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北洋第三镇与十三混成协一共一万八千多部队前去剿匪，截至榜文发布时，共有七千七百六十四名死者。五千多伤者，六百多失踪者。按照百家姓和出身地，密密麻麻的榜文让慈禧看得心中一寒。每一个名字就意味着一条性命。这算是慈禧第一次真正接触到军事。以往的军事内容，慈禧都是听着她的手下说着能听懂或者不能听懂的一堆屁话。战场是什么样，战争是什么样，她是全然没有概念。当这长长的名单摆在慈禧面前，她才知道一场战争里头的死者会有多少。
纸上的字不大，人民党好歹也得保护自己同志的安全，若是斗大的字写这么多出来。贴告示的人需要的时间长，任务量大，被抓的可能也很大。慈禧并不知道人民党的考量，她微微闭上眼，想着这小小的字与真人大小的比例。老太太打了一个寒战。这么多尸体若是铺开来，慈禧想不出这面积到底要占据多大的一片地。睁开眼，又瞅了一眼眼前的纸，慈禧的身子忍不住是摇摇欲坠。
旁边的太监宫女可是吓坏了，“老佛爷……”李莲英惊叫着上前赶紧扶住慈禧，小太监已经知趣的连忙把桌上的榜文给收起来。
慈禧虚弱的喘了几口气，她睁开眼说道：“传铁良。”
“老佛爷，铁良已经在宫门外候着了。”李莲英因为担心，太监的尖嗓子变得更加尖利起来，只是李莲英的喉头明显极为干涩，声音像是从粗糙的石块表面掠过一样。
“让他进来。”慈禧已经激动起来，老太太的声音变得罕见的强而且有力“让他进来！”
铁良不知道自己一路上都在想什么，榜文他也看了。与袁世凯一起组建北洋军，铁良对北洋军军人，特别是军官的名字很熟。榜文上头的名字不是人民党编的。若不是真的打了榜文上所说的歼灭战，人民党绝不可能写出这么一份榜文出来。
铁良当上陆军大臣的原因很是不寻常，袁世凯在北洋军里头清除满人势力，铁良自然是首当其冲。而且袁世凯当时几乎要成功了。结果丁未政潮一起，慈禧想打压对北洋一系，于是袁世凯对铁良的攻击反倒成全了铁良。慈禧为了平衡派系之间的力量，把铁良提拔为陆军部大臣。袁世凯之后不得不交出了北洋军，铁良就成了执掌中国最精锐部队的实力派。
在这方面，慈禧对铁良是有“知遇之恩”的。第三镇与十三混成协的覆灭，证明铁良辜负了慈禧的重望。跟着太监走在紫禁城里头，铁良根本就不知道自己在想什么，脑子里头好有着千百种念头，又好像根本没有丝毫的想法。铁良知道自己根本就没有辩驳的余地，但是他却也不愿意承担起责任，随便慈禧处置。
在这种昏昏沉沉的感觉中，铁良进了大殿。一进门，他就跪倒在地，“奴才铁良参见老佛爷。”说完，铁良的额头顶在冰冷的地面上，再也不敢抬起。
“铁良！”慈禧一个字一个字的从牙缝里头蹦出这个名字，“你办的好差事。”
“奴才罪该万死！”铁良根本没有辩驳，只是说出了这句话。
“你罪该万死有什么用？”慈禧问道。她当政的这几十年，罪该万死的话慈禧听的太多了，这些自称“罪该万死”的男人们，一个都没死，他们在外头活蹦乱跳的该干啥干啥，也就是说，继续给慈禧制造各种烂摊子，让慈禧绞尽脑汁的给这些人擦屁股。这一瞬间，慈禧真的想把命人把铁良拖出去砍了。不过这种想法也只是一瞬间的事情，慈溪知道，在这种时候，她不能这么做。外头的局面乱成这个样子，好不容易把袁世凯手中的兵权给削了，换了个还算是懂军事的铁良执掌陆军部。若是把铁良砍了，再启用袁世凯么？或者把陆军部交给宗室那群早就红着眼盯着兵权的宗室？这么干，还不如让铁良继续执掌陆军部。
