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“亮所言之人，已是来请。此必因曹操在中原大动兵马，刘荆州唯恐其挥军南下，故请主公商议抵挡之策也。某当与主公同往，相机而行，自有良策应付。”
刘备听言，心中惊叹诸葛亮料事如神。遂依从诸葛亮之言，留潘凤、张飞留守新野，令太史慈引五百人马跟随往荆州来。
在路途中，刘备心中多有疑虑，在马上向诸葛亮问道。
“今见景升，若问起前番之事，当若何对答？”
诸葛亮拂扇一笑，如此说道。
“主公大可言，文不凡欲从东川出兵上庸，攻打荆州。主公早有预料，在东川布下眼线，因而得知。后来未料，文不凡竟然不顾危险，亲自前来打探。故而主公欲助荆州铲除此心腹大患，连番设下埋伏，可惜未能得手。”
刘备听言，微微颔首，记在心中，然后又问。
“若是问起抵挡曹操之事，又该若何。”
“若是如此，主公不正好趁机向其多借兵马，以图后事！”
诸葛亮目光灿灿，刘备听得心中一喜，反而有些期待尽快赶到荆州。
一日后，刘备等人来到荆州，馆驿安下，留太史慈屯兵城外。刘备与诸葛亮一同入城来见刘表。郡殿之内，礼毕，刘备先请罪于阶下，言昔日襄阳之事，同时还为文聘之事，求其免罪。刘表见状，以为刘备还记恨蔡瑁设计谋杀之事，连忙安抚道。
“我已悉知贤弟被害之事。当时即欲斩蔡瑁之首，以献贤弟，望能息怒。因众人告危，故姑恕之。贤弟幸勿见罪。至于文将军，当日幸好有他保护贤弟，贤弟方得免于大难。文将军韬略不凡，颇有练兵之能。贤弟麾下正缺一练兵将士，便让文将军暂留你之麾下，操练兵马。”
刘备听言，心中大喜，拱手作礼谢道。
“兄长大义，弟必为兄长守住荆州门户，保荆州上下安危！至于襄阳之事，备后来西厢，觉得此非干蔡将军之事，想皆下人所为耳。兄长莫要因此记恨！”
刘表闻言，心里稍定，然后话锋一转，忽然问起文翰于上庸与东川境界重伤之事，刘备以诸葛亮所教之言，一一回答。刘表听毕，眉头一皱，忿然起身，猛拍奏案喝道。
“这文不凡不过寒门之身，三教九流之辈，得天承运，聚以恶势，竟亦敢贪图我荆州之地！只恨贤弟未能将其诛杀！！！”
“兄长息怒，文不凡野望蓬勃，深受皇恩，却藐视朝廷，欲争夺天下。此等忘恩负义之徒，终会如董卓、李郭那般落得死无葬身之地的下场。眼下他命在旦夕，近年之内，难取荆州，兄长大可放心。”
刘备速出言安抚，刘表先谢刘备，随后忽然脸色一变，带着浓浓的愁绪说道。
“荆州乃兵家必争之地。恶狼刚驱，猛虎又来。听闻曹操在中原大动兵马，想必有南征之心。曹操势大，我只恐贤弟难以据守新野呐！”
刘表终于说出此番召刘备真正用意。刘备心中一紧，脸色亦变得踌躇不安，发言而道。
“弟亦听闻此事。曹操就兖州已有青州军二三十余万，诛灭袁术，又得近十万兵马。平了袁绍，又得三四十万。近年在中原新招之兵，约有二十万余。合击近有百万之数。但尚好其大部兵马皆在休养之中，但若他将南下荆州，必然逐渐增兵。新野弹丸之地，前番虽有兄长派兵来助，但时下不过万余。以一当百，岂有可胜之理？若曹操当真挥军来攻，只怕新野不出半月，便被曹军夷为平地。新野乃荆州门户，必不可失。还望兄长能再调以三万兵马予我。”
随着刘备话音不断落下，刘表脸色愈来愈是黑沉，仿佛看见曹操百万大军如滔天海浪般自己压来。随后一听刘备向他要兵，顿时心中一紧。
