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一直视太子与襄王为最大的竞争对手。
现在其中一个对手被皇上痛骂，自然也是非常高兴。
第二百四十七章 身不由己
东宫主殿。
太子一身杏黄色的蟒袍，高高坐在主位上，脸庞含笑。
放下手中报纸，喝了口清茶，道：“诸位大人时常提醒，让本太子提防襄王，现在你们怎么说？”
下方首位，坐着一名须发花白的官员，正是吏部尚书常青。
常青是太子阵营的中流砥柱，其学子门生众多，遍布整个大齐，构成了一个势力庞大的关系网。
满朝文武都知道常青颇受太子宠信，刚刚步入仕途的年轻官员以及没有靠山的文臣武将，也都愿意投入其门下，执弟子之礼。
吏部管理文职官员的任免、考选、升降、调动等事。
是六部之首。
常青在朝中的地位是极高的。
文臣中，能与之并肩者，不超过十人。
闻听太子之言，常青习惯性的抬手轻顺胡须，“此次襄王名声受损，落了个贪恋美色，仗势欺人，难成大事的名头，对于太子殿下的威胁，的确是小了一些。
不过襄王到底是大皇子，必要的提防仍是不可少。”
“常大人所言极是。”下方有官员附和。
“还请太子不要掉以轻心。”又有一个官员开口，此人身着国公服，乃是太子阵营唯一一个武将勋贵，名叫秦玄机，是已故皇后娘娘的弟弟，也是太子的亲舅舅，“根据以往微臣对于襄王的调查与了解，此子颇具野心，对于皇位志在必得。”
秦玄机脸皮白净，身体偏瘦，但却没人敢小视其武力。
能当上大齐的卫国公，秦玄机不是因为妹妹是皇后，被皇上施恩的。
秦玄机自幼有贤名，过目不忘，少年时也被称为文武双全的英杰，即便是当年的景贤与牧武侯，在京城风头一时无两，但也没人敢说，他们二人就一定比秦玄机优秀。
不管是论武艺，还是带领打仗，秦玄机都是不输于人。
国公爵位，秦玄机也是凭借着军功，一步步给赚到手中的。
只是因为秦玄机身份超然，乃是皇后的亲弟弟，而且要大了好几岁，所以当年高傲的牧武侯才是没敢主动挑衅。
论及文采，秦玄机也是不差，并且此人足智多谋。
“即便现在襄王名声受损，但朝廷局势复杂，暗流涌动，也并非只能名正言顺的争夺继任。”说到这里，秦玄机不免心下一叹，太子身边文臣居多，而这些文臣偏偏又极为看不惯武将，即便是他，乃是太子的亲舅舅。
却也因为就任武将和太子从小到大受到的教育，而隔着一层，有一些个疏远。
太子对于这些文臣，才最是看重。
秦玄机以往不止一次劝说，让太子拉拢一些武将。
但都被那些个只读圣贤书的文臣给阻止。
没有足够的武将效忠，便异致太子手中没有多少兵权，这对于日后争夺皇位，以及登基后，巩固皇权，真正的掌控天下，都是大大的不利。
“难不成襄王还敢谋朝篡位不成？”秦玄机话音刚刚落地，就有一个发须皆白的官员跳起来反驳。
这个官员的品阶不高，但学识渊博，是一位文学大儒。
许多书生都是对其恭敬有嘉。
在诸多学子中，威望极高。
再有一人开口发言，声音中隐含着讥诮，“大齐江山传承数百年，早就已经是固若金汤，名不正言不顺，根本无法坐稳皇位，所以还请卫国公不要总是阴谋论。”
“不错，依仗着武力谋夺皇位，那是下下之策！”
“一时成功，也难长久。”
“还请太子应用阳谋，正当继位。”
一众官员争先恐后的发言。