“这仗到底是怎么打败的？”慈禧问道。
听了这个问题，铁良心里头一阵迷茫。是啊，这仗怎么打败的？他完全不知道，自从段祺瑞与王士珍带兵离开徐州之后，前线的事情距离北京真的就有千里之遥，战前制定的什么“电报通讯”，铁良没当回事，段祺瑞与王士珍也没当回事。
不过此时不回答也是不行的。铁良说道：“段祺瑞王士珍轻兵冒进，中了埋伏。导致全军大败。”
这个很标准的答案直接并没有让慈禧能够接受，她怒喝道：“朝廷组建新军花了这么多银子，数次操演中外都称赞新军训练得法。面对一群土匪，你们也能打败仗。一败再败。安徽新军，湖北新军，江北新军，北洋新军。花了朝廷上千万两银子，你们遇到土匪就只会打败仗不成？”
慈禧的愤怒让铁良背后冷汗直冒，慈禧的问题也是铁良的问题。人民党的情报对于满清也不是什么完全掌握不了的秘密，陈克带了百十人跑去水灾肆虐的安徽，短短一年多就拉起了数万人的队伍，攻城略地，自建政府。对付这么一群完全土生土长的安徽土匪，朝廷的精锐新军根本无力抵挡。现在连北洋军第三镇也覆灭了。段祺瑞与王士珍，这两名从李鸿章的前北洋时就备受赞誉的两大军事将领的名字就列在被俘人员的首位。慈溪不明白怎么回事，铁良也不明白。
“老佛爷，奴才辜负了老佛爷。奴才立刻就派人前去查看情况，而且调动全国各路新军，这次奴才亲自带兵，定然剿灭安徽乱党。”铁良说的很是诚恳。这其实也是铁良的唯一选择了。
慈禧喘了口气，铁良的话的确是个办法，却没有丝毫的可操作性。出兵消耗之大，慈禧心知肚明。这次只派遣了第三镇，不就是因为朝廷没钱出兵么？铁良这么弄，根本就是一个表态而已。
“先查清安徽乱党的虚实！”慈禧冷冷的说道，“这个陈克到底是什么来历，一定给我查清。”
“喳！”铁良答道。
“另外，陈克娶的是何家的女儿吧。把何家下狱。”慈禧命道。
铁良完全没想明白慈禧怎么想起株连了，不过这等问题也不是他敢问的。铁良现在自身难保，何家的死活与他何干？
看着铁良领命而去，慈禧强撑住身体，才没有虚脱一般倒在座椅里头。让何家下狱其实不是慈禧为了泄愤才做出的决定。铁良遭此大败，想让铁良下台的人肯定很多。何家是北洋的人，抓了何家是做一个表态，北洋与何家沾亲带故的人可不少，若是不想祸及自身，北洋的人最好闭上嘴什么都不说。光对付宗室的那群人，慈禧就够头痛了，北洋前往别再添乱了。慈禧认为以袁世凯的聪明，他能够理解这道命令的意义。
袁世凯面前放着告示，他脸色铁青。家人没人敢在此时来触霉头，仆役们一个个更是屏息凝神，一点都不敢让袁世凯注意到他们的存在。
不过这些人算是多虑了，袁世凯此时还真没有心思找人泄愤。湖北新军遭到重创，袁世凯看着张之洞那难看至极的脸色，心里头是大爽的。他觉得北洋军就算是没办法取胜，却也不会失败。但是他错了，陈克证明了工农革命军的战斗力。自打王士珍出京当了江北提督之后，袁世凯已经没人能够推心置腹的商量。又看了看被俘名单首位的王士珍、段祺瑞这两个名字，袁世凯觉得心头跟刀割一样。
“来人，请盛宣怀先生来。”袁世凯命道。一定要把这两个人赎回来，袁世凯下定了决定。工农革命军这次宣布会释放全部被俘士兵，但是军官一个都不放。袁世凯能够理解陈克的想法，只要有钱，士兵要多少有多少。而这些军官都是北洋的骨干，不仅是花了无数银子喂饱的，更是北洋花了大心思培养出来的。失去了这些军官们，袁世凯就不能有效的控制北洋军。无论如何，都要想办法把先把王士珍与段祺瑞先弄回来，再说把其他军官都给赎回来。赎人就得给钱，能拿出这笔钱的只有盛宣怀。
