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“第三团……擒获北海伯爵了吗？”
这是泥潭战役开端以来，338e师对北海伯爵前所未有的‘大胜’，可是，这个时点，从米勒少将开始，久西米和布莱松，都一脸铁青，焦躁和愤怒，写满了脸颊。
尤其是这两位急于立功的团长，每来一名营长报告，他们问的最多最大声的，就是上面两句话。
能让他们抓狂的，自然只有一件事：北海伯爵仍然没有捉到！
等到各部回来，两位团长算是彻底死了心，将无边怒火发泄到了几名伯爵系的俘虏身上。
“拷问他们没用，他们都是死士，嘴硬的很！”米勒想了想，道：“只好用这一招了！”
“哪一招？”
“告诉克林星顿的镇民，谁能提供线索，找到北海伯爵，重重有赏！”
“噢，这么简单，我们怎么想不到？”
“因为现在是凌晨2点，人一天中最困的时候，脑袋不灵，是常有的事。”
“那为何将军？”
“因为我练过……”
结果很快出来了，约翰尼为了奖赏，抢先一步将龙灏被掳走的事说了，而且他还张着双手，卖力挥舞，力图描绘出那头掳走伯爵的‘大鸟’有多么神奇，飞的有多么高远。
“演讲的时候……被一头‘大鸟’叼走了？！”
这个结果令得米勒三人目瞪口呆，几乎以为是这个傻笑不断的黑人在耍弄自己，不过经过多次取证，得到的答案还真就是这个：北海伯爵被神秘人利用烟雾抓走了！
“是谁干的？”
“竟敢抢我们的生意？”
又问了几人，视线终于集中到了那个先前被伯爵士兵拿住的‘刺客同伙’身上。
“你是俄国人？”米勒亲自审问。
“……我是黑衣帮的，你给我个痛快吧！”那同伙本来就受了伤，耐了几分钟酷刑后，终于招了。
黑衣帮？
这是个什么帮派？
为什么要绑架北海伯爵呢？
而且时间选的刚刚好，恰巧在本方进攻前动手，抢先一步绑走了伯爵，简直……就是无敌搅屎棍嘛！
米勒、久西米、布莱松面面相觑，正满头雾水之际，一名干练的营长走了上来，身后还绑着一名华人，另外，还有一条由几名士兵捧着的厚重大红布。
“这是？”
米勒三人皱起眉头，不晓得这名营长搞什么名堂。
“这个人叫李恩富，今晚的演讲，就是……而这块大红布，上面有全镇人的签名，都是支持‘反种歧’的……”干练的营长说话也简单明确、直奔主题，两分钟，就把事情交待得一清二楚了。
423， 红布与审判
米勒三人闻言恍然，原来北海伯爵深夜派发美钞，就是为了捧这个叫做李恩富的华人当那什么基金的管理人啊！
哼，要不是这么一捧，那名‘大鸟刺客’也未必就会得逞……
想通了这一点，布莱松和久西米两人看向李恩富的眼神，就变得颇为不善。
“你一定知道北海伯爵藏到哪里去了，对不对？”
久西米恶形恶状地揪住李恩富发问。
“他被黑衣帮的人掳走了，呼，刚才你们都知道了的！”
李恩富浑身狼狈，有些疲乏地瞅向久西米。
“黑衣帮，没听过！一定是你们看到我大军包围在即，逃不了便故意编出的谎言！说，交待伯爵的下落，可活！不说，信不信老子毙了你？”
“你杀了我也没用，哎，他真的是被抓走了！”
“哟，还嘴硬是吧？来人，毙了他，杀一儆百！”
立功升官的希望破灭，久西米和布莱松都不要风度了，一招手，就要命人杀掉李恩富。
“慢着！”
米勒少将适时出言，拦住了卫兵，揉着脑袋思索道：“李恩富这个名字，有些耳熟，先别乱杀，或许是个名人也说不定！韦德，韦德在吗？过来一下！”
