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明朝伪君子-第223部分

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    锦衣校尉忠实地执行着秦堪的命令,趁着夜色进入各千户所,是夜,天津城内三卫指挥使府衙内灯火彻夜不熄,城外十五个星罗棋布的千户所亦是灯火通明,人叫马嘶。
    数百名校尉按秦堪的命令,分别驻守到一百多个百户里面,手执各百户的军户花名册,开始唱名点兵。
    军户对调,打乱编制,这是秦堪治理天津三卫的策略。
    将平日吃喝拉撒都在一起的军户士兵们全部打散重新分配,将原本熟悉的早已抱成团的袍泽军士各自调离,隐藏在三卫里的白莲教组织便会被打个措手不及,以百户为单位形成的小组织顿时土崩瓦解,若欲再凝聚成团,花费的时间可不止一月两月,有了这段充足的时间,足够秦堪将大网撒下去,剿它个干干净净了。
    当然,所谓知易行难,一万多基层军士的对调是个何其浩大的工程,军户和百户千户将领之间基本等同于农奴和农奴主,不论怎样的关系,终究已形成了长久的固定的利益关系,秦堪这一纸命令要触动多少千户和百户们的利益,会在天津三卫掀起多大的风浪,秦堪早已想到。
    随着锦衣校尉同时进驻各个百户的,还有一箱一箱的银子和大扇的猪牛羊肉,校尉们按秦堪的吩咐,入营之后做的第一件事便是给军士发钱发肉。
    军中军士欢腾鼓舞,百户千户将领堆着笑脸,大呼皇恩浩荡,但心中怎样的感想却不可为外人道。
    与此同时,一骑快马带着秦堪的呈给朱厚照和内阁的奏疏飞驰入京,奏疏里详细叙述了秦堪查缉天津白莲教的过程,以及白莲教渗透三卫的事实,同时请调北直隶保定,河间,真定三府卫所大军向天津徐徐推进,从西,北,南三面对天津形成军事上的合围之势。
    银子猪羊入军营,不知真相的普通军士满心欢喜间,天津城内城外的气氛却渐渐凝重了。
    *****************************************************************两日过后,京师内阁和兵部照准秦堪所议,调保定,河间,真定三府六个卫所,共计三万余大军向天津推进,锦衣卫和东厂也向天津加派了密探人手,数日之间,穿着皮裘的行商,推着小车的贩夫,举着幡布的算卦先生,摇着铃铛的游方郎中……厂卫密探以各种身份乔装进入天津,城内无端多了许多陌生人,密密麻麻挤满了一街。
    锦衣卫和东厂来了如此多的密探,令纯朴善良的天津人民感到无所适从,城内多一个两个,甚至几十个生面孔都好说,可一下忽然涌进几百上千张生面孔,仿佛天津城忽然变成了一个有缝的臭鸡蛋,几百上千只苍蝇忽啦一下全围上来了,叮蛋就叮蛋吧,偏偏还乔扮成行商,贩夫,郎中等各式各样的形象,每天若无其事像模像样在街头热情招揽生意,委实有鄙视阖城百姓智商的嫌疑。
    ……………………天津锦衣卫官衙内。
    秦堪阴沉着脸,瞪着面前尴尬讪笑的李二。
    “好,干得很好,天津城短短数日多了五百多个行商,三百多个郎中,二百多个算卦的……全城百姓两千户,平均每四户家庭可配享一个行商的专门服务,每七户家庭配一位大夫,每十户家庭配一个算卦的,以后百姓们早上起床溜达,出门就先来一卦问问吉凶,再走两步就有大夫抓他们的手把一脉,接着一群商人忽啦一声围上来喊他们‘亲’求好评……这帮家伙是从天津城发现了商机还是挖出了宝藏?”
