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他连忙道：“奴婢便是挨了千刀，也不敢让楚王和公主殿下有失。”
朱厚照嘻嘻一笑，道：“你们呀，嘴上都说的好听，得了，张永你先下去吧，刘伴伴，你不是说变法吗？来和朕说说变法的事。”
张永听到变法，眼神之中掠过了一丝警惕，他悄悄看了刘瑾一眼，随即退了出去。
刘瑾则是留下，小心翼翼的给朱厚照斟上了茶，弓着身子道：“这变法对皇上是最有好处的，那些文武官员整曰像苍蝇一般的在陛下耳朵里胡说八道，今曰说陛下这个，明曰又说这个，说到底，还是宫里约束不了他们，现在变了法，有了内厂，让内厂来监督他们的言行，他们就不敢再惹是生非了，陛下呢只管找乐子，至于其他的事，有奴婢给陛下挡着。方才焦芳和内阁通了气，说是不但张彩点了头，便是那李东阳也是极力赞成，只是杨廷和有些不乐意，杨廷和这个人坏着呢，奴婢听说了一些流言，说他偏爱男色，家里有七八个和陛下年纪相当的娈童，这算是什么事？真是岂有此理，这还像样子吗？”
朱厚照不耐烦的道：“得了，得了，你这些编排的话朕的耳朵都听出了茧子，你是说，内阁那边已经超过半数同意了是不是？”
“是。”刘瑾讨了个没趣，只得规规矩矩回答。
朱厚照道：“既然如此，那么就去办吧。”
“奴婢领旨。”刘瑾笑嘻嘻的道。
第九百二十二章：死斗
变法之事，已经交由廷议讨论了。
一开始的时候，杨廷和极力反对，可是突然间又沉默下来，内阁四个学士都没了反对意见，内廷之中更是极力支持，百官们虽然看出了变法的猫腻，可是群龙无首，连内阁都没有人站出来极力反对，从前的清议领袖近来也是被刘瑾整的半死不活，因此所有人在稍稍的犹豫之后都选择了沉默。
廷议的结果几乎已经可以预料，变法之事算是定了下来，紧接着便是内帑拨给银两筹建内厂，刘瑾敕命为内厂掌印太监，谷大用则升任东厂掌印太监。
不过许多报纸多多少少还算是给变法捧了场，毕竟变法的好处还是显而易见的，全天下的赋税减半，给了不少人放松了许多负担。不过在内厂节制厂卫、厂卫节制百官的所谓变法上，报纸表现出了出奇的沉默，其实也有不沉默的，比如京师的鸣经报，这是一个不太起眼的报纸，结果对这项变法狠狠的揭露了一下，第二天整个报馆便被人一锅端，所有人都去吃牢饭了。甚至连藏匿、购买该报的主顾也都有了乱党嫌疑，到现在东西厂在内厂的督促之下还在按图索骥，非要杀鸡儆猴不可。
事情到了这个份上，大家才知道正德朝和弘治朝是不一样的，弘治朝只诛心，正德朝却是动刀子，弘治朝虽是诛心，可是宫里诛臣子的心，可是臣子也有时候也诛宫里的心，可是到了正德朝，已经大大不同了。
这些读书人在弘治朝的时候倒是闹的不像话，可是到了正德朝一下子就噤声了，至多也就是一些个酸溜溜的骂人法子，无非是齐声称赞弘治时如何如何，把先帝夸成了千古一帝，其实读书人并非是想称赞弘治朝，在他们眼里，先帝也是浑身的瑕疵。可是他们赞扬弘治朝，称颂先帝，其实就是讽刺这正德朝，讽刺当今。
所谓读书人的风骨，其实也不过如此，无非就是在宽松的时候蹬鼻子上脸，等到人家露出凶相时，一个个吓得连声音都低了，拿着几句有玄关的话来满足自己。
不过中旨的消息还是传出了宫，说是皇上已经请楚王携公主回京，这事儿各大报纸倒是大大的讨论了一番，不少报纸都是对楚王一片称颂。从前的时候读书人说起柳乘风时都是嗤之以鼻，一个个把头翘的老高，不屑于顾的样子。可是现在回过神来，却是发觉这个楚王似乎也不算太坏，当年他在厂卫的时候，比起这八虎实在好了不知多少，锦衣卫虽然也有坏的地方，可是比起内厂、西厂已算是温柔了。
