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廖化见刘备尚且踌躇,连忙又道。
“刘徐州,我留下一部人马助战,若是几位将军逃脱,到时自会带其赶来与你相见!”
廖化说话间,曹军人马已是开始疯狂扑来。刘备强硬心肠,眼光带泪,拨马就走。廖化留下一部人马,随后护着刘备逃去。
乐进见刘备越逃越远,一双虎目都红透了,连忙死死引兵紧追。
而另一边,潘凤、华雄、太史慈三人见刘备脱险,心头大石顿时放落,三人好似心有灵犀般,或战或退,合于一处。典韦、夏侯兄弟一起杀来,三人齐齐并举兵器,狂破而去。
此时曹操正好赶至,发现不见刘备身影,气得浑身哆嗦,立即抓住场中一曹将询问。那曹将将刚才之事,速速告之。
“刘大耳命不该绝!!!气煞我也!!!”
曹操怒声一呼,一肚子不甘的怨气,浓烈得让人不禁战栗。
而潘凤、华雄、太史慈三人,一见曹操身影显露,眼神速速交流,竟同时往曹操杀去。典韦、夏侯兄弟唯恐曹操有失,连忙去阻。六匹快马,在乱军中不断飞奔。
曹操听得前方将士惊呼,一见潘凤、华雄、太史慈三员绝世悍将齐齐来杀,吓得魂魄惊飞,急忙拨马就逃。
曹操慌逃间,忽又见得张飞被许褚、曹洪紧追而来。张飞一见曹操,环眼刹暴精光,口喊曹贼,手提丈八蛇矛直取曹操。许褚哪敢让这尊煞神靠近曹操,急忙拿起五块飞石,往张飞后背射去。
张飞好似对曹操起了必杀之心,竟不顾那五颗飞石,一矛往曹操便刺。电光火之间,曹操急急避过张飞杀招,张飞未有得手,再要想杀时,五颗飞石一连击打在其身躯之上,打得啪啪暴响。
曹操趁机纵马冲过张飞,张飞后背被飞石打得皮开肉烂,一时来不及去追曹操。曹操急忙赶到许褚、曹洪二将身边,两将死死将曹操护住。张飞忍住剧痛,回身怒瞪曹操,曹操惊魂未定,不觉打了一个哆嗦。
第六百一十四章 大难终去
正在此间,潘凤、华雄、太史慈三人赶至,与张飞一同合于一阵。张飞不见刘备,连忙向潘凤询问。潘凤速速告之张飞,刘备已经脱险。张飞神色这才一松,与潘凤眼神交流后,两兄弟似乎都有了主意。
潘凤、张飞忽地转身一冲,太史慈、华雄紧随在后,许褚、曹洪唯恐其中有诈,不敢去追。四人一路飞杀,遇到典韦、夏侯兄弟三人,潘凤、张飞、华雄、太史慈奋起兵器,将其杀破后,火速逃去。许褚这才知道,这四人真的要逃,连忙拍马紧追。
不过此时事以晚矣,潘凤、张飞、华雄、太史慈如同四头洪荒巨兽,以势不可挡之势,冲破北谷道口的曹军,与廖化留下来的兵马合军一处,逃遁而去。
其中,四人曾有试过去救臧霸,但被曹军奋力所阻,而又因典韦、许褚、夏侯兄弟等将快要追至,臧霸唯恐四人有失,急喝其退去,否则宁愿撞头自毙!
哒哒哒哒哒哒!
曹操望着潘凤、张飞、华雄、太史慈四人离去的背影,大口大口地吐出恶气,一双细目连爆滔天杀光。
“给我搜尽方圆百里内!!!无论如何,我都要大耳贼毙命于此!!!”
曹操一把砸落倚天剑,浑身布满熊熊怒火,竭斯底里地嘶吼。就在曹操话音刚落,一队轻骑急急冲来报之曹操,袁营那边连起兵马,袁绍麾下大将,河间四庭柱之一的张颌更是前来邀战!
