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宽衣解带，便听门外有人道：“天后，秋官侍郎周兴求见！”
薛怀义恼怒地道：“叫他候着！”
“叫他进来！”
武则天坐起来，理了下鬓边凌乱的头发，微微瞪了薛怀义一眼。
人有各种各样的欲望，不知道从什么时候起，在武则天的心中，最叫她飘飘欲仙、欲罢不能的，就只剩下追求权力的欲望。尽管她此时也有些情动，但是武则天从来不是一个能被情感所困扰的人，更不是一个被情欲所束缚的女人，一俟闻听要事，她立即就恢复了精明和冷静。
武则天对甚是不忿的薛怀义柔声安抚道：“阿师，你且到后殿歇息一下，周兴此来，是有要事的。”
薛怀义听她这么说，晓得今日还有机会一逞所欲，方才转怒为喜，便答应一声，大步流星地向后殿走去。
武则天整理了一下仪容，端然坐在案后，掂起了一份奏章，一双冷肃威严的眸子，却向殿门口瞟去。随着一阵脚步声，一只白底黑缎的官靴踏进了高高的门槛，一个清朗的声音随之传来：“臣，秋官侍郎周兴，见过天后！”
这是一个身着绯色官袍的官儿，唐朝品官，各部侍郎中，只有吏部侍郎为正四品上，其它各部侍郎为正四品下，四品官着绯袍。周兴是刑部侍郎，自然要穿一身绯色官衣。
周兴今年刚过四十，身材适中，不胖不瘦。面容清瞿，一双浓眉，眉毛向上高扬，眉身微弯，眉色乌亮，如同卧蚕，一双丹凤眼，颌下三绺细髯，透着股子读书人的儒雅洒脱之气，只是一双颧骨比较高。
见了武后，周兴忙趋身上前见礼。所谓见礼，也不过就是一揖而已，这时节，朝廷上还没有跪拜之礼，皇帝临朝时，百官都是有座位的，在金殿上置有蒲团，百官跪坐，与皇帝议政。
一直到了宋朝，赵匡胤当国，这才撤去座位，百官站立议政，但上朝见驾时，也依旧只是一揖，直到元朝时候，才开始改行跪拜之礼，现在却还没有时时跪拜的礼节。
武则天挥了挥衣袖，道：“周侍郎不必多礼，徐敬真一案，办得怎么样了？”
周兴自袖中摸出一份奏章，躬身道：“天后，臣接到旨意之后，立即对徐敬真、弓嗣业、张嗣明等涉案人犯进行审讯，洛州司马弓嗣业畏罪自杀，洛阳令张嗣明、徐敬业之弟徐敬真畏惧天威，招认了诸多同党，臣不敢怠慢，立即便来回禀天后。”
武则天目中泛起凛凛的光芒，伸出一只手去，周兴立即趋步上前，将奏章奉上，恭恭敬敬地道：“后面，附有徐敬真、张嗣明两人的供词！”
武则天没有回话，只是打开奏章，认真地看起来，周兴见状，退后两步，微微躬身，侍立在一旁，等着武后垂询。
周兴心里是有些忐忑的，他扳倒过的人不少，不过这一次想要扳倒的人里面，却有他的顶头上司刑部尚书张楚金。武则天命他审理徐敬业之弟徐敬真一案，本来就是夹带私货，想借此案再度清洗朝中的反武保皇党。
而周兴，则于其中另夹了一份私货，趁机把他的顶头上司张楚金也拉了进去。
张楚金也不是个寻常人，能把周兴这样的人物死死地压在下面，手腕岂同一般？张楚金是并州大族，官宦世家，自任刑部尚书以来，堪称能臣干吏的一个人物，周兴早就想把他拱下去，若非张楚金手段了得，岂能安坐？
做为刑部堂官，在刑部里，张楚金的心腹比周兴更多，势力比他更大，本来，周兴并不想赤膊上阵，亲自动手，他原想授意心腹杨明笙出头的，结果杨明笙出了意外，周兴无奈，又不舍得放弃这个好机会，只好硬着头皮亲自出马了。
张楚金的政治立场并不明确，既不拥李也不拥武，眼下，武后是拉一派、打一派，对中间派比较宽容，所以武后是否会同意把张楚金也列入反贼一党，周兴心中实无把握。
