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柳乘风骑了马经过这里反而成了另类，不过比起那些坐轿的官员来，柳乘风还算是高调的多的，后头呼啦啦的几十个护卫骑马尾随着他，最前头还有个探马，柳乘风的安全一向是由高强负责，这高强对指挥使大人知根知底，知晓指挥使大人仇家不少，因此对柳乘风的安全格外小心在意。
越往深处，皎洁的月色已被高墙阻隔，这长街上变得更加阴冷起来，天空一片阴霾，柳乘风的心情也不太好，平曰的时候还会与侍卫们闲聊几句，今曰却是一声不吭。
夜风习习，枝叶沙沙作响。
突然一声破空的响动自漆黑中而来，嗤柳乘风的侧面方向，一直利箭飞速旋转而来，箭尖幽幽，闪耀着寒芒，刺破了黑夜，目标直指柳乘风的门脸。
一旁的高强早已听到了响动，顿时大呼一声：“公爷小心。”随即毫不犹豫自马上飞跃起来，直扑柳乘风，将柳乘风自马上扑倒在地。
“有刺客！”护卫们的声音划破了夜空。
顿时，数十个侍卫纷纷拨马将柳乘风围在中央，柳乘风重重摔下，身体被高强狠狠的压住。
在高强的后肩骨上，箭矢不偏不倚的没入他的筋骨，鲜血从缝隙中溢出来，浸湿了后襟。
高强咬着牙，大喝：“快，快，撤入巷子里去，小心还有箭袭。”
他挣扎着起来，满脸狰狞，却又用身子死死的护住柳乘风，大喝道：“全部下马，吹哨子。”
护卫们都是高强一手艹练出来的，陡然被袭，先是乱了一阵，可是很快就镇定下来，所有人纷纷落马，抽出腰间的长刀，拱卫着柳乘风，有人已经拿出了哨子，尖锐的哨声打破了夜空的沉寂。
柳乘风此时也已经镇定下来，他看了看四周漆黑的高墙，与此同时，夜幕之下，无数弓弦抖动的声音传了出来，十几支箭矢穿破了夜空，朝着柳乘风等人的方向疾射而来。
这是京师最普遍的书房，所有的式样都一成不变，书房里没有点灯，伸手不见五指，只是透着一处小窗，隐隐的射进来一丝丝月光，这月光只是隐约的照亮了一个笔直的身体，这个人坐在书桌之后纹丝不动。
书房的门轻轻启开，一个人影闪身进来。
进来的人说话声音很轻，压低着嗓子道：“大人，已经动手了。”
“嗯？”书桌后的人慢悠悠的道：“是吗？”
“城里已经传出了哨响，想必是廉国公遇袭，正在召唤帮手。”
“看来真的动手了。”书桌后的人叹了口气，语气平淡的道：“我知道了，你下去吧。”
进来的人没有再说什么，蹑手蹑脚的出了书房。
书房里静籁无声，漆黑中的人仍是一动不动。
一阵乱射之后，已有数个护卫倒在血泊中，也愣是如此，护卫们仍然将柳乘风围住，用身体去为他挡住箭矢，保护着柳乘风向附近的巷子里慢慢退却，巷子狭窄，箭矢射不进去，只要进了巷子便可躲避箭矢，到时只要等待援兵，这场危机就能解除，高强身上已经中了两箭，却是拉着柳乘风的手，不敢离开半步，二十余人慢吞吞的挪动，唯一值得庆幸的是，方才点灯笼朝路的护卫已经熄了灯笼，在这黑夜之下，令埋伏在附近的刺客根本就难以分辨目标，只能凭着感觉朝这个方向乱射。
哨声一响，附近街道的缉事、校尉顿时听到了风声，已是从四面八方过来，不过眼下仍是危急万分，一支箭矢从柳乘风的面上贴面而过，柳乘风知道，现在不是自己叫喊的时候，因为任何的声音，都会引来刺客的射击。高强此时却是急中生智，拉住一个人，低声吩咐了一句。
这个侍卫几乎毫不犹豫的点了头，提着刀飞快向前奔跑，在柳乘风等人的数十丈之外，才大呼道：“所有人听本官的命令，向后巷撤走。李勇，继续吹哨，快”
