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“可是听说辽军的骑兵悍勇，怕中军处抵挡不住啊！”另一位将领提出的疑问。
“无甚紧要！”唐通依然捋着胡须，一副胸有成竹的模样，“松锦大战时。老夫就在辽东，看到辽军精锐都丧在鞑子手中。现在那吴小儿手中的辽军已经是名不符实，哪里比得上咱们密云的边军。咱们先守，已经是谨慎得可以了。不是怕着一旁的鞑子弄什么幺蛾子，老夫就会让全军对攻，要让吴小儿看看谁是天下第一强军。”
“大帅英明！大帅英明！”
听到了唐通的吹嘘，一旁的将领们立刻都是吹捧了起来。
李自成之所以让唐通率领的投诚明军作为先锋。有着消耗投诚明军实力的原因。但更主要的原因就是：相对于一盘散沙般的大顺军，那些投诚明军还是比较听从命令，甚至唐通这些成建制投降的明军战斗力都未受到什么损伤，所以比一般大顺军的部队实力都要强。
而当唐通率领的部队在玉田遇上吴三桂率领的关宁铁骑时，他们都迫不及待地要投入战斗。一方是投降后想先立新功，交上个投名状；另一方就是要为了自己的生存而战了。
面对关宁铁骑即将到来的冲阵，唐通就先排出了一个雁形阵。而雁形阵兵力配置就如大雁飞过的斜行，可以充分发挥射击兵种的威力。由于覆盖面较大。也可以用来包围敌军。
但是雁形阵的缺点就是冲锋能力不好，如遇到锥形阵，很容易被敌军突破中军，以至于造成全军大乱。因此，在冷兵器时代以白刃战为主的战斗中，雁行阵就使用得较少。
不过在明末时期，由于火器已经在各军中普遍使用。这种阵形又开始流行了起来。而唐通就准备等关宁铁骑冲阵而至，陷入到中军的泥潭中，再收拢雁形阵的两边，把关宁铁骑的骑兵围拢在其中。再一举歼灭。而没有了骑兵的关宁铁骑还能叫——关宁铁骑吗？
当然，唐通也知道雁形阵的缺点，所以他在中军处的排兵就是当时军队的“经典布置”。把新兵、辅兵和发有兵器的民夫等炮灰排在了第一排，之后就是战兵，最后才是自己的家丁和亲兵。要用炮灰的生命阻挡住关宁铁骑的冲势，之后再派上自己的精锐，给予关宁铁骑以最后一击。
而关宁铁骑的排阵却恰恰相反。他们冲阵的前几排都是满身披甲的家丁，之后才是轻骑兵，最后是那些战斗力较弱的步卒。所以说，关宁铁骑这次可是拼命了。
“咚咚咚咚——！”
战鼓声响起，关宁铁骑一千多家丁已经排好了四排阵列。他们的人和马都披着重甲，手持着三眼火铳，在鼓声中，这些家丁开始驱马缓步前行。
那些家丁的马速是越来越快，进了二百步以后，他们就逐渐到达了冲刺的速度。一转眼，他们就驰入了三眼火铳的射程，“砰砰砰！”，连续三排射击，向着唐通的中军部队射击而去。
第八百八十二章步步紧逼
“噼噼啪啪——！”
唐通部的火铳和弓箭也像是炒豆般响起。不断地有家丁从马上掉落。可是那些骑在马上的家丁是毫不停顿，瞬间就杀到了唐通部中军面前。
“轰轰轰——！”
几发霰弹打响了，几十名关宁铁骑的家丁立刻被撕得粉碎。可是余下的那些家丁脚后跟都用力一夹，把马刺狠狠地刺入到战马的腹部，趁着战马吃疼往前窜的那股劲，狠力地把手中的三眼火铳向前砸去。
因为被连续射击了三轮，站在前面的那些炮灰早就松动了阵形，更不用说组成完整的枪花阵了。所以关宁铁骑的家丁就一下子窜入了唐通军的阵列之中。而三眼火铳的飞舞，使得被砸到的那些士兵是鲜血和脑浆飞溅，那惨烈场景对于视觉的冲击程度，就远远的超过了骑矛捅入的效果。于是唐通军前排的阵形立刻是溃散了。
