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见众人都安静下来；高仙芝压住内心的不安；问那斥侯：“大食军力几何
“大食本部军力二万；但征发诸国仆从者九万；另昭武九姓合军数目不计
高仙芝心中微微一惊；这就是有十一万兵以上；加上昭武九国的兵力；虽然他禀报给李隆基的消息中；说大食有二十余万大军；但那是他胡诌吓人骗取更多支援的；但大食人能纠合这十余万军队；还是让他感受到了压力。
唐军才是安西镇二万余蕃汉兵、城附军和各部支援兵力约四万；再加上葛罗禄与拔汗那兵；总共军力也就是十万左右。
双方兵力上；大唐并不占据优势。自然；这是因为双方都是由一个类似于总督的地方军区进行战斗；两个庞然大国都没有进行战争动员；而且都在同时准备几方面作战。象大唐；安禄山手中近十万精锐、夫蒙灵察手中两万余兵、原本归叶畅管现在暂由高适临时掌握的三万剑南兵；还有叶畅一手创建的辽东军；都没有动用。朔方、陇右也只是动用了部分军队；还有河西军充当预备队
“踞离我军尚有多远？”高仙芝又问道。
“五十余里”
从怛罗斯到碎叶城约是七百多里；到石国故都柘析城是八百余里；只剩五十里；大军突进的话；也就是一日功夫可到
“大夫；我们困于城下；非战之地；不如暂退？”李嗣业道。
“哼；马上就破城了；岂可如此便退”高仙芝想到若无功而还；即将面对叶畅的嘴脸；他心里就一阵烦躁；然后瞪起眼来：“继续攻城”
“大夫”李嗣业有些急了；但是高仙芝不理他；径直大步出营。
李嗣业还待再劝；身边的段秀实抓了他一把：“李公；此时非劝之际；让高大夫再攻一回；若是能夺下怛罗斯；战局依然对我军有利；若夺不下；下午之时；想来高大夫也会另作决断。”
“依你之见？”李嗣业问道。
“做好与贼交战准备即可。”段秀实叹了口气：“不甘心啊……”
李嗣业沉吟了会儿；然后从背后追上高仙芝：“大夫；请以我为队头；率先登城”
“李将军勇武；若你为队头；那就再好不过了……”
虽然李嗣业勇武；甚至一度登上怛罗斯城；但是最初还是不得不退了下来；因为战事才到一半；便有人来报；大食军连夜狂突；先锋距怛罗斯不过十余里。大食军来得这么快；让高仙芝改变了最后一搏的想不；不得不退军休整。
他将部队撤到怛罗斯河支流之东；断了浮桥；此时大食军亦赶到战场；双方隔河相对。因为有河的缘故；大食军并没有立刻赶上来攻击；而高仙芝为了不被敌军夹击；也没有再过河邀击。
双方隔河短暂对峙了一日；高仙芝仍然没有决定退兵；他想先试探一下大食人的战斗力再说。若是大食人徒有其表；一战可败之；那么先破援军；再破怛罗斯城；也是一个选择。
他并不知道；叶畅已经率领大军抵达了距离怛罗斯不过一百三十里的阿史不来城。
高仙芝督军有十万；叶畅手中的兵力乃是三万；两万天威军；一万各方拼凑起来的城附兵、部族兵；原本由天威军承担的守卫碎叶城侧翼的任务；则交由目前正在赶来的朔方、陇右兵承担。他可谓马不停蹄；万里奔波来此；高仙芝是四月离开长安；七月开始西进；而他比高仙芝晚十五日出发。若不是天威军主力早就抵达了碎叶城；他不可能赶得上来。
好在高仙芝沿途还有所耽搁；而他行动顺利；故此能够勉强追上高仙芝的行程。他为后军主管；自然有节制诸军后勤的权力；而高仙芝部的后勤主要依靠拔汗那人；对于唐军的情形并不熟悉；叶畅又有意隐瞒；只说是高仙芝辎重；故此他们也不疑有他。
“大食兵已经抵达了？”
从前方回来的拔汗那人；带来了这个消息；叶畅神情顿时肃然。
