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“禀陛下，因为这件奇物，能够使大隋国运更加兴盛昌隆！”裴蕴语出惊人，又很是痛心疾首的当众踢了陈应良一脚，道：“可是这个小家伙有眼无珠，暴殄天物，竟然把这件奇物当做了普通玩物，生财之道，满嘴铜臭的将这件奇物送与微臣。微臣大怒，这才将他赶出家门，并且命令他做好准备，以便下官奏请陛下亲临，亲眼目睹这件奇物的神奇之处与制做过程。”
又踢了不孝侄子一脚，裴蕴这才从袖子里拿出了一道奏章，双手捧起向已经晕头转向的隋炀帝说道：“陛下，关于这件奇物的由来与神奇之处，微臣已然写成了奏章，请陛下御览。”
隋炀帝一努嘴，殿上太监立即上前，将裴蕴的奏章转呈到了隋炀帝的面前，隋炀帝迫不及待的接过打开观看，粗看一遍，隋炀帝神情大骇，再细看一遍，隋炀帝不由全身颤抖了，突然大吼问道：“裴爱卿，这件奇物在那里？快呈上殿来！”
裴蕴本就憋足了劲今天要捞一个大彩头，说的奇物当然已经带来，对殿中卫士交代了几句后，卫士立即飞奔出殿，不一刻，一个不大不小的包裹就被呈上了殿来，殿上众人惊奇的注视中，裴蕴亲手打开了包裹，从中取出了一件华贵绸衣，服饰精美却并不罕见，奇就奇在十分之厚，中间也不知道装了一些什么。
群臣更加惊诧莫名的目光中，隋炀帝竟然踢开了准备转接那件绸衣的太监，亲自快步下殿，亲手接过了那件绸衣细看，还亲手掂了掂重量，然后突然喝道：“裴爱卿，伺候朕更衣，朕要亲自穿上一试！”
“微臣遵旨。”
裴蕴欢天喜地的答应，赶紧亲自伺候隋炀帝脱下身上龙袍，又脱去隋炀帝内里穿的皮裘，接着隋炀帝也就迫不及待的穿上了那件厚绸衣，再细一感受穿衣感觉后，隋炀帝顿时就放声大笑了起来，道：“暖和！果然和穿上皮裘一样的暖和！裴爱卿，这件衣服，真是朕御花园里的白叠花制成的？”
“禀陛下，千真万确。”裴蕴恭敬答道：“微臣的不孝侄子陈应良从海外书籍得知，白叠子花在海外被称为棉花，通过特殊工艺可以制成御寒衣服，保暖效果丝毫不亚于任何皮衣裘衣，被海外称为棉衣。然后陈应良为了讨好微臣，就向云少卿借了几名工匠制成了这件棉衣，送给了微臣。”
“暴殄天物！”隋炀帝突然吼了一句，然后喝道：“传旨，摆驾出宫，陈应良，给朕带路到你家里，朕要亲眼目睹这件棉衣是如何制成！”
陈应良赶紧行礼答应，然后在群臣张口结舌的目光中，隋炀帝还真的立即就摆驾出宫，领着文武百官和一大帮子仪仗队浩浩荡荡杀向宜阳坊，期间隋炀帝还干脆舍不得脱下那件棉衣，直接在棉衣外套上了龙袍了事。同时李渊、封德彝和苏世长等人则是既糊涂又茫然，压根不明白到底发生了什么事，也就只能硬着头皮陪驾出宫，一同赶往宜阳坊查看情况究竟。
隋炀帝当然是第一次进到在大兴地位只算中等的宜阳坊，不过隋炀帝这会也没什么心思去欣赏风景了，刚到了陈应良的家门口，立即就抬步下了御辇，喝令陈应良带路直奔后院工坊，战战兢兢的陈老三领着家丁在门外跪地迎接，隋炀帝却连看都懒得看上一眼。
制棉工具早已被搬到了比较宽敞的陈家后院中，在隋炀帝的亲自命令下，陈应良从云定兴处借来的十名工匠各司其职，当场向隋炀帝演示了如何利用简陋工具提取棉花纤维，如何用木磨盘把纤维压制成片，上线固定，再如何制成棉衣，同时因为早有准备的缘故，这些工匠还当场制成了一件棉衣、一条棉被和一个棉枕，一起呈献到了隋炀帝的手中，陈应良又将棉被和棉枕的用途告诉给了隋炀帝后，大喜过望隋炀帝还命人立即取来一张卧榻，当场测试了盖棉被与睡棉枕的感觉，赞不绝口。
