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，三年之后，再将汝投入世间，堕入畜牲道……”
听得神案上之人宣判，佘礼吓得手足发颤！
他年纪越长，自然就越迷信，方才看到的一幕，更他对鬼神之说深信不疑。因此，他真的相信，自己是被拘入地府，正在观看城隍或者阎罗审案！
然后他便见那抄刀恶鬼，一刀下去，鲜血横溢，吓得佘礼立刻闭紧了眼。只听得那牵牛者惨叫声不绝，什么“我被砍成两片了”，“肠子，我的肠子”之类的喊声，让佘礼情不自禁也发起抖来。
然后，他觉得一股大力拖来，让他不由自主就跪倒在神岸前。
“底下所跪，可是佘礼？”神案上的声音威严而有力度，佘礼根本不敢抬头，只能磕头如捣蒜，口中连呼“饶命”。
“方才那偷牛贼受刑不过，已经招了，他常年与你勾结，他去外乡盗牛，由你贩卖，佘礼，可有此事？”
佘礼顿时惊呆了。
他与那牵牛者今日才相遇，几曾相互勾结过，虽然他心中也猜测那厮是个偷牛贼，否则不会将如此健壮的牛拿出来贩卖，但他只是想占点小便宜罢了，几时和偷牛贼勾结了？
“冤枉，冤枉啊，小人一向不认识那厮，大王明察秋毫，小人不认识那厮！”
“依着地府之律，你唆使偷牛贼偷牛，与贼同罪，另加一等，当锯成四片，油锅炸五载。”香案上那不知是谁的神祗声音淡淡，根本没有将他的自辩放在心上。
“老爷，大王，冤枉，大王，真冤枉啊，小人真不曾偷牛，不曾与偷牛贼勾结……”
“夜叉鬼去你家巡视，见你家有牛四十七头，地府的福禄簿里，并未记着你家有如此多牛。”那神案上声音又传来：“冤枉？一点也不冤！”
“啊？大王，大王，那些牛当中，有三十七头并非我所有，乃是我家外甥陈千里之牛，只是寄养在我这……大王，真不是我勾结偷牛贼做的勾当！”
知道地府当中有生死簿，记载着人的生死祸福，这福禄簿想必与其相似，而且眼见那恶鬼执大锯过来就要动手，佘礼也来不及细想，便将那些牛的真正来历说了出来。
“有这等事？”
“确是如实，小人不敢欺瞒，若是小人有半字虚言，请大王千刀万剐，小人受之无憾！”
神案上之人略微沉吟了一下，似乎在想什么，然后，便见一张纸从天而降，那纸上龙飞凤舞，正是方才佘礼所言：家中诸牛，有三十七头为外甥陈千里寄养，立此为证。
“既是如此，你画押立字，若是本王察得有虚瞒，便再遣黑白无常前去拘你。”
佘礼死里逃生，大汗淋漓，旁边恶鬼也不知从哪弄来笔，他在那纸上画下自己名字，又按上手印。完毕之后，心中突然觉得似乎有些不妥，但一时半会，却又想不起来。
就在这时，那恶鬼伸手，便将纸取了去，然后周围齐是哈哈大笑之声。佘礼听得心中惊惶，只觉得哪里出了大错，情不自禁抬起头来，只听得那戴冠冕之人笑道：“事已济矣，可撤布了。”
周围刷刷声响，庙中顿时一亮，原先只凭着几个火把香烛照着的，如今却通亮。外头竟然不是黑夜，这儿更非阴曹地府，仍然是方才那座庙，只不过庙中神像，暂时挪了位置。
而高坐神案之上者，也摘下冠冕，露出一张年轻俊秀的脸来。佘礼“啊”了一声，方才暗中看不清楚，如今看来，这人身上的衣裳，分明是优伶所着，根本不是什么王者冕服！
他惊惶四顾，只看到那白无常将自己的舌头摘了下来，却是含在口中的红纸，再将脸上粉一抹，是个他不认识的中年汉子。他抬头再看那魁梧的恶鬼，也将头上的假帽子摘下，露出一颗光头，却是个形貌狰狞的恶僧。