曹操一听,脸庞抽动几下,死死地压住怒火。刘备麾下将士虽是不多,但个个都是绝世虎将,若是要将他击杀,曹操必要将麾下骁勇之将尽派。而此时,袁绍似乎有意出军助刘备脱逃,如此一来,面对袁绍那边,曹操就无将可用。
比起刘备,拥有大量雄兵的袁绍才是曹操当下最应忌惮之人。曹操猛地一甩大袖,将刚才命令收回,速引众将赶回营寨。
张颌正于曹营五里外,扯声喝战,忽见曹营连连爆出巨响,无数马蹄声飞速荡起。不久后,典韦、许褚厉声大喝,两人似乎积压了能够捣天翻海的怒气,各提武器往张颌杀来。张颌一见,心中暗暗一笑,想刘备定多数已是脱逃,于是二话不说,拨马回身就走。典韦、许褚见张颌要逃,齐声喝骂,张颌权当泼妇骂街,充耳不闻,洒然离去。
张颌逃离后,各部袁军亦先后撤军。到了黑夜,乐进率部众赶回曹营,曹操急急问之,乐进一脸黯淡且带有几分惧色,言那队救走刘备的贼子,甚熟四周地势,引着自己的兵马连过三林三河后,猝然消失得无影无踪。
曹操强压怒火,慑人细目阴沉地瞟了乐进一眼。乐进连忙跪下认罪。夏侯兄弟、郭嘉、程昱等人在旁各有相劝,因而告免。
话说,刘备气运未尽,得廖化相助,幸而脱逃。刘备在廖化相引下,逃至山寨不久,潘凤、张飞、太史慈、华雄四人亦在廖化部众的带路下归至山寨。刘备见兄弟重聚,想起一路患难,不觉泪下。潘凤、张飞与刘备相拥而泣,太史慈与华雄于一旁亦眼光带泪。各人各叹一番感概,自然不在话下。
之后,刘备又问起张飞、华雄如何会来。张飞告之刘备,当日徐州丢失,他与孙乾、糜竺、糜芳几人,以为刘备会逃回平原,因而往平原赶去。哪知刘备被曹军死死追杀,一路逃到青州,后更是投入袁绍麾下。之后又听,曹操和袁绍开战,张飞和华雄在平原得知,便立即整齐兵马赶来相投。在路间,闻有兵马厮杀,张飞于高处恰巧见到刘备遇险,故而急忙来救。
若非张飞、华雄来的及时,纵使后面有廖化这支救兵,在曹操布下的天罗地网内,刘备亦绝无可能逃出生天。
刘备一番感叹后,见潘凤脸色悲楚,便问何事。潘凤当下将屯山三约等前事说予刘备,又跪下哭言,两位嫂嫂尚在许昌,潘凤无颜相见,连连磕头。刘备急急阻住,直言兄弟如手足,妻子如衣服,这不过两个女人罢了,岂能伤及你我情义。
潘凤知刘备心中悲痛,但却强忍反而来安慰他。潘凤感动得可谓是一塌糊涂,当下就说要赶回洛阳,去救两位嫂嫂!刘备又岂会再让潘凤置身于险,断言拒绝!潘凤却执意要为,一副不将他的两位嫂嫂救出,就无面目待在刘备身边的态势。
就在此时,一直在旁静观的廖化忽然发言,说他在洛阳城内有一相熟,此人忠肝义胆,素来敬重仁义之雄,在曹操麾下担任牙门将之职。若是廖化前去说服,必然能为刘备将他说得来投。到时,廖化再让他暗中救出刘备两位妻妾,亦不是不可能之事。
刘备一听顿时大喜,而且眼睛毒辣的他,又岂不知道廖化亦有来投之意,当下询问廖化愿否追随于他左右。
“此番若非元俭出手相救,备必死无疑。不知元俭愿否与备共举大业,匡扶汉室?若能,实乃备之三生有幸也!”
廖化扑地一跪,双目带光,拱手凝声喝道。
“某奔走四方,无时不望能遇使君一般明主!今得相随,大称平生。虽肝脑涂地,亦无恨矣!”
