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跟在一万名重骑兵身后的，是列着整齐长队，连同迈出的步伐都完全一致的步兵。
前面的步兵，都是身后背着圆盾，双手持着又长又重的陌刀；后面的则将圆盾持在左手，右手提着朴刀；被这两支手持森寒大刀的骑兵夹在中间的，是数千名腰挎长剑，手中提着机弩的强弩兵。
骑兵行走，战马的马蹄还是很难保持一致，顶多只能让马头与马头连成一线。而步兵行军，则完全不是那样。
每一个步兵迈出的步伐，都与他身旁的同伴保持着完全的一致。他们行进时不仅抬起的脚相同，就连跨出的步幅，也是丝毫不差。
两万名步兵的脚板踏在青石铺就的街面上，发出的声音竟是只有一个。
领着大军，缓缓的行进在街道上，夹道相送的百姓，在刘辩战马走到近前时，纷纷跪伏在地上，许多百姓甚至口中还发出了“洛阳王威武”的喊声。
骑马从街道上走过，刘辩扭头看着两侧黑压压跪伏着的百姓，心内是一阵百感交集。
当初西凉军离开洛阳，给百姓们带来了无尽的灾难，西凉军强行拆毁了他们的家园，又对那些不愿配合迁徙到长安人们，展开了血腥的屠杀。
刘辩受封洛阳王，仅仅只是发出了一份诏书，当初因不愿迁往长安，而蒙受了灭顶之灾的百姓却在那时纷纷涌上了返回洛阳的道路。
眼见洛阳从满目疮痍中渐渐恢复了往日的繁华，刘辩见证了百姓的迁徙。起初来到洛阳的百姓，还都是成群结队，并不算十分狼狈。可到了后来，返回故土的百姓则是以家为单位，回到洛阳时早已是满心疲惫。
故土难离，拆毁百姓家园的凶徒，自是会被百姓记恨。这份仇怨，并不是轻易可以消弭。在西凉军当初拆毁百姓家园的时刻，洛阳的百姓与他们就已是结下了岁月也难以抹灭的仇恨。
“殿下！”刘辩正领着队伍前进，路边突然传来了一个老者的喊声。
听到那老者的喊声，刘辩勒住马，扭头向路边看了过去。只见一个约莫五十多岁的老汉正笔直的跪在路边，脸上挂着泪痕，向他高声喊着：“殿下一定要为小民们做主，杀光西凉军那些天杀的！”
在老者身旁，还跪着一群百姓，其中最为扎眼的，是一个因伤心过度而哭倒昏厥的婆婆。
随着老者发出这声喊，跪伏在街道两侧的百姓们顿时哀声一片，杂乱的吵闹着，许多人口中发出了恳求刘辩杀光西凉军，为他们洗刷冤仇的呼声。
刘辩并没有下马，他只是环顾着哭声震天的百姓，过了好一会，才抬起一只手臂。
随着刘辩抬起手臂，两侧百姓的哭嚎声渐渐小了下去，到了最后，除偶尔能听到几声轻轻的啜泣，再没了其他声响。
“乡亲们！”待到百姓们静了下来，刘辩高声对他们喊道：“本王今日出征，为的便是要诛杀西凉军，为乡亲们洗雪冤仇！为因西凉军偷袭，而战死于黄河岸边的胡将军和数百将士复仇！”
喊到“复仇”二字，刘辩脸颊上的肌肉剧烈的抽搐了几下，眼睛也微微眯了一眯，从他微微眯起的眼线中，依稀可见闪过了一抹凌厉的杀气。
“本王今日在此承诺，此次出征，若是不斩西凉军贼酋，誓不返回洛阳！”一把抽出腰间长剑，刘辩将剑锋横在左手手心，顺手一带，在手心中划出一道血痕，他紧紧攥着那只流血的拳头，将它高高举起，向跪伏在路两侧的百姓们喊道：“让我们的鲜血，染红黄河的浪涛！让我们的长刀，直插贼军的咽喉！杀！”
“杀！杀！杀！杀！”随着刘辩一声怒吼，三万名随同出征的官兵，全都举起了手中的兵刃，齐齐呐喊了起来。
跪伏与两侧街边的百姓，无论男女老幼，也都纷纷站了起来，高高举起手臂，跟着官兵们呐喊着。