因为荆州少有战事，因此荆州兵马少有损伤，刘表为保荆州，年年持续征兵，此时荆州大概有十八万余兵力。其中刘表一人掌握十万兵马大权，蔡瑁等蔡氏将领约占六万，其余二万由各个将领郡守掌控。这个兵力分布，刚好成平衡之势。先前刘表已分了近万兵力与刘备，若是再给予三万，这个平衡的格局立刻就会打破。到时手握重权的蔡氏，会翻起什么风浪，刘表实在不敢保证。更何况，刘表对刘备这个所谓的贤弟，心里亦有提防之心。
刘表目光一眯，暗暗思索一阵，忽然问道。
“若曹操当真以大军压境，派发先锋兵马至少十万。至使我与贤弟三万兵力，加之你原先一万，亦不过四万，兵力少于其先锋部队两倍有余，如何抵挡？“
“兄长勿虑。弟我先前幸能请得孔明出山相助。孔明上有定国之策，下有安邦之谋，韬略之高，世间无人能出其左右。只要兄长愿再予备三万兵马，备敢立下军令，保守新野无事！”
刘备语出惊人，竟愿在刘表面前立下军令状。此举，在先前诸葛亮并未交付，诸葛亮听言微微一惊。刘备暗与其相视一眼，眼色尽是信任。诸葛亮看得心中不觉连起涟漪。
而此时，刘表亦有惊色，向诸葛亮望去，忙问道。
“足下有如此惊世之才，莫非足下便是荆州童谣中，那卧龙、凤雏，两者得一，平天下。其中一者？”
“孔明不才，确有卧龙名号。刚才皇叔之言不过谬赞。孔明韬略计策，略懂皮毛，但却愿随皇叔立以军令状，保守新野无患！”
第七百六十八章 天下大变（中）
诸葛亮欠身施礼，刘表听得脸色一阵变化，默默地凝视刘备和诸葛亮一阵后，忽然脸色显出几分落寞说道。
“我年老多病，不能理事，贤弟可来助我。我死之后，弟便为荆州之主也。”
刘表此言不知是试探还是真心。但刘备难免心中有几分窃喜，不过却还是凝声高喝道。
“兄何出此言！备不惜生死，鼎力相助，只望能助兄长保住汉室皇土！量备安敢当此重任！”此时，诸葛亮却暗中频频以目视刘备，示意此正是取得荆州大好时机。但刘备视若不堵，目光清澈坦然地与刘表相视。
少顷，刘表意味深长地叹了一口道。
“竟然贤弟不愿，我亦不好强迫。有关借兵一事，容我徐思良策。”
刘备听言，遂与诸葛亮辞出退去。
回至馆驿，诸葛亮脸色露出几分惋惜，忽然问道。
“竟然那刘景升欲以荆州托付主公，主公本可兵不血刃，名正言顺得之荆州，奈何却之？”
刘备听言，脚步猛地止住，脸色连变不止，心中暗付道。
“这诸葛孔明智多胜妖，岂会看不出此时万万不是显露图谋荆州之心的时候。更何况，刘景升今日之言，多是试探，根本非真心实意。难道这诸葛孔明亦是在试探我？”
刘备想毕，脸色一凝，带着几分怒色转身喝道。
“景升待我，恩礼交至，如同亲兄，备安忍乘其危而夺之？军师勿要多言！”
诸葛亮听得真实，不由叹道。
“主公，真乃仁慈之主也！是亮失言。”
就在诸葛亮与刘备商论间，忽有从人来报，公子刘琦来见。
“呵呵，看来天有定运，荆州迟早属于主公。”
刘备和诸葛亮对视一眼，诸葛亮微微一笑，似乎早有料到刘琦会来，示意刘备赶快接见。
“孔明不得放纵，慎言！”
刘备皱了皱眉头，忙用眼色示意诸葛亮，然后出门将刘琦接入。刘琦刚进，便是大哭，泣拜求道。
“继母不能相容，性命只在旦夕，望叔父怜而救之。”
原来自从襄阳之事后，蔡瑁未能杀得刘备，后来听闻刘琦与刘备多有接触，故而心有忌惮，告之蔡氏。蔡氏自此对刘琦更为提防，仿佛无时无刻都想暗中除掉刘琦，刘琦发觉，终日如履薄冰，寝食不安。此时，听得刘备来到荆州，立马赶来求救。