“是；三日前大食兵到了怛罗斯城下；高公兵退过河；然后二日前；大食兵渡河邀战；双方在河东平地上激战一日；互有胜负。”那个拔汗那人小心翼翼地看了叶畅一眼：“高公有令；要你们速速往援。”
叶畅撇了一下嘴；这厮假传军令。
高仙芝肯定不知道他来了；否则绝对不敢传出这样的军令；没准还会放弃怛罗斯之战直接回军——他是不会相信叶畅；正如叶畅也不信任他一样。
现在叶畅对于高仙芝、哥舒翰、安禄山、安思顺这些胡将；都充满不信任。不是说这些胡将没有军略武韬；而是因为他们不将汉军的性命当人命看；他们为了自己的荣华富贵；屡屡做出冒险之举；动辄丧师数万；这可大多是汉家儿郎。
“我知道了；你先回去；继续押运军资；多送些牛羊来。”叶畅将那拔汗那人打发走。
“打起来了；我们的机会来了”在叶畅身边；王羊儿甚为兴奋：“叶中丞；让我为先锋吧”
“当我为先锋才是；你在云南；已经为叶中丞效力过了；如今好不容易轮到我”李晟奋然道。
“都别争了。”善直在旁劝说；二人便转向他；知道他与叶畅关系紧密；嚷着要他评理。
善直摸着自己的头盔；嘿嘿笑了起来：“都别争；我随五弟以来；每有战事；必为先锋；当是我才对”
“我白孝德岂能落后于人”
“卫伯玉亦愿为这先锋；必破贼军”
他们争执不下；只能让叶畅来评判。诸将个个争先；叶畅心中甚为欢喜；他笑道：“何必相争；莫非还怕没有立功的机会不成？善直师与羊儿的武勇；我都已经见识过了；你们二位就先随在我身边。李晟射术；当初曾见过；必有大用；但此处地理；你不熟悉；故也不宜为先锋。白孝德；我知你勇冠三军；惜哉高仙芝未能用你；今日便以你为先锋……伯玉；你也不必气恼；我也有一要事要交给你；你且稍候”
他一一安排；虽然没有轮到先锋之人有些不满；但都没有说什么。他对白孝德道：“你带二千轻骑；前往怛罗斯；不要急着参战；若是大食与高仙芝部对峙僵持；你就隐于山谷；勿得出战。若是高仙芝大败；你须得接应；务必要减少我军损失；然后退回白石岭。”
听得不是全力攻击；而是这样的任务；白孝德便有些不悦；他问道：“若是高大夫胜了呢？”
叶畅拍了拍他的肩膀：“怛罗斯周围尽是平原；敌众我寡；而且据闻大食兵善布鱼鳞阵；高仙芝于此处与敌战；乃不知敌也。葛罗禄暗怀异意；拔汗那另有私心；高仙芝过于信任此二军；乃不知己也。既不知敌；又不知己；而且敌军势众；岂有不败？我令你去接应；只是不忍我大唐军士；铁血男儿；白白将性命丢在怛罗斯畔。此次首功；必然属你；而且你救加的大唐军士越多；功劳就越大”
听他这样说；白孝德这才高兴；当下领命。他正欲离开；叶畅却道：“不急；你听我将安排说完。李晟；你领六千兵；多携弩矢；随白孝德之后；至白石岭；埋伏于山道两旁；注意藏好；放大食兵过来……孝德；将大食兵引过来；就要靠你了。”
白孝德应了一声；李晟则眼睛闪闪光；明白了叶畅的意思。
“我呢；我呢？”卫伯玉叫了起来；心中大急；现在连李晟都有事了；他却还没有
“你自然也有重任；我看你智勇双全；夺取怛罗斯之事；便交与你了。”
“什么？”卫伯玉愕然。
“你从军中选出能翻山越岭者；做好准备；翻过雪岭；沿雪岭北与砂碛边缘；绕至怛罗斯城。若是能夺城；便夺城；不能夺城；待大食军败之后；你便断其归路”
卫伯玉只觉得头皮一麻；眼睛险些都突了出来。
这可不是容易完成的任务；翻越雪岭；本来就是极为艰难的事情；再绕道砂碛；那更是双重险阻。
“中丞；非是我畏难；此事实在难行……”他叫道：“我愿为队头……”
“先不急叫难；你来看。”叶畅笑着道。