满城的喊杀声，震颤的整个洛阳城都在发抖。坚实的洛阳城墙，也好似被这阵阵喊杀吓破了胆气，竟是要比平日显得萎靡了许多。
在百姓的夹道相送下，队伍缓缓的朝着城门口推进。直到最后一名步兵走出洛阳城，送行的百姓也跟着涌出了城门，簇拥在城门外，远远的朝着刘辩率领的大军挥手。
出了城门，刘辩始终没有回头。他知道在他的身后，有着无数双满怀着期待的眼睛，正凝视着向西推进的大军，渴盼着大军带回彻底剿灭西凉军的捷报。
刘辩在城内起誓，只是提到要斩杀西凉军贼酋，他口中的这个贼酋便是董卓的女婿牛辅。可李傕、郭汜二人，此次却并不在他要征讨的目标之内。
出了洛阳，队伍行进的速度加快了许多。一路上，刘辩看到不少村落已是有了人烟，在足够钱粮的扶持下，这些村落外的田地，都已栽种上了庄稼。
离收获的季节尚远，青绿的谷苗儿在风的吹拂下，如同一片片绿色的碧涛，朝着一个方向舞动，给田园间的风景，又增添了几分将会迎来丰收的喜庆。
“传令大军，任何人不得踏入农田，违令者斩！”领着队伍走在离农田稍远些的大道上，刘辩向身后喊了一声。
他的话音刚落，一名骑兵就调转马头，飞快的朝着队尾奔去，一边策马飞奔，那骑兵一边高声呼喊着：“殿下有令，任何人不得踏入农田，违令者，斩！”
由于刘辩下了严令，官兵们行路时，又多了几分谨慎，在各部军官的指挥下，整队人马都向着远离农田的地方挪了许多。
每当刘辩大军从有村子的地方经过，村内的百姓们得了消息，总会跑出来远远跪伏在地上，恭送着这支即将开赴战场的雄师。
不只是洛阳城内的百姓受过西凉军的迫害，曾经于城外开垦农田，赖以糊口的百姓，也都深受过西凉军的荼毒。
整个洛阳，都充斥着对西凉军的痛恨，期待着刘辩此战，能为曾经遭受过西凉军迫害的洛阳，寻回公道。
“报！”大军正向前推进，自前方冲来一匹快马，马背上的斥候到了离刘辩尚有数步的地方，翻身跳下战马，飞快的跑到刘辩身前，双手抱拳对刘辩说道：“启禀殿下，牛辅日前诛杀董越，尽收其部，早先曾屯扎于陕县，因殿下得了弘农，其惧与殿下为敌，已是率军退至郑县一带。李傕、郭汜所部，也于日前奉牛辅之命进击长安，王允派出徐荣、胡轸率军迎击，徐荣战死、胡轸降敌，战况不容乐观！”
“本王刚刚出兵，他们便已是闹得如同一锅稀粥！”听完斥候禀报，刘辩扭头看着一旁的庞统，向他问道“牛辅撤离陕县，恐是并非惧怕本王，而是要压缩战线，静待李傕、郭汜攻破长安，尔后与本王决一死战！”
“殿下所言不差！”骑在马背上，眺望着西方，庞统点了点头，对刘辩说道：“牛辅收拢兵马，于郑县一带驻扎。一旦长安沦陷，他退可往长安，进可入弘农，而殿下奉旨援救长安，却只有进攻一途，牛辅这算计，着实是算得精细！”
“庞军师以为我军该当如何？”朝那名报讯的斥候摆了摆手，刘辩看着庞统，向他问道：“如此一来，牛辅大军粮草恐是尽皆屯于离长安甚近之所在，我军欲放火烧粮，恐怕难以成事！”
第311章 亲手打造的短剑
“郑县乃是小县！”策马走在与刘辩相差只有一个马头的地方，庞统对刘辩说道：“昔日臣下曾于彼处游历，彼处地势南高北低，我大军可自南进入郑县，占据高地，与牛辅遥相对峙！”
“如此一来，岂不是要耗费颇多时日？”一边策马缓缓前行，刘辩一边向庞统问道：“大军粮草恐怕消耗颇多。”