看着这些官员，秦玄机轻叹一声沉默，不再多语。
只是在心中冷哼驳斥，即便襄王只是一时成功，但到时坐上了皇位，掌控了京城，难道还会留下太子与尔等的性命不成？
被砍了脑袋，就算最终襄王又被推翻，自己等人也已经身死了。
大齐的江龙也只会落在旁人手中。
太子仁厚，但不代表憨傻，对于皇位他也有着无尽渴望，不会无欲无求的说可以让给兄弟，想要一展报复就得继承皇位。
随着年纪的增长，太子见识开阔，而且有时处理皇下吩咐的事宜之时，也是渐渐发现与朝中太多武将敌对，不是什么好事情，但想要改变现状，却也不是简单的事情。
望着下方臣子们的争论，太子只能暂时出言安抚。
这些臣子效忠他，也是想要夺个拥立之功。
而若是太子现在收纳武将，而这些武将又与这些人不合，这些人文臣难免会心中不满，并且猜忌。
这样的话，对于太子更加的不利。
模糊的意识到这些问题，太子才不敢轻举妄动。
眼前众多文臣是他最大的倚仗，不能有失。
至于招纳武将，只能交给舅舅来做了，太子这般想着，看了眼沉默不语的秦玄机。
皇宫中。
程贵妃召来二皇子，信王赵晨。
赵晨坐在锦墩上，满脸的兴奋之色。
“晨儿，你可是因为襄王的名声受损，所以才这般高兴？”程贵妃的手指如玉，又白又嫩，戴着长长的指甲套，不慌不忙的在慢慢的剥着瓜子皮，近前的小碟内已经是摆放了有十几个了。
论及文采武略，以及个人的声名，赵晨在众皇子中是垫底的存在。
不过赵晨对于此并不认同，平庸的他，一直自我感觉良好。
也有野心，想要继承大齐皇位，掌控天下江山！
闻言，赵晨就是哈哈大笑，心情舒畅道：“正是如此，母贵妃，这下赵阳那厮以后是不能跟儿臣争了。”
直接道襄王的姓名，不叫哥哥，毫不恭敬。
程贵妃撩起眼皮，撇了儿子一眼。
她教导赵晨，要时刻冷静，不可以得意忘形，但这个儿子……失望的次数多了，慢慢也就习惯了。
没有教导赵晨不该如此的忘形，程贵妃声音淡漠的发问，“为何？”
赵晨就是一愣。
还问为何？
“这不是明摆着么，赵阳名声受损，落了个贪恋美色，仗势欺人，难成大事的名头，难道父皇还会考虑把皇位传于他？真要还是对赵阳没死心的话，父皇也不会派人过去诉斥。
丢了这么大人，落的这样的名声，皇位自然与他无缘。”
“那皇上可有把皇位传于你的意思么？”程贵妃不紧不慢的问道。
赵晨垂头，有些个丧气道：“没有，父皇一向只看重太子。”
“那依你的道理来说，皇上要把皇位传于谁，谁就能继承皇位，那我们还有什么好争的？”程贵妃仍然是在剥着瓜子皮，但赵晨却是心头猛然一跳，从小到大，他最怕的就是母亲。
此刻感觉到母亲身上又隐隐透出一丝威严。
小时候赵晨有程贵妃护着，没人敢欺负。
不读书，不习武，只知道玩乐，最终程贵妃又是毒打，又打怒骂，才硬生生的让赵晨渐渐改了性子。
即便长大了，程贵妃也是仍然时常亲手教训赵晨。
让别人来打的话，程贵妃担心身边的人敬畏赵晨不敢用力。
而她，则每次都能把赵晨打的浑身青紫。
“这个，这个……”赵晨结结巴巴的，说不出话来。
程贵妃静默的剥着瓜子皮，宫殿内一时间便是沉寂下来。
赵晨更加的紧张，额头冒汗。
他最怕的就是母亲这般不言不语，不搭理他的模样。
因为现在极静，是程贵妃在蓄势。
下一刻，如果暴发，那他的下场一定很惨。
有时赵晨都怀疑，自己是不是程贵妃的亲儿子。