德容。韦德正在给小广场中的镇民和俘虏拍‘定妆照’，听闻召唤，不敢怠慢，连忙小跑着过来。
“李恩富？知道，他耶鲁毕业，发表过《我在中国童年的故事》，在波士顿挺有名气的，后来娶了一名新英格兰的小姐……”韦德展现了他丰富的专业知识，略一沉吟。就把李恩富最得意的生平讲了出来。
“等等！”
米勒打断了，道：“他娶了白人？噢，那就不可怠慢了，卫兵，替李先生松绑！”
卫兵给李恩富解绳子之际，布莱松和久西米有些不忿。凑过来悄声对米勒说：“干嘛放了他？将军，这个李恩富，与北海伯爵的关系一定非常亲密，我们一用刑，他说不定就招了……”
“用刑也不在他身上用，刚才我了解了，加州的确有一个地下帮派叫做黑衣帮，他们的后台好像是俄国，与北海伯爵并无纠葛。”
米勒说这话的同时。瞟了韦德一眼，意味很明显，这个消息也是从这位主编那儿得知的。
“不用刑，怎么挖的出北海伯爵？难道，真个相信是黑衣帮吃饱了撑的，掳走了那货？”
两个团长瞪起牛眼。
“未必是吃饱了撑的，我曾和你俩说过，这个伯爵。行事最是嚣张跋扈、浮夸浪行，与这个黑衣帮结下仇怨。也不是没有可能。”
“那怎么办？”
“好办，大家还想发财吗？”
米勒忽然神秘起来，低声问道：“这个克林星顿镇看上去比前面三个都要富庶，你们……不心动？”
“呃，心动，当然心动！”
两个团长的牛眼一亮。那是金灿灿的颜色：“不过将军您不是说了，有记者团跟着，我们要收敛吗？”
“情况有变化，我们当然要随机应变！”
米勒笑的很奸诈，抬手一点：“虽然没抓到北海伯爵。但他却留下了一个巨大的把柄，一个足够我们捞个痛快的……理由！”
“您是说……”
“没错，就是那块大红布！”
米勒说出自己的最终用意：“上面有这个镇居民的签字画押，都是他们支持北海伯爵的铁证！我们不拿这个李恩富用刑，但那些平民，我们却是可以动的！”
“啊……”
两个团长恍然，笑得心领神会：“大刑伺候之下，我们就能甄别出谁有罪，谁无罪，有罪的抄家，无罪的，也要用美元来证明清白……”
俗话说千里当官只为求财，当兵其实也差不多，久西米和布莱松是想提升级别，但最终目的，还不都是为了发财么？
现在有发财的现成机会摆在眼前，两个团长如何能够放过？
哗啦一声响，那幅巨型红布展开，上面密密麻麻的毛笔字和手掌印，便展露在众人眼中。
“念到名字的，就喊声到，如果不喊，待会查出来，将受到严惩！”久西米得意洋洋地站在红布旁，担任起法官的职责。
“这是为什么？你们有权利惩罚人？他们都是我国的公民耶！”一名记者团的成员鼓起勇气站出来，质问米勒。
“对，要审判，也有法官，轮不到你们这些当兵的来胡作非为！”那名身材火辣的女记者，也出声质疑。
“现在是战争时期，白宫已颁布了军管令，我们，就承担着法官的职责，不会放过任何一个犯罪之人！”
米勒少将一点不慌，不紧不慢地答道：“克林星顿的镇民，涉嫌包庇北海伯爵，还参与非法集会，在反对联邦法律的请愿布上签名，这往严重了说，是叛国罪！不容姑息！”
“叛国罪？”韦德轻皱眉头，“有些重了吧？”
“不，一点都不重！”
米勒哼道：“他们签名画押，就意味着他们对联邦颁布的法律有抵触情绪，也在事实上构成了对联邦法律的亵渎！我代表军部，当然有权对他们进行审判，看看其中是否隐藏了北海伯爵的同党！”