“长安城外，李傕、郭汜拥兵十数万，牛辅麾下也有十余万众！”跟着刘辩缓辔前行，庞统对他说道：“我军仅有三万人，郑县一带水草丰茂，战马无须另行配给草料。西凉军人马众多，若两军彼此对峙，先承受不起的，并非我军。”
“我军前往郑县，消息定会传入长安，长安守军听闻有援军开赴，必是拼死鏖战！”眺望着前方，庞统很是有信心的对刘辩说道：“牛辅得知我军到达郑县，必定食不安寝，对我军发起进攻，不过只是时日而已。一旦重挫牛辅，彼自会露出破绽，届时殿下派出精兵，奔袭敌军存粮之处，此战可定！”
“便依军师所言！”刘辩仰头看了看即将西下的落日，朝身后招了下手，对身后的大军喊道：“将士们再快一些，待到天黑，我等便可到达弘农地界！”
太阳渐渐落到了地平线以下，残阳的余晖将西边的天空映照的如同泼洒了鲜血一般艳红。
艳红的残霞渐渐暗淡下去，刘辩抬起一只手臂，止住了队伍的前进。
他扭头朝四周看了看，向身旁的庞统问道：“此处地势开阔，可否驻扎？”
“我军尚在弘农地界，殿下何须如此谨慎。”庞统微微一笑，扭头看向刘辩说道：“若是于两军阵前，选择开阔地界驻扎，绝非明智，可如今我军前方并无敌军，此处驻扎，倒是可让将士们夜间睡的安稳一些。“
得了庞统这句话，刘辩嘴角牵出一抹淡淡的笑容，扭头对身后不远跟着的一名兵士喊道：“通告全军，今晚便于此处驻扎！”
“诺！”那骑兵抱拳应了一声，兜转战马，一边朝队尾疾走，一边高声喊着：“殿下有令，全军驻扎！”
随着驻扎命令的传达，列着整齐队形的大军渐渐散了开来，许多官兵借着落日的余晖，扎起了营帐，还有一些官兵则寻来木柴，在军营内建起了煮饭的锅灶。
一排排营帐搭建了起来，一团团篝火也随之熊熊燃烧。官兵们在搭建的锅灶上，架起了大锅，烹煮起战饭。
袅袅的炊烟，犹如一条条青蓝色的游龙，扭动着蜿蜒的身躯，腾空而起，消散在临近晚间的风中。
下了战马，刘辩双手背在身后，仰望着还残留一丝晚霞的天空。
即将消散的晚霞，透着一抹暗红的色泽，就如同战场上战士被劈开胸口时飚射出的鲜血，红的是那么的艳丽，暗的是那么的沉抑。
晚霞渐渐消退，眼见最后一丝红霞也即将消逝于天际，刘辩低下头，却无意中看到离他二三十步的地方，一个人影正蹲在草丛中，好像正在寻找着什么。
看到草丛中有个人影，刘辩快步向着那边走了过去。
天色已然暗了下来，若非到了人的近前，根本不可能看清容貌。
蹲在草丛中的人双手在地上摸索着，或许是太过专注寻找，那人并没有听到刘辩走近时发出的脚步声。
“你在找什么？”到了近前，刘辩低头看着蹲在草丛中的人，向他问了一句。
陡然听到身旁有人说话，那人如同被电击了一般，腾的一下弹了起来。
直到她蹿了起来，刘辩这才看清，蹲在地上摸索的不是别个，正是这些日子一直在回避他的管青。
“殿下……”吃了一惊，还有些惊惶未定的管青，见站在面前的是刘辩，抬手擦了一下额头上的汗珠，不知为何，脸颊突然现出一片红润，神色中带着几分慌乱的说道：“没……末将没有寻找什么。”
“妹子！”管青的话音刚落，不远处传来了一声嗓门粗犷的呼唤，身披戎装，手按剑柄的管亥从不远处走了过来，或许是他没看清站在管青身边的正是刘辩，他一边走，还一边对管青说着：“你为殿下打造的短剑忘在了为兄这里……”
一边说着话，管亥一边朝管青这边走，当他走到一定距离时，发现刘辩也站在管青身旁，赶忙闭上了嘴，眨巴着那双铜铃般的大眼睛，惊愕的竟是忘记与刘辩见礼。
早已羞红了脸颊的管青狠狠的白了管亥一眼，很是气恼的说道：“那柄短剑是我打来自家用的，谁说要送于殿下了……”