唯有那黑无常，倒是憨憨笑着，没有任何变化。
“你们……你们……”
“陈千里，何不出来与你舅舅见礼？”那神案上人说道。
只见外头传来一声应，然后，陈千里登登走了进来，对佘礼唱了一声喏，却是不甚亲近。返过身去，对神案上人拜倒：“小人谢过郎君！”
“该死……该死的小畜牲，你……你伙同外人来诳我？”事到如今，佘礼如何还不明白，他跳将起来，向着陈千里就扑了过去，抬手便要打，陈千里伸手一挡，然后将他胳膊擒住。
他年长陈千里十余岁，虽然还值壮年，可比气力，哪里比得过陈千里！
“舅舅好算计，三十七头牛，竟然只与我三头老病不堪者！”陈千里厉声道：“如今你还有何话好说？”
“我……我……我与你拼了！”
佘礼大叫了声，不过他却没有冲向陈千里，而是扑向神案，因为他方才所立字据，就在神案之上！
他此刻心思完全清楚，对方布上这样一个局，如此精心，如此缜密，为的便是这份字据，只要他能夺回字据，那么对方的一切努力，就会化为泡影。而且佘礼相信，自己再也不会上同样的当！
不过就在他的手离香岸还有一丈的时候，他身体停住了。
陈千里哪里会让他这般，陈千里牢牢将他抱住，但想着那是三十七头牛，佘礼便哇的一声大叫，三十七头牛的力气顿时附体，拖着陈千里，便一步步接近神案。
但是坐在神案上装了半天阎罗的叶畅，如何会让他得逞？
叶畅轻轻巧巧将那字据拿起，又轻轻巧巧将之折好，放入怀中之后笑道：“你二人原本为甥舅之亲，若是真去打官司，孰话说‘衙门朝南八字开，有理无钱莫进来’，少不得要被吏员差役敲骨剥皮一番。你们说是也不是？”
陈千里连连点头，便是佘礼，也不得不承认，这装神弄鬼的年轻人说得有理。
“我打听过，佘礼你只有陈千里这一个外甥，陈千里亦只有佘礼这一个舅父，你二人若是想此后当一世仇敌，那么简单，将这字据往官府一送便罢。但若是你二人尚存三分情面，不愿意就此结成生死之仇，逢年过节还想往来，我倒有一个建议。”
“我的牛，我的牛，恁你说得天花乱坠，也不能抢走我的牛！”佘礼大叫道。
“佘礼，若你想着抄家灭门，只管叫嚷吧，我不能锯了你下油锅，官府有的是比锯了人下油锅更凶残的手段。”叶畅依旧微笑：“你莫要以为只是三十七头牛的事情，到得官府，便是你剩余的牛羊，也未必保得住！”
佘礼想到他方才的连环计，心中也明白，只怕这个年青人还有后手。他爱占便宜，却非蠢人，方才大叫大嚷是利令智昏，此时渐渐平静下来，便闭嘴怒视叶畅。
“我来替你甥舅做个和事佬。”叶畅道：“这三十七头牛，乃是陈千里寄养五头牛所繁衍，故此，这牛原该属陈千里。但十年间，佘礼尽心尽力，早晚辛劳，不可不报。三十七头牛中，二十二头归陈千里，十五头归佘礼为谢礼，不知你二位觉得如何？”
陈千里能要回二十二头牛，早就喜出望外，毕竟他原本只是五头牛，而佘礼听了这分断，虽然心中肉痛，但也不是一无所获，更能让他原本名不正言不顺的牛变得名正言顺起来，故此他虽是恨恨看着叶畅，却也没有出声反对。
事情至此，也算圆满，叶畅令佘礼去将牛赶来，自己与善直等便在庙里等着。陈千里原本跟着佘礼出了门，但转过头，他又跑了回来，不仅是他，佘礼亦是跟了回来。
有一个疑问，他二人心中都是不解。
“那牛舔和尚光头，究竟是为何？”
第72章未料后院火难妨
问话的却不是陈千里与佘礼，而是从庙后面转出来的那个“偷牛贼”。
