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杨维垣脑袋撞到木方上，外面传来一阵路边行人的惊呼，杨维垣头晕脑胀的从轿子中爬出来，眼角一扫，前面的轿夫正倒在地上呻吟，周围一片逃窜的路人背影。
“杀！”旁边闪出一个精瘦的身影，挥起一条扁担呼一声砸在杨维垣扶轿杆的手上，咔嚓一声，杨维垣指骨断裂，他惨叫一声，突然不知从哪里来了力气，猛地跳起来，往家门方向跑去，
刚跑出十来步，后面脚步声响起，又一扁担打在他背上，杨维垣脚下不稳，摔倒在地，他转过身子，恐惧的看着身后赶来的三人。三人都用黑布蒙了脸，只露出眼睛，两边的两个人手持扁担，中间一人手执一把雪亮的短刀，一身杀气的逼了过来。
“你，你们想干什么，我是朝廷命官，我乃都察院。。。啊呀”
杨维垣话未说完，旁边一个持扁担的又一下砸在他腿上，立时就把腿骨打折了，杨维垣痛的话也说不清楚了，“别，各位大爷别杀，杀我”。
中间那持刀的蹲下来看着他道：“如果不想死，就老实答话，你前几日弹劾崔大人，是受了谁的指使？”
“没，没，我没弹劾。。。啊。。。”
那持刀者一脚踢在他断腿处，杨维垣痛的眼泪横流。
“我说，是厂，厂臣。。。”
持刀者嘿嘿冷笑一声道：“厂臣，你骗谁，崔大人是厂臣义子，厂臣会自断臂膀？谎话连篇。”
旁边一个持扁担的看看周围逃散的人群，提醒道：“大哥，赶快了断他，久了兵马司的人该来了。”
持刀者微微点下头，在杨维垣惊恐万状中，突然高举起手中利刃，大吼一声：“叛徒受死。。。”
“妈呀！！！”杨维垣惊声尖叫，闭上了眼睛。
千钧一发之极，只听嘭一声，持刀者跟着一声闷哼。脚步往后噔噔噔几声响，然后他问道：“你是何人！”
杨维垣死里逃生，把眼睛睁开一条缝，看到身边一双黑鞑靴，再抬头一看，一个身穿百户官服的人昂然站在那里。
只听他淡淡道：“光天化日，天子脚下，岂容你等宵小行凶。”
对面三人互相看一眼，大喊一声冲上来。
杨维垣心又提到了嗓子眼，生怕这百户不是对手，他忙喊道：“大人小心。”
“哎呀！”“啊！”
谁知那百户轻轻一挥拳，把当先的持刀凶手打得连退三步，百户身影连晃，堪堪躲过两根扁担，接着突到持扁担凶手跟前，近身搏击，拳拳凶猛，把三人打得连连败退。
“虎将啊！”杨维垣感叹道。那百户毫不停留，追着三人一顿猛打，三个蒙面人连滚带爬，丢了扁担狼狈而逃。
“这位大人，快抓一个活口。”杨维垣眼见形势有利，提出了新的要求。
“好。”那百户大声答应，追着三人去了。杨维垣断了腿，在原地动弹不得，管家和两个轿夫这时才慢慢爬起，过来准备扶起杨维垣。
“滚，没用的废物，老爷我差点被人杀了你们可知道，要不是那百户正好在，老爷现在已经血战五步。滚，滚。”杨维垣大声咒骂着几人，那管家唯唯诺诺，不敢辩解，也不敢过来扶他。
杨维垣骂完之时，那百户已经回来，手上还被砍了一刀，染红了一截衣袖。杨维垣此时才忍住疼痛，细细打量了一番那百户，只见他身材高大，朗目俊眉，身穿着百户官服，颇有威势。
那百户来到杨维垣面前，对杨维垣道：“这位大人，那几名凶手还有人接应，在下未能捉得一人。请大人见谅。”
杨维垣见他受伤，哪还好意思责怪，忙道：“这位大人，多谢你的救命之恩，还累你受伤，何来见谅之说，还未请教尊姓。
陈新装出一副武夫的样子，大咧咧拱手道：“下官陈新，威海卫左千户所百户，此来京师是来纳级的。”
