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“事情说之前，元少府，你先得向十一郎赔礼。”冯笃明白叶畅的意思，向元载看了一眼。
元载咬着牙，这两天他发觉自己咬牙的次数太多，大牙槽几乎都要崩了。他站起身来，向着叶畅一揖：“某给叶郎君赔罪了。”
他乃朝廷命官，年纪又比叶畅要长，这一揖下去，按理说叶畅当避开才是。叶畅却大模大样端坐，只等他礼施完了，才象刚反应过来一般起身：“唉呀，哪里敢当少府之礼？”
“公辅新来乍到，为宵小所蒙蔽，不意为难了十一郎，他这一礼，你当受。”冯笃见元载模样，少不得有些兔死狐悲：“十一郎，如今事情说开了，我当这个和事佬，你二人就此解了旧怨，如何？”
“某从未曾与元少府有什么旧怨，倒是元少府似乎对某有旧怨呢。”叶畅道。
“公辅！”冯笃情知叶畅绝不会轻易放过元载的，他向元载示意了一下。
元载此时连恨叶畅的气力都没有了。
他只是恨自己，为何就不吸取教训，在叶畅这屡次三番吃了大亏，却还要来招惹他！
他是个能屈能伸的，当下咬牙，又向叶畅再施一礼：“叶十一郎，某已服矣，某在此发誓，今后再有非难十一郎之举，天厌之，地弃之！”
这就是毒誓了，放在后世誓言如牙痛咒的时代，这种赌咒发誓没有半点约束力，但在这个时代，这种毒誓还是颇让人忌惮的。
若是真这个时代的人，没准就信了这毒誓，但不幸的是，元载遇上的是叶畅。
叶畅可是见过把发誓当糖吃的无耻之徒的，在他心中，元载与那种人没有什么区别。自然，他的誓言也绝无可信之处。
“元少府这话说得让某不敢当，你堂堂少府，有的是人替你奔走效力，我区区百姓，无权无势，哪里敢当？”
“叶……叶十一郎，你究竟如何，才愿放过我？”
“这话该是某说才对，你元少府究竟如何，才愿放过我？”
俩人话不投机，眼见就要吵起来，好在这时冯笃又出来了。
“我替元公辅作这个保人，十一郎觉得如何？”
叶畅盯着似笑非笑的冯笃，好一会儿，才笑道：“冯明府一县之长，有何吩咐，叶某不敢不从。”
是不敢不从，而不是某心服从，这里面的问题大着。冯笃也不以为意，他要的并不是叶畅与元载尽释前嫌，俩人间有矛盾，才方便他左右逢源。
“既是如此，那么你就出个主意，帮元公辅化解如今危局吧。”
元载抬眼看着叶畅，心中满是渴望，只要叶畅肯放他一马，他当真愿意幡然悔悟，从此不再与叶畅敌对。
叶畅低头苦思，仿佛是思索计策，好一会儿之后，他眼前一亮，抬起头来。
元载以为他想到了办法，顿时大喜。
“什么危局？”叶畅说出的四个字，却让冯笃与元载险些气炸了。
他分明知道一切，而且这结果正是他所制造，可现在他却装得一脸无辜的模样！
生气归生气，却也无法可想，只能继续陪着笑脸，否则就要前功尽弃。
“十一郎竟然还不知，是这么一回事……”冯笃开了个头，元载心中感激，但说到这，冯笃话又一转：“此事元少府乃是当事人，还是由元少府说与你听吧。”
元载心中顿时哭笑不得，这冯笃难道说是与叶畅串通起来，要耍自己么？
他为人甚是精明，现在只是经验不足，才在叶畅手中屡次吃憋。仔细一想，他顿时明白，这仍然是冯笃让他向叶畅低头，给叶畅出口恶气。
叶畅那口恶气不出，这件事就不可能就此了结。
“乃是某糊涂，听闻卧龙谷风景殊异，便带着鲁彦前去观赏，结果在途中为强人所掳……”