他原是优伶，被叶畅请来相助，只是演一场戏罢了。但是他也不曾想到，那牛会对光头如此喜爱，竟然舔来舔去依依不舍，当真是舐犊情深，让人真怀疑光头是不是牛的儿子。
剃了个大光头的焦遂愁眉苦脸地也回来了，一路上，他都在哀声叹气。
当初在长安城中不合乱说了一句，结果今天叶畅可是全部报复回来，叶畅这厮，果然是睚眦必报！
但焦遂还没有办法批评叶畅，因为今天这事情，也是他自己自找的。
众人的目光全部转身他，当然，还有他牵着的牛。
“你在我头上涂的究竟是什么，让这牛总想舔我的头？”一进庙之后，焦遂就嚷了起来。
“很简单，盐水罢了。”叶畅笑道。
真的很简单，拿充分融化了盐的卤水，涂在和尚的头上。牛与人一样，都需要补充盐份，而一般的青草当中，盐份是比较少的。所以，当牛嗅到了和尚头上的盐味，特别是舔了舔感觉到盐味之后，它自然要紧追不舍了。
直到现在，那头健牛还用水汪汪的眼睛盯着焦遂的脑袋呢。
谜底一揭穿，就什么神秘感都没有了，众人齐是大笑，便是佘礼也不得不笑。
“请教这位郎君尊姓大名，郎君如此人物，必然名扬天下，佘某今日折得不冤。”佘礼道。
“他便是修武叶郎君！”陈千里抢着道。
“修武叶十一郎？”佘礼竟然也听说过叶畅，闻言肃然行礼：“果然不冤，果然不冤，叶十一郎乃是仙人点化的……老朽这就回去将牛赶来！”
他走后，陈千里再次向叶畅施礼：“今日得叶郎君为我要回牛，不胜感激，愿献牛十头与叶郎君，聊表……”
他这番话说得叶畅摇头苦笑。
十头牛，是一笔不少的财富，他说送就送，倒是大方，但叶畅却不准备要。
只不过对这个人的印象，叶畅好了许多，难怪当初没有立任何字据就将牛交给了他舅父，此人是个爽真的人物，容易信任别人，而且豪阔大方。
想到这里，他心中一动。
“我要牛何用，不过，武陟养大牲畜者颇多……我倒有一策，能令武陟百姓多一条生计，只不过我非武陟之人，不能长久在此行事，不知千里你是否能替我为之？”
陈千里肃然答道：“敢不从命？”
大牲畜多，那么大牲畜的粪便便多，叶畅的提议，便是用大牲畜粪便制土化肥，同时还可以在其中养殖蚯蚓，再以蚯蚓喂鸡鸭，以土化肥肥田。
这个计划在叶畅心中有很久了，原本是想在修武办的，只是修武多山少田，而且缺少大型牲畜，不象是武陟，既有大型牲畜，又在黄河之滨，隔着黄河相对，便是汴口，借助黄河和汴水，无论是上溯东都，还是东下汴州，都很便利。
他上次便有意在武陟办一个造船作坊，只不过一来没有合适的人手，二来也缺乏适宜的环境，因此作罢。现在在武陟留下善缘，时机成熟，便可以在此办个作坊了。
朝廷禁止私人造船，这是一个麻烦，但叶畅有的是方法回避。
在武陟县耽搁了七八日时间，待得一切妥当之后，叶畅便回修武。此时已至深秋，沿途田地收获完毕，他们未做耽搁，一日便至。当天早上出发，到得傍晚时，吴泽陂已经在望了。
田里尚有农人，远远望着叶畅，纷纷上前招呼。初时叶畅还不以为意，但到后来，他就觉得不对了：这些人上来招呼，为什么那目光都甚为复杂？
待进了村子，这种感觉就更强烈了，仿佛每个人都在偷偷瞧着叶畅，而叶畅回望过来时，他们便闪闪烁烁地躲避。叶畅心中涌起一股不安，正想寻人追问，却看到崔秀景等人担着柴，吃力地在道上走着。
“嗯？”叶畅心中一动，这六个新买来的家仆，各有所长，叶畅挑他们出来，却不是单纯为了充当苦力。他分明是让崔秀景呆在卧龙谷，与礼聘来的木匠一起琢磨造船工艺——最主要目的是让这个新罗人将造船的决窍传授给这些木匠，为何却在这担起了柴？