杨维垣听了，原来此人是山东来的，虽然不太看得上武夫，但好歹人家刚救过自己的命，他还是感激的，当下邀请道：“本官乃都察院云南道监察御史杨维垣，寒舍离此不远，陈百户可愿随本官同去，也好请来大夫为陈百户治伤。”
陈新看看他的腿，还是大咧咧的道：“皮肉之伤，我一介武人，是不怕的，不过下官担心这些坏人去而复返，还是护送大人先回府。”
杨维垣求之不得，他躺在这大街之上，手足断裂处疼痛难忍，管家和轿夫都不靠谱，他心中也是怕凶手还有其他同伙，当下答应了，陈新和管家一起，扶起这杨维垣，小心的放到轿子中。
轿子一路晃晃悠悠，杨大人就在里面哼哼唧唧的呻吟着，一路来到了杨维垣的府上。要说这御史工资也不高，但府邸还是不错的，大门看着就很光鲜。
管家远远就在喊，里面的门子跑出来两人，看了这个情况，马上又有一人回去叫人，一会又出来两三个仆人，大家一起把杨维垣抬了进去。
陈新落在后面，看管家急急忙忙出去请大夫，拉住那管家，对他道：“你快去北城兵马司告备，就说有人要杀你家大人，让他们来保护大人。”那管家连声答应，出门而去。
等陈新追上去时，杨维垣正大声提醒几个仆人，不要碰到他的伤口。
“轻点，啊，叫你别碰到腿了，你这狗才，手指也别碰到。。。啊。慢点，慢点。”
在杨维垣的骂声中，好容易才把他放到了床上，陈新跟着一路进来，三进的天井都十分宽阔，已经不算是四合院了，可算豪宅，三进的花园中假山鱼池，花树参差，可见杨维垣跟着阉党搞了不少外快，不然以他一个御史的工资哪里买得起这么好的府邸。
杨维垣刚放好，几个妻妾就跑进来，围着杨维垣抹眼泪。
“滚出去，没看这里有客人，要不是陈百户，你们就该哭丧了。”几个妻妾又赶忙对着陈新道谢。
等杨维垣躺下喘息一阵，才对下人吩咐道：“快给陈百户安个坐，今日多亏陈百户了，方才陈百户说是来纳级的，本官在兵部也还有些情面，若有何难处，尽管跟本官说。哎呀。。。”
他腿痛得厉害，说几句又要呻吟一番。
陈新道：“大人安心养伤，下官的些许小事岂敢来麻烦大人。”他看看事情差不多了，这杨维垣的作用就是如此而已，只需要传出自己的名字就够了。
陈新又对杨维垣道：“方才大人说你是都察院杨维垣御史大人？”
杨维垣艰难的点点头，陈新突然激动站起来大声道：“原来你就是弹劾崔呈秀的杨维垣御史，晚辈何其之幸，能为大人出力。”
“啊？”杨维垣有点茫然的看着激动的百户。
“杨大人不畏权奸，弹劾崔呈秀，京师人人说大人可比东林六君子。”
杨维垣一听不对，忙制止陈新道：“陈百户，这事是这样。。。。。。”
陈新决然道：“杨大人不必说了，今日定是那崔呈秀挟私报复，找人暗害于大人，下官虽为一介武人，也知天下大义，必定帮大人讨还一个公道。”
说罢他也不等杨维垣说话，几个大步就跨出门去。
杨维垣呆了一呆，可惜又站不起来，只得口中大喊道：“陈百户，不是那样的，万勿冒失啊。”
陈新的声音远远传回来：“大人放心，等我消息。。。”
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注1：万历年间，于慎行著《谷山笔尘》，记述京师居民构成：四方之民，十得六七。就四方之中，会稽之民，十得四五。可见当时在京的外地人中，浙江人占了大半。
第六章 如此上书