武则天细细地阅览着奏章的内容，对后面的供词根本没看，她所任用的几个酷吏，平素的所作所为她非常清楚，她更清楚在他们手中炮制出了多少冤假错案，不过，她现在正需要这样的走狗，自然不为己甚，却也因此，何须劳神去看那严刑逼出来的口供？
张嗣明、徐敬真是胆怯畏死也好，受不得酷刑也好，亦或是想要攀诬他人以求免死也罢，什么目的都不重要，重要的是在周兴的诱导下，他们肯为自己咬出那些想除掉的人，她想知道的，就是有哪些人被列入了清洗名单。
凤阁侍郎元万顷……入目的第一个名字，赫然就是一位当朝宰相，当年北门学士如今还唯一在朝的一位。看到这个名字，武则天的一双凤目微微地眯了一眯，有了一丝柔弱的感觉。这是当年陪着她一步步趟过惊涛骇浪，攫取最高权力的心腹，曾为她立下过汗马功劳。
可这柔弱也只是一刹那，然后就变得霜雪般清冷，那只保养极好、白皙娇嫩的手，轻轻拈起笔，饱蘸了朱砂，在那个名字上重重地一勾，仿佛将往昔的情谊和从昭仪到皇后，再到天后、太后，这数十年间的风风雨雨、酸甜苦辣也一笔勾销了。
天官侍郎邓玄挺，这是第二个名字。此人当年与上官仪极为友善，后来跟汝南王李炜，鄱阳王李湮等一向友善。自然在清洗之列，武则天脸上微现欣然之色，轻轻一笔勾之。
侍御史魏元忠，这是第三个名字。
此人曾任监军，大败徐敬业的反军，以此功劳，似不应牵连其中，武后对阻碍她步伐的，不管有多大才能，越是有才，越是要杀，但是却不想把天下搞得乌烟瘴气，称帝之前要重用这班会咬人的酷吏，将来治天下，总还要留几个干臣的。
不过此人非常同情有名无实的皇帝李旦，如今改天换日的步骤正一日紧似一日，此人若是在关键时从中作梗……武后沉吟片刻，在他的名下用朱笔点了一点，只这一点，就可免死了，但是流放贬官，却也难免。
内史张光辅、陕州刺史郭正一、彭州刺史刘易从……这些人都是立场很清楚的保皇派，武则天毫不犹豫，朱笔从一个个名字上勾下去，朱笔一勾，便是一条人命，眼睛都不眨一下，当她手中朱笔点到秋官尚书张楚金时，有些意外地停了一停。
周兴一直侍立一旁，斜睨着武后的动作，见她朱笔一停，赶紧收回目光，眼观鼻，鼻观心，作目不斜视状。
武后沉吟了片刻，她心知肚明，周兴这是夹带私货。这张楚金可杀可不杀，不会成为自己的阻碍。不过眼下登基在即，更要重用周兴这等心腹，要想让狗听话，总要给块骨头才是，于是，只是略一沉吟，手中的朱笔便勾了下去，一道红色的勾痕，仿佛出鞘的利剑，跃然纸上。
周兴佯做目不斜视，只用眼角捎着武后，见到这个动作，不禁暗暗吁了口气。
武则天搁下朱笔，淡淡地道：“爱卿办事，还是很用心的。不过，这些人暗蓄异志，图谋甚大，其党羽，恐怕不只这些，卿还须认真查办下去，以免还有漏网之鱼！”
“已经有这么多官员……，太后这是嫌还杀得少了！”
周兴听得暗自一惊，他知道，这是清洗的规模还未达到武后想要的程度，赶紧躬身答道：“是，臣回去以后，一定严审张嗣明、徐敬真，不使一个叛逆成为漏网之鱼！”
武后瞟了他一眼，似笑非笑地道：“嗯！张楚金既然辜负朕的信任，与奸党勾连，这秋官尚书的位子，就要空下来了，好好干，除了你，朕也想不出有谁适合坐上这个位置了！”
周兴脸上一热，知道自己的心思已尽为天后所知，可是听到这样的吩咐，心中还是狂喜不禁，连忙揖谢道：“天后信任、提拔，臣鞠躬尽瘁，死而后已！”
武后淡淡地道：“退下吧！”
“是，臣告退！”