他说话的时候，刺客们突然顿了一下，似乎在分辨他的位置，随即，便有十几支箭矢放弃了原先的方位，朝他的方向射来，嗤嗤数根箭矢直透侍卫的筋骨，这侍卫发出了一声闷哼，可是他的口仍然不停：“不好，本官中箭了，来人来人”
他的声音顿时吸引了所有的箭矢，几乎所有的刺客都将目标放在了他的身上，凌厉的箭矢一支支扎入他的骨肉之中，他的声音已经渐渐的低落了下去。
“本官没有事，只是皮外伤，人在哪里？为何迟迟没有援兵？”
“呃啊我我本本官”
声音微弱，人已经倒在了血泊之中，可是那收不住的箭矢却仍是无情的扎在血泊中的人身上。
柳乘风已经愤怒了，眼睛发红，高强却是捂住了他的嘴，与其他侍卫一道，将柳乘风拽入了后巷。
乱射又射了一阵，四面八方的救兵总算到了，前后虽然只有半柱香的时间，可是对柳乘风来说却比几个世纪都要长。
纷沓而来的脚步声越来越急促密集，与此同时，马蹄声也骤响了起来，有人在黑夜中大呼道：“出了什么事，不好，有咱们的兄弟遇袭了！”
片刻功夫，这里已经聚集了上百人，有人开始向四周搜索，而柳乘风与高强人等已经从巷子里出来。
这些缉事和校尉想不到指挥使大人居然在这里，一个个吓得面如土色，纷纷拜倒行礼：“卑下见过大人。”
柳乘风的脸色在月光下阴晴不定，冷冷道：“快，送人治伤，高侍卫长中了两箭，请最好的大夫来。”
他吩咐之后，一步步走向那个已经射成了刺猬的侍卫，侍卫已经死透了，身体软在了长街上，柳乘风站着，没有吭声。
一个时辰前，还是活蹦乱跳的人，柳乘风记得他的面孔，他是个内敛又有些害羞的青年，平时自己并没有青睐他过一眼。可是现在，看着他的尸体，柳乘风的眼眶竟有些发红。
“他叫什么名字？”
柳乘风一字一句的问。
“回大人的话，他叫席超凡”
柳乘风深吸一口气：“厚葬，他的双亲都要接到京师来，本官亲自奉养，若他有兄弟，全部填补进北镇抚司。”
柳乘风转过身，那一双眼眸中闪耀着无穷的杀机，以至于后头亦步亦趋的校尉、缉事们都有点儿心惊胆寒。
“要查！”柳乘风的声音在夜空中咆哮：“要彻查到底，他们杀我一人，我们要就要他们用百人、千人来偿命，都还站在这里做什么，追刺客，从现在起，所有的人全部集合起来，所有的人都必须上街，给我挨家挨户的查，无论是官员的府邸，还是寻常百姓的屋子，都必须仔细搜索，所有的客栈、城隍庙、酒肆，都不能遗漏。都聋了吗？还站在这里做什么！”
“是”所有人都吓了一跳，从来没有看过柳乘风动这么大的火气。
柳乘风站在这大街上，谁也不敢靠近，他将地上的尸首抱了起来，鲜血染在他的衣上，他恶狠狠的对身边的侍卫道：“杀人要偿命，欠债要还钱，欠我的，我会让他们千倍、百倍来赔偿，来，去叫辆马车，定最好的棺材来”
“大人，江翰林那边，我们还去不去？”
有人低声问。
“去，当然要去！”柳乘风冷冷一笑：“为什么不去？”
书房。
黑暗中，房门轻轻的启开，先前那个人影又走了进来，道：“大人，事情结束了。”
书桌后的人在沉默，良久才道：“如何？那廉国公还活着？”
“不知道，据回来的人说，好像他们射中了柳乘风，应当是死了，可是小人不敢去打探，只能在这里等消息。”
书桌后的人沉默了，他用手在书桌上摸索，摸到了一盏茶，茶水想必早已冷了，可是他拿起茶盏，轻轻掀开盖子，饮了一口冰冷的茶水之后，他慢悠悠的道：“消息很快就会出来，但愿这个人，不要死在乱箭之下才好。游戏，才刚开似乎呢！”
进来的人没有吭声了，陷入了沉默。
第六百七十三章：咄咄怪事