在这微妙的时候，弹劾崔呈秀的出头鸟受人袭击，杨维垣管家报到了北城兵马司，第二日便传得满朝皆知，五城兵马司自然知道这事情的严重性，马上派了人保护杨维垣府邸，当日就开始调查，很多人都认为是崔呈秀所为，但听说杨维垣没有指证崔呈秀，同时传出来的，还有一个山东来的百户，一人击退三名凶徒，救下了杨维垣，听说还受了伤，不过大家对他也仅仅是知道而已。
此时的陈新正在崇文门外正东坊僻静的院子中，听着卢驴子的讲述。
“昨日我们出了方家胡同后，先到扁担胡同，路上换了外袍，然后从一道胡同到崇文门，又到灯市后绕回崇文门大街。路上都按大哥你说的，三人分散行走，相隔十步。中间调头三次，没有发现有人跟随。到这里的时候也是间隔一段时间才进来一个。”
“换下的衣服处理好没？”
秦律方道：“我走宣武门入内城，扔到崔呈秀所在的鸣玉坊附近了。”
“好，你们都干得不错。”陈新赞许道，“我们现在对付的人都是朝廷权贵，凡事都要小心，宁可多费些事，也要稳妥第一。”
张大会和海狗子也点点头，毕竟他们都知道殴打朝廷命官是重罪，而且陈新叫他们途中换衣，分散行走，并在人最多的灯市绕行，是为了消除可能被调查的特征，让三人都觉得十分新奇。
“从今日起，你们三人都在这里不要出门，律方。”
秦律方答道：“啥事，大人。”
“你每日买吃食只可买一人份量，其他人的吃食可预先备好了。”
“备好了，按大人说的，到京师后隔几日多买些，没引人注目，不过只够三人吃一个月。”
“够了，律方你也干得不错。你还是按你原来一样，每日出门喝茶看戏。不要有不同。”
“明白了，大人。”
海狗子一脸傻笑问道：“陈大哥，我们都不出去，你一个人要是遇到青皮啥的，怎办呢。”
陈新嘿嘿笑道：“大哥一人打你们三个，还怕青皮”
四人知道他说昨日之事，都笑起来。
陈新笑完才道：“还有代正刚和朱国斌，放心吧。”
卢驴子有点疑惑的问陈新：“大哥，咱们这么打那杨维垣一顿，有啥作用？是不是大哥救了他，皇帝要升你官？”
陈新摇摇头：“皇帝没那么容易升你官，大明各项升迁都有典制，也不是想升就升。”
“大哥，那咱们不是没好处了么。”
“有的，不过还要做一件事。”
“啥事？”
“骂街！”
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千步廊西侧的兵部官署，分武选清吏司，车驾清吏司，职方清吏司，武库清吏司，每司各有郎中、主事，各职司都是文官。明初曾设五军都督府，负责全国卫所的管理，出兵时由兵部临时任命统帅，授予将印，出征归来交印，自明中以后，卫所糜烂，且文官地位早已压制武官，武军都督府的职位都成了武官的署职，军政权力尽归兵部，甚至直接干预前线统帅指挥，已是大明武装力量的最高管理和指挥机构。
此时刚到午后，兵部大门和大堂中身穿各类武官、文官服的官员来来往往，似乎与平日也没有不同，表面十分平静。
八月新皇登基后，开始时并未更换官员，但从阉党连续的试探中可以看出，形势仍然微妙，虽然阉党占据大部分权力部门，但皇帝占有道统，崇祯登基一个多月后，优势在慢慢转移。风口浪尖上的兵部尚书崔呈秀已经两次提出辞呈，虽然皇帝没批，但兵部各司官员都是官场老麻雀，知道不会如此简单。
果然，十七日突然下旨，升武选司郎中江士英为浙江提举副使，职方司郎中刘嘉遇为湖广副使，这两个司是兵部最重要的部门，提举虽是肥缺，但毕竟只是副的，明升暗降，而且既然下了旨，说明内阁和司礼监都无异议，大家都猜测或许厂臣是要放弃崔呈秀。