周兴拱揖而出，到得廊下，只觉阳光灿烂，一身轻松，一个问题也浮上了心头。
天后如此迫不及待地清洗朝臣，显见是登基在即了，可是她的年纪已如此老迈，怕是没有几年活头了，要想官运长久，就得再攀一棵大树。
新皇即将登基，皇储会是谁呢？
（未完待续）
第一百一十章 炮制《大云经疏》
周兴走后，薛怀义从屏风后面探了下头，便蹑手蹑脚地溜出来，从侧厢里一瞧武则天的眼神，心就凉了半截。武则天的眼神很清明，带着一种若有所思的神韵，分明正在思忖什么事情。
性爱这东西，很讲究一个情调，又不是饥渴了多少年的人，更何况像武后这样的女人，情爱对她来说，只是一个调剂品，当她心中有所思虑的时候，又岂会把男女欢爱这种事放在心上。
薛怀义侍候她多年，深知她的脾性，一瞧她这副模样，就知道今日已无缘做那入幕之宾了，便怏怏地向武后告辞。武则天对他歉然一笑，柔声道：“阿师，朕有国事需要考虑，你先回去吧，过两日，再到宫里来看望朕便是了。”
薛怀义打起精神，道：“诺！天后日夜操劳国事，也要爱惜身体才是。那……怀义就先告辞了。”
薛怀义转身刚要走，忽然想起杨帆叮嘱他的事情，忙转身道：“哦！对了，天后，怀义还有一事，想请天后允准。”
武则天以掌支颌，正沉思着，听见他说话，微微扬起眸子，笑道：“阿师还有什么事要说？”
薛怀义道：“天后，每年上元，宫里都要举行盛大的庆祝，举办蹴鞠、击鞠等各种游戏，怀义如今也组建了击鞠、相扑等人马，想着上元节时，参与比赛，若能博天后一笑，那就是怀义的一番心意。
只是怀义这些人马都是刚刚组建出来的，并不熟悉各路强队的比赛，若是败个一塌糊涂，未免脸面无光。常言说知己知彼嘛，怀义有心与往年常常优胜的队伍先行较量较量，让弟子们适应一下。”
武则天笑道：“难得你这番心意，好吧，你想与何人较技啊？”
薛怀义的蹴鞠队臭名远扬，那是出了名的不守规矩，一打起比赛来，打闷棍、洒石灰、撩阴腿……，简直无所不用其极，京中各路权贵对白马寺的恶劣作风无人不知，无人不晓。
如果薛怀义依旧是想图个乐呵，找几支蹴鞠队消闲解闷儿，凭他的权势，就算是用强的也能找到几家权贵，逼着人家跟他比试比试，可他既想在宫中有所表现，就需要有真本事，想同真正的强队较量一番，就不能用强的了。
薛怀义道：“怀义想请太平公主府上的相扑手、宫里的蹴鞠手、禁卫的击鞠手，与我白马寺较量较量。”
武则天失笑道：“阿师的胃口着实不小，专挑我大唐最强的队伍挑战，就不怕败个灰头土脸么？”
她笑吟吟地思索了，道：“禁卫的击鞠手么，可以，回头朕吩咐丘神绩一声，叫他把准备参加上元击鞠的人马派去白马寺，与你较量一番。宫里么，也没问题，过几天，把你的蹴鞠手领进宫来，同她们比划比划就是了，朕会吩咐婉儿安排好的。不过太平那儿……”
武则天轻轻叹了口气，道：“太平近来心情一直不太好，我看你就不要去碰这个钉子了，禁军中多有相扑高手，一并让丘神绩给你派去好了。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※薛怀义风风火火地回到白马寺，立即召集一班和尚，把天后的意思向他们说明了一下。为了群策群力，原来的白马寺方丈，如今的西堂长老三山大师也被请了来。三山、三戒、三瘦、法明、法正、正觉……每一个拿出来，都是名震一方的大德高僧，为了让佛教力压道教，一举成为中土第一大教，个个作了神棍，陪着冯小宝这个大泼皮篡改起经义来。
