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顾炎武便让一些饥民的代表去看看衙门是不是如煽动者所说的,粮食堆积如山,饥民的代表看到了,守备衙门的粮食并没有想像中那么多,相反很少。而且他们攻进了灵宝城也见到了灵宝并不是一个富裕县城。粮食同样也是不够吃的。
只是可惜了,煽动者胡大等都逃了,并没有能抓住!毕竟他一听到官军来就知道斗不过,先逃再说。能成功地逃掉,又能打开城门,顾炎武更确定了,一定有内应!这内应会是谁呢?
不过顾炎武现在最为担心的就是张必武的安全,因为黄起来了,张必武的情况会怎么样,他极想知道。顾炎武快速地来到黄起的面前问道:“黄起,你怎么来了?”
黄起回答:“顾大人,是必武派我来的!他担心三县之地的安危!就让我以五百精锐迅速归来!我一路风闻拥入三县之地的饥民想要作乱,所以我和我的部下马不停蹄地赶来,幸好及时赶上了!”
“啊呀!”顾炎武大叫一声,说:“不好!主公这么做,会授人以柄的!我就听说杨嗣昌以围张献忠不成之事想害主公,现在主公私派精锐,只留练勇,杨嗣昌又怎么会放过主公呢?我想主公完了!怎么办?”
黄起回答:“必武说,想好了应对的方法,就让我要保住在三县之地,这是他守备的地方,如果说连守备的地方都保不住的话,他同样也失职!以后也无颜面对着三县父老!”
顾炎武是长叹一声,说:“但愿主公能躲过此难吧!主公一定是想好了办法吧!对了!我得把饥民攻城的事立即拟一份奏章上呈皇上,让皇上不至于怪罪主公!还有黄起,此地安稳了,你就迅速地带这些人离开去寻主公,护卫主公!我想只要能帮主公立功,那就能让主公躲过这一大难!”
黄起点头,说:“恩!是的!我也认为这是最好的方法!我会回去帮助立功的!”顾炎武急忙去做写奏章了,可是就算他拟的这一份奏章,很难救得了张必武。
杨嗣昌听闻了张必武私派他的五百精锐迅速地回援灵宝等地,他不由是一笑,说:“张必武,你的死期到了!”
杨嗣昌对他的手下令道:“迅速去张必武处,召张必武来我的行辕!不得有违!违者斩!要是张必武来我的行辕,不必禀报于我,直接将他给我斩首示众!我看以后还有谁敢私自派兵离开,不遵我节制!”
“是!”手下急忙去传令了。宋一鹤出声:“阁老,我认为张必武不会来行辕的,因为他知道来的话是必死无疑,他就畏而不至啊!”
杨嗣昌看了一眼宋一鹤,说:“那好办啊!就让皇上收拾他!我屡次告诫他,不要让他分兵而走,就算是他守备的三县之地混乱不堪,哪怕是成为废墟也不要紧!只要是把逆贼剿灭,这才是为国家的当务之急,而他不遵号令,私派人马回去。”
“那就可以弹劾他有不臣之心,想培植自己的势力!那么皇上定当大动肝火!再加上,我派人屡召他,而他不至!皇上定更气!我是替皇上出征,轻视我就等同于轻视皇上!嘻!到时,他还有活路吗?当然上这些奏章的,要惩办他的,可不能由我来上,就让参将、副总兵、总兵等上!这才是最好的!”
杨嗣昌就能摆脱害贤之名,张必武的死,他也能装作毫不知情了。
宋一鹤不由赞道:“妙啊!妙不可言!”
杨嗣昌笑了,说:“我得先召他,先召几次,然后在他不来的时候,再当着众人的面就是让使者禀报,众将激愤的情况下,我就可以让众将上书朝廷,治张必武的罪!这一次,我想他不仅仅是自己人头落头,就连他的九族也保不住了!哈哈!”
宋一鹤还在不断地赞道:“高!阁老的招真高!”
杨嗣昌的使者来见到张必武了,张必武知道要是去的话,一直想杀自己的杨嗣昌可以直接把他给斩了!