“什么短剑？拿来本王看看！”不等管青将话说完，刘辩就朝管亥伸出了手，向他讨要着方才提到的短剑。
满脸无奈的朝管青看了一眼，管亥嘴里咕哝着：“妹子，这可不能怨哥哥，殿下要，哥哥可不敢不给……”
管亥正说着话，管青又狠狠的瞪了他一眼。或许是平日对这妹子娇宠惯了，管亥竟是特别怕她瞪眼，见她一脸羞恼的立于一旁，管亥缩了缩颈子，伸手从怀里掏出一柄短剑，递到了刘辩面前。
接过管亥递来的短剑，刘辩先是仔细端详着短剑的剑鞘。剑鞘是用上好的檀木打磨而成，鞘身上刻着一条栩栩如生的翔龙。
短剑的手柄也是以檀木打制而成，与剑鞘不同的，是手柄两侧，刻着的并非整条翔龙，而是只分别刻着两只形态诡异的龙头。
虽说天色已暗，剑柄和剑鞘上的图纹看得不太真切，可只是这简单的一瞥，就让刘辩暗暗心惊，制作这柄短剑的人，心细手巧，竟是能雕刻出如此精绝的图案。从翔龙图案的精细，能看出雕刻它们的人，必定是用了很大的心力。
慢慢的将短剑从剑鞘中抽出，出现在刘辩眼前的，是通体黝黑，且表面有着磨砂感的剑身。
这柄剑虽不像寻常短剑那样只要有光线照射在剑身，就能折射出耀眼的光华。可刘辩却晓得，与寻常短剑相比，这柄剑才是真正的绝品。
剑身打磨出磨砂感，能够将照射在其上的光线吸收，夜间使用，也不会因为划出剑光，而暴露行踪。
尤其是这黝黑的色泽，或许寻常人会以为它是铁质不好，其间掺有大量杂质才会如此。可刘辩却是晓得，它之所以黝黑，是因为在锻造过程中，掺入了高品质的乌砂。
乌砂可以增强剑身的韧度，掺有乌砂的短剑，无论是硬度还是开锋后的锋利度，都要比寻常兵刃更强。
“好剑！”看着手中的短剑，刘辩不由的赞了一声，待到他依依不舍的将剑身插入剑鞘，才抬起头看着一旁早已羞的满面通红的管青，向她问道：“这柄剑，真是要送给本王？”
“殿下喜欢，只管拿去便是！”管青并没有直接回答刘辩的话，她羞红着脸，把身子转了过去，背朝着刘辩。这一举动，虽说是管青想要掩饰内心的慌乱，可恰恰是将她的女儿家心性展现的淋漓尽致。
管亥虽说为人粗豪，却也是能看出妹子的心思。见管青如此模样，他赶忙抱拳朝刘辩拱了拱，对刘辩说道：“殿下且与妹子聊着，末将尚有些事情需要打理，告退！”
朝管亥点了点头，待到管亥走远，刘辩才跨步来到管青身后，一手拿着那柄长剑，另一只手搭在管青肩头，将她的身子扳转了过来。
“这柄剑是你亲手打造的？”看着低头站在面前的管青，刘辩将手中短剑放在她眼前，向她轻声问了一句。
“嗯！”脑袋低低的垂着，管青点了点头，没说是也没说不是，只是轻轻的“嗯”了一声算作回答。
“这几条龙也是你刻上去的？”将短剑翻转了一下，刘辩低头看着剑鞘上雕刻的几条龙，发自内心的赞了一声：“雕的真好！”
管青没有说话，她紧紧的抿着嘴唇，垂下头，看也不敢多看一眼站在她身前的刘辩。
将短剑系到腰间，刘辩伸出双手，扶着管青的香肩，轻声对她说道：“我不晓得究竟是怎么了，可每当你刻意要回避我时，我心内都会有种难以言明的难受。就好像有件十分珍贵、我丢不起的东西，正慢慢的从我指隙中溜走……”
听了刘辩这番话，管青的身躯微微颤抖着，她的眼睑也不自觉的跳动了两下，可她却并没有抬起头，依然保持着将脑袋垂在胸口的姿势。
出身黄巾，如同男儿般厮杀疆场，管青在战场上也是异常威猛。曾于黄河岸边斩杀过西凉将军的她，此刻在刘辩的面前，竟娇羞