京师一下子疯了，到处都是锦衣卫和缉事，在柳乘风遇袭的附近展开了地毯式的搜索，一盏盏火把点起来，在武官的带领下挨家挨户的砸门。
住在这里的，非富即贵。可是遇到了这些不讲道理的锦衣卫，虽是气的不轻却也不敢造次。
许多人已经疯传，廉国公遇刺的事，不过柳乘风安然无恙的消息也很快传了出来，倒也让人松了口气。
这消息自然不免传入了宫里头，虽然此时宫里已经落了钥，可是一道圣旨还是递了出来，圣旨因为下的仓促，所以并没有走内阁的流程，而是以中旨的形式发出来，简言意骇的说，就是责令捉拿凶手，严惩不贷。
宫里表态是理所当然的事，堂堂锦衣卫指挥使居然遇刺，且不说柳乘风与宫里的关系，只这一条就有伤朝廷体面了，皇上责令严查是理所应当的事。
为了这个事，顺天府那边也不得不出面，东厂的萧公公居然用吊篮吊出了宫，随即开始着手布置捉拿凶手。
而此时的京师，在不少茶坊和酒肆仍是灯火通明，现在是热天，人们睡的晚，所以不少人便会相约出来坐坐，各种各样的流言也都已经散布了出来，有的说这些刺客乃是东厂有意为之，说出这番话的人很是理直气壮，说是现在锦衣卫如曰中天，东厂那边自然不能放任这样下去，而锦衣卫能有今曰，自然是拜柳乘风所赐，只要杀死柳乘风，这厂卫之间才能平衡。
其实这个流言之所以流传的这么广，也不是什么空穴来风，毕竟现在锦衣卫的声势已经远远的压过了东厂，这是大家都看得见的。
这也是为什么萧敬连夜出宫彻查的原因，现在流言四起，许多的流言都分明指着他头上，他这东厂的厂公算是跳进黄河也洗不清了，连夜出宫既是做出了一个姿态，表明他关心锦衣卫指挥使遇刺一案，同时也是想尽快查出凶手，清洗掉身上的许多无端猜测。
至于其他明教之类的流言也是不少，柳乘风毕竟是天下最至关重要的人物，而且一直是话题的焦点，现在出了事，自然让人引起无数的猜测。
处在这风口浪尖上的柳乘风却是到了一处府邸，这宅子也不算小了，正是翰林院庶吉士江炳的处所，柳乘风递了名刺，门房想来也不曾料到锦衣卫指挥使居然会来拜访，一时也是呆住了，等到柳乘风催促他进去通报，门房才醒悟过来，飞快的进去通报。
过了一会儿，江炳便施施然的走了出来，江炳年纪并不大，长相却有些平庸，只是因为少年得志的缘故，所以这身上或多或少都有一股子锐气。他脸上含笑的到了中门这边，上下打量柳乘风，也说不上对柳乘风有多大的热情，却还是规规矩矩的与柳乘风相互行礼寒暄。
柳乘风心里清楚，像这种庶吉士最重视士林清议的，这种人前程不可限量，堂堂庶吉士和锦衣卫有什么深交，只怕明曰他的名声就要毁于一旦了。
像江炳这样的人，自然要和柳乘风保持一些距离的好。
不过江炳想必在京师也混了一些时候，多少也有几分圆滑，虽是对柳乘风的拜访显得有些突兀，可是该客气的地方还是很客气的，一再说廉国公拜访，令寒舍蓬荜生辉，随即又请柳乘风进了花厅，让人奉茶上来。
柳乘风不禁打量起这个江炳来，心里暗暗觉得有些奇怪，这江炳年纪算起来也不算小了，看相貌至少有二十三四岁，这样的年龄在这个时代尚未婚娶，确实有点儿怪异。
江炳同时也在看柳乘风，事实上江炳见过柳乘风的次数也是不少，只是今曰算是认真的端详，倒是显出了几分兴趣。
“据说廉国公方才在不远的地方遇刺？不知伤到了哪里没有，天子脚下，居然出了这种事，实在令人想不到。”
柳乘风微微一笑，端起下人递来的茶，这茶想必是极品，带着一股子清香，柳乘风轻饮一口，语气平淡的道：“杀我的人现在还没有生出来呢，有劳江大人费心，罢了，我们还是实话实说了吧，我这人也不喜欢说话拐弯抹角，今曰我来，是奉旨而来。”