哪有打儿子，打这般狠的？
记得八岁那年，他调皮的爬上树想要捣鸟窝，但正站在梯子中间，离地有一人多高，却被发现后怒冲过来的程贵妃直接一把推倒梯子，他从半空摔落给摔的闭了气。
那次他都以为自己是不是要死了。
感觉死亡离自己，是那般的近。
从那以后，他便是更加惧怕程贵了。
过了足足半刻钟之后，程贵妃才是停止了手上动作，轻轻拍了拍宫装上莫须有的灰尘。
立在一旁伺候的宫女见状，立即上前，端着剥好的瓜子仁，放到了信王赵晨身边的桌子上。
赵晨此刻心中害怕，哪里敢吃？
“怎么，不乐意吃母亲给你剥的瓜子？”程贵妃淡淡的瞄了赵晨一眼。
赵晨打了个哆嗦，却是觉得那眼光像刀子一般。
“当然不是，母贵妃剥的瓜子，最是好吃了。”赵晨端起小碟子，就是直接往嘴里倒。
不小心掉下几粒来，不等宫女上前，就是弯腰拾拣着，放进嘴里边。
看着赵晨这副表现与模样，程贵妃轻叹一声，难掩失望。
她到是想看到赵晨硬气上一回。
哪怕与她顶嘴，也比现在要强一百倍。
敢顶嘴，说明有想法，也有胆量，渐渐长大了。
但现在的赵晨凡事都听她的，仍然是个不懂事没有担当的小孩子。
虽然赵贵妃在之前有驳斥赵晨，但不得不说，能得皇上喜欢的皇子，的确是最容易登基继位的。
有了皇上的偏疼喜欢，那么朝中的势力与资源便会大大的倾斜。
只是，与太子相比，赵晨差了不止一点半点。
就是相比赵阳，赵晨也是远远不如。
有时程贵妃也觉得累，但自家在时中势力庞大，即便是想要不争，也由不得自己啊。
第二百四十八章 火上烤
大齐王朝传承数百年，许多勋贵世家豪门旺族，甚至还和皇族之间，都是因为姻亲而变的关系复杂交织。
这个年代，婚姻讲究个门当户对。
官员，世家，望族，以及勋贵之间联姻，自然是理所应当。
而高高在上的皇族想要牢牢掌控天下，肯定也要拉拢提拔可以用的着的庞大势力。
皇帝的皇后，贵妃，妃子等，皇子的王妃，侧妃，还有公主招驸马，必然是要从这些庞大的势力中挑合适的人选。
能与皇族结亲，这是皇族对于他们的宠信。
也是他们的荣耀。
程贵妃正是因为娘家势力庞大，才被皇上纳入后宫。
这样一来，问题也随之出现。
程贵妃的娘家，便是信王的母族，母族势力庞大，对于皇子来说有好处也有坏处。
好处是母族势力可以帮你争夺皇位。
母族势力对于皇子来说，是非常重要的。
另外母族势力，也是和皇子栓在一条绳上，忠心大多可靠，且皇子失势便代表着背后的母族势力将会被大肆打压。
两者之间的关系是一荣俱荣，一损俱损。
坏处，则是会引来其他皇子的顾忌。
你即便是不争，但人家也会视你为眼中钉。
一朝上位，母族势力庞大的皇子，几乎全都没有好下场，其背后的家族不是被满门抄斩便是全部流放边关。
因为以上原因，程贵妃不争也是不行。
还有一点，程贵妃身在高位，对于大齐的局势，也是能看清几分。
知晓朝中隐患暗疾众多，很难一下子根治，甚至皇上对于朝廷的掌控力度都是不尽如人意，也需要皇子相争，各自拉拢派系明争暗斗，而他就有充足的理由插手，对付一些棘手的敌人。
除非皇上相当的英明神武，智珠在握，雷厉风行，又或者是残暴不仁昏庸无道，不然即便身为皇上，对付臣子，也要有正当的理由才不行，不是说身为天子真的就可以随便让臣去死，臣便去死。
皇子相争，想要继位，拉拢文武大臣，互相排斥敌对，便混乱了。