消息传播的极快，京城里头很快都知道了这次大败。尽管告示很快被撕光了，但是名单的事情已经完全隐瞒不住。陆军部以及警察局里头现在面对无数的访客，来的都是北洋第三镇出兵官兵的京城家属，他们要求看看名单，看看自己的亲朋故旧的名字是不是在名单上。
孙家上下已经是心急如焚，何倩的婆婆哭哭啼啼的坐在大厅里头，孙家上下都焦急的坐在这里等候。孙永胜的父亲已经带着人去警察局找人，希望能够看到名单。何倩一言不发的站在屋里头。孙家的人一面大骂安徽乱党，大骂陈克，连带着对何倩也是冷言冷语。何倩脸如死灰，任由这些人胡说八道，仿佛没有听到一样。
倒是何倩的婆婆没多说什么，这次出兵之前，何倩言辞恳切的真心劝孙永胜不要出兵。为此孙永胜在家里头大闹，孙永胜的父母是很清楚的。所以不管别的人怎么说，孙永胜的父母都不对何倩说一句话，他们若是再对何倩一顿指责，那就是想要何倩的命。
门外一阵脚步，孙永胜的父亲已经大踏步走了回来。“查到了么？”孙永胜的母亲立刻起身喊道。
“查到了，永胜受伤了。”孙永胜的父亲焦急的说道。他掏出了一叠子纸，这是他抄下的公告，与一部分名单。
孙母听完这话，立刻是嚎啕大哭。自己的儿子没有送命，这是件好事，不过自己的儿子受了伤，还在匪军的手里头。身为母亲，孙母依旧无法接受。
听了这话，一直默不作声的何倩走到孙永胜父亲的面前，静静的跪了下来，“爹，我有个请求。请让我去安徽，把永胜带回来。我是孙家的人，又认识陈克。如果我不去，还不如让我死了。”
莫道前路无知己八十八天下纷乱（二）
孙永胜的全家都没想到何倩居然提出前往安徽营救孙永胜，千里寻夫这事情在戏剧里头不罕见，在现实生活中却是极为罕见的。莫说一个女子远行千里，就算是男子们远行千里也是极少数。
“那这钱怎么出？”孙永胜的哥哥孙永康问。听了儿子的话，孙永胜的父亲微微皱了皱眉头。
何倩平静的答道：“我去安徽找我侄女何颖，何颖嫁给了陈克，只要她还认我这个姑姑，永胜的事情自然不需要什么钱。路费的话，我自己的钱只怕也够。”
孙家众人被何倩的气魄给吓住了，孙永胜的哥哥迟疑了好久才问道：“弟妹，不知你要和谁一起去安徽。”
若是骂骂陈克，众人在北京还是有足够的胆量，真的到千里之外的“匪区”，这些人的胆子就如同泄了气的皮球，很快就萎缩下来。何倩可以不怕死，他们可是怕死的。
“弟妹，这等事还是从长计议，从长计议。”孙永胜的哥哥孙永康说道。
“看爹刚拿到的告示抄件里头说，永胜受了伤。若是不能赶紧去安徽，让外人看着永胜，肯定不行。”说到这里，何倩跪在地上转过头，抬头向着孙永胜的父亲说：“爹，请让我现在就出发。”
“好歹咱们家与陈克是有些亲戚的，陈克怎么都该照顾一下。”孙永康嘟嘟囔囔的说道。
“混帐话！”孙永胜的父亲登时就怒了，“咱们家什么时候和陈克有亲戚了？”
斥责完了儿子，孙永胜的父亲才扶起何倩，“既然要去，咱们现在开始张罗吧。”说道这里，老爷子突然叹了口气，“唉，可惜永胜当时没听你的啊。”
何倩低下了头，众人只看到何倩的眼泪顺着脸颊流了下来。却没能看到何倩眼中的怒火，这怒火不是针对孙永胜的，而是针对孙家的人。除了把自己当作敌人来欺压之外，孙家这帮人根本没什么力量。听听孙永胜的哥哥都在说什么，先是考虑到钱，接着就害怕去安徽，最后又恬不知耻的认为孙家和陈克是亲戚。孙永胜出兵前，孙家上下都希望孙永胜能砍了陈克的头，立下大功。有谁把陈克当作亲戚的？现在他们觉得自己是陈克的亲戚，陈克得对他们照顾。天下有这种道理么？若真觉得陈克是亲戚，早早的不参与出兵多好。