随着他的命令；几个士卒端来大木盘；叶畅将木盘一掀：“你来看”
卫伯玉一见便吃了一惊：“这是？”
“沙盘地图；这些时日；我让你多寻此地熟悉地理的向导；便是为此；你看；向导说此地有一条小道；可以翻过雪岭；贴着雪岭与砂碛行走；由群山指引道路；就不惧在沙漠中迷路。小道狭窄；大军难行；但供数百人行走；还是没有问题；若是你拿不下；我换善直师去做；在云南时；他与高适飞夺铁桥城；便是五日夜翻山数百里”
卫伯玉看了和尚一眼；咬了咬牙；富贵险中求；自己好不容易得到这样立大功的机会；不能错过
第377章 大角歌里砺刀枪
高仙芝仿佛做了一场恶梦。
周围是一片混乱；火光星星点点；惨叫此起彼伏；他立于山坡之上；茫然四顾；可暮色之中；他却看不出方向。
败了；惨败
在僵持了五天之后；这场大战；终于因为葛罗禄人的背叛而走到了尽头。
叶畅在他远征之时说的那句话；又在他的耳畔响起：当心蛮夷反叛
这个警告；当时被高仙芝置之脑后——他自己是高句丽人；也是叶畅口中的蛮夷一份子。可是现在；他却真正意识到；叶畅的警告是多么准确。
莫非叶畅早料到了今日？
原本唐军与大食军队的僵持并未分出胜负；唐军骁勇远胜过大食；大食军的阵列；却让唐军吃了不少苦头。无论是唐军还是大食军；虽然都备有大量的战马；但真正的主力还是步兵。故此；在唐军以六花阵与大食军的三条线军阵激斗；在阵列上略略处于下风。双方仆从军队的纠缠；因为大食的仆从军队更多；故此大唐这边也略有些被动。
高仙芝并没有将这暂时的被动放在心上；因为他觉得这是自己初遇大食军；不适应对方的古怪军阵造成的。可是葛罗禄人却不这样认为；在双方僵持攻杀了五天之后；葛罗禄人判断唐军很难扳回局面；于是他们做出了让高仙芝几乎要吐血的选择。
背叛
原本是掩护唐军侧翼的葛罗禄人；先是猛攻唐军辎重营；将唐军的粮食军械一把火烧了；连带着伤兵亦受彼等戗害。紧接着；他们又夹击山上的唐军本阵；迫使高仙芝不得不连续下令；命令前方四部回援。
大食人抓住了这个机会；乘机攻破回援的四部；前方随即崩溃；致使高仙芝落到如今下场
“大夫；如今情势急矣；不可再耽搁；我们先暂且退吧”李嗣业浑身浴血；喘着粗气；来到高仙芝身边；一把抓住他的胳膊道。
“我为主将；岂可轻易言退”高仙芝猛然振作起来：“嗣业；你收拢士卒；我们再战”
“这等情形；如何还能收拢士卒；大夫便是欲再战；也得等突围之后再说
李嗣业听得高仙芝还欲战；哪里管得了那么多；一把就将他拉过来；然后于黑暗中厉声喝道：“我；李嗣业也；我为军头；随我冲杀”
黑暗之中；他的声音指明了方向；一批批唐军聚拢过来；他手持陌刀；向着东北方向当先突击。
片刻之后；他便借着火把的光芒；看到一群大食兵冲了上来。
此时双方混乱；也谈不上什么阵势；李嗣业怒吼了一声；举起陌刀；狠狠劈了过去。
大食兵多为轻甲步兵；他这一刀击下；一人竟然被从中劈成两片
这一幕看到其余大食兵眼中；一个个惊骇欲绝；有人甚至喊道：“真神啊；这是魔鬼”
“圣战；圣战”李嗣业连破了两队大食兵之后；他听到了这样的呼声。
他听不懂大食话；但这几天激斗；这种声音李嗣业并不陌生；这当是大食军中最悍勇无畏之部；往往与敌同归于尽。大食军武勇不及唐军；但这支部队；却让唐军主力大吃苦头。
“退不得了”李嗣业心念一转；他真不愿意遇上这支敌军；但是此时却别无选择；唯有奋勇向上。他看了看左右；见聚在自己身边的唐军有百余人；远处有更多的唐军正奋力向他这边靠拢。他厉声道：“随我杀”
