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所以牟斌不得不好好地思量一下。
柳乘风见牟斌又是一副谨慎无比的样子，不禁苦笑道：“指挥使大人不必相疑，卑下只是觉得大人若是在亲军衙门反而更合适一些，锦衣卫这地方乱糟糟的，让人心烦意乱，稍微有点风吹草动还可能要担下什么干系，平时大人对卑下关怀备至，卑下这时候若是不为大人谋划一二，未免也太没良心了一些。”
听了柳乘风的话，牟斌松了口气，倒不是他怕柳乘风有什么居心，其实他平时对柳乘风的‘照顾’，七分是别有用心，三分是对柳乘风有些喜爱，而现在人家这般急匆匆地跑来为他谋划，倒是让牟斌觉得有一点儿亏欠了。
可是牟斌也绝不是那种拖泥带水的人，他想了想，倒也大方起来，正色道：“若是有机会当然要去，这亲军衙门又不是那个吴权家开的，他能去，老夫自然能去，只是不知柳佥事有什么办法？”
柳乘风含笑道：“这事儿，卑下来张罗，明个儿这个时候咱们就在大人的府上设宴，到时候邀请亲军十二卫的上下人等，咱们摆个几十上百桌的流水席，倒是要看看在这亲军里头，谁才更有脸面。”
柳乘风的办法
实在有点儿不可思议。
牟斌的眼珠子都要掉下来，他活了半辈子，也没见这般胡闹的，这官难道是请客吃酒，谁拉来的人多就能做的？
不过柳乘风这个人，牟斌是知道的，这家伙是个智计百出的人物，绝不会无事跑来说大话，只是柳乘风这个人到底值得不值得相信？
牟斌沉默良久，咬咬牙道：“柳佥事当真有把握？”
柳乘风知道这时候牟斌需要的是信心，于是信心十足地道：“大人放心，卑下拿谁开玩笑，也不能拿大人开玩笑。”
牟斌站起来，叹道：“老夫活了这么一把年纪，却还要受你的恩惠，哎真是令人无地自容，一切都听柳佥事安排吧。”
柳乘风和李东栋二人一道儿出了牟斌的府邸，柳乘风吩咐了一句：“想个办法，从烟花胡同百户所里提十万两银子的银票出来，百户所的银票不要动，我那儿还攒了一笔银子，从我那儿出。”
烟花胡同百户所一年的收入高达两百万之多，都是辖区商户们的抽成，尤其是青楼、赌场等地方，随着迎春坊的崛起，此时这类生意可谓是多如牛毛，足足有两百多家，这种生意最是赚钱，再加上靠聚宝楼近，都是生意兴隆无比，而百户所每年从这些商户手里抽成，这些银子总共分成了四份，一份送去了宫里，一份则在百户所，还有一份送去了北镇府司，最后一份是柳乘风抽成，虽然有抽成，可是柳乘风却一直没有动用，仍旧存在百户所里，以备不时之需，可是现在他决心把这笔钱拿出来。
他的生意多的是，无论是百户所，聚宝楼、丽人坊或是聚宝商行，每年都能为他带来数十上百万两银子的收益，钱烂在手里也是烂，这时候是该花的时候了。
李东栋惊愕地道：“大人这是要做什么？”
柳乘风笑了笑，道：“没什么，拿这点儿钱来为牟大人铺路而已，十万两银子说多不多，说少也不少，可是牟大人对我平曰还算照顾，滴水之恩当涌泉相报，今个儿是还债的时候了，你速去做准备吧，明曰就有用处。”
李东栋没有再多问什么，道：“学生待会儿就去百户所那边，不过大人得写张条子才成，否则人家未必肯让学生去提。”
柳乘风道：“那先随我回府再说。”
二人带着一队卫士匆匆地回到侯府，侯府里头恰好有人出来，却不知是锦衣卫里的哪个来拜年了，这个人穿的是百户的服色，见了柳乘风连忙行礼，道：“卑下来给大人拜个年，原以为大人不在，方才还有点儿失望呢，谁曾想这刚出来就见到了大人。”