原本何倩对去安徽也是颇为害怕的，一个女孩子家，远行千里。那种种未知的一切都让她害怕。现在何倩突然很想赶紧逃离孙家，和这群不懂道理的人在一起，还得不断曲意应承这些人，何倩只觉得自己快窒息了。
既然要去救人，孙家的动作还是颇快的。路线很简单，从北京坐火车通过京汉铁路到汉口，再从汉口坐船到安庆。何倩准备到了安庆就找到当地政府，亮明身份。然后在当地政府的安排下抵达凤台。这一路花费在五十两左右。孙家最终也没有派遣自家人前往，而是找了一个孙家的远房子侄陪着何倩一起去。这些何倩都忍了，对于她来说，尽快离开孙家才是现在她最大的想法。
火车缓缓的开动起来，何倩看着车窗外送行的人，即便是要去营救自家人，送行的也仅仅是孙永康而已。不知怎的，何倩的泪水滚滚而下。自从父亲去世之后，侄女何颖出嫁，何倩觉得在这个世界上越来越孤单。周围都是不理解自己的人，或者是只管自己利益的人。每个人的利益所求都不相同，何倩与他们有着无形的鸿沟。除了丈夫孙永胜，何倩再也没有利益休戚与共的人。而自己的丈夫又从来不这么想。这种强烈的孤独感仿佛是一座大山，要把何倩彻底压倒，彻底吞噬。何倩擦了擦泪水，哭有什么用？她不仅要对付自己人，她还要面对更加凶残的敌人。陈克绝不是一个良善之辈，良善之辈是绝对无法屡次大败官军的。为了丈夫，为了自己的将来，何倩必须更加坚强起来才行。
何颖轻轻的抚摸着自己已经开始隆起的腹部，脸上忍不住就微笑起来。这是一种完全本能的反应，她的目光转向正在身边埋头吃饭的丈夫。陈克和平常一样，狼吞虎咽的把饭菜吃下去。在吃完饭之后，陈克就会手脚麻利的收拾了碗筷，洗干净。打扫完屋子之后，休息一会儿，就继续去工作。何颖并不反对陈克这么做，男人总要做事。何颖只是很享受现在的感觉，面前是和丈夫一起做的饭，身边是自己的丈夫，肚子里是自己的孩子。她拥有眼前这一切，这就够了。
外头的世界是不是发生革命，这种事情对于何颖有种很虚幻的感觉。每次在陈克离开家，投身于前线的时候，何颖对离别的感受远大于战争给她的恐惧感。想到战争，何颖忍不住想起了北洋军，接着想到了姑姑，最后才想起了她该叫姑父的那个人。
何颖忍不住问道：“文青，听说姑父这次也在北洋军里头。”
“嗯，有这么一个人。受伤被俘了，现在应该在军医院里头吧。”陈克毫不在意的说道。对于孙永胜，陈克花费了一点精力在名单上，结果在重伤那一列看到了孙永胜的名字。知道孙永胜没死，也就是陈克唯一能够做到的关注了。对于这个天外飞来的亲戚，陈克一点感觉都没有。而且作为党主席，陈克认为自己绝对不能对此人有特别的优待。以后别说这种天外飞来的亲戚，党员干部们很可能要和自家兄弟在战阵上打仗，下头的同志可以私下交代优待被俘的亲友，陈克自己不能开这个制度。
“文青，姑父受的伤重么？”何颖问道。
一面继续吃饭，陈克一面毫不在意的说道：“这个就不知道了。我是不乐观了，战斗结束之后就是一连几天下雨，伤员死亡率大了很多。这还是我们把伤员用船运到军医院去。别说伤员了，不少没受伤的官兵还感冒发烧了。”
“文青，你就一点都没有给下头的人交代过么？”何颖微微变了脸色。
“怎么交代啊？说他是我姑父？这次战斗我们部队里头的伤亡也不小，军医院里头人满为患……”
“他怎么也是我们亲戚……”
对妻子的话，陈克有些不解，“是