后面几排的关宁铁骑家丁是接连冲入，像一把把大锤般狠命地敲击着唐通军的中军。就在转瞬间，那崩溃就蔓延开来。而关宁铁骑的轻骑兵在这时候也杀了过来，后面紧跟着近两万高喊杀了的步卒。
就是交锋的一瞬间，两军胜负已分。见苗头不对，唐通毫不犹豫地调转马头就跑，他的亲兵和家丁也是同样跟随逃跑，场面顿时就变成了一边倒。
……
八月初一日，李自成率领大顺军主力赶到，不过他对唐通的战败却是不以为然，甚至设宴给唐通压惊，并好言劝慰唐通等战败将领。
对于李自成来说，二万兵马败于关宁铁骑的四万多兵马，这本身就是意料之中的事。再加上关宁铁骑也不敢肆意追杀，造成了唐通最后收拢了溃兵一万多，并没有造成难以忍受的损失。所以这时候的李自成也就表现出了超于常人的大度，毕竟他还要示恩于唐通这些投诚的明军将领。
还有，李自成也通过了唐通军的试探，证明了清军是在做着壁上观的。这也让李自成少了些两面为敌的顾虑，所以李自成认为：唐通军的损失是值得的，是合算的。反正那些都是投诚的明军，别人家的孩子死不完！
因此。李自成非但没有治罪唐通这些败将，反而交给了唐通五万兵马，让其至大钟庄附近监视清军的行动，防备清军的突然袭击。当然，这支偏师虽然在名义上是由唐通指挥的，但实际上却是由副帅谢君友指挥着大部分的大顺军。而其余大顺军的部队。就气势汹汹地向着玉田县压了过去。
相当奇怪的是，李自成他们对于将要来到的大战都是相当兴奋，他们都迫不及待地准备与关宁铁骑展开殊死搏杀。
在整个大明朝，陕北的三边军一直是雄冠天下的首号强军，而这也是出身于三边军的，李自成等大顺军将领的骄傲。可是到了明末，随着辽东李成梁的辽东铁骑异军突起。那首号强军的名声已经逐渐被辽东铁骑给夺了过去。
所以李自成等人一直很不服气，他一直想要碰一碰这闻名天下的关宁铁骑。因此，如果这次大战大顺军赢得是干净利落的话，那大顺军就是名符其实的首号强军。
还有一点也很奇怪，在李自成和吴三桂这些人的眼中，他们都认为自己的部队是强于吴世恭的汝宁军的。这也是因为汝宁军出身不好，是内地部队而不是边军，但更主要的原因就是汝宁军——太富裕了。
在李自成和吴三桂他们看来：汝宁军的战斗力应该是差上他们边军一筹的。只是因为有钱装备了大量的火器和精良的盔甲兵器。才使得汝宁军的战斗力能与边军持平。
可就在大顺军积极备战之时，李自成却意外地遇上了山海关士绅、儒生李友松等六人组成的使者团。而这些使者都是吴三桂派出的，他们带着降书和犒劳品迎候李自成大军，表示投降之意。其实这是吴三桂想要拖延时日，等待清军的到来。
与此同时，吴三桂再次派出使者，疾驰到清军营中。要求清军遵守承诺，快些来汇合，联合与大顺军进行作战。
而在此封求援信中，表现了吴三桂对联清击顺这一重大问题的基本立场。在此信中。吴三桂屡称明朝为“我国”、“我朝”，称满清为“北朝”。也就是说，吴三桂是以明朝臣子的身份向满清求援，请兵之目的是“灭流寇”，并使明朝得以“中兴”，而不是让清入主中原。
但吴三桂也做出了一定的让步，答应清军在消灭农民军之后，将以“子女玉帛”和部分土地作为对满清出兵的酬谢和报答。
并且吴三桂还到处散发传单，大造复辟舆论，宣扬“周命未改，汉德可思”，“试看赤县之归心，仍是朱家之正统”，并煽动士绅官僚为崇祯皇帝服丧，并获得了附近大部分亡明朝官僚士绅甚至部分儒生的同情或支持。在舆论上做好了主动邀请清军联合作战的准备。