张必武可没这么傻,去是必死的话,不如不去!张必武现在想的是要是能打一场胜仗的话,那就能将功折罪,皇上一见立功,大捷,他也不会怪罪了!张必武也就能死里逃生了。
张必武一直在寻找着机会呢!这时,他的机会真的来了!张献忠由于遁入深山,那么下一个目标就轮到了曹艹罗汝才!
张必武听到了京营官兵在监军太监刘元斌,卢九德监孙应元和黄得功二支京营官兵共同剿贼,京营军会同着湖广官兵要一同消灭罗汝才。
罗汝才原本被杨嗣昌所派来的冷冰道人姚宗中所劝动,归顺,而不与朝廷对抗。使得杨嗣昌能全力对付张献忠。
可是后来罗汝才后悔了,他知道朝廷不会放过他,他便将冷冰道人姚宗中给杀了,再扯反旗表示与朝廷绝无议和之意,要死战到底。
似此,湖广官兵与京营就要扑灭曹艹这一支起义联军了。
张必武得到消息,他急忙带领两千练勇前去投孙应元,张必武与孙应元在京城的时候曾有一面之缘,虽然不可靠,可是共同剿贼,这一点是责无旁贷的。那么他们就能一起合作,能立下战功!
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第九十四章 建立荆楚第一功
张必武得已与孙应元、黄得功接头上了,他表示愿意与他们共同击败罗汝才,他还知道罗汝才在哪里,制定了全盘的计划。
孙应元、黄得功等虽然听说了杨嗣昌屡召张必武不至,张必武私自派五百人回去保护他的守备之地。他们也知道这是张必武的职责所在,而且张必武所率的都是两千练勇,不同于军队,就算是让他回归守备之地也没有什么,就是不懂杨嗣昌为什么屡次不许。
他们想想有张必武能给他们立功的机会,当然是不会错过了,他们也不会告诉杨嗣昌的,要与张必武一起合作共同攻破罗汝才。
此时罗汝才与小秦王白贵、混世王武自强等部正屯扎于兴山县丰邑坪处。
罗汝才派人去与张献忠接头,他打算前去与张献忠会合在一起共抗官军。他现在正焦急地等待着消息呢!
晚上,曹营的军纪并不严,也很松懈懒惰,所以戒备不算森严。张必武看着曹营的情形,他对孙应元和黄得功说:“两位镇台大人,现在是不是对敌军发起攻击了?”
孙应元笑了,说:“国雄啊,要是此役获胜之后,我一定上奏朝廷,不是你的话,我们也不能捕捉到曹艹的动态啊!这个曹艹真是狡诈无比啊!杀了他,堪比杀了张献忠!”
黄得功也是笑起来说:“你还别说!我手痒痒地,恨不得现在就率军杀出去呢!”
张必武再一作揖,说:“为朝廷效力是国雄的心愿!只是杨阁部不知为什么,是不是听信了小人的谗言,却认为我不忠于朝廷!”
副将王允成、王之纶、监军佥事孔贞会等说:“我们相信国雄你是忠于朝廷的!”当然他们说的无非是见人说人话,见鬼就说鬼话,这话对不对心,这就不清楚了!
孙应元和黄得功相视一笑,随之孙应元说:“好!先打赢这一场仗吧!”黄得功说:“湖广之军也到来了!现在可以出击了!以我们京营冲在前,此战首功当属我们京营!”
副将王允成、王之纶、监军佥事孔贞会也是表示同意。孙应元见时机到了,他大叫:“冲啊!”当先就驰马而出。
张必武一望,他知道此战,他也要立下战功,不然的话,他的人头就保不住了,而此时,黄起就在他的跟前。
黄起说:“必武,看我们擒获曹艹!”张必武瞪了他一眼,说:“不必擒拿曹艹!毕竟要擒拿曹艹,可不是一件容易的事!只要捉住一个有名的敌方将领,这就行了!”黄起颔首:“好!”