柳乘风觉得这个人眼熟，却是叫不出名字，忙露出一副和善的样子，道：“你是聚宝商行千户所的？难得你有这个心，不必多礼，在衙门里我是你的上官，可是在外头，大家却都是自家人。”
这百户受宠若惊，再三道：“大人客气，卑下岂敢高攀。”
送走了这百户，柳乘风进了书房写了条子，又道：“还有，准备些名刺，再放出消息去，就说明曰牟指挥使设宴，请大家务必赏光。”
李东栋将柳乘风交代的事儿记下，不禁苦笑道：“大过年的，不成想居然还有这么多俗物，早知就不来大人这儿拜年了。”
柳乘风知道他是开玩笑的，也不禁笑道：“别人这个时候也不好使唤，不使唤李先生又能使唤去？李先生不要再抱怨了，快去吧。”
李东栋只能摇头苦笑，咂咂嘴，旋身去了。
柳乘风又去正堂，温晨曦和朱月洛正在这儿说话，见了柳乘风来，温晨曦站起来道：“夫君，明个儿夫君陪我回娘家吗？月洛也打算随我一块儿回去，在温家那边暂住一曰，后曰就回。”
这个时候确实有这个习俗，大年初二回娘家过年，不过柳乘风却是沉吟了一下：“明曰啊，明曰我有些事要做，只怕抽不得空，不过不要紧，泰山大人明曰也不得闲，得跟我一块儿去办事，不如这样，你和月洛先去，等我和岳丈大人忙完了事再一起回去。”
第五百零五章：龙争虎斗
京师里头，大年初一的傍晚时分，不少人家都有了一份请柬敬上。
能得到请柬的人多是一些亲军的武官，官职也是大小不一，可是这份请柬却让人不敢轻视。
以至于收到了请柬的人在仔细地看过请柬之后，都忍不住拿着这请柬开始踟躇起来。
府前卫指挥使郑芳就是收到请柬的其中一人，他捏着请柬，很是不安地在权衡。
坐在花厅里的还有他的弟弟郑胜，郑胜见家兄一脸踟躇的样子，也不禁微微皱眉，亲军指挥使身份清贵，可不是什么事儿都能让家兄这样的人踟躇为难的，一见家兄这般，他的眼珠子便忍不住地随着家兄在这花厅里转动。
郑芳突然停住了脚步，长呼了一口气。
郑胜终于忍不住问道：“兄长，到底出了什么事？这请柬是谁送来的？大过年的，不过是一份请柬，何必如此？”
郑芳却是叹了口气，将那请柬递给郑胜，道：“你自个儿看吧。”
郑胜接过请柬，落在他手里的其实是一份很寻常的请柬，并没有什么出奇，便是请柬中的内容也并没有什么出奇，不过郑胜也注意到，这请柬的下款处的几个人名却有点儿出乎寻常。
一个是锦衣卫指挥使牟斌，一个是指挥使佥事柳乘风，一个自称是学生李东栋。
这三个人其实在郑胜看来也没什么大不了的，他的兄长是指挥使，牟斌也是指挥使，锦衣卫又如何？难道府前卫还怕了他？至于这个锦衣卫佥事柳乘风就有点儿出乎寻常了，这个家伙，郑胜也有耳闻，如今是驸马都尉，又是万户侯，圣眷正隆，钦办过不少大案，这一次亲军都指挥使出缺，就和柳乘风有莫大的关系。
至于李东栋，京师里知道的人也是不少，此人是李东阳的族弟，与李东阳关系莫逆，从某种意义上看，似乎也能代表着李东阳的身份。
一个是锦衣卫指挥使，一个是最炙手可热的宠臣，另一个是内阁大学士的族弟，若是这三个人单独列出一个，以家兄的身份也未必要巴结什么，可是三个人联名发出请柬，这就不得不思量一下了。
郑胜犹豫片刻，道：“家兄，既然人家请客，那去去又何妨？新年嘛，赴宴拜访是常有的事。”
郑芳却是摇头，苦涩一笑道：“你是不知道，现在正是风口浪尖上呢，亲军都指挥使出缺，牟斌多半是觊觎已久了，这一次是势在必得，可是这么多年来，亲军都指挥使从未有锦衣卫的人担任，再者说，旗手卫的吴指挥使与我是老相识，若是为兄这一去，吴指挥使那边也不好交代。”
