攻击敌人……”
“轰轰……”高明的军令刚刚下达,两省震耳欲聋的轰鸣,就在战船甲板响起。
于此同时,两门主舰炮所在甲板,仅仅一眨眼功夫,就被舰炮开炮所产生的浓浓白烟给覆盖。
当然,两门主舰炮开炮的一瞬间,高明脚下的庞大战船,也在舰炮强大后座力的作用下,忍不住一颤……
当然,站在战船指挥舱的高明舰长,是没有那个精力去欣赏两门主舰炮炮击所造成的宏伟画面。
两门主舰炮开炮的一瞬间,高明的注意力,就集中在了两枚正带着尖啸声的开花弹上。
在高明注视下,两枚带着尖啸声的开花弹,经过好长时间飞行后,中午砸向海面,在距离朝廷主战船不到一百步位置发生爆炸……
在单筒望远镜帮助下,高明非常清楚看到,两枚开花弹爆炸后。两个粗大的水柱。直接被炸出水面十仗多高……
“唉!就差了那么一点点……通知炮兵兄弟们。都给我瞄准了,继续开炮……我就不相信,十枚开花弹,一枚都不能命中目标……”
对于麾下炮手的战斗力,舰长高明还是非常自信的。
一年多时间中,水师虽然没有经历过任何真正意义上的战斗。
但是,秉承了卫征平时多训练,战时少流血风格的炮手们。在一年的训练中。每个人都打出了至少两百枚开花弹,而且都是按照战斗标准开炮的。
所以,命令下达后,高明就再次举起单筒望远镜,看向仍然位于四里外海面上的朝廷主战船。
很快,第二轮炮声就传到高明耳朵。
让高明感到失望的是,两枚呼啸而下的开花弹,仍然没有砸到对方战船上。
不过,这两枚开花弹的命中率和刚刚相比,显然要高很多。两枚开花弹。都落在了距离战船不到五十步位置发生爆炸……
“继续开炮……”舰长高明紧握着的拳头狠狠砸在指挥舱桌子上后,阴沉着一张脸。沉声命令道。
“轰轰……”又是两声炮声在战船甲板响起,连续两次失望的高明,再次举起望远镜,看向战场。
这一次,操纵两门主舰炮的炮手没有让高明失望……
一枚开花弹直接砸在战船甲板,在战船甲板腾起一团夹杂了大量黑烟的火球。
虽然高明没有办法看到这枚开花弹的具体战果,但是,通过开花弹爆炸后,从甲板炸起来的几具官军尸体,高明知道,这枚开花弹没有让他失望。
的确,这枚开花弹不仅炸死炸死伤甲板上的七八个朝廷官军。开花弹强大的威力,还把战船木质甲板直接撕裂……纷飞的开花弹破片,就好像下雨一样,再次收割了战船船舱中,十几个炮手的生命……
表面上看,这枚开花弹没有给福船带来毁灭性打击。但是,超过三十人的人员伤亡,却让福船上,超过两成的火炮因为没有炮手而失去战斗力。
当然,另外一枚落在距离战船不到五