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“啊!桂哥救命啊!”
乔桂听到了声音,急忙蹿了够来,躲在席子下面的王坏水再也藏不住了,爬起来就跑。可是他哪里跑得过乔桂,被乔桂一脚踢在地上,像是抓小鸡一样,抓到了张恪的面前。
一见张恪,王坏水顿时瞪圆了眼睛。
“小子,你别欺人太甚,老子是骗过你,可是也犯不着带这么多的人马来抓我。要真是撕破脸皮,你小子也不干净!”
“哈哈哈,王坏水,你好像还没弄清楚状况,咱俩的事不算什么,你是不是上午骗了几个蒙古人!”
王坏水急忙摇头,可是他眼中的一丝惊恐还是瞒不过张恪。
张恪猛地伸手撕开了王坏水的衣襟,从怀里露出了几张银票,张恪一把就抓在了手里。
“哈哈哈,王坏水,这回铁证如山,你就等着死吧!”张恪回头看了看于伟良,大声的喊道:“弟兄们,把他带走!”
八个官兵一拥齐上,用铁索把王坏水捆得结结实实,勒得他龇牙咧嘴。
“军爷吗,轻点,轻点啊,你们可不能帮着鞑子欺负汉人啊!”
“呸!”于伟良狠狠的抽了王坏水一个巴掌。
“你还敢说是汉人,坑蒙拐骗,真给汉人蒙羞!”
士兵们跟着张恪,押着王坏水,大摇大摆的回到了出事地点。
就在过去的一个时辰,王化贞在地上来回转圈,官靴都差点磨漏了。每次偷偷看到弯刀之下的洪公公,他真想下令不顾一切的救人,话到了嘴边,又咽了回去。
眼看着一个时辰要到了,王化贞就像是热锅上的蚂蚁,就算当年殿试的时候,都没有这么难过!
“大人,张恪回来了!”
王化贞听到了这话,再也忍不住了,分开人群,撒腿就跑,后面的人急忙跟着。这位王大人一把拉住了张恪的手,手指都在颤抖。
“抓到没有?”
“启禀大人,幸不辱命,骗子王坏水已经被我给抓到了!”
“好,太好了!”
王化贞重重的拍了几下张恪的肩膀,脸上终于露出了放松的笑容。
两个官兵提着王坏水就到了对持的中间,王化贞强压着心头的激动,说道:“本官已经将骗子绳之以法,你们过来忍一忍吧!”
和数倍的对持,吉达他们每一秒都是煎熬。
“苏日格,钱就是在你手上被骗的,你过去认认吧。”
苏日格急忙走了过来,仔细看了看王坏水,突然就像是疯了一样,挥拳就打。
“就是他,就是他,一脸的麻子我才不会忘了他,兔崽子,你赶快还钱!还钱!”
苏日格还想要动手,可是胳膊却被揪住了。
“王大人在这里,有什么事情,自会秉公处理,你要是打死了他,算什么!”
张恪的举动使得王化贞格外的满意,和这些化外蛮夷打交道,明朝人最重的就是面子,什么时候都不能失去朝廷的体统。
王化贞盯着王坏水看了看,冷冷的问道:“你就是王坏水,你可承认用假银票欺骗他们吗?”
“大人冤枉啊,小人是和他们换过银票,可是哪知道那是假的,说不定还是这些蒙古人自己弄的,想要陷害小人!”
“放屁!”苏日格起身还要打。
张恪急忙躬身说道:“启禀大人,小人从王坏水的身上搜到了二百八十两银子,还有若干银票。小人带来的十几个少年都是广宁的乞儿,他们深知王坏水的行径,全都可以作证,请大人明察!”
王坏水一看张恪说话,顿时挣扎着说道:“大人,这小子不是好东西啊,他抢劫小人的家产,杀人放火,他……”
还没等说完,于伟良的宝剑就架在了他的脖子上面,吓得王坏水魂儿都飞。
张恪没有搭理他,而是继续说道:“大人,王坏水的罪行已经昭然如揭,小人恳请再治蒙古人吉达,苏日则等砸抢商铺,挟持人质的罪过!”
