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“当然算数！”叶向高冷笑道：“不过既然是口头上的，就或许有记错的地方，公公年纪也不小了，耳聋眼花是难免的！”
“放屁！”
魏忠贤是撕破了脸皮，冷笑道：“首辅，打开天窗说亮话，你们东林造孽这么多年，报应来了！”
邹元标须发皆乍，厉声斥责道：“住口！好你个阉竖，不过是奴才而已，我等朝中重臣，岂会被你威胁！老夫以为天心仁慈，圣上断然不会下旨杖责群臣，定然是阉竖矫诏，来人，把祸国殃民的阉贼拿下！”
随着高官过来的也有不少随从和衙役，一听纷纷拥上来，双方剑拔弩张，就要动手！
“好啊，先是在六科廊哭丧，然后又捉拿咱家，你们是在打主子万岁爷的脸。咱家和你们不死不休！”
“魏公公！”叶向高大声喝道：“朝廷一切皆有法度，仅凭着口谕就想作威作福，责打部堂高官，未免太不把群臣看在眼里了！老夫这就请求面圣，若是圣上真有旨意，老夫甘愿受罚，若是没有，哼……”
叶向高冷哼一声。意思再明白不过了。
此时的老魏毕竟还不是九千岁，面对首辅有些心虚，只能冷笑道：“见就见，主子烛照万里，岂会被你们给蒙蔽了！”
……
叶向高长长出了口气，交代几句，就在东林党人的瞩目之下，昂首进入乾清宫。
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！叶向高已经存心拼死一争，哪怕舍了首辅宝座。他也要保住东林一党。
有组织在，他还有起复的机会，若是组织没了，昔日的仇敌都能把他给生吞了。
“老臣叩见万岁万岁万万岁！”
“起来吧！”天启幽幽叹道：“元翁，你来所为何事？”
往常天启都会给叶向高赐坐，今天竟然跳过了这个环节，叶向高心里一阵惶恐。
“陛下，老臣经过午门之时，见到有人鞭尸杨涟。又要廷杖六科言官。老臣以为万万不妥，杨涟为大明身死殉国，竟然被戮尸，只怕让群臣寒心。老臣斗胆请陛下收回成命！”
叶向高说完。跪伏在地上，足足等了好几分钟，撅着屁股，血压上涌。有点头昏眼花。
天启才说道：“首辅，你怕百官寒心，难道就不怕辽东的军民将士寒心吗？身为封疆大吏。肩负朝廷重任，就是这么报答朕吗？鞭尸，朕倒是觉得该挫骨扬灰，告慰枉死的百姓！”
叶向高千算万算，都没有算到醉心木匠活的小皇帝发怒竟是如此可怕！叶向高轻轻把头上的乌纱摘下来，放在一旁。
“陛下，万方有罪，罪责内阁，老臣身为首揆，甘受责罚！老臣情愿致仕归家，还请圣上秉持仁慈之心，饶恕百官！”
天启默不作声，一点挽留的意思都没有。
叶向高想到一辈子的宦海沉浮，竟然如此屈辱结束，心里头万分悲凉。
“陛下，老臣临走之时，还有一事奏明。张恪带过来的朝鲜使臣李贵是假冒的，根本没有朝鲜国主的同意！”
本来叶向高还想把这招留在日后，可是他临走在即，实在是不甘心败在张恪手里，因此抛出来，想要来个同归于尽。
可是让叶向高大惑不解的是天启竟然没有一点反应，仿佛早就知道了一般！
“首辅，你知道为什么那么多人斗不过一个张恪吗？”天启冷笑道：“一个字：真！他的功劳是真的，你们诋毁不了，他带过来的人也是真的！不错，李贵是没有国书，可是朝鲜国王对大明不忠，三心二意。李贵就要推翻现在的国主，换一个新国主上来。张恪早就奏报朕了，朝鲜正好在建奴侧翼，若是能牵制一二，辽东方面就会轻松不少！”