元载厚颜将事情经过说了一遍，特别强调了那些“强人”乃是来与叶畅拜晚年的，叶畅对此自然是矢口否认。元载也没有在这个问题上继续纠缠，总之就是将自己丢人献眼的事情，在自己最讨厌的人面前袒露出来。
听他说完之后，叶畅笑了两声：“原来如此，不知明府、少府二位，要某做什么？”
“自然是如何替元公辅解决掉这个麻烦了。”
“啊呀，此事却是叶某力所不能及。”叶畅坏笑着看了元载一眼：“元少府后院之事，叶某岂能置喙，倒是外边谣言流传之事，某倒是有个想法——官府何不出面辟谣？”
这绝对是个坑人的主意！
自古以来，官府辟谣就是越辟越谣，而且往往原本是谣言的，被官府辟着辟着就变成事实。更何况，如今之事本来就不好见人，官府再一辟谣，岂不流传得更广？
“还请十一郎再想想……”
“那么某便再想一下，何不釜底抽薪？”
“此言怎讲？”
“那洪氏乃谣言之源，她来寻元少府，无非还就是为了些钱财，元少府只要多给钱财，明府再严辞训斥，她心中畏惧，又已获利，必偃旗息鼓，返乡回去。她一离开，谣言不解自破。”
冯笃与元载对望一眼，元载有些讶然。
这么简单的解决方法，他为何就没有想到，偏偏让叶畅在他们面前拿翘了半天！
元载没有看到冯笃脸上一闪而过的冷笑。
冯笃如何没有想到这解决方法，他可不是没有多少为官经验的元载！
直接给元载提出这方法，元载能有几分感激他，没准还要怪他未曾早解决掉此事，弄得沸沸扬扬满城风雨！
现在则不然，当着他的面求叶畅，元载再如何凉薄，都得领这份情。恶人叶畅当了，好人他冯笃当了，何乐而不为？
至于元载自己想不到这方法，一来人在局中，二来则是因为缺乏应对这种突发事情的经验。
“好计，好计，不愧是十一郎。”冯笃挑起大拇指夸赞了叶畅。
叶畅也在心中冷笑，冯笃的打算，他猜得了大半，不过事情再闹下去，就要逼得元载拼个鱼死网破，也不符合他的利益。
火候到现在正好，元载今后在修武县再无能为了。
更重要的是，元载的后院必然起火，他的大麻烦不在洪氏，而在是于那位王氏夫人身上！
“既是如此，某先告辞。”叶畅拱手道。
元载这时就想着尽快了结自己的丑闻，因此没有深思，而冯笃起身相送，送毕之后，便向元载笑道：“是否依叶畅之策，全由公辅你自己决定。”
“这个……这个……下官手头正紧，不知明府能否暂借些……”元载甚为狼狈地道。
不借钱，就没法子打发那位洪氏，至于把她弄死在监牢中的事情，冯笃是绝对不肯冒险的，他与元载还没这种交情。既然如此，元载唯有再厚着脸皮，借钱破财消灾了。
冯笃倒是爽快答应了，事情总算了结，那洪氏得了钱，又受冯笃恐吓，只能乖乖离开。元载松了口气，拖着疲倦的身子回到了自己宅中，才一进门，便觉冷清，召人一问，不禁顿足长叹。
王韫秀竟然不告而别，回娘家去了！
第99章何来蛮女淡梳妆
夏风夹杂着花香，遍卷山林。
叶畅伸了个懒腰，慢慢从亭子里坐起。
“大梦谁先觉，平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟……淳明，可有俗客来访？”
装模作样扮演着真正的卧龙先生，他问侍立在前的淳明。
“有。”淳明很诚实地道：“焦郎君回来了。”
“好你个叶十一，竟然说某乃俗客！”那边焦遂的大嗓门已经传到了，他说得这般流畅，显然是已经喝了酒：“你叶十一便是诸葛亮，我也不是三顾茅庐的刘玄德啊！”
“咦！”叶畅坐正身躯：“原来你也知道这个典故？”
