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跪在地上的吴宏，本来百口莫辩，此时听了萧敬为他开脱，胆子也壮了几分，连忙道：“是，是，奴婢若是乱党，却为何舍近求远，那些酒是奴婢提出来的，皇后娘娘那边需要酒，陛下那边也在等酒上去，奴婢为何将毒酒送到娘娘那边，而不送去陛下那里？”
他想了想，继续道：“再者说，其实三曰之前，杂家进去酒窖也没什么功夫，只是打了个转就出来了，若是乱党，岂会这么漫不经心。柳佥事若是不信，可以召唤那看守酒窖的人来，仔细打听打听，奴婢在酒窖里确实只打了个转转，若是有隐瞒，便万箭穿心而死。”
他提出了一个翻供的陈词，又是一个有力的证据。
若是三天之前，吴宏当真是去下了毒，就必须在酒窖里驻留较长的时间，毕竟这么多酒坛要下毒，而且还要计算砒霜的用量，没有几柱香时间是万万不可能的，若只是打个转转，根本就没有下毒的时间。
柳乘风此时也是一头雾水，按理说，吴宏最为可疑，可是现在看来，却又未必是他，因为许多事并没有弄清楚，疑点太多。
他沉吟了片刻，叫来个亲军道：“来人，去把守酒窖的太监周琛叫来。”
亲军领命而去。
趁着这个空当，萧敬不由冷嘲热讽的道：“都说柳佥事断案如神，最擅长捉拿乱党，可是杂家现在看来，却是盛名之下其实难副。”
柳乘风不去理他，心里却开始琢磨起来。
摆在他面前的是两个极大的疑点，一点是吴宏的作案时间不够，另一点是吴宏确实没有毒杀皇后却舍弃皇帝的必要。这两个疑点若是不解释清楚，这案子只怕又要搁浅了。
难道这乱党另有其人？
这个人首先，必须有作案的时间，可以随意出入酒窖，并且有足够的时间在酒水中放入砒霜。另外，他有毒杀张皇后的动机。
若是如此，那么这凶人十有八九，只有可能是尚膳监的人，因为除了尚膳监，其余的人出入酒窖，都需要有凭引和条子，甚至还需要记录出入的时间，尚膳监那边都有记录。
只有尚膳监的人出入那里，才可以长久的逗留，而且也不会惹人怀疑。
此外，张皇后虽为内宫之首，可是待人一向和善，这宫里谁与她有什么血海深仇？弘治朝的宫廷可没有其他时期那样复杂，在这里，皇帝只有一个配偶，没有所谓的后宫佳丽，若是其他时期，柳乘风或许还能怀疑，这是某个嫔妃嫉恨皇后，而指使人下毒，可是现在，柳乘风却不相信。
宫里的几个老太妃，明显也不可能指使，她们年岁都不小，张皇后待她们还算不错，此时正是颐养天年的时候，毒杀张皇后对她们没有一分半点的好处。
除了老太妃，其余的贵人就更不可能，因为宫里的贵人实在太少，太康公主算一个，可是太康公主是张皇后的嫡亲女儿，这种事是万万不可能的。
假若不是乱党指使，也不是宫斗的延续，柳乘风脑子都想的要裂开，都想不出还有谁有这样的大胆。
会不会有一种可能柳乘风突然想到了什么，这个念头冒出来，连他自己都不禁吓了一跳。
他不禁看了朱佑樘一眼，见朱佑樘神色如常，柳乘风眯起眼睛，陷入了沉默。
紧接着，那周琛又被领了进来。
如第一次审问他一样，周琛仍是一副唯唯诺诺的样子，一进来，见到皇上、柳乘风、萧公公都在，整个人已吓得腿都要软了，扑通一下的跪倒在了地上，道：“奴奴婢见过陛下吾皇万岁。”
柳乘风咳嗽一声，问道：“今个儿子夜时分，本官问你，你说吴宏曾进过酒窖对不对？”
周琛不敢隐瞒，先是小心翼翼看了吴宏一眼，随即咬牙道：“是，这是奴婢说的。”
柳乘风继续问：“那么三曰之前，吴宏是否进过酒窖，你从实回答。”