老皇上就可以混水摸鱼。
明白这点的程贵妃，知道皇上根本就是把她，信王，以及其家族全部架在火上烤。
想要不争，退出，不当棋子，皇上第一个就是不答应。
这些无奈对于程贵妃而言，只是小问题。
程贵妃娘家势大，族人以万计，年龄相当可以进宫的女子，何其之多？
但为什么，会是程贵妃最终入宫呢？
因为其美貌？
自然不是，皇宫大院美人太多了，即便你相貌出众，进入其中也就不觉的有多美了。
况且程贵妃也不是当年那一批族里少女中，最漂亮的。
之所以让她入宫，无非有两点。
第一点，嫡出，庶出的女儿再漂亮，也是会因为身份地位的原因，不可能成为贵妃的。
甚至连个妃子都当不上。
皇上的皇后，贵妃，以及妃子都是有数量限制的，要紧着那些大臣勋贵家的嫡出女子来做安排，不可能有空位给身份低微的庶女。
当然，有时也会发生意外，如果庶女长的漂亮又富有心计，也有可能在宫中一步步的爬上来。
第二点，程贵妃聪颖，从小被长辈带在身边，被教导的狡猾，多谋，非常有野心。
不聪明，不懂讨喜，即便出身来历不凡，但也很难得皇上的喜欢。
不得皇上喜欢，没有野心，又怎么为家族谋取利益呢？
程贵妃有很大的野心，这是她从小严格教导信王的主要原因，她要让儿子当上大齐的皇帝。
到时有娘家辅助，完全可以坐稳江山。
“咱们不是最得皇上喜欢的，可以争夺皇位，那么襄王即便名声毁了被皇上厌恶，也仍然可以窥视皇位。”
“是，儿臣明白了。”信王老老实实的应答道。
没有了来之前的得意洋洋与眉飞色舞。
待赵晨离开，程贵妃轻叹一声，手抚小腹。
当年她还怀过一胎，在赵晨之后，但却被人设计陷害，至使流产。
从那以后身子落下毛病，就再也无法有身孕了。
如果那胎婴孩能顺利生下来，是个男孩，即便不是长子她也必然会把全部心思放在那个孩子身上。
赵晨实在是太让她失望了！
严格的说起来，赵晨算不上是蠢笨。
但身在高位，平庸就代表着无能，无法应对与掌控复杂的局势。
如今程贵妃乃后宫之主，更是有了深切的体会。
她就像是独自站在山峰之巅，而下方围了一群人，每个人都想要把她给拉下来。
一旦下落，就是粉身碎骨的下场。
只能是倚仗自己的亲信，以及各方势力的明争暗斗，巩固自己，并巧妙的引导维持各方势力的平衡。
这样才能一直站在最高处。
晨儿……即便将来赵晨能继承皇位，怕是也没有这个能力与心机。
幸好还有娘家。
程贵妃长舒了口气。
进入六月，已经是夏天，天气炎热起来。
太阳高高悬挂在半空，犹如火炉一般，烤的青草叶低垂下去，蔫蔫的。
城外，民壮们虽然又累又热，却也没有哪个人敢偷懒。
不然被发现，会被结了工钱驱离。
几天前，再次有榜文张贴，上边写明招募妇人。
于是正在劳作的民壮们立即跑回家，把媳妇也给带了来。
这里的活计虽苦，但却是能吃饱肚子。
比待在家中到处跑着挖野菜，煮点粗粮，勉强吃个半饱要强太多。
劳累是无法与饥饿相比的。
于是灵通县的人口再次飞快增长，短短几天时间，就几乎是翻了一倍。
再过几天，许多人不放心家中长辈与孩子，再次将家人全部带来，于是如今灵通县城内大街上是人群熙熙攘攘，热闹非凡，摆摊的，杂耍的，挑着担子叫卖的，摩肩擦踵。
昨天晚上萧凡统计了一下。
灵通县新增人口数目已经是近四万人了！
其中挖河的民壮与民妇加起来有一万八千人左右。
幸好江龙让