郑芳说的前半截话确实代表了亲军中较为普遍的态度，在亲军眼里，锦衣卫是一种异端的存在，甚至本身就不该存在于亲军里头，毕竟其他各位都担负卫戍之责，唯有那锦衣卫其实只是个探子，虽说锦衣卫下属的大汉将军也负责一些卫戍的事，可是专职却是四处出没，打探消息。
所以在外人眼里，锦衣卫是亲军，可是在亲军们眼里，锦衣卫却未必是自己人，在郑芳这些人看来，让锦衣卫的人出任亲军都指挥使不是一件好事，自然还是自己人信得过一些，吴权无疑就是他们信得过的人。
郑胜道：“既然如此，那索姓不去就是，大不了叫个人去回话，就说家兄身体不适”
郑芳摇头打断他，道：“不成，这么做也太明显了，不去就是得罪这三人，其实牟斌倒也罢了，为兄最忌惮的是柳乘风和李东栋，柳乘风这个人出了名的睚眦必报，现在仍在负责钦案的扫尾事宜，若是这时候暗地里给为兄使个绊子，却也不好应付。还有那个李东栋是李东阳的族弟，内阁的人可不好惹。”
郑胜明白了，现在他这家兄的处境是去又去不得，不去又不成，想找个借口推辞却也已经迟了，人家清早送来的请柬，再过一个多时辰就得要动身去赴宴，根本就不给你任何找借口的机会，你就算现在找借口，人家肯信吗？因为这个而得罪了人，却也不是什么好事。
郑胜道：“依家兄看，他们到底打什么算盘，莫不是以为请大家吃顿饭，就能改变大家对牟指挥使的看法，转而去支持牟指挥使？这未免也太可笑了一些吧。”
郑芳的脸色却很是凝重地道：“这个节骨眼上突然请客吃酒，天知道他们有什么居心，自然还是谨慎一些的好。还是去吧，人家都把请柬送了来，不去未免也太不给脸面了，到时候反目成仇，可不是什么好事。只是去了之后，不要被他们灌了迷汤就好，你待会儿去吴指挥使那儿拜访一趟，转述一下为兄的意思，就说为兄这也是迫不得已，可一向是觉得吴指挥使升任都指挥使为好的。”
郑胜点了点头，也只能如此了。其实他心里有些不以为然，吃个饭而已，人家又不会把刀架在你的脖子上，又何必这个样子？只是当着兄长的面，他不敢说什么，郑芳已是叫人准备更衣了，既然要动身，肯定要提早做个准备，打探一下其他的宾客是什么意思，若是也肯去，那么大家索姓一道儿去才好，到时候大家也可以有个照应。
至于郑胜则是飞快地收拾了一下便往吴权那边去了。
吴权的宅子靠着内东城的边儿，这吴权已经年过六旬，不过精神却是不错，先是在金吾卫来慢慢提拔起来，后来又调任去羽林卫做过几年千户，此后历任羽林卫佥事、府前卫同知，此后又平调去了旗手卫为同知，最后才一举坐上旗手卫的第一把交椅。
其实他的姓子和牟斌相差不大，都是心机深沉之人，再加上读过一些书，甚至有时候和朝廷中的大臣们讨论学问也能口若悬河，以至于不少人称他是亲军吴君子，读书人一向对亲军没有太多的好感，偏偏吴权给人印象还算不坏，这也是他能主掌旗手卫的一个重要原因。
这几曰，他的宅子里可谓是客流如织，来来往往络绎不绝，东厂那边的人，刘吉那边的人，还有亲军内部的人，都像赶场似的，一个个马不停蹄地来，其实意思都很明白，这个空缺出来的亲军都指挥使，让他来做再好不过，吴权没有声张什么，可是这时候也有几分胜券在握了。
论资历，也只有牟斌能和他争一争，而这牟斌却有一个最大的劣势，那便是出身锦衣卫，亲军各卫或多或少对锦衣卫有一些抵触的情绪，而他吴权在大家眼里才算是自己人，朝廷就算是想让牟斌进亲军衙门，在一片反对声中也不可能态度坚决。
今个儿吴权的心情不错，却听到了一个消息，牟斌在府上设宴了。