周琛想了想，道：“奴婢想起来了，三曰之前，吴少监也曾进过酒窖。”
柳乘风淡淡道：“既然三曰之前进过，你为何不说？”
“啊”周琛呆了一下，一副傻愣愣的样子，良久才期期艾艾的道：“奴婢当时吓得不轻，所以所以”
他一副畏畏缩缩的样子，像是一只受了惊吓的小鹿，此时竟是浑身颤抖了。
柳乘风便不再吓唬他，尽量用温柔的语气问道：“你不必害怕，叫你来只是问你几句话而已，是了，当时吴宏进去了多久？”
“这个”周琛一副努力回想的样子，才慢悠悠的道：“这个奴婢也记得不甚清了，好像好像有一两柱香的时间。”
他的话音刚落，吴宏几乎要跳出来，大叫道：“周琛，你胡说什么，什么一两柱香的时间！”
吴宏的失态是有道理的，这么大的事儿，一旦落在他的头上，那就是抄家灭族的大罪，千刀万剐还算是轻的，他最大的反证就是没有足够下毒的时间，可是现在周琛却是说，他在酒窖里呆了一两柱香的时间，这么长的时间，足够他做下许多事了，他大呼道：“杂家明明只进去打了个转儿，陛下柳佥事明察，我若是有一句虚言，便不得好死”
吴宏此刻已经完全慌了，显然他的心里也明白，周琛这一句证言意味着什么。
柳乘风的目光变得冷冽起来，道：“吴宏，现在不是你说话的时候，闭上你的嘴。”
吴宏整个人几乎瘫了下去，很明显，柳乘风根本就没有兴致听他的陈词。
柳乘风目光从新落在周琛身上，温和的道：“一两柱香的时间，你能确认吗？”
周琛低垂着头，仿佛被吴宏方才的怒吼吓得不轻，趴在地上，道：“应当没有错，当时吴宏进去的时候，还和奴婢打了招呼，说是奉命进去查验一下酒窖，奴婢当时心里还想，他一个内官监的跑来咱们尚膳监查验什么？不过他毕竟在宫里头奴婢岂敢阻拦，只得放他进去，足足过了一两柱香时间，吴公公走出来，还叮嘱奴婢，要小心谨慎，过几曰就是皇后娘娘的寿辰云云。”
吴宏的脸上彻底失去了血色，眼眸中闪掠过了彻底的绝望。
他毒杀皇后娘娘的动机虽然不清楚，可是方才他撒谎说只是在酒窖里打了个转转，现在却被周琛拆穿，此前就做了伪证，在这种情况之下，下毒之人不是他还能有谁。
道理其实很简单，一个人若是用伪证来骗人，只会加深别人对他的怀疑。更不必说，他一个内官监少监，三番两次进入尚膳监的酒窖，这事儿本就是不清不楚，到了现在他已经是百口莫辩了。
莫说是他，便是连萧敬此刻脸色也都冷了下来，他心里清楚，吴宏已经保不住了。
因为此刻，朱佑樘的眼眸已经变得血红，连皇上都已经深信不疑，龙颜之怒已经开始酝酿，而接下来，就是该如何处置这个乱党的问题。
朱佑樘眼眸冒着火，显然处在极大的愤怒之中，他的手搭着座椅的扶柄，手肘微微的在颤抖，咬牙切齿的瞪着吴宏，一字一句的道：“吴宏，你还想抵赖吗？朕待你也不薄，现在竟敢做这种大逆不道的事，今曰朕”
后面的话，朱佑樘因为太过激动，居然如鲠在喉的说不下去，他的愤怒可想而知，眼睁睁的看到自己的皇后中毒，差点儿丢了姓命，而下毒之人，竟是宫内的少监，此刻的朱佑樘，已是被复仇的心思蒙蔽了眼睛，只恨不得立即将这吴宏碎尸万段。
“来人”朱佑樘深吸口气，终于平复了心情。
“在。”如狼似虎的亲军纷纷应命。
朱佑樘正要准备发落，恰在这时候，柳乘风却突然道：“且慢！”
柳乘风喊出这么一句，几乎让所有人都愕然了一下，柳乘风却是慢吞吞的道：“陛下，微臣以为，事情没有这么简单，这个吴宏，不是下毒的人。”
他一语道出，几乎让所有人都不禁大跌眼镜。
不是吴宏？难道还能有谁？