天后的意思是，不要遮遮掩掩、羞羞答答的，要直接把她说成就是奉了佛祖谕旨，降世人间统领万众的人主，也就是说，她就是那位净光天女。然而天女在佛界地位并不算崇高，明显是配不上武则天大唐之主的地位的。
于是，经过众高僧一番商议，决定对《大云经》做一番改造，“经疏”中注明，武后前世乃弥勒佛祖，受释迦牟尼法旨，转世为人主，天下之人都当崇拜归顺。
正觉和尚直接在经疏中把梵文译成“窃惟云者，既是武姓”、“本属神皇母临万国，子育兆人”。十分露骨地以如来佛的名义让武姓“神皇”称帝、“母临万国”。
在当时武则天掌控朝政，作为女性和皇太后的身份，她要想称帝所面临的两个最大问题就是女身问题和姓氏问题。皇帝一向自命为天子，乃天之子，如果武后称帝也是天意，这一切问题自然迎刃而解。
法明和法正则负责编造各种谶语。这种东西一旦流传开来，市井百姓是很愿意相信的。他们编造的谶语为了方便流传，都很简短，每条谶语说明一个问题，诸如弥勒佛祖转世女身，诸如李姓江山要易为武姓等等。
三山和三瘦两位高僧则负责搜罗各地的祥瑞和警兆，牵强附会地和武则天应当称帝联系起来，他们不但详细列举了大唐各地出现在种种奇瑞，比如石头长了红心、公鸡会下蛋、洛水出了神石等等，甚至连地震也列进去，说成这是上天警示，应当武后称帝的证据。
三戒大师则摇身一变成了总编撰，负责对这些高僧捏造出来的东西进行最终整理和校对。
要说起来，薛怀义虽然不学无术，可是他的想像力却是远远超乎于一般人，他一个人躺在罗汉床上，无所事事地喝着小酒，哼着小调，脑门一拍，竟然也被他想出一条为武后助势的主意来。
他想到的是一支小曲儿，这首曲子歌名就叫《武媚娘》。《武媚娘》这首歌很早就有了，在隋朝和唐初时候，在有关宫廷宴会的一些记载中就提到过唱这首曲子助兴。这首歌除了曲名恰恰合了武则天所受的太宗赐号“武媚”之名，两者之间本来没有一丁半点的关系。
薛怀义也是胡乱哼着曲子，哼到这首曲子时想起来的，薛怀义把这个主意一说，三戒大师大表赞同，于是编了个通俗易懂的歌词，配上这首曲子，薛怀义自去安排人到市井间传唱。
这么一帮大和尚在禅房里忙碌，少不得要有些跟在身边照顾，而且还得懂些文字的人，庙里识字的和尚但有空闲的全被派了来，因为人手不足，而一浊和尚是识字的，所以薛怀义把他也抓了壮丁。
一浊可是道士出身，眼看着这些道貌岸然的佛门高僧随嘴胡诌，道教地位岌岌可危，那一颗心酸溜溜的好不难受。于是，白天一浊端汤递水，侍候着这帮和尚，瞧着他们胡诌八扯，晚上就用炭条和捡来的废纸，认真记下他白天所见闻的每一件事。
他还给自己所写的东西起了一个名字，叫《大云经疏问世录》，写好一张他就钻到塔林里找个隐秘的地方藏起来，每天一载，等着有朝一日把这些高僧的丑恶嘴脸暴露于世。
那些位高僧怎么也没想到，自己身边竟然有了一个道家的卧底，每日里肆无忌惮，还在纵情发挥着……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※编写经疏并不是一件容易的事，虽然他们牵强附会地把净光天女的事与武则天强行联系起来，可是要取信于天下人，这份经疏自然是要写得越缜密、越像那么回事越好，写好的东西还要反复推敲，这是一个漫长的过程。
薛怀义字都不识几个，一开始还能凭着满腔热情陪着他们扯淡，后来云山雾罩的连薛怀义都绕迷糊了，便渐渐觉得乏味起来，于是就把这件事全权委托给三戒、法明等几位高僧，他又跑去看弟子们蹴鞠了。