第二十九章 自家人
张恪寻找王坏水的时候,王化贞就在不断的想着,他越想越怕,不光是担心洪公公,也想到了辽东的局势。孙刘联合抗曹的道理谁都懂,关外如今也是三国演义,野猪皮得寸进尺,大明疲于应付,自然就该联合蒙古,至少不能和蒙古闹翻了。
偏偏这种在关外蹲三天都能想明白的事情,却没法说服朝堂上的榆木脑袋。在他们看来,鞑虏都是一路货色,都不能信任,关停广宁马市的声浪不断,王化贞的担子也不轻。
就算没有洪公公的事情,光是一场满汉冲突就足够对他造成致命伤了。越是想清楚这些,王化贞对张恪就越发的欣赏。
可是这小子哪都好,怎么到了关键的时候给自己找麻烦啊!
“张恪,吉达等人情有可原,本官看就不需要惩罚了。”
“不!”张恪坚定的摇头:“大人,情有可原可以减罪,但是不能不罚。规矩比天大,我大明朝圣天子在位,统御九州万方,唯有公平方能服众。汉人出了欺诈的奸徒,应该严惩不贷,蒙古人不遵王法,也要处置,只有如此,才能彰显我天朝的气度,让万方归心!”
王化贞听着张恪的话,也不由得点点头,这话没错,可是别忘了洪公公还在人家手上呢,难道还要节外生枝吗!
王化贞皱着眉头,张恪突然把右手横在了胸口,做了一个杀头的动作,随即又眨了眨眼睛。
这个举动自然跑不过王化贞的眼睛,他顿时心中了然,这是要下重手啊!的确这是个好办法,王化贞脸上恢复了自信。
“罪民王怀顺作恶多端,屡屡欺诈,数额巨大,又扰乱马市秩序,更为可恶的是制造假银票,丧心病狂。按照道理应该上奏朝廷,判处斩立决!”
这话一出口,王坏水几乎瘫倒在地上,鼻涕眼泪都冒了出来。
“大人,小民冤枉啊,小民哪有本事造假银票啊,您别听那小子的一面之词啊,大人……”
王化贞根本不搭理他,继续说道:“王怀顺罪行照章,已然危急马市贸易,影响军马采买,俗话说将在外君命有所不受。左右听令,立刻将王怀顺斩首,把人头挂在马市门口,昭示所有人等。”
“遵命!”
手下人一起点头,一个魁梧的军汉握着鬼头刀就走了出来,大脚丫子踩在了王坏水的后背,这家伙连一个字都说不出来,大刀一闪,人头就滚了出去。
当场杀了王坏水,张恪的心中也松了一口气,他可不是吃饱了撑的要杀王坏水,实在是这个家伙说出了杀人放火四个字,显然王坏水或许已经猜到了张恪放火烧了金家。他想作死那就没办法了,正好假手王化贞消除祸根。
王化贞当然不知道张恪的小算盘,只当他一心为公,还赞许的点点头。
“吉达,本官已经处斩了王怀顺,骗取的银子就在这里,你们觉得如何!”
吉达看了看人头,又看了看王化贞,突然屈身跪倒。
“大人秉公执法,化外之民心服口服!”
王化贞突然把眼睛一瞪,厉声说道:“他的事情处置了,你们的罪过却不能饶恕,稍微不如意就聚众闹事,打砸店铺,甚至还挟持人质,你们眼中还有大明吗?”
这句质问铿锵有力,吉达拜伏在地上,后面的不少蒙古人也都跟着跪倒,眼神之中都是惊恐之色。
“本官念在事出有因,而且又没有酿成大祸,就从轻处罚,吉达领四十棍子,其余带头者二十,另外在罚银五十两,用来赔偿店铺和劫持人员的损失,你等可服气啊!”
一听要挨打,好些蒙古人就不干了,苏日格更是跑到了吉达的身边。
“大哥,你可不能答应啊,要是任由他们打棍子,打死了怎么办?”
吉达眼珠转了转,咬咬牙,赌了!
“苏日格兄弟,王大人都砍了一颗脑袋,我们挨几棍子怕什么!”