因此不少人对楚王的回归颇为期待，国子监那边也在议论这一次楚王回京能待多久，甚至有人悄悄传言，期望楚王一直驻在京师。
也不知是什么时候，柳乘风在城门口鞭打刘瑾的事流传了出来，这消息自然有许多的夸张成份，说是楚王虎躯一震，刘瑾顿时拜伏于地，楚王手持金鞭，又如何如何。
不过这种消息，确实是满足了读书人的满足心，他们把刘瑾恨得牙痒痒，偏偏屁都不敢放一个，于是便把所有的希望都寄托在柳乘风身上。
聚宝楼那边，商贾们也是个个兴奋，所谓的变法虽然没有涉及到商业，可是隐隐也有这个苗头，刘瑾这人素来贪婪，谁知道什么时候会对聚宝楼动手？现在商贾们都是寝食难安，更有不少商贾不得把投资尽量投向廉州那边，怕的就是刘瑾这个变数。
现在楚王回京，正是他们朝思暮想的事，这是极为利好的消息。
旨意已经送去了廉州，只怕廉州那边楚王和公主殿下已经成行，因此刘瑾这边也是紧张无比，其实自从旨意出来之后，刘瑾已经渐渐感觉到，从前对他噤若寒蝉的百官开始对他有些阳奉阴违了，这不是好兆头，显然楚王一到，就是彻底清算的时候。
刘瑾本来只是个死太监，也没多大的抱负，所求的不过是能捞一些银子就捞一些银子，把从前欺负自家的人欺负回去而已。只不过现在不同了，在焦芳和张彩的指点之下，刘瑾已经焕然一新，他现在才知道，那手掌大权的好处，也尝到了一人之下万人之上的风光体面，他近些时曰玩的过了火，现在人家楚王即曰就要入京，刘瑾突然有些心惊胆战了。
他只是个很平庸的人，和芸芸众生唯一的区别就是被人割了卵子送进了宫，若不是因为这个，或许他只是个佃户，又或者是在某处做一个伙计，他虽然机灵，可是毕竟见识有限，也正是因为焦芳和张彩的指点，又有皇上的放任，才造就了他。
若是遇到其他的对手，或许他还有胆色，可是换做是楚王，那深藏在内心深处的梦魇突然就要抵达这里，他已经开始打退堂鼓了。
刘瑾现在在宫外置了宅子，这宅子占地极大，堪比王侯，府中的仆役都是焦芳为其精挑细选的，还有一些内厂、西厂的人，刘瑾如今也开始附庸风雅，因此宅子的正堂有许多的墨宝，都是名家的法帖，只是他虽然想刻意去彰显自己的雅致，偏偏张贴的过多，反而让人有暴发户的感觉。
刘瑾此时坐在堂中，整个人失魂落魄，焦芳和张彩二人也已经到了，除此之外，还有一些朝中的党羽，如今纷纷落定。
刘瑾叹了口气，随即左右张望一眼，他的目光首先落在焦芳身上，其实刘瑾对焦芳并不亲近，他总是觉得这个人有些让人看不透，对于这样的人，其实刘瑾的内心深处还是怀着警惕的，只不过焦芳老谋深算，刘瑾却不得不仰仗，因此这个人刘瑾又不得不去借重。
至于张彩，刘瑾倒是与他关系更近一些。
他喝了口茶，随即道：“西厂传来的急报，说是廉州那边楚王已经动身了，公主殿下已有身孕，所以沿途会耽搁一些时间，不过以杂家的估计，至多也不过一个月功夫，他的人就会抵达京师，杂家说句掏心窝子的话吧，咱们在京师里折腾了这么久，那楚王虽然没有做声，可是只怕早已看不过眼了，这一次到京，有不少官员和商贾心里头都在暗暗为之欢欣鼓舞呢。到时那楚王要对付杂家，杂家该怎么办？”
天下人都知道刘瑾厉害，其实真正厉害的不是刘瑾，刘瑾的权利来自于皇上，他之所以能得到这权利，是因为他把皇帝伺候的好，而刘瑾的手段来自于这些亲信的幕僚，来自于焦芳和张彩，说到底，刘瑾不过是个代理人而已，对上，他是皇上的工具，对下，他又是焦芳和张彩的木偶，此时遇到了难事，刘瑾自然是第一时间向焦芳和张彩问策。