而且昨日恰巧杨维垣再次上书弹劾崔呈秀，下班路上就遇刺，这事大家也都知道了，在眼下的敏感时期，大家都认为崔呈秀有很大嫌疑，按惯例，崔呈秀恐怕又需要上疏自辩并且请辞。一些御史听说此事后，已经开始准备再次弹劾。
新任的兵部武选司主事钱元悫在武选司大堂中养神，江士英调任，武选司便暂时由钱元悫主理，这个职位是个肥缺，他已经做好了发财的准备，不过要发财发得长久，还得懂政治，站对位置很重要，钱元悫也没下定决心，他打算再观望一下，但崔呈秀似乎可以打了。
门外脚步声响，钱元悫眯着眼瞟了一眼，一个高大的穿百户官服武官带着笑走了进来，斯斯文文的，倒没有一般武夫的暴戾之气。
“粗鄙武夫！”钱元悫还是在心中骂了一句，又把眼睛闭上养神，这样的六品武官，在他眼中和扫地煮饭的也差不多，虽然自己也一样是个六品。
旁边一个书办懒洋洋的道：“这人有何事？”
“下官武职纳级。”陈新笑着拱手道。
那书办问道：“何职纳级？”
陈新心中暗骂，明明是百户官服，瞎了狗眼了，不过他还是和气的道：“下官是实职百户，想纳级为千户。”
“嗯，文书可出具好了，户部纳银回执可在。”
陈新从怀中摸出拿出文书，双手托了，送到那书办面前。文书伸手一接，在下面摸到一块硬邦邦的东西。他摸摸大小，大概有五两，这百户算是识得大体，淡淡的点点头，悄悄接了。
书办把文书翻看一番，无甚问题，他给陈新使个眼色，头轻轻朝钱元悫一摆。口中道：“这位是武选司钱主事，纳级之事便是钱大人主理。”
陈新噗通一声跪在地上：“原来是钱大人，下官匍到京师，有眼不识泰山，方才失礼了。”
钱元悫眼都没睁，从鼻孔里面嗯了一声。这个千户还算知道文贵武贱，也不叫他起来，淡淡道：“文书虽说齐备，但官品事涉职科官体，即便袭替，也要考弓马论军功，非有德才者不可。”
钱元悫所说都是明初的事，那时候武官有田地有人口，位高权重，欺负文官的事时常发生，但现在已经是明末，还有个屁的考弓马，陈新大声道：“下官弓马娴熟，倒是没读过多少书，日后是要向大人多多请教的，但下官确有一颗忠君报国之心，望大人成全。”陈新一边说着，一边把文书恭敬地递上去，文书下的手中夹了那颗骗来的东珠。
钱元悫还是闭着眼，头靠在椅背上面悠然道：“日后武职举用，千户以下纳级不许任千户以上实职，你可想清了？”
“想清了，下官的心思也不过为祖上争个脸面。”
钱元悫这才慢悠悠的拿过文书，摸到下面的珠子，他脸色丝毫不动，这些六部京官工资都不高，都盼着升职或外调一个地方肥缺，每到有实缺的时候，就要大把花钱，所以那时有朝官说，每年的官员升调之费用，便是几个辽饷。
钱元悫微微一摸，知道是颗不错的珍珠，乘着看文书的时候瞄了两眼，好像还是东珠，这东珠都产于辽东，眼下被鞑子占了之后，关内东珠价格涨了不少，钱元悫还算满意，因为陈新文书齐备，只是个手续问题，有个价值几十两的东珠就算很给面子了。
“虽说千户以下纳级不许任实职，不过也非一概而论，只要有德才，也是有例外的。”钱元悫口气微微放松，抬眼看到陈新还跪着，大度的让陈新起来了。陈新每次跪这些人都是一肚子气，最恼人是脸上还得装出欣然之色。特别眼前这个破文官，跟自己一样是个六品，那架子比三品的巡抚还大。
钱元悫翻看这文书，看到文书中威海卫三字，正要让书办去拿军籍黄册核