    李二干笑道:“侯……侯爷恕罪,这事儿真不能怪属下,京师的锦衣卫只调来了四百多人,这些人散到天津市井之中连痕迹都留不下,过分的是东厂,招呼也不打,猛然从京师派了上千人过来,侯爷年前不是跟东厂戴公公有过计议,说天津白莲教一案,厂卫通力合作么?戴公公或许是想在侯爷面前邀个好儿,没想到戏演过了……”
    秦堪揉了揉发酸的脸,苦笑数声。
    厂卫争斗百余年,百余年里职权重叠,权责难分,锦衣卫能管的,东厂也能管,这次查缉天津白莲教,对掐了百余年的厂卫第一次携手合作,实是破天荒。第一次合作,人员调度和配合默契上难免不顺,比如派密探这事,戴义倒不是想争功,确实太急于在秦堪面前表现一番了,邀媚献功的背后自然还是利益所趋。
    年前走锦衣卫的帐面上借给御马监张永五十万两银子用于发饷,世上没有不透风的墙,事情传出去后,日子过得不怎么顺心的穷困户动了心思。
    秦堪来天津后戴义派人送过几封信,信里语气谄媚之极,嘘寒问暖关怀倍至之后便大倒苦水,说刘瑾在司礼监处处针对,东厂也频频被西厂压制,半年内东厂的进项少了一半,言下之意就一句话,厂长发不出工资了。
    要说秦堪如今在宫里的利益同盟,走得最近的还只有张永和戴义两位,秦堪厚此自然不能薄彼,本打算回京之后也给戴义划一笔银子过去,让苦命的戴公公收了银子后继续挨几天刘瑾的唾沫星子,没想到戴公公太沉不住气,见秦堪久久不表态,于是三省吾身,痛定思痛之后,估摸着秦侯爷为人务实,不喜嘴货,干脆弄出点成绩给秦侯爷瞧瞧,将来张嘴要钱的时候底气也足一些。
    所以急公好义的戴公公脑子一热,干出给天津同时增派上千名东厂密探的荒诞事儿。
    一脑门的事情没解决,戴义又跑出来给他添乱,秦堪觉得头很疼。
    李二小心道:“侯爷,东厂这回领头的是两位执事,而且都是太监,看样子是戴公公身边的亲近人,这会儿他们也发现自己做错事了,正跪在前院等侯爷责罚呢……”
    “城内留两百名东厂探子,其余的叫他们滚蛋,李二你出去好好敲打敲打那两个太监,这次查缉白莲教非同小可,刺得的消息若敢藏私,用不着跟戴义打招呼,本侯当场点他们的天灯。”
    李二阴笑着应了,接着脸色一凝,低声道:“侯爷,打乱三卫编制一事已开始进行了,三卫有些动荡,锦衣校尉坐探报上来的消息,三卫各千户百户等将领也颇为不满,碍于朝廷的威慑和侯爷的凶名……咳,属下失言,是侯爷的威名,各级将领空有牢骚,却不敢公然对抗。”
    秦堪点点头:“可以理解,毕竟触动了他们的利益,不过三卫稳定大于一切,再说白莲教渗进三卫,三位指挥使或许是清白的,但下面的百户千户有没有跟白莲教勾结在一起就不清楚了,编制不打乱,三卫必反无疑,将领们再有牢骚,本侯的决定不可更改。”
    “侯爷,将领们虽然不敢公然对抗,可三卫军营以及天津城市井之中已是谣言满天飞了……”
    “谣言怎么说?”
    “谣言说侯爷为了将天津白莲教斩草除根,不仅上奏朝廷裁撤天津城,而且还打算将三卫一万四千余军士全部处死,对朝廷奏称白莲造反,侯爷平叛斩首万余,说侯爷欲提这一万多颗人头向朝廷邀功晋爵……”
    秦堪一楞,接着心头怒气顿生:“我有那么坏吗?天津城所处渤海之滨,既是天然海港,又是京师屏障,位置何其重要,我怎么可能裁撤它?处死三卫一万多人更是荒谬,且不说三卫将领皆是朝廷所封,光是京师朝堂便不知有多少双眼睛盯着我,我若如此妄为,回京之后将是怎生下场?”