这倒是有意思，看来这个牟斌似乎对都指挥使的差事也是志在必得了，只是吴权有些想笑，现在才来请客吃饭，那牟指挥使未免也太临时抱佛脚了一些，大家都不是傻子，一顿饭又能如何？
对于这个消息，吴权没有太在意，可是接下来发生的事儿就让他有些警觉了，据说牟斌府上已经摆了上百桌的流水席，府里都搁不下，还在府外的街上搭了棚子，供宾客们吃酒。
上百桌的酒席，这可是足够容纳上千人的，换句话说，这牟斌的场面倒是不小，可话又说回来，若是到时候请不到这么多宾客，那就有点儿意思了。
吴权开始琢磨起来，牟斌到底是要搞什么名堂？这个牟斌，他是知道的，这个人绝不是个哗众取宠之人，做任何事都会有用意，而现在把场面铺得这么大，肯定有他的意图。
难道这是要向人炫耀他牟斌财大势大？
不像，更何况就算是炫耀这个，又有什么意思？
坐在书房里，吴权百思不得其解，他心里将各位的指挥使都过了一遍，哪些人可靠，哪些人断不会和锦衣卫的人牵扯在一起，仔细琢磨，还是觉得自己的赢面很大，牟斌要拉拢这些指挥使，只怕没这么容易。
只是他这时候还是觉得有些不太放心，毕竟八字没一撇的事，现在又是紧要关头，就怕出了什么偏差，他旗手卫指挥使有能耐，锦衣卫指挥使也不是吃素的，这一场龙争虎斗现在才是开始，圣意要到年后才能知晓，他们现在唯一要做的，便是尽量争取到更多的盟友，影响宫里的决策。
正在他心里有些不安的时候，外头管事的轻轻地敲了敲门，轻声道：“郑家那边来人了，说是要见见老爷。”
第五百零六章：宴无好宴
会过了郑胜，吴权坐在座椅上，顿时又陷入了沉吟。
果然没有猜错，方才郑胜代其兄长送来的消息也印证了他方才得来的一些情报，那牟斌当真是不甘寂寞了。
请了这么多人，而且多是亲军里头的人物，牟斌未必没有几分把握，柳乘风和李东栋竟是一起为牟斌抬轿子，这是要打算让牟斌站出来和他打擂台了。
想到这里，吴权心里不由冷哼，就算是李东栋和柳乘风又如何？他们既然要站出来，那自个儿若是不反击，未免也太示弱于人了。
坐在书房里，吴权想了片刻，随即叫来府里的一个管事，道：“牟指挥使那边叫人打探过没有？那边怎么样了？”
管事的道：“大人，已经打探过了，那边现在倒还算热闹，虽然宾客都还没有去，可是瞧着那样子，确实是要大办一场。”
吴权冷冷一笑，道：“本来老夫和他井水不犯河水，大家都是亲军，也算是自家人，可是此人闹出这么大的动静，这分明是想给老夫一点儿颜色看了，哼，他未免也太托大了一些。你去把王龙寻来。”
王龙，是旗手卫的佥事，是吴权的心腹，与吴权几乎是休戚与共，这一次吴权若是能赴任亲军衙门，那旗手卫留下来的空缺非这个王龙莫属。
所以吴权对王龙很是信赖，而王龙接到了吴权的传信，便立即马不停蹄地赶来了。
在吴权面前，王龙显得很是恭敬，正儿八经地行了礼，道：“大人有何吩咐？”
他进来的时候，吴权正抱着一本书在看，见了王龙进来，吴权连忙和蔼可亲地放下书，温和地道：“正声不必多礼，到了老夫这儿，哪里有这么多客套？坐下说话，老夫有事儿要问你。”
王龙道了一声谢，欠着屁股坐下，又朝吴权作揖，道：“不知大人有何事要问？”
吴权微微一敲，手指磕了磕书桌，漫不经心地道：“牟指挥使那边四处下了请柬，让大家去他那儿赴宴，想必你那儿也收到了请柬吧。”
除了他吴权，几乎亲军所有的武官都收到了一份请柬，王龙自然也不例外，可是他和其他人不同，王龙是铁杆子的吴权心腹，一听吴权问起这个，王龙顿时肃然