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就刘黑闼而言，他希望尽快攻下乐寿，因为一个很严峻的事实摆在他的面前，那就是渔阳郡的粮食不足了。渔阳郡地广人稀，表面上有大量的土地可以供百姓开垦，可实际上只有渔阳城附近的地区得到一定的开发，广大的南部地区多是沼泽和尚未开发的森林，以一城养活他部下数万士兵，的确是捉襟见肘。幸亏罗艺当初给了他一批足够食用两年的粮食，这才勉强支撑了下来。
随着刘黑闼击破高开道，奖励百姓开垦农田，当初从罗艺那里捞到的粮食已经消耗的差不多了，所以刘黑闼希望尽快夺下乐寿，获得夏国的粮食，从而能继续支撑下去。
可是李唐在处理这件事情上不紧不慢，让刘黑闼的心中焦急万分，他一连派人去催促李世民，可是每一次使者都回来说，秦王在巡视清河、信都等郡，并不在大营里，而留守大营的唐将，却不敢贸然做出决定。至于罗艺，更指望不上，他声称已经投靠了大唐，所有的事情都交给了秦王办理，他不过是大唐的一个平凡将领，根本无权做出任何的决策。
刘黑闼很清楚，作为平定河北之后的最大对手，李唐必然会选择削弱自己。可是当初一步错步步错，他明明知道妻儿都是被李唐所暗害，但他依然不听窦建德的辩解，毅然选择了自立，从那个时候开始，他就要承受分裂河北军之后带来的阵痛。
刘黑闼本来以为能将种种不利转为有利，但在夺下渔阳郡之后，不少将领反对南下，让他不得不重新审视这支军队来，为了牢牢将军队掌握，刘黑闼进行了重组，以前在夏国没有受到重用的将领在他手上得到了提拔，诸如诸葛德威就成为了他的心腹之一。
如今大军南下，表面看起来顺利，但仅仅占有渔阳郡的他显然无法和拥有关中、并州乃至于河北小部的李唐拖时间。李唐拖的是粮食，而他刘黑闼拖得却是命啊。
刘黑闼的心中已经有了一个打算，那就是自己去攻城，可是他也清楚，面对乐寿这等坚城，仅仅凭借他的五万兵力是不足以拿下乐寿的。而且他还有一个担心，那就是等他辛辛苦苦即将打下乐寿城之后，可恶的唐军一定会在他的背后捡便宜。
进不能，那么退呢？退回渔阳郡？粮食的问题依旧得不到解决，坐吃山空还不如以战养战，不然数万大军陷入缺粮的境地，就算他刘黑闼在军中的地位如何崇高，也余下兵变一途。
真可谓进退两难啊！对此，刘黑闼又怎能不忧心忡忡呢？刘黑闼伏在案几上，仔细地看着地图，在地图上他用数块不同颜色的小石子代表着不同的势力，他在模拟演练，希望能找到一个攻破乐寿，并迅速占据粮仓的办法。
只有在攻破乐寿城之后，第一时间夺下粮仓，李世民才会承认这一既定事实，就算日后两军翻脸，刘黑闼也有足够的粮食和李唐周旋。敌人的敌人虽然是盟友，可是有一天，当利益摆在众人手上的时候，盟友也有可能成为敌人，那个时候的厮杀会更加激烈，这一点，从草根阶层混上来的刘黑闼太清楚了。
刘黑闼心中不断计算着，乐寿城的防御几乎是毫无破绽，在守不住乐寿就面临失败，面临家破人亡的危机下，窦建德显然对乐寿城的防御非常用心，不是短时间内能攻破的。
纵然是如此，刘黑闼也只得咬咬牙，非要将乐寿城攻破不可，可是，要怎样攻打乐寿呢？刘黑闼依旧没有想到办法。
此时的子牙河，由于堤坝的建造，已经逐渐干涸。堤坝上，大量的唐军正在忙碌着，将别处移来的泥土倒在堤坝上，然后用巨石逐步笃实，这是一件非常麻烦的事情，而且泥土一定要笃实，不然就有可能功亏一篑。为此，每一天李世民都会去堤坝上巡视。