信心满满的杀招，竟然一拳打空，叶向高差点当场吐血。难道张恪就真的无懈可击，他们怎么就选了这么一个对手！
“首辅，你们就是为自己想的太多，为大明想的太少！你下去吧！”一句话，被天启盖棺定论。
叶向高仿佛被抽空了灵魂，只剩下一具茫然的躯壳，一步一跌，从宫里走出来。每走一步，他都仿佛衰老一些，身躯佝偻，两眼无神。
好不容易到了午门，东林的那些官员全都跑过来，迎接自己的首辅。
“元翁，圣意如何啊？”
“唉，诸公好自为之吧！”叶向高撂下最后一句，转身离开，留下了茫然的东林党人……
有人欢喜有人愁，东林和魏忠贤对掐，辽东的烂摊子却刻不容缓，天启不等朝局稳定，就下了旨意。
给张恪加了少保之职，佩平辽将军印，改任辽东总兵，贺世贤加蓟镇总兵，于伟良加山海关总兵，刘希伟进副总兵，分守天津卫，毛文龙出任镇江副总兵……
张少保面对着簇新的官服和大印，脸上露出了轻松的笑容。
“终于可以回家了！”（未完待续。。）
第二百七十六章 你媳妇有了
叶向高去职，前所未有的朝局剧变，在京的文臣全都风雨飘摇，日子别提多难过了。谁都清楚，小鱼小虾是别想扛过风浪的，必须找山头，简言之就是拜老大，抱大腿！
现在风头最劲的就是厂公魏忠贤，投靠他的门下自然平平安安。可是在很多文官的眼里，老魏终究只是个太监，名声就像是他的身体一样，挨了一刀，一辈子也别想完美！
除了老魏还有谁能保住他们呢？张恪自然进入了大家的眼帘。
年纪轻轻，屡立战功，深受天启信任，而且又是大明朝有史以来，最年轻的三孤重臣，分量足够了！而且大家看得明白，东林之所以倒霉，就是诬告了这位。投到张恪门下，至少不用担心被东林牵连！
有些心思活络的官员备齐了礼物，来到了张恪临时府邸拜会。
马彪还是像往常一样，从外面采购了不少东西回来，到了门口，对卫兵说道：“你们也放半天假吧，后天大人就回辽东了，兄弟们都给家里头买点礼物，金银首饰，花布绸缎，家里头还不定多着急呢，哄哄婆娘！”
卫兵们心花怒放，点头哈腰，说道：“都是大人疼惜我们，就凭您这份善心，保证升官发财，子孝孙贤！”
“娘的，别拍马屁了，老子的婆娘还不知哪呢！”
马彪笑骂着，转身要走，突然背后有人说话。
“敢问你是马大人？”
马彪回头一看，见是个四十出头的文官，一身绯红的官服，胸前绣着云雀，马彪跟着张恪这么长时间，也不是白痴了，见对方是三品大员，急忙躬身施礼。
“这位大人。我就是马彪，可当不起大人两个字。还没有请教您的大名……”
对方急忙笑道：“下官是通政使魏广微，早就仰慕张少保的威名，冒昧前来，实在是鲁莽得很！”
这位三品大员一面笑着，一边拉住马彪的手，问道：“马大人，还不知道你号什么，咱们日后怎么称呼？”
通政使，那可是大九卿之一。比起张恪恩师洪敷敎的官职还大，被人家尊称大人，折节下交，马彪脑袋晕乎乎的，整个世界都混乱了！
“我，好，好美酒！”马彪呆呆回答。
“哦，原来是梅久兄，很是文雅。对了。张少保可有空闲，下官想要叨扰！”
马彪木然点头，带着魏广微进了张恪的书房。
“大人，通政使魏广微大人求见！”
“快快有请！”张恪笑着说道。
魏广微迈步走进张恪的书房。向四周看了看，雪白的墙皮，除了行军地图之外，一点名人字画都没有。
“张少保如此俭朴。实在是堪称百官的表率，下官实在是佩服！”
“哈哈哈，魏大人。这可不是我节省，实在是来不及布置。若是魏大人愿意，能不能给我写几幅字，装点门面啊？”