    李二干笑道:“侯爷,谣言自来都是荒谬可笑,然而百姓非智者,以讹传讹之下,再荒谬的谣言听在百姓耳里都是极其可信的,众口铄金,三人成虎,古今成大事者,多以谎言愚弄百姓,助其声势……”
    “说起助长声势,城中谣言除了骂我之外,白莲教的形象想必更光辉了吧?”秦堪冷笑问道。
    “侯爷所料正是,谣言还说,白莲教虽不为朝廷所容,但这些年在天津惠及百姓,赈济粮米,锄强扶弱,他们为百姓做的桩桩件件,大家有目共睹……还有很多大逆不道的话,属下可不敢说了,侯爷,这些谣言在军中和城中流传已数日,正值侯爷打乱三卫编制之时,天津的军心和人心已有不稳的迹象了……”
    “这大概是白莲教为起事而做的最后一搏了……”秦堪轻轻一叹,随即脸上浮起一抹邪笑:“李二,你去给本侯做一件事,破了这些谣言。”
    “什么事?”
    “当然是一件很善良的事。”
    *****************************************************************立春后的第一场春雨缠绵如丝,阴沉沉的天空下,五六个形容狼狈的旅人在雨中泥泞的道路上步履蹒跚,跌撞不成行。
    为首一人却是女子,她面目白皙,眉眼倾城,眸光流转却透着一股子清冷和木然,正是中了西厂埋伏后艰难逃生的唐子禾。
    那一次埋伏令唐子禾付出了惨重的代价,同行的白莲教老弟兄大半死于西厂番子冷箭之下,幸好当时唐子禾等人处于官道之旁,树林冷箭放了两轮,葛老五便果断护着唐子禾冲上官道,后面老弟兄拼死护卫,众人一路死一路冲,由于天津城外到处布满了锦衣卫,西厂也不敢做得太露痕迹而招惹秦堪,对西厂来说,秦堪是个无比邪恶的存在,一个敢杀几千东厂番子的人,一定不介意再杀几个西厂番子的。
    于是待到唐子禾等人冲上官道,西厂番子追了一阵便不敢再追,悄悄隐藏形迹退了,唐子禾等人才逃得性命。
    如丝细雨中,五六个人高一脚低一脚踩着乡间泥泞不堪的土路,跌跌撞撞地前行,众人一路沉默,心情比阴沉的天气更低迷。
    身后扑通一声,终于有人摔倒,接着传来低低的呻吟和葛老五的悲呼:“石头!你撑着点儿!唐姑娘手里没药了,前面十里有个市集,咱们去那里给你找药治伤,石头!”
    名叫石头的年轻汉子苍白着脸,虚弱一笑,接着剧烈咳嗽几声,胸前裹着的白布瞬间渗出殷红的鲜血。
    “唐姑娘……对不起,下面的路,我不能陪你们走了,唐姑娘,你……已不是红阳女了,咱们也不是白莲教了,可是……最后我还是想问问你,咱们……每天拜的无生老母,真有这位神仙吗?我是不是……马上能见到她了?”
    唐子禾跪在他面前,垂首泪如雨下,却死死咬着唇,此时此刻,教她如何再说一个欺骗他的字眼?
    石头脸上忽然泛起一阵红潮,也不知哪来的力气,用力握紧了唐子禾的手:“唐姑娘,弥勒真已临世了吗?红阳之期,最后光明终究会压倒邪祟的,对吗?”
    葛老五放声大哭道:“去他娘的弥勒!去他娘的红阳!傻石头,咱们这群人都知道白莲教是个什么东西!就你最傻,真拿这狗屁无生老母当回事!”
    石头虚弱一笑:“五叔,我再拿它当回事,当唐姑娘反出白莲时,我有否犹豫过片刻?情分……比啥都重要啊。五叔,我这心里,空落落,就想找个东西来信一信,无生老母也好,弥勒佛也好,有它们在,心被填得满满的,活着都有劲头儿了……”
    “石头,百姓不懂这个,眼巴巴去相信,咱们干的就是蛊惑人心的事儿,难道你也不懂吗?”
    石头似乎很累了,缓缓闭上眼,喘息着道:“五叔,白莲教这么对咱们,可不知怎么的,我心里却不怪他们,真的,不管那次埋伏是不是白莲教的弟兄干的,我都不恨,红阳之期,天地黑暗,一切手段都是为了抗争邪祟,都是应当应分的……”
    说着石头的语声越来越弱,却带着一丝如梦似幻般的笑容:“五叔……我觉得无生老母一定存在的,你们想想咱们的教义,多么真善美,多么纯净,比地上的雪还干净,真空家乡一定是最美的地方,我……我好像看到无生老母了,她……她来接我了……”
    言毕,石头身子一歪,气绝。
    众人跪地大哭,唐子禾眼眶通红,眼泪不停地滑落腮边,却死死咬着唇,不肯哭出声。
    葛老五满身伤痕,捶地哭了半晌,猛然抬起头盯着唐子禾:“唐姑娘,石头一辈子活了个稀里糊涂,你呢?你不会也和他一样,以为上次设下埋伏的是白莲教的马四吧?”