李世民的确在唐军大营中，而非如敷衍刘黑闼使者说的那般在清河、信都等地巡视，他每日关注着子牙河堤坝的筑造，自然有是他的目的。一方面，正如刘黑闼猜想的那样，一旦夏国灭亡，河北就成为李唐和刘黑闼的势力范围，可是俗话说一山不容二虎，在河北这块肥沃的土地上，只能有一个政权存在。
与其在消灭夏国之后与刘黑闼翻脸，不如在不知不觉中消耗刘黑闼的实力。李世民非常清楚刘黑闼的缺点在那里，粮食不足，战争潜力不足，只要继续拖延时间，刘黑闼的数万军队就会因为缺乏粮食而崩溃。而在这种情况下，拥有足够粮食的大唐便成了刘黑闼军投靠的最佳选择。一旦这群骁勇善战的士兵投靠了大唐，必然会极大地增强大唐的势力。
李世民想的非常美好，所以对前途充满了信心，实际上经过数月的扫荡，他已经成功地整合了罗艺部下的数万兵马，罗艺如此配合，也让李世民十分满意他的表现。虽然不能直接提拔罗艺，但李世民对罗成非常照顾。
如今的罗成可谓李世民帐下的第一红人，两人同吃同睡，若不是李世民已经娶妻，不少人恐怕就会认为秦王对面容俊美的罗成有些不太好的想法了。
此时，在西风的吹拂下，李世民和罗成正在堤坝上巡视，身后不远处是尉迟敬德和秦叔宝。
“如今冬天就要来临，对粮食的运输可是一个极大的考验啊！”李世民显得有些担心。虽然军中的粮食还足够一个月，而且清河、信都等郡也有二十多万石的存粮，但李世民不打算动这批粮食。并州是大唐的龙兴之地，虽然去岁遭受刘武周的蹂躏，但依旧存积了大量的粮食。李世民的想法是要从并州运粮，从而解决三军对粮食的需求。
罗成微微抬起头，笑道：“秦王殿下，幽州还有不少粮食，足够三军食用半年，根本无需从并州运粮呀，并州到河北，需要翻越太行山，道路不便，用时良久。殿下何必舍近求远？”
李世民嘴角挂着一丝微笑，他自然有他的目的，但是这话却不能告诉罗成。转过头，李世民轻声叹息一声，道：“幽州虽然有粮食，但短时间内不宜动用。我的打算是等我冬季大雪封山之后，再动用这笔粮食。而在此之前，并州还是首选。”
罗成不明所以，点着头赞道：“殿下英明。”
李世民摆摆手，对于罗成的夸奖并不在意，他呵呵一笑，道：“公然，我有一句话想要问你。”
罗成一愣，秦王殿下这是何意？他不由放缓了脚步，道：“殿下有什么话不妨直说，公然一定知无不言。”
李世民一笑，并没有急着提出问题，而是沿着堤坝缓缓而行，罗成亦步亦趋地跟着他，十分请不明白殿下要问什么？终于，李世民走了十余步后，终于停住了脚步，目光凝视着罗成，有着一丝期盼，有着一丝焦急。
“公然，如果有一天我要争夺天下，你会站在我的身边吗？”李世民问道。
罗成疑惑地问道：“殿下，如今我不就是在跟着殿下争夺天下吗？”
李世民突然哈哈一笑，这个罗成那里都好，就是少了一些心眼，他隐晦地问这个问题，没有想到罗成竟然丝毫不知其中的含义。李世民笑过之后，轻轻叹息了一声，道：“公然，你以为我的目标只是一个亲王吗？”
罗成闻言，原本疑惑的双眼逐渐变得清明起来，他恍然大悟，“殿下原来是想要……”他话说了半截，突然硬生生地止住了，左右看了一眼，堤坝上的士兵都在忙碌着，没有几个人注意到这边，除了一直跟在身后的尉迟敬德和秦叔宝。
“不错，公然，我想知道，如果有一天走到这个地步，你会帮助我吗？”李世民淡淡的说着，但眼中已经有了一丝杀意，纵然他对罗成十分信任，但如果罗成不同意，他就立刻将罗成推进子牙河。