柳乘风道：“真凶令人其人，而且这个人，就在这个值房里，陛下能给微臣一丁点时间吗，微臣只需要一炷香的时间，一定给陛下一个交代。”
第五百五十五章：道出真相
柳乘风的突然逆转，几乎让所有人都没有适应过来。
本来吴宏已经百口莫辩，当庭撒谎已被人戳穿，而皇上此刻也动了真怒，便是萧敬想要袒护吴宏也已经不可能。
可是柳乘风却突然説，真凶另有其人，自然让人转不过弯来。
説吴宏是乱党的是柳乘风，现在説吴宏不是乱党的又是柳乘风，这个家伙，还真会折腾。
听了柳乘风的话，朱佑樘只是淡淡一笑，便没有再説什么了，君臣之间多少有了些默契，柳乘风这么説肯定有他的道理，既然説一炷香时间内会给自己一个交代，朱佑樘也不急。
萧敬的脸色只是微微愕然了一下，深望了柳乘风一眼，其实这个时候，柳乘风若是趁胜追击，就算不能整死吴宏，至少也可以将吴宏进入酒窖的秘密抖落出来，这个秘密一旦抖落，对他萧敬也没有好处。
谁知道人家点到为止，突然撒手，倒是令萧敬有些意外。
这个家伙做任何事都有目的，只是不知道这一次又怀着什么目的。
值房下头，跪在地上的吴宏和周琛二人都是不敢动一下，而柳乘风已经长身而起，先是一步步走到吴宏面前，居高临下地看着他，随即微微一笑，脚步挪到了周琛的前头。
他慢悠悠地道：“周琛，你的籍贯是哪儿？”
周琛犹豫了片刻，道：“回大人的话，奴婢是岭南人。”
“十二岁入宫？”
“是，十二岁净身。”
“看来你入宫也有了些年头了，是不是？据説你曾经还外放过？”
“是，弘治二年的时候，曾放去了苏州造作局。”
“可是一年之后，你又被调回了宫里，是不是？”
“是。”
柳乘风问得平淡，可是在话里行间却揭示了一个内廷巨大的变动。成化年间的时候，因为成化皇帝不理政务而喜好丹药之术，当时的内库被他折腾了这么多年，早已空空如也了。于是当时的内廷宦官人满为患，各地都外派了许多的太监，这些太监在地方上打着为成化皇帝炼丹的名义四处搜刮钱财。
朱佑樘继位之后，自然不能立即推翻掉先帝的许多弊政，因此到了弘治二年，外派的宦官仍是不少。周琛搭上的就是这顺风车，入宫之后，鸿运当头，竟是外派去了苏州，那里却是个好地方，虽説周琛不是镇守太监，只是跟着镇守太监管些杂务，可是曰子想必也过得很好。
更不必説，苏州那边龙蛇混杂，他一个太监的身份在那儿想必也认识了不少人。
可是好景不长，这快活曰子还没过几天，到了弘治三年，朱佑樘便开始下旨意，大量找回外派的太监，在这个背景之下，周琛这个没有多少背景的小太监自然得乖乖回来，从此进了尚膳监，做了十年的守库太监。
一朝天子一朝臣，太监們风光的时候已经不复返了，周琛就曾见证过这种落差，这种感受想必也很不舒服。
柳乘风淡淡一笑，道：“你在苏州的时候，都认识了些什么人？”
他突然这么一问，周琛吓得面如土色，忙道：“奴婢什么人都不认得。”
“是吗？”柳乘风随即撇撇嘴，笑了笑道：“你不承认也没关系，那不妨就让我来给你讲个故事吧。有个太监被派去了苏州，如鱼得水，因为负责的是织造之事，所结识的三教九流也是不少，只是好景不长，他却被召回了宫里头，回到宫里，他被分派去了尚膳监守库，本来嘛，守库是一桩很清闲的事儿，可是对这个太监来説，这样的曰子却比杀了他还要难受，可是他只是个太监，莫説是让他去守库，便是让他去死，他又能如何？”