吉达解开了皮袄,露出了肌肉鼓胀的身躯,对着王化贞拱了拱手:“大人,请动刑吧!”
“好汉子!”
王化贞一摆手,几个行刑的官兵冲了上来,按倒了吉达,苏日格等人也都如此,噼里啪啦的打了起来。
打人可是一门学问,有人挨了一百棍子,没过两天就欢蹦乱跳的了,有人挨了二十棍子就落了终身残疾,甚至丢了小命。不在挨打的人身体如何,全在行刑的手高手低。
处罚吉达这些人明显就是做面子工程,行刑的全都一清二楚,打得挺热闹,血肉模糊的,可实际上就是皮里肉外。
不到一刻钟,全都打完了。王化贞已经叫来了军医,帮他们检查了一下,上了药之后,王化贞又笑道:“本官打你们是王法,可是法理不外乎人情,这里有一百两银子,你们拿去充作药费吧!”
区区一点皮肉伤当然用不了一百两,王化贞明显是变相的弥补罚银损失,吉达哪里不明白,他急忙躬身施礼,千恩万谢。
吉达转身回到了店铺的前面,瞪着手下的这些人。
“王大人公正廉明,你们还有不服吗?赶快把人放了!”
其实当棍子打完之后,这些蒙古人都暗暗松了一口气,这可不是他们贱皮子,而是他们生怕放了人之后,被秋后算账。处罚放在了明面上,他们反倒轻松起来。
一个个陪着笑脸,把乔福,掌柜的,还有洪公公和大汉十三等人全都放了。
这些人缓缓的回到了明军这边,王化贞的心扑通回到了肚子里,一场天大的麻烦总算是解决了!
“启禀大人,大事不好了,城外聚集了数百蒙古骑兵,扬言要攻破马市!”
“啊!”
一波未平一波又起,王化贞叫苦不迭,他只能带着所有人,张恪和乔福也都跟着,一窝蜂的到了城墙之上。
站在上面望去,城外黑压压的一大片,此时天色已经暗下来,城外全都是火把,再往远处看去,星星点点,像是萤火虫一样,越来越多的蒙古人聚集过来。
“恪哥,你看是个娘们!”乔福惊奇的说道。
挨着他的乔桂狠狠瞪了他一眼,“刚刚死里得活,你小子就不能正经点!”
“哥,不怪我,真的挺漂亮的,比……”
“你别说了,省得倒胃口!”张恪知道乔福没啥好比喻,好奇的往下看去,果然在众多的蒙古骑士簇拥之下,一个年轻的女子坐在了马上。身穿狐裘,弯弓悬剑,在火把的映衬之下,小脸白皙娇嫩,一双黑亮的眼睛分外有神。
女子骑在枣红马上,大声的喊道:“城上的汉人听着,赶快放了我们炒花的勇士,不然就打进城去,杀你们鸡犬不留!”
猛地听到了炒花,张恪还有点糊涂,急忙回头看向了于伟良。
于伟良嘿嘿一笑:“你也有不知道的啊,说起来原本在广宁贸易的多是兀良哈三卫的人,也就是朵颜三卫。后来兀良哈三卫衰败,如今长城以外的以炒花部为多,近些年他们也多来贸易,相比兀良哈,他们更加野蛮。”
张恪一听,从前的记忆也快速的转动,这个炒花诸部其实就是蒙古的内喀尔喀五部,实力不俗,和野猪皮也有冲突,算是亦敌亦友。
王化贞大声的说道:“本官从没有囚禁贵部的勇士,倒是你们聚众在城下闹事,难道想尝尝我大明军队的厉害吗?”
女子咯咯一笑:“好大的威风啊,你们汉人都是这么无耻吗,明明一百多名炒花勇士早上进入城中贸易,现在还没有回来,而且下午的时候你们又封闭了城门,难道不是关门杀人吗!”
王化贞听到了这话,暗暗在心中长出了一口气,小小的一件事引出了多少的麻烦,有一步走错就要粉身碎骨,不过他现在底气十足。
“本官从来不说假话,立刻让你看看他们!”