韦德听到这里，已经明白，米勒少将是铁了心不会放过这些镇民，他呡了呡嘴，退后一步道：“少将，我相信你的审判是公正的，我能在一旁拍照吗？”
米勒答：“拍照可以，但照片需要经过我的审核……”
米勒和韦德在就新闻尺度讨价还价，一旁的布莱松和久西米可没停下来，士兵根据大红布上的姓名，逐一叫着名字……对克林星顿镇的‘大审判’，赫然已开始了。
“铅山源，自己出来！”
“彼得夫。是哪一个？”
……
“约翰尼，站出来吧！”
名字一叫就是十个，随着联邦士兵的声声大喝，那十名镇民，犹犹豫豫又战战兢兢地站了起来，一步三回头地走到了士兵包围的中央空地。
米勒麾下五路兵合并后。有近三千人，除了还在外围巡逻搜索的，剩余的士兵，把小广场挤得满满的，不用说话、不用开枪，光是站立着，便有着极强的压迫力！
可怜那十名镇民，乃是普通人，面对这股气势。差点吓尿了，有两个，晃晃悠悠了一阵，便瘫倒在地上。
“这是你们的签名？这个，铅山源，是你写的对吧？”
布莱松手执马鞭，指着拉开的大红布，严厉地问道。
“对。对……”
“你有罪，你认不认？”
“认。认啥？”
“不认？证据确凿你还不认，看来你是隐藏的伯爵同党了！我宣布，你被判处死刑，剥夺财产权终身，即刻执行！”
“嗯，啥？啊……”
一声枪响。一句惨叫，那个铅山源便倒在地上，身下溢出鲜血，向着人生最后一个形态——死尸，渐变着。
惨叫不止一声。记者团里也迸发出丝丝冷气、道道惊呼，好几名记者脱口而出：“你们怎么能乱杀人？”
那个身材火爆的女记者揪住韦德的手臂，道：“韦德主编，我们要制止这一切，这是屠杀，是反人类的暴行！”
“冷静！”
韦德一手搂住了那圈小蛮腰，一手举起了份量不轻的相机，咔嚓一下：“我们是事实的忠实记录者，现在情况复杂，我们要先保护好自己，才能将这里的真相送出去！大家请冷静，先工作吧！”
韦德的威信很高，其余战地记者听了，都面色凝重地点了点头，也不叫喊了，而是架起各自的相机，对‘审判中央’一阵狂拍。
这时，审讯已经到了第二个人。
“你是彼得夫？”
“啊，是，是……”
“这是你的签名和手印，没错吧？”
“哎，是，但我不是伯爵同党，我只是贪财，我该死，我错了，不要杀我，我把钱都还给你……”
白人彼得夫痛哭流涕，从兜里把方才领来的美元，哆嗦地递给布莱松。
“还什么还？又不是我发给你的！”
布莱松眼神示意，旁边的士兵一把将美元截获：“我再来问你，你签了名，你有罪，你认不认？”
“认，我，我认！”
前车之鉴就在眼皮下，彼得夫哪里还不点头如捣蒜，生怕慢了一步，就要步铅山源的后尘。
“嗯，认罪就是对的！红纸黑字摆着，你们不认罪，我就送你们去上帝那忏悔！通敌卖国，乃是死罪，要是放在边境前线，我才不跟你们废话，点到了名字的就一枪崩了，保证没错！”
布莱松哼哼，拉过彼得夫，喝道：“去后面签字认罪，恭喜你，你答的很快，小命算是保住了。”
有了一好一坏、一死一活两个榜样，后面的镇民都晓得该如何选择！
很快的，后面八个人里有七个人都选择了认罪，耷拉着脑袋，走到后边士兵堆里再次按上手印：不过这次，却是没有钱领的，反而身上来自龙灏的美元奖励，都被那些饥不可耐的士兵嘻嘻哈哈地一搜而光。
李恩富目睹了这一切，愤怒地对米勒少将说：“你这不是审判，是死亡讹诈！他们签的是什么，是卖身契吗？”