刘备急忙扶起廖化,一番好言安抚。至于潘凤更是重重向廖化施下一礼,潘凤何等人物,其武勇忠义,可谓天下无双,廖化赶忙还礼。潘凤却是阻住,言廖化若能救出他的两位嫂嫂,予就有再就之恩,日后必然十倍相报。
廖化受宠若惊,但潘凤如此严肃,不敢有辞,受下潘凤一礼。之后廖化当夜便与数十部众离开山寨,赶往洛阳。至于刘备等人,刚逃过大难,各人身上皆有伤势,而廖化这山寨甚是隐秘,几人亦是在此安心养伤之余,一边等待廖化的消息。
十日后,一架马车速速行往山寨,马车四周布满血液、箭矢,廖化面容惨淡,上身插有近五六根箭矢,如此惨重的伤势,廖化仍强忍痛楚,专心地驾驶马车,好似马车之内有着比他的生命更为重要的东西。
六日前,廖化赶至洛阳,寻到其相熟。一切皆如廖化所料,那相熟一听刘备之名,立刻表示愿投于其麾下,为其卖命。廖化又与那相熟言,若要投刘徐州麾下,未有寸功,只怕难得重用。于是教他去救刘备两位家室。廖化相熟只是思虑一阵,便答应下来。
廖化相熟,名叫永宏。此人办事可谓是风风火火,竟然与廖化商议,趁曹操那边还未传来消息,对刘备两位家室严加把管,事不宜迟,今夜他便行使职权,调开府中护卫,让廖化趁机去救。
廖化亦是觉得知此事险峻,弄不好就会陷入万劫不复之地,迟则生变,最好还是尽早完事。廖化与永宏一拍即合,做了一番商议后,便约定今夜行事。
到了那夜约定时分,永宏果然调走了护卫,廖化找来一架马车,与数十个部众潜入府中,找到甘、糜两位夫人。
甘、糜两位夫人见廖化,威明神武还以为是曹操派来的杀手,吓得花容失色。廖化连忙拿出刘备给予他的信物,示之两位夫人。
甘、糜两位夫人一见信物,顿时泪流满下,知道这定是刘备派来救她们的人马。刘备在兄弟臣子前,虽常出言轻藐两位夫人,但他在暗地里对这两位夫人可是百般呵护,疼爱有加,宁愿自己受苦,亦绝不会让两位夫人尝到丁点苦头。两位夫人极爱刘备,也知刘备在外说的不过是过场言语,非是心里之话,因而也无埋怨。
甘、糜两位夫人哭了一阵,廖化怕有追兵,略加提示。甘、糜两位夫人这才知非是哭伤之时,也不去收拾行装,急忙随廖化逃去。
哪知甘、糜两位夫人刚上马车,在前门望风的部众,赶来报之廖化。有一拨曹兵正往府宅赶来。廖化吓了一跳,连忙驾驶马车逃往南门。
永宏在南门等候许久,一见马车驶来,连忙令人打开城门。廖化急过城门,忽然洛阳响起无数兵戈震动之声,一连串的马蹄声、脚步声四处暴起。迅疾之间,永宏刚落城门,就被一队曹兵死死围住。永宏被一曹将喝问,为何调走府宅护卫,府中刘备的家室到底身在何处!
永宏心里有鬼,一时答不出来。那曹将暴怒下令,被乱军乱刀砍成肉渣。
曹操刚传命令,要严加看管刘备家室,哪知命令一到,这刘备的家室就已经丢失。场中各个曹将一想到将要面对曹操滔天之怒,当即吓得连忙各率部众,分工合作,几部搜索城内,几部搜索城外,将洛阳城方圆十里之外,可谓是彻底翻个底朝天!
所幸廖化逃得及时,一路连过几个关口后,刘备家室逃脱的消息这才传开。廖化也因此,遇到几番小波曹军的拦阻,不过皆在廖化拼死之下得以化解。
廖化落草为贼后,经常游走四处,因而极为熟悉地势,所以都避过了大波曹军的搜索,若非如此,廖化必死无疑!
廖化回到山寨所在的山头山腰时,早有人来报之刘备,刘备急引众将接引。当刘备见到那架满目苍夷的马车时,第一时间不是赶去探望他的两位夫人,而是往廖化急奔而去。
廖化一见刘备,紧绷的精神一松,向刘备露出一个惨淡的笑容后,便一头栽了过去。刘备眼目带泪,急急扶住廖化。
“元俭勇烈相待!备此生此世若有背负,必不得好死!!!”