可是吴三桂的一番努力却未获得丝毫成效。首先当大顺军接近玉门时，李自成发现吴三桂派去接洽投降的使者妄图脱逃，这就立刻把吴三桂假投降的真实意图暴露了出来。
接着在八月初二日晚，吴三桂亲自率领一小队精兵，突袭了大顺军白广恩部的大营，再次获得一场胜利。可这次胜利更引发了大顺军的战意。在李自成的命令下，数万大军运送着大炮开赴了第一线，接着李自成更是率领的老营六万多兵马来到了玉门。
而在这样的军事压力之下，吴三桂就对清军做出了重大让步。他派出使者向皇太极允诺：只要清军出兵，关宁铁骑将献出包括山海关在内的辽东土地。
而这是吴三桂首次明确了割让给满清的具体地盘，尤其是他将要献出的山海关，那更是清军入关的重要障碍。更要指出一点：没有了山海关为主的宁锦防线，那燕云地区就将会变得完全不设防，只要清军愿意，他就可以占领包括北京城在内的整个华北平原。所以说，吴三桂这个承诺显示出他已经是发急了。
而这个条件对于清军来说，简直就是天赐良机，清军的将领们都异口同声地希望皇太极答应下来。可是皇太极摸透了吴三桂他们的心理，这时的他就图穷匕见了。皇太极迅速复信吴三桂，告以共弃前嫌，并许诺“封以故土，晋为藩王”，“世世子孙，长享富贵”。其实这里的真正含义已经变成了，让关宁铁骑投降清军了。
无奈之下，吴三桂只能先含糊答应了这个条件。而清军也开始离开宁河县，向着玉田县的方向移动。
八月初四日，大顺军分三路向关宁铁骑发起了进攻。由于玉门县城太小，关宁铁骑只能依托县城出城野战。而在半天的战斗中，关宁铁骑充分显示出了强军本色，吴三桂亲自领军左扑右挡，抵挡住了大顺军的猛烈进攻。
而李自成老营的三边老兵也是发挥出色，他们与吴三桂的关宁铁骑斗了个旗鼓相当，所以在一开始的战斗中，两军打了一个平分秋色。
可是随着战斗的进行，大顺军的兵力优势就凸显出来了，关宁铁骑也逐渐抵挡不住大顺军从三面来的猛攻。当战斗进行了半日，关宁铁骑一部近三千人投降了大顺军以后，战局是急转直下，吴三桂只能下令让部队撤入玉田县城，先躲开大顺军那凌厉的攻势。
当天晚上，面临绝境的吴三桂连续八次派出信使催促清军出兵，可都是有去无回。无奈之下，吴三桂只能亲自来到清军大营，向皇太极恳请出兵。
见到吴三桂的亲自到来，皇太极是很热情的、很亲切地接待了他。而吴三桂也不顾一切了，他向皇太极做出了新的让步，答应割让包括北京在内的黄河以北的大片地区给满清。
不过吴三桂也提出：毋伤百姓，毋犯陵寝，访东宫及二王所在，立之南京。要满清允许其拥立明朝故太子于南京，建立南明。
说到此处，就可以看出吴三桂对于投降满清还是含糊其辞的。在内心中，他还是想要作为“明臣”，为恢复大明朝统治努力一把的。而对于清军的出兵，吴三桂还是认为是“兄弟国之间的借兵”，就如同当年唐朝借兵鲜卑一样。吴三桂对投降满清之事还是三心二意的。
而皇太极对于吴三桂的要求是满口答应。不过他很客气对吴三桂说：由于汉人的相貌接近，清兵难以分辨敌我。为了便于联合作战，要求吴三桂及其关宁铁骑所有将士全部剃发，否则清军将不会投入到战场。
其实皇太极的意思就是要吴三桂的关宁铁骑完完全全地投降满清。可是被逼上绝路的吴三桂已经是没有选择。当天晚上他回营之后，立刻下令：全军剃发。
而这一剃发，吴三桂就走不了回头路了。
第八百八十三章清军出动
八月初五日凌晨，大钟庄。