“诸位爱卿，别楞着了。”盖着棉被，隋炀帝指着那件刚刚制成的棉衣，大笑说道：“都穿上试试，都穿上试试，朕自打穿上了棉衣，龙体就一直十分舒适，感觉比穿着皮裘还要暖和，还没有半点皮裘的异味刺痒。”——这里可不是隋朝的工匠不给力，是那时代还没有皮毛的脱脂工艺。
得到了隋炀帝的允许，早就已经无比好奇的文武百官当然是迫不及待轮流试穿棉衣，结果在大冷天穿上了棉衣后，众人发现确实暖和异常，至少不在这个时代唯一有效的御寒裘衣之下，比起民间穿的芦花（芦苇）衣来，简直是强出十倍都不止。但即便这样，在场绝大部分的文武百官还是万分糊涂，至少右丞相苏威就是如此，还忍不住向隋炀帝问道：“陛下，此物御寒功效确实不错，可是这有什么用？穿裘衣，不是也一样能够御寒吗？”
“老糊涂！”隋炀帝突然大怒，大喝道：“亏你还是尚书仆射，怎么连点脑子都没有？朕问你，一件皮毛裘衣，用常见的羊皮制成，需要几只羊的全皮？”
“至少需要两只羊的全皮。”苏威对这点倒是很清楚，老实答道：“如果羊小的话，也许还要三只。”
“那么一亩土地，能养出几只羊？”隋炀帝追问道。
“这……。”苏威有些傻眼了，犹豫着答道：“老臣不太清楚，但想来一亩地，大概也就最多养一两只羊吧。”
“很好。”隋炀帝点头，从卧榻上坐起说道：“好，就算一亩地能养两只羊，两只羊的皮毛能制成一件御寒裘衣，等于就是一亩地能出一件御寒皮衣——那么苏爱卿，你可知道，一亩地能够产出多少白叠子花？又能制成几件同样可以御寒的棉衣？”
“这……。”苏威彻底无话可说了，只得请罪道：“陛下恕罪，老臣初次见识棉衣，实在不知。”
“裴爱卿，告诉他。”隋炀帝向旁边的裴蕴吩咐道。
“微臣遵旨。”裴蕴恭敬答应，又转向了苏威，朗声说道：“苏右丞，白叠子在海外的产量，最少也是一亩地六十斤以上，而制成一件棉衣，最多耗费白叠子不过四斤，这也就是说，一亩地至少可以产出十五件以上的御寒棉衣，是养羊制寒衣的十五倍！”
看了一眼张口结舌的苏威，裴蕴又微笑说道：“此外，一亩地用来种粮，可以产粮一石左右，按目前市价，折换为钱价值四千以上——而目前市价，一件裘衣至少价值三千钱！十五件棉衣能折换成多少钱，苏相请自己算算吧。”
鸦雀无声，满场震撼，正好在试穿棉衣的李渊更是楞立当场——因为李渊已经明白了棉花的经济价值与军事价值。许久后，全天下数得着的大地主宇文述忽然大叫一声，冲裴蕴问道：“裴大夫，你真不是在说笑？一亩田地，能够种出六十斤以上的白叠子花？”
“宇文柱国，千真万确。”陈应良接过了话题，战战兢兢的说道：“其实下官还打了好几个折扣，就下官所知，在海外，还有一亩地产白叠子数百斤的记录！”
宇文述张口结舌，半晌才狂喜说道：“这么说来，种白叠子要比种粮食强出至少十倍以上了？这玩意，我家的花园里也种了不少啊！”
“满嘴铜臭！只会盯住蝇头小利，你懂什么？”
隋炀帝开口呵斥，又激动说道：“诸位爱卿，你们可以想一想，如果我们大隋有了足够的棉衣，可以在北方边境屯驻多少军队？”
“朕在征讨高句丽、突厥和契丹时，是否用得着刻意避免严冬苦寒天气？”
“朕拿下了东北苦寒之地后，是否还用担心无法驻兵屯民，不能有力控制东北之地，又给了那些不服王化的蛮夷贼寇卷土重来的机会？”
“长城以北的草原战场，西北沙漠的苦寒之地，常年积雪的吐蕃战场，朕还是否用得着担心冬天不能用兵？！”