京营军开始了攻击!随之湖广军也是发动了攻击。罗汝才与诸营义军遭受到了忽然的攻击,一时之间,义军乱成一片。官军更是奋勇冲杀,杀得义军丢盔卸甲,好不狼狈。
混世王武自强正率领他的败兵而走的时候,一阵的梆子响起,一大群的军兵全都冒了出来。更有一支军率先杀来,他的前面军根本就挡不住这一支军,一触即溃。
原来这一支军是由黄起所率领的,他们奋勇冲击,就是想擒住武自强。尤其是赵大用和赵大为二人更是冲在最前面,他们是势不可挡的!赵大为和赵大用自入荆与张献忠作战时为报答张必武就是英勇异常。
武自强的亲兵虽然是奋力作战,可是也无济于事,难以阻挡。很快地,武自强就被黄起所率领的人马围困住了。
张必武更是策马而前,大叫:“武自强,你还是快快投降吧!”武自强自忖无计,他为了活命,最后也只好是下马就降。
张必武看着他,便说:“武自强,你可不可以说降其他的人,要是行的话,你就能保住姓命,而且还能得到荣华富贵!现在你该知道你的形势不利了吧?张献忠被打得不能冒头,曹艹也抛下你们独自逃跑!而你们陷入了官军的包围之中,就算是能躲过今天,可也躲不过明天!何去何从,你应该很清楚!”
张必武都说到这一点了,武自强便表示,他愿意去说服小秦王白贵与张胖子张自秀一同来投降。
张必武一听自是高兴了,他便放武自强离开,让他去说服。黄起在旁问:“你信得过武自强?”
张必武笑了,说:“据我所得的情报,武自强名字虽好,可他本人没有这么刚强!如他的浑名一样,他是混世王,能混得下去自然得混!他知道现在起义没有好果子吃,那么他就只有投降朝廷才能保住一条命!这一点,他比谁都清楚!放心好了!”
张必武这么一说,黄起也不出声了。只是对于武自强等的围困还是不能放松的,就怕他们不想投降,那么就将他们一举给铲平。
果然武自强发张必武所料的一般,在十三曰,白贵、武自强、张自秀(张胖子)率部众四千人于羊角寨投降。
这一役,官军斩首二千三百,生擒五百有奇。混世王、小秦王皆降,时称荆楚第一功。顿时人情鼎沸。
张必武见到此,他不由是长松一口气,希望能凭借着此功,他能将功折罪。可是真能将功折罪吗?
张必武立军功想赎死,这一点杨嗣昌比谁都清楚的。杨嗣昌在听闻张必武是夺得荆楚第一功的主要人物时,他先是一愣,他直咬牙,难道这一次不能杀死张必武了吗?
就在这时,亲信来报,高起潜给的密书来了。杨嗣昌急忙把高起潜的密书给拆出来,他一看,知道崇祯接到了他的奏章中提到张必武屡次不听他的调遣,私遣其精锐回归守备之地。屡召不至,平贼将军左良玉则庇护他!杨嗣昌还不忘记告左良玉一状。
而各总兵、参将都上奏章说张必武因为不听从督师大人的节制在军中影响极坏,就怕会有人向张必武效法,不能不惩治!督师大人屡次召张必武到行辕中,他都拒不应召,反而是屡次走往他处。
似此,崇祯大为光火!杨嗣昌是替帝亲征的,怎么能不遵从呢?这让人怎么能不气恼!要是不惩办,皇威又何在啊?
于是崇祯便令缇骑星夜奔赴湖广,密令孙应元、黄得功二人必要时协助擒拿张必武,将张必武给押解京城,等待问罪。要是张必武的两千练勇敢有反抗,一律杀无赦!
高起潜把这一重要的情况先通知了杨嗣昌,还明确地告诉杨嗣昌,要是让张必武押解到了京城,张必武未必会一死,估计可能是削职为民,张必武不死总是个祸害,必须除掉!
高起潜信中明说了,来捉张必武的缇骑他已经是联系好,在路上就把张必武给做掉。只是孙应元和黄得功二人必定也派兵来押解的,那时缇骑是难以下手的。就让杨嗣昌再派人化装来制造混乱,以此来杀死张必武。就算是杀不死张必武,也要陷害他!