“如何不知，我启程时，长安城中已经到处都是《绣像三国志话本》，如今正到了三顾茅庐之时！”
叶畅改进活字印刷，使用铜活字之后，印刷的质量明显提高，成本也如他所料想的那样降了下来。按照自己的记忆，再由方氏进行润色加工，出的第一批试水作品，便是他的年画，而年画略做裁剪装帧，就成了如今在市面上流行的《绣像三国志话本》。
原本他是想出《新世说》的，只不过《新世说》第一次印出的根本无人问津，倒是作为年画的《绣像三国志话本》大受欢迎。
这让叶畅没少被方氏嘲笑，虽然《新世说》也有方氏出力。
如今整个话本出了十二卷，剧情刚刚过了舌战群儒，上一卷是长坂坡，再上一卷便是三顾茅庐。这三卷都是本月初的，没有想到焦遂在长安就看到了。
大唐虽是文化盛世，但实际上娱乐却少，特别是书籍，总看昭明文选与几本诗集，实在没有什么意思。叶畅的话本，正好填补了这种空白。
“长安城中卖得如何？”叶畅也很感兴趣地问道。
“那还用说，洛阳纸贵，东市西市的书肆里，每天都有人上门来指名要这个，街头粗制滥造的仿品，都能卖到一百文一本！”
如今书价甚贵，这《绣像三国志话本》一卷桃园结义售价乃是二百五十文，在书中已经算是便宜的。出于慎重考虑，第一卷仅印了五百册，两百册送往长安，两百册放在洛阳，剩余一百册才在其余各地发卖。
结果是一抢而空。
第二卷便印了一千五百册，同时还加印了一千册第一卷。结果仍然是一抢而空，不仅如此，外地的客商都赶到修武县来，指名要订这书。
以如今的书价，印数二百五十册，便足以保本，五百册便有利可图，到现在，已经每卷印到了四千册，这才算是渐渐饱和，而每卷话本的总收入，也达到了千贯之多。
扣除成本，利润高达**百贯！
只出这一书，便足以让叶家昌隆长久了。
“洛阳纸贵之事，某一向只当是传闻，不意如今见之。”焦遂又赞了一句，然后笑道：“不过，某虽不是刘玄德，却也是来三顾的，奉命来给叶郎君送信，那人自己，只怕也在半途之中！”
叶畅有些无趣地挥手：“你便是喜欢给我惹麻烦，当初是争牛案，此次又是什么？”
“非是某给郎君你惹麻烦，实是你如今声名太响。”焦遂笑道：“而且，某也觉得，以你之才，若不出来为国效力，实在是一大憾事！”
“休说这些无趣之语，太平之世，我辈无用武之地也。”叶畅道：“究竟是何等事情？”
“一伙六诏的南蛮，在长安城中走门路走不通，也不知是从哪儿打听到，咱们球市红火，仰赖于叶郎君你之智计，你有门路可直通玉真长公主处，便来寻上我们。”
“六诏的南蛮？”叶畅讶然道。
所谓六诏，在来此世之前，叶畅只知道一个南诏，南诏的首领皮罗阁被李隆基封为云南王，还赐名蒙归义，统一了整个六诏。
“那个南诏还未统一六诏诸部？”他有些好奇地问道。
“南诏步步紧逼，若再想不出对策，咱们部族就要完了。”
就在叶畅与焦遂谈话之时，修武县城中，一伙南蛮正聚拢于一处。
他们当中为首者，竟然是一个女子，这女子长得甚是俊俏，一身银饰，目光灵动，知上的衣裳，也是中原少见的白叠布。
“可是咱们能有什么法子，唐天子明摆着偏向南诏，咱们无能为也！”另一蛮人道。
众人的目光都看着那为首的少女，少女咬紧牙，眼中露出凶悍的光芒：“所以，这位叶郎君，就是一定要请出来帮忙的，他就是我们的孔明先生！”
当初诸葛亮渡泸水伐不毛，威德并施，南蛮为之心折。虽然也有南蛮编出什么孟获七擒诸葛亮的故事，但实际上，苗蛮诸部对诸葛亮是非常推崇。