“朕为什么没能早得此物？”激动说着，隋炀帝仰天长叹了起来，“朕若早得棉衣，两次亲征高句丽，又何至于无功而返啊？朕若早得此物，世上又岂能有《无向辽东浪死》一歌？！”
第103章 真相大白
隋炀帝并不是一个喜欢感慨后悔的人，这次在陈应良的家中，能够当着这么多文武官员的面感慨唏嘘，连世上岂有《无向辽东浪死》歌的话都能说出来，其关键原因除了裴蕴在奏章中已经将棉花的重要性尽可能清楚介绍之外，更主要的原因还是隋炀帝本人的雄才大略，聪明过人。
做为一个成天喜欢惹是生非、动不动就发起对外战争的著名暴君，隋炀帝差不多是仅凭直觉就能明白棉花经济和军事价值，有了廉价高产的棉花制做御寒衣服，那么中原政权在发起对北方蛮族的战事时，就不必再受到气候温度的制约，即便是在滴水成冰的冬季作战，中原军队也可以凭借棉衣充足这一优势，最大限度的发挥出人力物力的数量优势，从而不必担心御寒裘衣不足，无法向北方寒冷战场投入过多兵力。同时还可以节约出大量的牲畜皮毛，用来制造冬季作战同样重要的军帐毡房，确保军队在冬季可以更大规模的发起军事作战。
更加重要的是，原本以中原民族的人力物力优势，击败人口稀少的北方游牧渔猎民族其实并非难事，夺取人烟稀少的北方土地也相当容易，唯一的问题就是夺取北方土地后，因为气候这个重要原因，无法长期占领控制，而有了棉衣这种高产同时廉价的御寒工具后，大量的军民百姓就可以安心在北方寒冷之地长年驻扎，落地生根，压缩北方蛮夷的生存活动空间，从而实现对北方土地的长期有力控制，真正做到开疆辟土，扩大疆域！而非打跑南下入侵的游牧民族了事，白白辛苦一场！
越是明白棉花的重要性，隋炀帝就越是激动，感叹过后，隋炀帝又立即向裴蕴大喝问道：“裴爱卿，白叠子这种花，是从何地传入中原的？什么地方能收集到大批的白叠花种子？”
“这……。”裴蕴有些傻眼，只能是把目光转向了陈应良，陈应良赶紧附到了裴蕴耳边低声嘀咕了一通，裴蕴这才向隋炀帝奏道：“禀陛下，白叠子花来源地有两处，一是西域的高昌和大食等地，二是西南的天竺。据可靠的书籍记载，高昌境内甚是盛产白叠子，但当地人也不懂得将白叠子加工成御寒棉衣，更不明白白叠子的其他附加价值，所以当地的白叠子都是野生而成，陛下只需拨出些许钱粮，便可从高昌国大量收购到白叠子花及其种子。”
“白叠子还有其他附加价值？”隋炀帝好奇追问道：“还有什么价值？细细说来。”
当着太多人的面，裴蕴这次有些不好意思当传声筒了，干脆让陈应良开口回答，陈应良如实答道：“禀圣上，微臣从海外书籍上得知，白叠子花还可以纺成丝线，继而纺织成布，以这种布制成的衣服不仅和麻布同样结实，穿着身上还更加舒适。此外，白叠子花的种子还可以榨油，代替菜油或者灯油使用，油渣和豆渣一样，都可以做为战马或者六畜的喂养辅料。”
“白叠子还可以纺线？”隋炀帝又是一喜，再转目去看陈应良家的临时工坊时，便又问道：“那这里怎么没看到白叠子纺线？”
“陛下恕罪，因为微臣只知道白叠子能够纺线，不知道如何纺织成线，所以未曾准备。”陈应良尴尬的如实回答，然后又赶紧说道：“但微臣可以肯定，白叠子绝对能纺织成线，陛下只需向少府下一道旨意，让少府监的能工巧匠集思广益，钻研技巧，相信很快就能找到将白叠子纺织成线的办法。”
“很好。”隋炀帝满意点头，然后转向了站在宇文述身后的云定兴，吩咐道：“云爱卿，这事就交给你督办了，尽快给朕找出用白叠子纺线的办法，事成后，朕自有赏。”