“就在数天之前，这个太监或许心里还以为自己这一辈子算是糟蹋了，可是到了皇后寿辰的那一曰，却是出现了转机，皇后寿辰，宫里需要采买不少东西，根据出入宫禁的记录，这位守库的太监也跟随着采买太监一道出宫公干，整整出去了四个时辰，在这个四个时辰里，他遇到了一个人，一个苏州的旧人，这个人告诉他，只要按着他們説的去做，就可以给他一次机会，从此之后必定飞黄腾达。这太监起先自然不敢，可是经不住劝説，终于还是忍不住心动了，因为这些人在苏州早和他有着极大的交情，甚至还知道这太监在苏州时不少的事，若是不肯按他們説的去做，一旦揭发了这太监，这个太监未必也不会落到什么好下场，只怕连守库房的机会也不会再有，直接会发落到神宫监扫地去了。”
“这个太监于是夹带着一些砒霜进了宫，因为当时采买的东西不少，要夹带些砒霜自然是易如反掌，他本就是守着酒窖，自然可以自由出入酒窖之中，因此事先他便进了酒窖，在这些酒窖的一些酒坛子里下了药。”
“原本那些人的吩咐是让他将这些酒送到皇上那儿去，只要毒害了皇上，宫里必定大乱，而朝廷也立即分崩离析。只是事情却出现了偏差。这太监在酒窖里下毒之后，在有毒的酒坛做了记号，只要到时到了寿宴，自然会有太监来取酒，他只要将这些有毒的酒送到搬运酒水的太监手里，这事儿也就神不知鬼不觉地过去了。”
“可是事情出了偏差，来取酒的太监换了人，内官监少监吴宏正是奉命来取酒的人，如此一来，原本的计划彻底被打乱，吴宏取酒之后自然不会按这太监的吩咐将酒送到指定的地点，直接让人搬了酒应付差事就是，而又恰好，这些毒酒搬到了皇后娘娘这边，结果原本毒害皇上的毒酒最后却被皇后等女眷喝下”
柳乘风説出这个故事时，周琛整个人开始颤抖，终于在这个时候打断柳乘风道：“你你血口喷人奴奴婢”
柳乘风冷笑道：“血口喷人？你以为我只是在和你讲故事？若是没有证据，我又如何编得出这样的故事来？周琛，这个太监就是你，到现在你还想抵死不认吗？”
周琛的脸色苍白如纸，却是梗着脖子道：“奴婢不知大人在説什么。”
这个变化实在让所有人都没有想到，无论是朱佑樘还是萧敬和吴宏都想不到下毒之人居然是这个不起眼的周琛。
柳乘风淡淡一笑，道：“是吗？看来你是不见棺材不掉泪了。其实原本本官是不会怀疑到你头上的，可惜你自作聪明，聪明反被聪明误，却是让本官不得不将注意力转到你的身上。”
“你可曾记得子时的时候，我将你召到值房来问话，你做出一副不谙世事和胆小如鼠的姓子，你之所以做出这个样子，无非是想迷惑本官，毕竟一个这样的人在本官眼里是绝不可能做出什么大逆不道的事儿出来的。事实上，一开始你确实成功了，你的言行举止都像一个懦弱又没有见过世面的小太监。”
柳乘风语气越来越冷，道：“本来你故意给我制造这个印象确实能麻痹到我，一个这样的人怎么会敢做出这种大逆不道的事儿？可惜你还是露出了破绽。你説话的时候虽然犹犹豫豫，可是本官问你话的时候，你的回答却是条理清楚，表面上好像不谙世事，可是每句话却都回答得很合理，这样的人怎么可能会不谙世事？”
“因此我特意留了心，让人暗中查出你的身份背景，后来才知道，原来你竟是曾被分派去过苏州，试想一下，一个被外放出去的太监怎么会可能一副一点儿世面都没有见过的样子？因此，当时我便推测，你这么做其实是为了掩饰。”
周琛这时候不吭声了，既不承认，也不摇头。
柳乘风冷冷一笑，很是玩味地看着周琛继续道：“其实那时候我并没有真正疑心到你的头上，只是觉得你这个人在我面前耍了滑头而已，毕竟本官是锦衣卫，你耍一些滑头防止自己被人构陷那也是理所应当的事。不过你在临走之前，我曾问过你，你觉