“正是，若在大唐寻不得支持，我们就去寻土蕃人支持……”
“胡说，土蕃人点了名要咱们郡主去和亲，而且若不是他们瞒骗，我们部族又如何会到这般下场？”
“休要吵了，若是唐天子果真不助我部，那时去土蕃也不迟。”那女子开口道：“为了我们部族，便是让我去土蕃和亲，我……我也心甘情愿！”
众人都沉默了，好一会儿，有一年长者道：“但愿……能请到那位卧龙先生。”
“三顾，他们唐人中的绣像画本里不是说要三顾么，我们备厚礼三顾就是！”
“若是三顾都不成呢？”还是有人说丧气话。
“若是三顾都不成，那就用其它法子，我就不信，咱们就不能把那位卧龙先生带回去！”
众人说了半天，那个少女怅然叹了口气，也只是说罢了，于事无补。
他们在修武呆了一夜，次日大早，便备足礼物向卧龙谷而来。
离着吴泽陂还有一段距离，那少女就“咦”了一声：“我们一路行来，大唐繁华则是繁华，却无如此境让人惊叹者……原因为何？”
“干净，这边官道都干净，道路两侧沟渠皆清理过……看来本地亲民官颇有才能……”
“你们这些蛮人却是说错了，咱们这边干净，那是叶郎君说的，污垢之地，必有毒虫潜藏，春暖之时，易生瘴疬，故此今冬他带着咱们把这些都清过了！”旁边一个行人听到他们说话，倒也不怕这些蛮人，哈哈笑道：“清淤除秽，朝廷虽是早有明令，可乡野之地，谁会理会？”
大唐法律之中，是禁止向街道上泼倒污秽的，若被发现，官府可以捉人去打板子，只不过实际执行上并不是那么严厉。
“叶郎君说话，你们如此听？”
“那是自然，你们可是不知，听叶郎君话的，去年家里都多赚几贯钱，不听话的，就算没有遇着什么变故，也只能看着别人赚来的钱干流口水。”
那蛮人少女听到这，眉眼弯弯露出笑容，她这一弯眼，眼廓如月芽儿一般，煞是动人。答话的路人见了不禁一呆，心中暗暗赞了声：蛮人虽是未曾开化，但这小娘子倒是极美！
与那路人作别之后，蛮人少女继续前行，她的心情似乎好了一些，旁边人见了不禁问道：“郡主，你怎么高兴起来了？”
“自然是因为听得那人说的，那位叶郎君有几分本事了。”
“也不过是会清淤除秽罢了，还算不得什么本事，咱们要的是能上阵的勇士，若是能领兵打仗，象诸葛孔明一样的文人也好……”
“你们说错了，为何南诏势力日强，而咱们其余五诏日弱？除了唐人偏向南诏之外，最重要的原因，还是南诏日益富庶。这位叶郎君有富民之策，他还是一个百姓，便能让县人富裕，若到了我们那儿何愁我们越析不富起来！”
“而且以一介布衣隐士，便可号令一县之民，此等人物，必是雄杰，领兵为将，当能令行禁止，士卒乐于效死！”
蛮人少女说到这，在马上立了起来，举目远眺，仿佛那位叶郎君就在前方：“我已经迫不及待想要见到他了！”
她终究是走马观花，因此对具体情形不是很了解。叶畅哪里能号令一县百姓，不过是吴泽陂附近几个村子百姓对他最为信服罢了。
众人继续前行，他们虽然人数不多，就是七个人，却带着十余匹马，都是那种较为矮小却能负重远行的滇马。空着的马身上，背着驼子，装着他们此行的礼物。
前方出现了一个村子，村子规模比较大，怕是有百余户人家。村口处老槐树下，树着一个牌子，那牌子上写着字。只不过这些蛮人当中，并没有识字者，因此立在槐树之下。
恰巧此时叶栉背着工具出来，见到这群蛮人，他倒不惧，上前喝问道：“你们是何人？”
蛮人少女见叶栉相貌堂堂，又背着工具，便用略显生硬的唐语问道：“奴等为六诏之蛮，郎君