刘备听罢，遂安抚刘琦一阵，刘琦哭声不止，跪地不起。刘备用目示意诸葛亮，向其索计。诸葛亮却轻摇头道。
“此乃刘公子之家事，亮不敢与闻。否则被他人得知，还以为亮与皇叔，唯恐天下不乱。还请刘公子先回吧。”
诸葛亮言语甚是无情，刘琦多求无用。少时，刘备将刘琦送出，附耳低言道。
“贤侄莫怪，孔明非是无情无义之人。他之所以拒绝，全因怕牵连于我。来日我使孔明回拜贤侄，可如此如此，彼定有妙计相告。”
刘琦听言大喜，遂谢拜而去。
次日，刘备故意装着腹痛，令诸葛亮代往回拜刘琦。诸葛亮心知刘备心意，也不拆穿，当下允诺，骑马来至刘琦宅前，入见刘琦。刘琦赶往迎接，邀入后堂，与诸葛亮分宾主坐定。
茶罢，刘琦跪地便是一拜，向诸葛亮求道。
“继母难容于琦，日夜欲将加害。琦只望能予保身，望先生出言相救。大恩大德，琦没齿难忘！来日定当厚报！”
诸葛亮听言色变，厉声喝道。
“亮与皇叔客寄于此，岂敢教人骨肉相残之事？倘有漏泄，为害不浅。天下人必言我与皇叔不仁不义。刘荆州欲难相容！公子这是要害我等死无葬身之地耶？”
诸葛亮说罢，起身告辞。刘琦见状，连忙告罪，挽留诸葛亮于室内共饮。酒过三巡，夜色渐晚，宅中下人大多已去歇息。
刘琦忽言。
“琦有一古书，请先生一观。”
诸葛亮应诺，随刘琦同去，刘琦引诸葛亮登上一小楼，诸葛亮见楼中空无一物，疑声问道。
“书在何处？”
刘琦又再双膝一跪，泣拜道。
“琦命在旦夕，先生忍无一言相救乎？”
诸葛亮听言，二话不说，作色而起，便欲下楼，只见楼梯已撤去，无奈折回。刘琦低声告道。
“琦欲求教良策，先生恐有泄漏，拖累皇叔，故不肯出言。如今上不至天，下不至地，出君之口，入琦之耳。先生之言，只有琦一人听得，敢情先生赐教。”
诸葛亮详装为难，叹声说道。
“疏不间亲，实乃不义，亮何能为公子设谋？”
“先生不肯相救，琦命固不保矣，即死于先生之前！！！！”
刘琦忽起疯态，言毕，乃掣剑欲自刎。诸葛亮眼里看得透切，心中暗付道，到此足矣。连忙阻止说道。
“公子莫要轻生，亮已有良策。”
刘琦听言大喜，连忙拜谢道。
“先生快快教我！”
“这刘琦果然对主公多有依赖，虽是懦弱，但胜在出身尊贵。正好可利用，先留一条后路，以防未来不测之用。”
诸葛亮心中暗付，想毕，张口教道。
“公子身在荆州，蔡氏恐你夺权，必然加害，不死不休。时下黄祖新亡，江夏乏人守御，韩玄才能平庸，难当大任。公子何不上言刘荆州，乞屯兵守江夏，则可以避祸矣。”
刘琦听言大喜，忙拜谢教，随即乃命人取梯，送诸葛亮下楼。诸葛亮已将计教，便是辞别而去，回到馆驿来见刘备，具言前事。一些布置，两人虽无直言，但心中明朗，刘备甚喜。
次日，刘琦晋见其父刘表上言，欲守江夏。刘表犹豫未决，刘琦乃长子，不忍让其远去，故而请刘备共议。刘备与诸葛亮早有商议，向刘表答道。
“江夏重地，固非他人可守，正须一亲信之人，方可保其不失。公子与兄长乃至亲，公子有此等大志，正好以其磨砺，兄长不妨派其而去。”
刘表也觉是理，微微颔首道。
“贤弟所言是理。先日听细作回报，近闻曹操于邺郡作玄武池以练水军，看来其确有南征之意，不可不防。贤弟借兵之事，我深思一番。时下局势不稳，我确不敢多借兵马于贤弟。最多只能借予一万，至于军令状之事，贤弟大可不必。”