魏广微一听受宠若惊，惶恐说道：“少保能看上下官的字，实在是我的福分，回头我就给大人送来，要多少有多少！”
“那我就愧领了！”张恪并没有推脱，他知道魏广微前来肯定是有事相求，收了礼物正好让他安心。
“魏大人，张某是军人，喜欢直来直去，你有什么事情只管说就是了！”
“是是是！”魏广微连忙点头，沉吟酝酿一下，然后说道：“张少保，实不相瞒，下官身为通政使，以往东林党势大，有些弹劾他们的奏折被压了下来。下官和他们的确不是一党，只是，只是……”
魏广微偷眼看看张恪，一副你懂得的表情。
“魏大人，是不是有人攻讦你？”
“没错没错，下官特意来求张大人帮忙，您若是能帮着说句话，下官感激不尽！”
“东林结党营私，党同伐异，胡作非为，的确要整治，不过也不是谁都是东林党。回头我知会魏公公一声。”张恪的印象之中魏广微似乎不是东林的，好像这位还投靠到了九千岁的门下，因此毫不犹豫同意了。
“多谢张少保！”
魏广微没有料到张恪这么好说话，准备的银票根本没用上。看来张恪和外面的传言不一样，似乎值得深交。
魏广微想到这里，笑道：“张少保，下官斗胆请问，你下一步准备如何？”
“魏大人，我已经写好了练兵的方略，马上呈交圣上，我就回辽东练兵打仗了。京里纷纷扰扰，温柔福地，住常了就怕消磨了意志。”
通政使管的就是群臣奏折，下情上达，张恪没必要瞒魏广微什么。
“张少保志存高远，下官佩服。不过……练兵就离不开饷银，如今户部尚书李汝华年纪高迈，又和叶向高过从甚密，少保若是练兵，怕此人从中掣肘……”
响鼓不用重锤，张恪瞬间明白了魏广微的打算，敢情他是盯着户部尚书的位置。
天启让魏忠贤和东林斗，让张恪专心练兵，对付老奴，既是保护，也是限制，不让他过分插手京里的事务。
不过户部尚书掌管天下的钱粮，位高权重，而且日后每年辽东几百万的粮饷，天文数字，如何分配全在尚书大人的一心，不能不重视啊！
“魏大人，尚书高官，张某说话的分量也不大。”
魏广微心立刻悬了起来，不过张恪接着说道：“我尽力试试，成败可不保准。”
“张少保能帮着说话，下官就感激不尽了！”
两个人又寒暄了半天，魏广微起身告辞，张恪让马彪送他出去。
“不敢劳烦梅久先生，我自己走就是！”
送走了魏广微，马彪又回到了书房，张恪闭目思索着，突然问道：“马彪，你什么时候改名了？”
“没有啊！”马彪挠挠头，解释道：“我也不知道怎么回事，魏大人问我好什么。我说美酒，他就这么叫了，这帮文人真奇怪！好好的非要起外号！”
张恪眉头一皱，随即忍不住笑了起来。
“好！号！真是好！”
马彪一头雾水，不解地问道：“大人，到底是怎么回事？”
张恪微微摇头：“宰相门前七品官，你小子高升了！”在地上走了两圈，张恪说道：“马彪，你去当个千总吧，跟在我身边。早晚让官场的一套把你腐蚀了！”
……
多了一个盟友，张恪的心情还是不错的，转过天，他给天启上了奏折，然后又去面见老师洪敷敎，把魏广微的事情说了一下。
预料之外，情理之中。随着东林党被压制，宦官和武将的地位势必上升，张恪有实力。有圣眷，已经足够立山头了。
“永贞，你在辽东好好干，为师在京城一定多帮辽东说话。争取早日平定建奴！”
师徒两个辞别之后，张恪就带着人马浩浩荡荡出山海关，直奔义州而来。
此时已经是四五月份，道路两旁的农田已经播种完毕。满眼都是鲜嫩的绿色。