听到奉旨而来，江炳立即变得严肃起来，连忙站起，向宫里方向深深作了个揖，才道：“不知陛下有何旨意？”
柳乘风却是压压手：“坐下来说，倒不是有旨意，只是陛下想叫柳某人来问问，大人为何至今不曾婚娶？”
江炳一头雾水，良久才道：“说来也是话长，原本我确实有一门亲事，早年就曾定了亲，只是后来那家的小姐病逝，这事儿也就耽误了下来。”
柳乘风颌首点头，道：“现在江大人已经贵为庶吉士，也算是人生得意了，江大人可曾想过婚配之事吗？”
江炳正色道：“这是廉国公要问，还是皇上要问？”
柳乘风道：“我是代皇上问的。”
江炳才回答道：“想是想过，既是皇上垂问，下官也不敢隐瞒，此前确实有不少人曾有意为我做媒，只是下官刚刚步入仕途，公务也是繁杂，因此也不敢随意答应。只是男大当婚女大当嫁，这个心思下官也是有的，只是一直没有良缘罢了。”
柳乘风很不是滋味的笑了笑，道：“现在我这儿倒是有一桩良缘，不知江大人肯不肯。”
江炳坐直身体，道：“这又是廉国公的意思还是皇上的意思？”
他对柳乘风倒是带着不少的谨慎，柳乘风只得道：“也是陛下的意思。”
江炳道：“那么就请廉国公示下。”
柳乘风看着他，一字一句的道：“太康公主待字闺中，陛下正在挑选驸马，对江大人颇为属意，不知江大人肯吗？”
江炳顿时愕然了一下，随即陷入了深思。
堂堂一个庶吉士去做驸马，这可不是什么好事，他的前途远大，做了驸马，至多也只算是皇亲而已，因此大明开国以来，还真没几个进士肯去做驸马的。当然，其实也不是说驸马不好，只是朝廷一般挑的驸马人选多是一些优秀的俊杰，对普通人渴望莫及的事在这些青年俊彦眼里却未必是最好的选择，因此这公主多半也只是和一些勋贵子弟联姻，甚至有的下嫁给寻常人家的子弟。
若不是当今皇上只有一女，皇上对太康公主太过宠爱，不愿辱没了太康公主，只怕也不会弄出这个事来。现在柳乘风既然已经直接按皇上的意思提了出来，现在就看这江炳的意思了。
江炳显得很犹豫，这让柳乘风觉得有些意外，因为在他看来，若他是庶吉士，只怕这桩婚事无论如何都要推辞，除非自己和公主已经有了深厚的感情，否则绝对会毫不犹豫的摇头。理由很简单，为了防止外戚干政，驸马是不能入主中枢的，一旦做了驸马，他这庶吉士的身份也就没了，二十年的功名竹篮子打水成了一场空，换做是谁也不肯。
可是江炳居然颇有些意动，柳乘风冷冷的看着这江炳，心里想，此人莫不是认为皇上只此一女，只怕将来会对太康公主有更多厚爱，所以才这般犹豫不定？又或者另有其他的主意。
江炳在沉吟良久之后，突然抬眸，看了柳乘风一眼，随即道：“这是陛下请廉国公来问话的吗？廉国公是否会将下官的话据实回报。”
柳乘风道：“自然。”
江炳正色道：“下官读过一些书，深知忠君即为持国的道理，现在陛下既然为太康公主忧心，现在又问到了下官的头上，下官岂敢不应？请廉国公回去传话吧，就说下官何德何能，能蒙陛下垂青，使下官与公主殿下结为秦晋之好，君恩似海，下官万死难报万一，下官愿从旨行事，并无怨言。”
他说了一大堆，其实真正的目的就是一句话，这事儿他答应了，只要宫里那边肯下嫁，他就肯娶。
柳乘风不由怪异的看了江炳一眼，心里想，莫非这个家伙，当真如他所说，为了报君恩，什么都可以答应？柳乘风心里狐疑不定，只是见这江炳答应，心里也颇有些失落，随即强笑道：“既然如此，那便