刘备听后，心里颇有惋惜，但亦知刘表难处，不敢再逼。随后刘表与刘备再谈一阵，刘备便是辞退，准备归去新野。
次日，刘表已将一万兵马点齐，遣于城下。刘备接领，与刘表谢言一番后，见刘表脸色惨淡，脸上尽显苍老之色。
“兄长不必担忧新野之事，自有弟来抵挡曹贼。兄长还需多多保重，莫要太过辛劳，荆州正是危难之时，兄长身体牵乎整个荆州！”
刘表听言，心中颇为感动，遂言道。
“贤弟勿忧。兄自有分寸。”
说罢，刘表、刘备眼中皆有水幕，甚是感人。两人各为辞别，刘备与诸葛亮引一万兵马回往新野。
数日后，刘备刚至新野，潘、张等将见果真借得兵马，皆有喜色。但唯有诸葛亮眉头深锁，不知其心中所思。
刘备见状，心中一紧，连忙问道。
“孔明为何愁容满面，难不成心有所忧？”
诸葛亮微微颔首，当下言道。
“若依我之计，此时曹操应已向西北出兵，但只见其调动兵马，却迟迟未有见其兵马有动。我料想事中必有变故。主公当应先做提防。”
刘备闻言顿时大惊失色，忙又问道。
“孔明言下之意，莫非曹操即将会来南征荆州？这眼下正是征伐西北的大好时机，曹操用兵如神，岂不知此道理！”
诸葛亮轻摇鹅毛扇，思索一阵后，微微露出一丝笑容。
“只怕是有大韬略之人，教曹操北上南下齐齐而发，双管齐下，早日一统天下！”
刘备听言，吓得不由浑身一抖，暗叹曹操气概惊天。诸葛亮神色一凝，忽然问道。
“明公自度比曹操若何？”
诸葛亮此话一出，顿时令周遭将士皆起怒色，这答案一看便知，刘备若答，岂不是自取其辱。但刘备却是心中坦然，重重说道。
“不如也。”
诸葛亮听后，反而展露笑容。自知者，方能看出其弱，得而改善，成以大势。诸葛亮最怕刘备是那刚愎自用之人，因先前几番小胜，便性起倨傲，如此纵使有十万大军，刘备亦绝不可能抵挡曹操。
诸葛亮这笑容，让刘备反而心定不少，遂即听到诸葛亮发言。
“主公勿忧。眼下定要早作准备，整顿兵马。亮自教之，可以待敌。若曹操当真派军来攻，亮自有良策应付。”
刘备听言大喜，对诸葛亮更为依赖。随后日子，诸葛亮朝夕操练二万兵马，教演阵法，做好应付曹军的准备。
话说，曹操派刘晔赶往益州来见刘璋，作礼毕。刘璋便问来意。刘晔目光烁烁，即宣告圣旨。刘璋一听，曹操教他从东川出兵，顿时大惊。刘璋性子懦弱，正是犹豫不决。此时，法正踏步而出，凝声说道。
第七百六十九章 天下大变（下）
“府君，文不凡乃世之人杰。今命在旦夕，乃天欲灭其也！眼下正是大好时机，出兵征伐彼方辖地，灭其大势！”
“是也！文不凡兵马卧据东川，图谋西川之心，天下皆知。府君若不趁此大好时机，将其势力击出东川，时机一失，后悔何及！”
法正话音刚落，孟达立马走出附言而道。刘璋被两人说得甚是心动，此时刘晔亦言。
“刘府君何必瞻前顾后？丞相已准备大量兵马，随时往河内、并州挥兵强攻。到时北方大乱，文不凡麾下爪牙，岂能顾及西方之地。到时若刘府君能攻克东川，再趁势进攻雍、凉二州，收复皇土，成绩之高，当可立王！还望刘府君莫要辜负丞相一番心意！”
‘立王’二字，如同两柄重锤般，重重地打在刘璋胸口。刘璋双目顿暴灿光，随即望向黄权，黄权思虑一阵，亦向刘璋点头示意接此圣旨。
“我堂堂汉室帝胄，眼见恶贼做势危害天下，岂能置之不理！朝廷此令，正合我之心意！刘太中放心，即日我便整点兵马，准备征伐文贼之事！”
刘璋少有这般说出雄心壮言，只见他忿然起身，如同一头愤怒的公鸡般扯声喝道。刘晔心中冷