“崔秀景，你这是？”他唤住崔秀景便问道。
崔秀景转脸看到叶畅，顿时满脸苦涩：“大郎回来了。”
“嗯，我不是让你在卧龙谷么，怎么打起柴来，是嫂子让你来帮忙？”叶畅不动声色地问道。
“不是，不是，这个……是阿郎之命。”
“阿郎之命？”叶畅眉头一皱。
大唐的称呼，仆人称呼主人阿郎，崔秀景乃他家仆，因此阿郎就应该是他，可是他绝无此令，这段时间在武陟，更不可能有此命令！
“怎么回事？”他问道。
“阿郎与娘子回来了……”
这崔秀景说起话来吞吞吐吐，叶畅心中甚是迷惑，阿郎与娘子，也就是仆人称男主人与女主人，自己家中，何曾有什么女主人了！
就在这时，他看到响儿吃力地拎着个木桶跑出来，大约是去村中水井提水。见着叶畅，欢呼一声，桶也扔了，眼泪汪汪地便扑上来：这情形，倒与叶畅离开几个月去长安归来时相仿。
“响儿，你的脸……是怎么回事？”看到响儿脸上有一块紫痕，叶畅顿时恼了，这不象是不慎弄的，而是掐的！
“小郎君顽皮，是他掐的，响儿还好，淳明这两日可是受了不少苦！”响儿嘴快，叽叽呱呱说个不停：“郎君，阿郎回来了，还带了个娘子与一个小郎君！”
“哪个阿郎？”
“你父亲！”
这个时候叶畅才猛然惊觉，自己这个身份，还有一个父亲！
那父亲据说一直在汴州为人管事，此前家中发生诸事，他也一直未曾回来，因此，叶畅对他根本没有什么印象，甚至连其人什么模样都未曾见过。从旁敲侧击得来的一些消息，叶畅判断，自己与这位嗣父关系并不是十分和睦，至少嗣父对他并没有太多的特殊感情。
“他怎么回来了？”叶畅喃喃说了一声。
叶畅完全没有做好面对这位名义上父亲的心理准备，而且他在吴泽正逍遥自在，也不希望头上突然多出个父亲来。
然后他又注意到一件事情：娘子，小郎君！
“你是说，我那位父亲在外成了亲，而且还育有一子？”
响儿嘟着嘴点头：“正是，他们一来，便先占了主宅，然后又去占了卧龙谷，到处都弄得一团糟！”
“他们是何时回来的。”
“前日。”
“怎么没有人去武陟与我说一声？”
“阿郎说不必，等你回来自知。”
叶畅眉头皱得紧紧的，响儿他们身份所限，自然不能去通知他，可是嫂嫂方氏按理说应该派人去通知他，还有族长叶淡，也不该对此不闻不问才是。
但旋即他就明白，怪不得嫂嫂与族长，名义上，那叶思是他的父亲，他们这事属于家务，别人如何插得手？
无怪乎回来后每个人看自己的目光都有些异样，原来是家里出了这等事情！
“娘子为人如何？”叶畅低声问道。
“娘子为人甚是和善，就是小郎君有些娇惯。”响儿道。
虽然很不情愿，但是叶畅还是不得不去见那位名义上的父亲。他回到自家门前，只见大门被洗刷一新，一个不认识的家仆模样人正在门前，见到他来了顿时笑了。
“大郎君回来了！”
叶畅皱着眉，盯着这个人，觉得他的笑有些假，而且自己并不认识他。旁边的响儿知道，他曾经因为“仙梦”而失去部分记忆，因此低声道：“这是叶权，乃是咱们家的管事。”
这么一提，叶畅想起来，叶思离开时是将家中唯一的壮年家仆带走，只留下年纪小小的响儿。
“在外这几年，你辛苦了。”对方既然满脸假笑，叶畅就让自己笑得比他更浓：“回来就好，回来就好。”
叶权有些尴尬，拱了拱手：“大郎既是回来，还去拜见郎君和娘子吧。”
“自然是要的。”
叶畅也很好奇，自己这位“父亲”究竟是