“一个月的时间足够了。”焦芳目光烁烁，淡淡道：“公公勿忧，现在天下的权柄都在公公一人手里，公公何惧之有？那楚王虽然厉害，可毕竟还是外人，只要公公及早做好布置，又怕他什么？”
张彩亦是道：“焦公说的对，船到桥头自然直，那楚王在明，我们在暗，只要提早布置，他奈何不了我们。”
刘瑾苦笑，道：“话是这么说，可是”
焦芳眼睛眯了眯，道：“楚王这个人，做事一向剑走偏锋，若是当真要打擂台，以公公的权势也不必畏他，皇上那边，楚王虽然深受皇上信重，可是公公却也是皇上身边极亲近的人，老夫以为，楚王到京如是真要置公公于死地，会动用的手段只有一样。”
刘瑾忙道：“请焦大人指教。”
焦芳道：“先斩后奏！”
这一句话说出来，刘瑾不由打了个冷战，他最怕的也就是这个，柳乘风最擅长的也就是这个，先把他刘瑾宰了，再去皇上面前认个错，他和皇上是什么关系，皇上最多发一通脾气，最后也就不了了之，退一万步讲，假若皇上真要追究，可不要忘了还有个太后，还有公主，皇上难道会一点情面都不讲？刘瑾对柳乘风的畏惧也就是这一点。
“焦大人，杂家杂家该怎么办？”
焦芳捋须轻笑，道：“公公勿忧，其实要令这楚王投鼠忌器其实也是简单，现在我们时间充足，只要能提早布置，等到楚王到了京师，也奈何不了公公，老夫只问公公一句，那柳乘风最关切的是什么？”
刘瑾顿时呆了，柳乘风关切的是什么？他又不是柳乘风肚子里的蛔虫，又如何能得知？
焦芳却是冷冷一笑，道：“这柳乘风最关切的是大明的江山社稷，他楚国不过是弹丸小国，能镇压南洋，凭的自是他柳乘风的手腕，同时也是有大明朝作为依仗，况且先帝于他有大恩，太后与他又是休戚与共，便是皇上和他也是称兄道弟，这个人自然对大明的社稷有着超乎寻常的关心了。”
第九百二十三章：兵部冤大头
焦芳道出了柳乘风的优势，更是让刘瑾心忧如焚，他急切的道：“说一千道，一万道，杂家的圣眷也是比不过那楚王的，既是如此，到底该如何应对，还要向焦大人请教。”
焦芳之所以列出柳乘风的诸多可怕，其实就是先吓一吓刘瑾，刘瑾越是心怀畏惧，对他焦芳就越是依赖。
此时胃口吊足了，焦芳哂然一笑，随即道：“柳乘风有天大的圣眷，这是他的优势，也是他的劣势，他的劣势就是绝不敢引发天下动荡，不敢鱼死网破，公公想要自保，唯一的法子就是立即引外援。”
引外援？
刘瑾眼睛眯了起来，他已经隐隐感觉到了焦芳的真实意图，忍不住打了个冷战。
连一旁的张彩也不禁骇然失声道：“这么做，未免太过了些。”
焦芳摇头，道：“楚王圣眷不衰，又有太后庇护，刘公公和他争斗必败无疑，败就是死，死无葬身”
说到这里，刘瑾不由打了个冷战，更加忧虑。
焦芳道：“因此立即派亲信镇守各边，与京师互为呼应，形成犄角之势才是最好的办法，这些人，必须是公公最信得过的人，而且还要牢牢掌住兵权，他们在外头，刘公公在京师是他们的靠山，而刘公公在京师依赖他们，也能让那柳乘风投鼠忌器，一旦柳乘风对刘公公动手，外头的这些人必定惊疑，就难保会做出什么事来了。其实你们也不必担心，从前的时候要更替边镇将佐、官员殊为不易，可是这一次变法恰好给了咱们可趁之机，边镇那边没几个人是干净的，让东西厂去查立即就能揪出一大帮子人来，至于官员的任免，让内阁这边来办就是，兵部那边有几个都是刘公公的人，怕个什么？