刘备感而大呼,在场者听之无不动容。刘备先是将廖化救回山寨,才与他的两位夫人相见,夫妻之间经历如此生死磨难,一番泪水感言自然不在话下。
于此,刘备这段凄楚的日子,可谓是不幸中的万幸。刘备感叹不已,于是杀牛宰马,先拜谢天地,然后遍劳诸军。刘备见兄弟重聚,妻子归来,除臧霸外,麾下重将再无缺失,又新得了廖化这员勇将。众人连饮数日后,刘备抛去旧事,重拾信心,再欲行之雄主之路。
糜竺献言,时下荆州多有叛乱战祸,刘景升对此可谓是焦头烂额,而此人素有仁义之名,行事举风历来与人为善,深受荆州百姓敬爱,加之他又是汉室宗亲,定然能接纳刘备。
袁绍刚愎自用,能容艳才,而刘备亦不是甘于人下之人,当然不会再回去袁绍的身边。更何况,袁绍与曹操之战,刘备更看好曹操这个仇敌。
曹操心狠手辣,若能得之大利,要牺牲小利,绝无半分犹豫。大事大非面前,果断坚决。且其善用奇谋,韬略惊天。天下诸侯如此之多,但若论谁最有当世雄主之风,唯独曹操最为惊艳,无人能与之争锋!
刘备这念头刚是升起,忽然一个名字猝地出现在他心头。刘备目光及时变得极为阴柔,其中还有几分寒冽的妒恨,仿佛此人乃是他的眼中钉肉中刺!
第六百一十五章 杀胡狗
而刘备想起那人,此时正于凉州清水准备战事。
话说李优引一部黑风骑将士伪装成羌兵诛杀汉阳王刘耿不久,汉献帝的圣旨很快便是传来,汉献帝此番非但没有要令文翰与西凉派系调和的意思,反而让文翰秉皇室之威权,严惩以马腾为首的一干人等,并且出军征伐西羌,扬大汉之威。
文翰在收到圣旨的同时,李优派出远走于广魏、天水、南安、陇西等四郡的斥候亦传回来消息。李优火燎火急赶来,一见文翰,便抢先开口秉日。
“主公!斥候来报,广魏、天水、南安三郡皆少有兵马,西凉大量的兵马都集中于陇西郡狄道。看来这西凉军内后方,定有因由,而牵阻了大军的进程!”
文翰眉头一皱,如此一来,他这二月多来的谨慎,不就反而坏了大事,失去了大好的战机!
“忠文可知西凉军为何会是这般?!”
李优眯了眯那双阴冷的鹰目,脑念电转,很快就想起某事,察觉了某些蛛丝马迹。
“主公,可还记得我军进军时,曾遇到近二万羌兵的骚扰!?这等数量的羌兵,且其中带军者更有北宫族的三位少主,这其中必是有人安排!若优所猜无误,这其中,为的大概就是要拖延我军进程,为西凉后方争取时间,解决某些隐患!”
“隐患?马腾、韩遂在凉州称霸多年,若真有隐患,早就应该解决?为何却在大战在即之时,仓促而解?”
文翰略有迟疑,不过李优却在文翰的话中某些词语中找到了莫大的灵感!
李优鹰目刹地一亮,其中光芒仿佛将整座大殿都给照亮。文翰看在眼里,速速问之。李优作揖答日。
“主公!正是这马腾、韩遂于凉州称霸多年,这十几年间,凉州战祸不断,两人连连征召兵士,四处征战,以致凉州民不聊生!正因如此,这两人在凉州早非民心所向之明主。
而反之,主公自领河东起,每得辖地,必施以利民仁政,辖下百姓皆能分得田地,无需受饥饿之灾。加之主公又注重商业发展,辖下百姓多有富余。凡主公治下,百姓皆能得以安居乐业。如此一来,试问天下百姓谁不希望,能成为主公辖下之民?
此番主公出兵征伐凉州,正是将凉州百姓深压的怨气刹时引发,凉州百姓受战祸之苦近有十几年,岂会不望能在主公治下,得以安居乐业!
于此,若主公早前能以秋风扫落叶之势,迅攻凉州,兵之所向,必得百姓响应。这样一来,或许无需一年,主公便能攻略整个凉州!”
“错失良机,痛煞我也!!!”
文翰忿而摇头,痛声大呼。民能载舟,亦能覆舟。文翰得民载时,却不知趁势攻进,反而一味谨慎,殊不知战场千变万化,时机一纵即逝,失再难得。
李优亦是神色落寞,继而再道。
“这致命隐患,定是有超凡之人提前发觉。因此在大战之前,安抚民心,此中更是各施谋策,为此争取时间!”
“如此超凡之人,莫非就