    (未完待续)



第四百二十九章 虚实真假
    石头死了,一个普通的白莲教徒,至死还向往着真空家乡,深信着无生老母。
    葛老五流泪盯着唐子禾:“唐姑娘,上次的埋伏你还以为是马四布置的吗?”
    唐子禾哭得梨花带雨,眼神有一种不知所措的慌乱,咬了咬牙,道:“是!就是马四布置的!我和他结的仇最大,我们反出白莲,他接手天津香堂,也有能力调动人手……”
    葛老五厉声喝道:“唐子禾!你醒醒吧!咱们跟谁结的仇最大?不是马四,是朝廷!是秦堪!咱们这些年干的就是反朝廷的买卖,朝廷才是一心要将咱们置之于死地的最大敌人!”
    唐子禾抿着唇,摇头道:“不,秦堪不会这么做!他要置我于死地,一声令下封闭城门,我便困死城中,何必多费周章在城外树林里设伏?”
    “多费周章设伏是因为他想将咱们一网打尽,他要杀的不止你一人,唐子禾,你一直是最擅谋略的,现在怎么了?如此明显的事情摆在面前你竟看不出?难道果如马四所说,你对那秦堪生了情意?官衙里没对他下杀手,果真是为了顾忌咱们的大业,还是……你舍不得他死?”
    一句话捅破了那层薄薄的窗户纸,唐子禾浑身一颤,羞恼中恨恨盯着葛老五,美眸冒出了杀机。
    “葛老五,我唐子禾领着弟兄们出生入死这些年,你觉得我是这种不顾大义的人吗?官衙里没对秦堪下手,是因为目前天津的局势太乱,白莲教内忧外患,若杀了明廷钦差,朝廷必然兴兵报复,总坛派来一个马四已经让咱们天津香堂不稳了,这个时候再招惹朝廷,咱们必有灭顶之灾……”
    唐子禾咬着唇说了半晌,眼泪却扑簌直落。
    世间的事,语言可以解释一切,一张嘴那么多的迫不得已,那么多的时势所逼,然而,语言可以欺人,能欺心吗?
    葛老五和数名老弟兄听着唐子禾的解释,神情却越来越失望。
    这个集体,已接近崩裂的边缘。
    “葛老五,你们已不相信我了?”唐子禾只觉得一阵心痛,当初反出白莲教,数年打下的基业说抛便抛,那时她也未曾这么痛过。
    “唐姑娘,我们不相信的是朝廷!醒醒吧,这么多弟兄二话不说把命交给你,只求你多少爱惜一下弟兄们的性命,咱们是反贼,一辈子都改变不了的身份,对一个朝廷大官生了情意,你不觉得荒唐吗?”葛老五痛心疾首道。
    唐子禾冷冷道:“口口声声说是秦堪设伏,葛老五,证据呢?”
    一支带着斑斑血迹的箭矢出现在唐子禾眼前,葛老五握箭的手微微颤抖。
    这是一支制作很标准的箭,箭体黝黑,箭长二尺九寸,尾部翎羽制作精细,锐利的精铁箭头杀气凛然。
    民间猎户武人多有自制箭矢者,然而做得如此精巧讲究的,却只有京师造作局所制,专供京师皇城团营厂卫之用的大明军队制式箭矢,——雕翎羽箭。
    唐子禾盯着这支黝黑的雕翎羽箭,一颗心徒然沉入了不见底的深渊。
    “秦——堪——!”
    山野间回荡着唐子禾心碎后的厉声尖啸。
    *****************************************************************是日,兵部的调兵文书发付河间,保定,真定三府,军令紧急,三府共计六个卫所的指挥使接到兵部调令后不敢怠慢,尽起麾下大军,缓缓朝天津进发。
    六卫三万余军士以西,北,南三面,对天津形成
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