罗成一愣，立刻拜倒在地，道：“殿下待我推心置腹，我罗成愿意为秦王效力。就算前方是刀山火海，我罗成也不会皱一下眉头！”
李世民上前一步，扶起罗成，满意地笑了。拉拢了罗成，在一定程度上就拉拢了罗艺，拉拢了十余万幽州军，对于李世民来说，是一笔非常划算的买卖，正是因为如此，他才会同意在攻破乐寿之后，将窦红线许配给罗成。
“公然，你放心。我不久之后就会攻破乐寿，届时你就能抱得美人归。日后我九五至尊，你就是大唐的开国侯！”李世民及时地抛出了香甜的诱饵。
罗成脸上一喜，道：“殿下，这一次攻打乐寿，我愿为先锋，为殿下披荆斩棘！”
第720章 喜忧参半
风吹乱了李世民的头发，一脸笑容的他看着罗成，在得到罗成的表白之后，李世民的心情顿时好了许多。
心情大好的李世民负手而立，看着在堤坝上忙碌的士兵，缓缓开口，道：“这一战不仅仅关系到大唐的命运，更关系到我在军中的地位，如果这一战胜了，大唐就能在争霸天下的征途上取的更为有利的地位，而我也将成为大唐的实权派。”
李世民指的是兵权，如今大唐的兵权主要分为几个派系，其中拥兵最多的自然是他的老子，大唐皇帝李渊。
除去李渊，太子李建成约有五千兵马。齐王李元吉三千，平阳公主两千。此外便是掌控凉州的李神通，有兵五万多人。
至于他李世民，虽然掌控的是大唐的禁军，但由于常年的战斗，已经有一部分的将领属于他掌控了。一些士兵甚至只知道秦王而不知道大唐皇帝。正是因为如此，李世民久久埋藏在心底的野心如同春草一样滋生了。他决定取河北为根基，然后窥视中原，夺取山东，为他将来的霸业做基础。
所以，他在河北采取的方法是格外温柔的，程名振等人投降就源自于他恩威并施的结果。
在此刻，他认为河北的局势已经基本大定，所以开始极力招揽罗成，进而掌控幽州军。
听到李世民如此信心满满的话，罗成的一颗心也活络了起来，他本来就是一个不甘于平庸之人，自然不会老此一生。他轻声笑了笑，道：“殿下，就目前的情况而言，河北已经收入囊中，只不过是时间早晚罢了。”
李世民呵呵一笑，正要说话，李道玄匆匆而来。李道玄这一次跟着李世民出征，是自动请缨而来，在李道宗被隋人害死之后，他便决意为兄弟报仇。而要报仇，在他看来不是简单地杀人，而是要一步一步蚕食逆隋的土地，让隋帝过的战战兢兢，每一天都活在恐惧之中，这才是报仇的最高境界。
大唐曾经吃过逆隋的亏，不服气的李道玄决意将这口恶气讨回来，所以他跟着李世民出征了。
不过二十岁的李道玄匆匆而来，额头上挂着汗水，到了李世民身边，他拱拱手，道：“大帅，在半个时辰前，有一名骑士从北方赶到了刘黑闼的大营，不知道所为何事。”
李世民微微皱眉，不满地道：“怎么回事，竟然捉不住此人？”
李道玄摇摇头，道：“此人异常狡猾，我军斥候在没有绝对的把握前，不敢贸然动手，不然破坏了与刘黑闼的关系。”
李世民“嗯”了一声，虽然他一直防着刘黑闼，也想一口将刘黑闼给吃掉，但在没有攻破乐寿城之前，李世民是不会和刘黑闼翻脸的。想到此，他点点头，示意李道玄继续说下去。
“此人似乎从渔阳而来，只是不知道带来什么消息。”李道玄有些遗憾。
李世民沉默半响，道：“不妨，只要看紧他，料想他翻不出什么大浪。”
刘黑闼大营，刘十善领着传令兵匆匆走进了大帐，他一脸喜色地喊着：“大哥，大哥。”
刘黑闼从堆积如山的地图中抬起头，双目有着红红的血丝。他咳嗽一声，道：“十善，有什么事情吗？”说着，不由咳嗽了两声。