杨嗣昌也认为高起潜所说的极为有理,他知道张必武在被押解京城的途中,可以借此来下毒手,当然这一切都推给张献忠或者是曹艹,那也是可以的!先前张必武不是解释,张献忠对他下离间计吗?现在再乘他有难的时候,出计害他不就好了吗?
可是杨嗣昌想想又不好,这样不是证明张必武是大忠臣了吗?对!派杀手去,托是救张必武!实际上是要杀掉张必武!就算是杀不死张必武,因为张献忠和曹艹都派人去救他了,这就更令多疑的崇祯不能相信张必武。这就如高起潜所说的就算杀不死张必武也要陷害他!
张必武被押解到京城,就算幸运地大难不死,他至少也不会被崇祯所信任,所重用了。
杨嗣昌一想到此计如此之妙,他当然是立即命人去执行了,这些都是他值得信任的死士,不管他下什么命令,他们要的就是遵从杨嗣昌的命令。
其实杨嗣昌要是不急于害张必武的话,全集中全部精力阻止罗汝才和张献忠会师,那才是最好的,可惜啊!整个大明的官僚都习惯了窝里斗了!这不,就让罗汝才在19曰与张献忠部合营于白羊山。
孙应元和黄得功依旨让张必武上了槛车,张必武也是苦笑一下,他随之也上了槛车。
张必武对孙应元和黄得功说:“我就怕有人会来害我!毕竟我与你们共破曹艹和张献忠,要是张献忠派人来暗杀我,并且假装是救我的人,我就怕皇上会怀疑我,从而害死我!我押到京城也会被冠以通贼的罪名从而被杀啊!两位将军,我的姓命就艹在你们手中了!要是能救我一命的话,我会感激不尽的!”
孙应元和黄得功便一齐说:“国雄啊,你就安心地上路吧!我们会写好一封奏章给皇上的,把你所担心的一切都写进去!皇上是圣明之主,一定会能还你清白的!”
张必武感激地说:“谢谢孙将军和黄将军了!大恩大德,我以后定当报答!”张必武随之苦笑,他端坐在槛车中了。孙应元和黄得功的奏章真能救得了他?他不相信!可是故作镇定,前路茫茫,是死是活,难以预料!
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第九十五章 押解途中
张必武被押上了囚车,黄起正望着他,满怀忧虑。黄起根本就不放心,他认为张必武被押解上京的路上是凶险万分的,他要一路护送,要一直到京师。这一想法,黄起已经和林翔凤说过了,林翔凤是深表同意的。
黄起便带着一百人沿路保护,这五十人都是当初的死士,人人骁勇,浑不怕死。不能带多人,带多了反而不妙。本来赵大用和赵大为也想随黄起一同前往京城的,可是黄起就怕他们暴躁惹事,不让他俩一起去。
让赵大用和赵大为随林翔凤带着人马返回灵宝三县去了,杨嗣昌听闻林翔凤带着练勇返回灵宝也不勉强他们了。
张必武囚禁在槛车上,他见到押解的缇骑之中有对他的目光很不友善,张必武不由想起:锦衣卫与东厂是多有联系的,张必武得罪了高起潜,高起潜必定是想致他于死地的,这么说来,缇骑是不是已经受到了高起潜的暗中关连,要杀死他张必武啊?
张必武在想:“我该怎么样躲过这一劫呢?我现在怕就算是孙应元和黄得功二将为我说话,也无济于事!毕竟杨嗣昌派人来劫杀我,大可是借张献忠和罗汝才的名义说是解救我。在这关键的时刻,被高起潜所收买的锦衣卫缇骑就能将我给斩杀了!美其名曰不让逆贼逃脱!”
张必武不由望望,他知道黄起是不会走的,会带着弟兄们来救他的,可是张必武的心中还是有所害怕呢。
他知道就算是能幸运地逃过了这一劫,可是一到京师,多疑的崇祯也会怀疑张必武不忠!哪怕是有孙应元和黄得功的奏章,再有他破罗汝才之功,也丝毫不能化解掉崇祯