米勒轻飘飘地答道：“不是卖身契，而是伏罪状……其实也差不多，就是将九成的财产捐出来，用来赎罪罢了！很快，这个镇子就要属于我们了，而且，是他们自愿按手印画押同意的。”
“将军，你这是明抢！”
“得了吧，我给他们留下了一成财产，算仁慈的了！像第一个人，叫铅山源的，他已被判定为伯爵同党，他的家人都要株连，他的财产全要充军！嘿嘿，就凄惨的很了。”
“你、你太邪恶了，这些镇民是无辜的！”
“无辜？他们拿了你发的奖金后。就不再是无辜的了，人为财死鸟为食亡，这句话听过么，他们只是一群因为贪嘴而掉了脑袋的愚蠢人！要怪，也只能怪北海伯爵和你，深更半夜的。搞什么大签名，事后又不把签了名的红布收好……”
米勒阴仄仄地笑道：“所以，理由是你们给我的，他们都是因你们而死的！！”
“强、强词夺理！”
李恩富无力地抗辩了一句，随后就默然了，因为他知道，米勒说的很有道理：这些人的凄惨下场，几乎就是他和龙灏联手制造的！
一时间，李恩富只觉胸膛一阵紧缩。痛得失去了说话的力气……
李恩富差点崩溃，小广场里的‘伯爵同党甄别活动’却没有结束，而是如火如荼地进行着。
前面十个人就是杀鸡儆猴的‘鸡’，接下去为效率着想，有四个联邦士兵在大红布的四条边站着，低头叫着名字，而那些被点到名字的镇民，就只有老老实实地走上来。
他们想躲都躲不掉。因为旁边就有街坊邻里指认，谁想蒙混过关。立马有人指认，指认的人获得奖赏，被指认的人则获得子弹。
这个场景，韦德低声告诉那个火爆女记者：听过螃蟹的故事吗？与这很像！
女记者眼成心形：没听过，韦德主编，您真博学！
韦德自得：我也是听中国渔民说的。在旧金山海滩上，捕捞出的螃蟹都会放在一个篓子里，而那里的渔民很节俭，篓子都不配盖子的。
女记者惊讶：不盖盖子，螃蟹不会爬出来跑掉吗？
韦德：不会的。因为无论有哪只螃蟹想第一个爬出去，都会被后面的螃蟹扯下来。
没错，眼前的情景就与‘渔民的蟹篓’一样，数千的螃蟹，啊不对，是镇民，互相监督，互相举报，只要是方才在大红布上签字画押收了钱的，那就绝对逃不掉！
看成排成队接受‘审判’的镇民长龙，布莱松和久西米相视一笑，晓得克林星顿已尽入毂中，马上就要发大财的他倆志得意满，低头去看方才十只‘鸡’的最后一只：约翰尼。
“你，抬起头！”
“我，我认罪，呜呜，我认罪，我去后边签字，你们别杀我！”
约翰尼正忐忑呢，为什么审了前面九个，到自己就停了？于是一听到两位长官的提问，便忙不迭地回答了起来。
“你是黑人？”
“是，但我是美国公民，我们一家都出生在加州呢！”
“哼，别的人签字，可能是贪钱，但你嘛，我敢说，你一定也觉得被种族歧视了，对不对？”
“不对不对，我感觉生活在美国很、很……幸福呐！”
“幸福你个毛球，黑鬼！说谎都不会说，你看你的名字，为什么签了三遍？”
久西米踢了约翰尼一脚，踢飞了他几颗白得发亮的牙齿。
这个倒霉的黑人打了几个滚，滚到了大红布下边，旁边早有三个联邦士兵，脸如寒冰，一人指着一处印记：三个签名加两个手掌印！
“我，我……这，这……”
约翰尼嘴里漏风，头脑简单的他一时也想不出适当的理由，总不能说，自己是因为贪钱，所以才连排了三次队，领了三次赏钱吧？
“结结巴巴，心虚了！带下去，去他的家，看看能不能搜出与北海伯爵下落有关的线索！”
久西米冷哼一声，立刻就有士兵将约翰尼架起，然