刘十善快步走了过去，道：“大哥，大喜事呀！”
刘黑闼一愣，显得十分疑惑：“大喜事？有什么大喜事？”
“大哥，这是诸葛德威派来的传令兵。”刘十善说着，健壮的身躯微微挪开，刘黑闼这才注意到了弟弟身后之人。
“诸葛德威派你来，是有什么大喜事？”刘黑闼问道。
传令兵走上两步，双手抱拳，施礼之后从怀中取出了一封书信，递给了刘黑闼，道：“汉东王，诸葛将军派我来，的确是有天大的喜事。所有的事情详细地写在了信里，还请汉东王一阅。”
刘黑闼伸手接过书信，将火漆挑开，取出了信纸，展开一阅，忍不住眉头就是一挑！
刘黑闼在一旁看的仔细，不由急忙问道：“大哥，究竟是有怎样的喜事？”他虽然知道有喜事，具体却是不知。
刘黑闼呵呵一笑，将书信递给了他，道：“你看看就明白了。”
刘十善疑惑地接过，匆匆一阅，同样也是喜上眉头。
诸葛德威在信里说，在数日前，他成功地劫杀了高句丽派到中原的商人，夺取了大批的财富和粮食。这一批粮食足够大军食用三个月。
虽然有些诧异高句丽为何会将如此多的粮食送到中原，但诸葛德威一向办事稳重，想来是没有虚言的。
有了这批粮食，刘黑闼就能安然度过冬天，这无疑是一个好消息。
诸葛德威在信里还说了，鉴于今年天气冷的特别早，恐怕大雪也会提前降临。若是下起了大雪，道路必然行走不便，军粮也难以运输。所以诸葛德威提出了一个建议，希望汉东王能够批准。
建议非常简单，就是为了克服运输粮食难的问题，诸葛德威决定减少运输粮食的次数，但增加每一次运输粮食的数量。
这样运输的次数少了，在路上的损耗也相对变低。诸葛德威说，从以前没半个月一次运输改为一个月运送一次，这是最为划算的办法。
刘黑闼思考了半响，觉得诸葛德威的这个建议非常不错。不过，他觉得还是要再改一改时间。
河北地靠北方，下一次雪可能数月都不会融化，一个月的时间还是太短了一些。他决定将这个时间改为两个月，这样十日后运粮队的任务虽然会特别重，但实际上却节省了很多麻烦的事情。
此外还有一点便是刘黑闼觉得在这十天半月内就会有一场大战，所以他需要足够的粮食来稳定军心和犒军。
想到这里，刘黑闼写了一封书信，让传令兵立刻返回渔阳，告诉诸葛德威，按照信中所言行事。
传令兵走了之后，刘黑闼松了一口气，粮食的危机竟然如此神奇地解决了，心头的大石落在了地上，让刘黑闼有更为充裕的时间做出更多的策划。
乐寿城，经过数日的忙碌，按照窦建德所构想的防御工事已经建设的差不多了，乐寿城可以说是城中有城，就算被敌人攻破了外城，也能依靠城内节节防御工事进行抵抗。
大隋锦衣卫拼死传递回来的消息给了窦建德信心，尽管他还不明白大隋天子的军队会从那里杀过来。
有时候人就是这样，当他有信心的时候，再困难的事情都能完成。但当他没有信心，心中已经绝望的时候，再容易的事情也会办的格外糟糕。当年的杨广是如此，而今的窦建德也是如此。
所不同的是杨广像一只鸵鸟一样，躲在在江都，以为不理不问就能将天下大乱的事情已经忘记。而窦建德却在种种压力之下，选择了奋起。这或许是因为两人的经历不同罢。
窦建德能在反贼数量仅次于山东的河北站稳脚跟，经历了太多。尤其是杨义臣差一点就将他挫骨扬灰。所以窦建德不怕失败，失败只会让他越挫越勇。
在西风中走了半个时辰，窦建德停住了脚步，从这里他能看清楚李唐在子牙河修建的堤坝。窦建德很清楚李世民的想法，他这是想要利用子牙河的大水来