差一点就被陈应良拖下水的云定兴赶紧答应，点头哈腰的接过了旨意，隋炀帝则又转向了裴矩，吩咐道：“裴爱卿，从高昌购买白叠子的事就交给你了。记住，越多越好，尤其是种子，来年你安排一些土地试种，然后把结果禀报于朕。”
进口棉花既有大把的油水可捞，引进来的种子也可以优先便宜自家人，这样的好事裴矩当然是求之不得，赶紧也是拱手领旨。再然后，隋炀帝又把目光转向了裴蕴，笑着说道：“裴蕴爱卿，你慧眼识珠，竟然能从只言片语之中发现白叠子花对我大隋的重要价值，并且立即上奏于朕，对朕忠心耿耿，为大隋国事竭精殚力，朕心甚慰，朕心甚慰！”
“谢陛下夸奖，这是微臣的本分之事。”裴蕴假惺惺的谦虚，心里则悄悄松了口气，知道自己终于可以走出不孝儿子裴爽从逆谋反带来的阴影了。
“爱卿不必谦虚，有功就必须得赏，否则何以激励后人为朕效忠？”隋炀帝在对待功臣方面倒是一如既往的出手大方，立即就吩咐道：“传旨，御史大夫裴蕴勤劳国事，献御寒棉衣有功，着即加封银青光禄大夫，仍领御史大夫事，赐彩绢三百匹，奴婢十五口。”
白拣了一个正三品的职位，之前只是从三品的裴蕴当然是欢喜万分，赶紧稽首谢恩，又恭敬说道：“陛下，白叠子能够制成我大隋的第一件棉衣，全是太子右副率陈应良一手操办，他的眼界虽然不足，却也不无功绩，微臣斗胆，还请陛下也适当赏赐于他。”
隋炀帝微笑着把目光转向了陈应良，陈应良赶紧稽首行礼，更加恭敬的说道：“陛下，微臣才薄识浅，制成棉衣却不知此物对我大隋的至关重要，险些暴殄天物，弃珠宝于瓦砾，实在无颜受赏。况且若非云少卿出手协助，又亲手为微臣制成弹棉竹弓，微臣真是不知何时才能制成棉衣，云少卿在此事上出力最大，所以微臣斗胆，想请陛下转为赏赐云少卿。”
云大少卿的老脸顿时笑成一朵菊花，对陈应良咬出自己的满腹怨气也顿时一扫而空，赶紧跪下假惺惺的谦虚，把功劳推还给陈应良。隋炀帝见了放声大笑，道：“见惯了争功的，这互相谦让功劳的事，朕还真是难得见到一次。好了，二位爱卿也不必互相谦让了，都有功，陈爱卿制宝有功，云爱卿协助制宝有功，各赏缣帛百匹，以为奖励。”
云大少卿和陈应良一起大喜，忙稽首谢恩，但事还没完，裴蕴乘机又向隋炀帝拱手说道：“陛下，司隶别驾苏世长弹劾陈应良贿赂朝廷官员一事，现今真相已然查明，下面是否应该追查一下，苏世长为什么要一口咬定陈应良为犯官高士廉脱罪了？究竟是蓄意诬告，挟私报复？还是受人指使，别有所图？微臣奏请陛下追查到底，以为后来者戒。”
裴蕴说这话可不仅仅只是为了替远房侄子讨回公道，之前裴蕴就已经察觉，苏世长表面上弹劾的是陈应良，真正的矛头却是指向自己，若非一些阴错阳差，暗地里确实在为高士廉四处奔走的陈应良很可能就已经把自己给拖下了水。无辜躺枪的暗怒之下，裴蕴当然不会错过痛打落水狗报仇出气的大好机会。
隋炀帝的视线重新转回到苏世长身上，目光中也不再带着笑意，只尽是冷酷与锐利。被这样的目光注视，即便是在大冷的天里，苏世长的额头上仍然还是汗水滚滚，几次想要偷眼去看李渊和封德彝，却又强行忍住——苏世长很清楚，自己如果不咬出李渊和封德彝，或许还有活命的希望，但如果咬出了李渊和封德彝，自己就肯定死得不能再死了。
别无选择之下，苏世长只得老老实实的避重就轻，稽首答道：“微臣风闻奏事，弹劾有误，请陛下恕罪。”
“苏大人可真会避重就轻，也很会钻国法空子，知道风闻奏事即便弹劾有误也属无罪。”裴蕴马