此时他久战力衰；虽然依旧勇不可挡；凡在他陌刀之前者；无论步骑尽皆阵碎；但又突了百余步；那些宗教狂信徒组成的兵士实在难缠；竟然死战不退；将他的前路渐渐堵住。
“杀；杀”连高仙芝都亲自持刀攻上；但那些狂信者却更为兴奋；几乎每杀死他们一人；就需要一个大唐勇士陪葬；这等惨烈的损失；即使是百战劫余的安西军；也难以承受
“若有援军就好了；只要有人帮助我夹击一下；便可以冲散敌阵”李嗣业惨然地想。
若是己军未曾集中起来；而是互成犄角；或者也不会如此。这一战临战指挥；高大夫是连接犯了大错啊；这等情形下；无论是谁；都也扭转不了……
“嗣业；尚有余力否？”李嗣业正分心间；高仙芝就在他身侧叫道。
“有；有”李嗣业振作精神；大喝道。
“随我杀出”高仙芝厉声一喝；然后突然加速；从他身边冲了过去；取代他成为队头。
大唐军阵；以少数人拧为一伙；选其最勇武敢杀者为队头；站在最前方；在他之后；则是旗手；再旗手侧后；则是执盾与短刀之人；余者依次而前；护卫前方侧后；使最勇猛的队头；不必有后顾之忧；只需要向前以长刀马朔斩刺破阵即可。
但是；队头的压力并不会因此而稍小。高仙芝现在挺身而出；倒是振作了士气；后边的将士呐喊着跟上；滚滚而前；循环不绝；一时之间；竟然真从那些狂信者当中杀出了一条血路；他们这队突围而出
但是包围圈旋即合拢；身后传来惨叫与悲呼；高仙芝面色铁青；转身便想杀回去；却被李嗣业一把拉住。
“杀回去；破阵将弟兄们带出来”高仙芝吼道。
“大夫；智者千虑；必有一失。此次失利；不过是大夫一时疏忽；胜负岂在这一时先回白石岭；若不如此；岂有复仇雪恨之日？”
高仙芝犹自想要回去；但李嗣业等已经力竭；大哭阻挠；他不得不长叹了声；在战场上捡了些跑散的马匹；向着东面奔去。
他们不敢走大道；只能从小道逃走；狼狈仓皇；无法形容。
“隆”
天空中突然响起了雷声；他们离战场越来越远；但突然间；战场的厮杀声更加响亮；隐约中；还有人用华语在呼喝；
高仙芝长叹了一声；想来是唐军彻底崩溃了；这样的夜里；又即将有大雨；唐军想要突围逃走；殊为不易。他咬牙切齿；厉声道：“待回白石岭之后；当再集兵马；必报此仇”
他们却不知道；就在他们突围不久；从阿史不来城往怛罗斯的正道上；白孝德领着他的两千军士；正居高临下；俯视着战场边缘。
虽然夜色深沉；看不清整个战场的局势；但是从那些火把；白孝德还是判断出；唐军虽然被围；可是大食军的兵力也有些不足；故此包围得并不是十分厚实。
他要做的就是选择大食军最薄弱处；将之捣破；把被围的唐军接应出来。此战唐军败势已成定局；他这两千人填进去；也没有什么效果；但如果能将唐军接应出来；至少可以避免全军尽墨的惨剧。
“叶中丞果然明察秋毫；远隔百里；还在两日之前便知道高大夫必败情形也如叶中丞料想；最可能便是夜间出事……有叶中丞的安排；我们便是败；也不虞太过担忧；仍然能重振旗鼓高大夫在时；我少有机会；如今遇到叶中丞这般人物；不做得漂亮；实在是对不起自己一身本领”
想到这里；白孝德回头看了看自己身边诸将士；扬声道：“来时你们都登记了姓名；叶中丞亲许；你们若阵亡；家人子女；他必奉养；若能立功而还；则那安西商会；少不得你们的好处——咱们都是厮杀汉子；废话就不多说；既无后顾之忧；何不拼了性命；搏一个前程富贵？”
原本因为唐军失利有些不安的将士们；顿时想到；叶畅对此早有安排；何必惧之
“杀”当下有人道。
“黑夜之中难分敌我；诸位与我一起唱大角歌；好令咱们大唐将士知道；咱们来救他们了”白孝德又道。
他智勇双全；虽是龟兹人；