城下的女子脸上闪过一丝惊讶,她早就想过,这些人就算不死,也要关到大牢去了。可是眼前的景象让她惊呆了,吉达领着一百多蒙古人走上了城头,一个个好模好样。
看到了城下的女子,吉达也是大吃一惊,他急忙施礼。
“小姐,我们都好得很,多谢挂念!”
女子皱着眉头,用马鞭指了指城头:“你说实话,是不是汉人胁迫你们的!”
吉达急忙摆手:“断然没有,王大人处事公平,刚刚砍了一个骗子的脑袋,我们都感激不尽!”
“当真?”
“的确如此!”
女子听到了这里,总算是出了口气:“王大人,小女子多有冒犯,您大人大量,不会和我一般见识吧!”
“嗯!”王化贞勉强点点头。
“既然大人不怪,是不是该放了我的人啊?”
王化贞皱着眉头说道:“姑娘,让你的人先退出五里,本官自然放人。”
女子还有些迟疑,吉达忙喊道:“小姐,放心吧,王大人是好人!”
女子终于点头,四五百名蒙古骑士散开,城门洞开,吉达等人迈着大步出了城门,消失在夜色中。
“唉!”王化贞擦了擦并不存在的汗水,叹道:“总算是平安无事!”
说到这里,他就想起了张恪这个头号功臣,笑着问道:“张恪,看你处事机敏,谈吐文雅,可曾读过书?”
“启禀大人,小人在义州卫学读过五年,只是资质鲁钝,没能考取功名。”
“哦!”王化贞点点头:“十年寒窗苦读,谁都要吃苦的,对了,义州的卫学,你可认识洪敷敎?”
“洪先生正是恩师,只是先生在半年多前进京,他临走的时候给小人留下了字,叫永贞!”
王化贞眼前一亮,抚着胡须哈哈大笑:“恪者恭谨也,贞者事之干也!你老师对你的希冀可不小啊。永贞,本官和洪兄是同一科,论起辈分还是你的前辈啊!”
张恪急忙掸了掸衣襟,躬身施礼:“晚生见过大人!”
……
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第三十章 好大的粗腿
大明的官场经过了二百多年,已经被一张绵密的大网遮住,每个人都靠着同乡、同窗、姻亲、故旧、师生等等关系牵连到一起。自然而然的分成了“自己人”和“不是自己人”。
不知道张恪老师的时候,王化贞还只是单纯的欣赏,觉得小伙子很机灵。可是听说他的老师是洪敷敎,王化贞顿时笑得眉开眼笑,激动的拉着张恪的手,简直就像是自己的晚生后辈一样。
当然也不是任何人都有这个待遇,也要靠真本事挣来,只是没有这层关系,人家根本不带你玩。
王化贞喜气洋洋的带着张恪到了临时下榻的府邸,刚一坐下,就有侍女奉茶。
“永贞,这是马市临时的住所,难免有些逼仄简陋,你将就一下吧!”
张恪虽然知道有一层关系,但是他也明白关系还要慢慢经营,要是敢忘乎所以,立刻就会被打入黑名单,因此他比刚刚还要诚惶诚恐。
“大人,晚生从小吃苦,来广宁的路上都是露宿野外,到了这里就跟做梦一样了!”
“哈哈哈,年轻人吃得苦好,本官也是苦读出来的,你都读了什么书?”
“前两年发蒙的时候不过识字而已,后来恩师到了义州,就教了四书五经,后来又让晚生读史书,读汉赋,唐人的文章。”
王化贞点点头:“没有给你讲八股时文吗?”
“还没来得及讲,先生年初就进京了,只是留下了几十篇成文,让晚生研习,晚生资质鲁钝,连县试都未能通过,辜负了老师的栽培之情。”
“哈哈哈,永贞啊,看你处事挺精明的,可是考科举你就太外行了。”王化贞笑道:“世人都以为八股文章规定的太死,沉闷抑郁,考出来的都是书呆子。其实全然不同,你看看这满朝文官哪个不是满腹经纶,精明过人。”
张恪也没有想到王化贞竟然讲起了科举,他可不知道这位