不过今年有些特殊，出了山海关，两边田地多半荒芜。茂盛的野草蹭蹭蹿起，十里八乡，田里见不到几个农夫。偶尔有人干活，也是上了年纪的。
宽阔的路上不时有三五成群，甚至几十人，扶老携幼，推着独轮车，向关内逃荒。
无农不稳，一个地方农夫没法生存了，官府和军队也撑不了多久。辽东的惨败加剧了难民潮，是本来人口就不充足的辽东变得更加空旷荒凉。
升官的喜悦早就被张恪抛到了九霄云外，在他的面前，巨大的烂摊子等着收拾，想到这里，张恪就觉得脑仁疼。
随着大军前行，进入了锦州境内，总算是换了一番景象，道路两边农田整齐，嫩绿的小苗破土而出。辛勤的农夫在田地除草劳作，顶着炽热的太阳，没有一丝放松。
田埂上不时有巡逻的民兵走过，虽然气氛有些紧张，但是大家还各尽其职。张恪总算是有了一点安慰，看来建立田庄的做法还是对头的。
一路上怀着重重心事，张恪带着人马到了义州城外，离着老远看去，就见到城门外人山人海，黑压压的望不到头。
大家都翘起脚尖，伸着脖子张望着。
“回来了，回来了！大人回来了！”
人群瞬间骚动起来，他们心中的大人只有一个，给了他们安宁，给了他们土地，这位大人就是他们的天。
不久之前，他们就听到传言，说是张大人在辽东殉国了！
那种滋味简直就像是天崩地裂一样，多少刚分到土地的百姓战战兢兢。世家大户重新招呼打手，磨刀霍霍，准备反扑。
当听说张恪还活着的时候，老百姓们喜极而泣，他们跑到所有的寺庙，磕头还愿，感谢菩萨保佑。
张恪在，天就在！
淳朴的百姓们搭起高高的彩棚，插满鲜花，棚子里摆满了美食美酒，款待归来的英雄。
人群的中间，沈氏在小雪和张韵梅的簇拥之下，眼巴眼望地看着，泪水默默流淌下来。
看到了家人，张恪仿佛触电一般，急忙跑过来，双膝跪倒在老娘面前。
“娘，孩儿不孝，让您担心了！”
沈氏揉了揉通红的眼睛，仔细打量，颤抖着双手，摸着张恪的头。
“好啊，回来就好，娘的心又回到肚子里了！”
哭了一会儿，张恪起身，看到了小雪，小丫头越发妩媚，眼中饱含着深情，张恪真有心一把抱过来，好好蹂躏一番。
小雪却很不给面子地转过头，干呕起来。
张恪摸了摸鼻子，讪讪说道：“我有这么恶心吗，太伤自尊了！”
“傻小子，胡说什么！”沈氏拍着张恪的肩头，笑道：“你媳妇有了！”（未完待续。。）
第二百七十七章 烂摊子
“小雪，是真的吗？”张恪目光灼灼，仿佛要把人盯得化了。
小雪羞怯地点点头，那一瞬，张少保的冷静威风全都跑没了，只剩下憨憨地傻笑。
“我有儿子了，我有儿子了！”
“二哥，羞不羞啊，没生下来谁知道是男是女！没准是大侄女呢！”张卉儿从沈氏身后跳出来，鄙夷地看着张恪。
沈氏一把拉住了女儿，笑道：“小妮子别胡说，保证是个大孙子！”
张恪总算是清醒过来，老脸通红，忍不住说道：“不管是男是女全都好，女孩可是爹妈的小棉袄，更贴心！”
小雪知道张恪在安慰她，心里甜甜的。卉儿晃着沈氏的手臂，得意说道：“娘，你听见了吧，女孩可是小棉袄！”
张恪看着娇憨的小妹，促狭笑道：“没错，你是小棉袄，可是眼下快夏天了，穿不上了！”
“二哥就会欺负人！”张卉儿撅着小嘴，气呼呼跑到了一旁。
沈氏笑呵呵拉住了张恪，另一只手拉着小雪。
“进城吧，府里头从前天就忙活，陪娘吃顿团圆饭吧！”
张家几口人在簇拥之中，往城里走。所过之处，百姓们主动闪开道路。大家伙情绪激昂，目光都盯着张恪，仿佛他就是希望一般！