天气很差，大风翻卷，沙尘迷眼。由于这些天清军一直在按兵不动，使得在这里监视的大顺军将士大多数都失去了警惕。
而在这鬼天气中，也没有人愿意早起。只要几名倒霉的士兵骂骂咧咧地出营打水，他们一边走，一边就说着一些怪话。
“二虎！你手气怎么这么背？咱们队都连着两天打水了。今天如果还要掷骰子，那可得俺来，再这么下去，俺们就别想有睡懒觉的时候了。”
“那能怪俺吗？”那位叫二虎的，瓮声瓮气地说道，“不是你们说不赌的人运气旺，让俺上场的吗？”
“好了！都是自家兄弟，多打几次水算的了什么？不能怪二虎。不过二虎，到京城的这一路，俺们这队兄弟可分了不老少，你把钱藏得这么好干嘛？又没地方去花，难道想买个媳妇？”
一听这话，众人都是哄笑了起来。没想到二虎却很认真地回答道：“闯王爷说了：打下京城就天下太平。俺想回家去买上一些地，盖上两间房，以后俺可就能种自己的地了。还有，闯王爷还说了：三年不纳粮呢！这好日子就在眼前了。俺可得省着点用。”
“可是二虎！俺们可是闯王爷的老乡，闯王爷已经成了皇帝爷爷，怎么样也要给俺们这些老乡一个小官做做吧！你不留在京城享福，倒要回陕北老家种田，这也太吃亏了吧！”
“闯王爷说了：这次打败了辽军，就没什么仗可以打了。俺也不会做什么官。如果闯王爷要俺卖命，那绝对没话说。如果太平了，俺就想回家。而且……俺离开家乡已经八年多了，家里还留着老娘和三个弟妹呢。总得回去给老娘养老。哎——！真想他们啊！”
这话一说，众人顿时都沉默了。这些人心里都明白：那二虎的老娘和弟妹都是凶多吉少，很难熬过这么多年的天灾人祸。可这些人的情况也都一样。谁在老家没有些牵挂的人呢？
“别说这些了。俺们唱首小曲吧！”
“好！就唱那首《妹妹摘花》。”
“你就知道这曲。骚不死你。”
正在大伙儿你一言我一语的时候，有人突然叫道：“等等！等等！都静一静！仔细听，都听到什么？”
众人立刻安静了下来，他们都感到大地在颤抖，远处似乎也传来了滚滚闷雷声。
有一个人不很肯定地说道：“是大军出动？”
可这句话一下子提醒了大伙儿。他们立刻扔下了手中的水桶，朝着自己大营的方向跑去。一边跑，他们还一边大叫道：“鞑子来了！鞑子来偷营了。”
没过一会儿。从沙尘中窜出一队清军的骑兵。他们用布蒙着脸，手持着刀枪，向着大顺军的大营疾驰而去。
八月初四日夜，当黄太极得知关宁铁骑全军剃发以后，他立刻下令：让全军即刻向北运动，增援与大顺军作战的关宁铁骑。
与此同时。黄太极让赶到汇合的阿巴泰，领军二万，押送从关内抢掠的财物、人口等缴获赴山海关，接收吴三桂献出的山海关城。除了占领山海关之外，这支清军还要通过山海关，把这次入口的缴获运回盛京。
接着，黄太极让多尔衮率偏师二万。奇袭驻扎在大钟庄的大顺军。而他自己，则亲领主力十一万余兵马，急行军赶往玉田。
由于这天风沙很大，大顺军根本没发觉清军的异动。直到多尔衮部开始奇袭大钟庄，在此领军的唐通和谢君友才惘然醒悟过来。在促不急防之下，大钟庄的顺军是一片大乱。
见来袭的是清军，唐通根本未加任何抵抗，带着自己的亲兵和嫡系兵马就是望风而逃。而组织部队抵抗的谢君友则死在乱军之中。
更为不妙的是。大顺军的溃兵在盲从之下，都跟随着唐通逃跑的方向而逃，而唐通根本未向玉田大顺军主力的方向逃跑，而是向西逃往了京城方向，这使得李自成根本未及时获取清军出兵的消息。而当大钟庄顺军全军覆没的消息