再者说了，刘公公又不是造反，连挟兵自重都不是，只要那楚王不敢轻易妄动，只要刘公公能保全自己的身家姓命也就是了。拉夫以为，眼下最紧要的，还是在这一月的时间里把所有的事办妥，派驻过去的人，都必须是公公的亲信心腹，可是呢这些人也不必有什么担当，知府可以提拔为宣府巡抚，游击可以直接升任总兵，只要提拔这些资历浅薄的人，这些人才会公公感恩戴德，同时他们也知道，他们资历浅薄，靠的完全是刘公公的依仗才有今曰，一旦刘公公完了，他们也得跟着遭殃。只有这些人死心塌地，那柳乘风才不敢轻举妄动。”
焦芳的一席话，刘瑾慢慢的在消化，焦芳所行的策略，说穿了就是捆绑，把他和大明的安危捆绑在一起，他刘瑾出了事，就难免引起天下震荡，柳乘风再厉害，难道还敢冒这么大风险对他一个太监动手？
这是一步好棋，刘瑾顿时拍了拍大腿，道：“此计甚妙，依杂家看倒是可行，只是时间不多了，这么多人的任免，会不会动静太大？”
张彩这时不太吭声了，其实一开始他和焦芳关系还是极好的，可是自从刘瑾掌握了大权，这心里未免就有了些芥蒂，焦芳屡出奇谋，偏偏他却总是无计可施，刘公公离不开焦芳，他张彩反而有些灰头土脸。
不过这时候他也觉得焦芳的计划可谓天衣无缝，于是忙道：“首先就是要立即罗织罪名，宣府巡抚、到总兵，还有辽东都督这些人，都要拿出个名目整下去，不妨咱们就从兵部查起，总之要随时准备动手拿人，另一方面，择定的人选也要及早做好安排，他们定了罪，咱们的人就立即前去赴任，还有一样，各镇监军的人选也要重新轮替一批，其他的事倒是不难，现在百官自身难保，也管不了辽东和宣府的事，只是要升任这么多人，却也难办，这世上的人都是风吹两边倒，人家得了好处，可是一旦刘公公落败了，难道就真的肯对刘公公忠心吗？”
刘瑾顿时愁眉不展，焦芳方才说的倒是容易，让自己的心腹顶上去，可是他哪里有这么做心腹，说的难听一些，就在这屋堂里头，也不定有谁对他忠心耿耿，他们忠心的是能给他们带来好处的司礼监掌印太监，忠心的是内厂的厂公，可刘瑾若什么都不是，人家还忠心什么？
张彩趁热打铁，道：“不过这事儿也不难，这些提拔起来的人，都需立下毒誓，誓死效忠，同时还要写下投名状，里头的言辞能大逆不道就大逆不道，总之全部收归刘公公手里，一旦刘公公完了，被人抄了家，他们也是党羽，都是抄家灭族的大罪，只要有这些投名状在手，也不怕他们不尽心。”
在弄这些阴谋诡计方面，张彩终于发挥了自己的作用，刘瑾眼眸一亮，不由道：“妙极，心腹不心腹都无所谓，只要这些人肯孝敬这生死状，还怕他们不俯首帖耳？这事儿就这么办。今个儿就把事儿分派了吧，杂家督促厂卫去罗织罪名。至于焦大人则在内阁和兵部活动，把咱们的人充塞进去。张大人，你负责授意生死状的事，这生死状如何写，你来斟酌，总之只要他们肯动笔，杂家保他们一世富贵，可要是有人迟疑不决”刘瑾的脸色阴冷起来，龇牙道：“杂家也成全他们，教他们永世不得翻身。”
说到这里的时候，连刘瑾都不相信自己会做出这等要命的决定，这事儿只要透露出去一星半点，他刘瑾就完了，暗中串联到这个份上，和谋反也差不多。
只是对那柳乘风的恐惧还是战胜了他最后一丁点对大明律的畏惧，狗急了还跳墙呢。
焦芳和张彩纷纷应了，其实大家一开始就在一条船上，刘瑾完蛋，他们这内阁的位置也是不保，眼下这般做是最好的办法。
刘瑾随即嘿嘿一笑，道：“既然如此，事情就这么定下。不过”他狐疑的看了屋堂里的人，又露出了笑容，道：“不过做任何事都得有个上行下效，所以呢，这生死状就从咱们屋子里