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蕃与大唐在小勃律大战一场，结果铩羽而归。黑子就是在当时的大战中负伤落难的。
从吐蕃通往小勃律有两条道路，准确来说应该是两条河的河谷。
孽多河河谷，冰凉的雪山融水从高原上奔腾而下，声势浩大，哗啦的水流声掩盖了河谷里的战马嘶鸣声。一支人数庞大的军队在河谷中小心翼翼地走着，队伍之中，最引人注意的是一座金色豪华的小型架辇，在阳光的照射下，格外的耀眼。
架辇开始是由数匹牦牛拉着，，从逻些城出发，一路向西北走，走到与小勃律之间的群山交接处，才改由八名状奴用肩膀抬着前行，沿河一条河的河谷顺流而下。
“末洛桑，究竟还有多长的时间才到碎叶镇？”
一把不耐烦的声音从架辇中传了出来，从声音的清脆度判断，应该是一名小娘。
一名骑士赶紧凑过来，靠近金色的架辇，回答道：“公主，前面就是孽多河河口了，其最狭窄处建有都城，孽多城。过了此城向西，可以到达连云堡与婆勒城，过了连云堡就到是五识匿国，然后越过外阿赖山……”
“哪来那么多的废话，我是问你还需要多长时间。这鬼天气热死人了，简直不是人呆的地方。”
架辇里的公主显得相当的不耐烦。不止是她，所有的吐蕃人都有如此的躁动，在凉爽和寒冷的高原上生活惯了，哪里承受得起炎热的气候。出了吐蕃国境，越过那崇山峻岭，一路下坡，天气就越来越热，沿途的小勃律人甚至都打赤膊。
末洛桑苦笑道：“大概还需要三个月吧，不过如果公主愿意弃辇骑马的话，估计可以提前一个月。”
架辇里传来了公主摔东西的声音，然后就是公主的娇叱：“弃辇？你是想让我死吗？我死了你们就可以回去复命是不？就不用再受这活人罪……”
话还没说完，架辇突然就歪向一边。抬架辇的数名奴隶中，有一人突然昏倒在地，猛增加的重量让他的同伴吃不消，沉重的架辇歪向一侧，架辇里的人大声尖叫着向歪倒的方向摔倒，让本已不平衡的架辇雪上加霜。眼看架辇连同架辇里的人都要掉进孽多河里，架辇附近一名强壮的武士快步上前，一手就托住歪歪欲坠的架辇，只见这名救驾的武士双腿弯曲，额头上的青筋暴突，龇牙裂齿。沉重的架辇在他的全力托举下，居然被稳住，并缓慢地被抬了起来。
在士兵们的帮助下，架辇安全地被平放落地。
一名赭面泥唇的小娘从架辇里走出来，黑红黑红的脸，似有泥巴在唇，身穿胡服系毛带，肩上一件丝绸披风，风格颇为怪异。
七名奴隶战战兢兢地跪在了地上，拼命地磕头，有懂吐蕃语的就不停地喊着：“公主饶命，公主饶命。”
妆相怪诞的正是吐蕃公主卓玛类。她没有理会跪地求饶的数名奴隶，将目光看向那名雄壮的武士。
“你叫什么名字？居何职？”
小娘用手指指着救驾的武士问道。
武士双腿跪下，恭恭敬敬答道：“回公主，奴名达布赤穹，十夫长。”
卓玛类道：“好，现在起，你就是百夫长了。”
“奴达布赤穹，谢公主提拔，愿为公主粉身碎骨。”
达布赤穹一边磕着头，一边感恩地表着忠心。
卓玛类咯咯直笑，道：“粉身碎骨么就不必了。不过，”话锋一转，卓玛类指着跪在地上的数名奴隶，厉声道：“他们，胆敢冒犯本公主，罪该四分五裂！”
“是，公主！”
达布赤穹的语气没有任何的迟疑，敏捷地站起来，拔出弯刀对准其中一名跪在地上的奴隶就劈砍下去，刀光闪过，一条手臂应声落地，鲜血洒了满地。
“啊！”
一声痛苦凄厉的喊叫声震彻河谷，大有压制奔腾流水声的劲头。
被砍断手臂的奴隶痛得翻滚在地，不停地哀嚎着。
达布赤穹没有放过已经受到重创的奴隶，再次举刀看准另外一条手臂剁下去，随着钢刀切泥土的沉闷声，又一条手臂从奴隶的身躯分离开来。剧烈的痛楚让再次受创的奴隶昏死过去。
公主的命令得到了忠实的执行，达布赤穹又将躺在地上的无手奴隶多分了两段，一具没有手脚的四体就血淋淋地呈现在所有人面前。
意犹未尽的达布赤穹狰狞着脸，看向了第二名奴隶，脚步慢慢地向他靠近。
“和你拼了！”
这名奴隶跳了起来，嘴里说的是唐言。
距离太近了，达布赤穹没有预料到奴隶竟然如此的血性，赤手空拳就敢来搏斗，这是在以往没有遇见过的。跳起的奴隶撞在达布赤穹的身上，差点就将他撞下河谷同归于尽。
达布赤穹踉跄几步，然后奋力推开对方的身体，气急败坏地举刀欲砍。
“慢着！”
弯刀在奴隶的脖子边缘停住。达布赤穹不解地回过头去，等待着主人的新命令。
“这个留着，其余的都给我处理掉，扔进河里喂鱼。”
卓玛类饶有兴趣地盯着反抗的奴隶，像是在打量着一头让她感到兴奋的猎物。敢于反抗的奴隶她可还没见过，今天是头一遭，一个恶毒的想法从他的脑海里冒了出来。
一群恶狠狠的士兵呼啦扑上前，一阵兵刃交加和惨叫声结束后，数名奴隶倒在了血泊之中。
“兄长！”
被留一条活命的奴隶悲伤地吼叫着，血泊之中有他的兄长。可是他已经被数名如狼似虎的吐蕃士兵牢牢地揪住，动弹不得。他忽然猛地抬头，将仇恨的目光投向卓玛类。
“有意思。才吉，拿来，我的皮鞭也该沾血了。”
一名侍女小心翼翼地递上了一条坚韧的皮鞭，鞭刺在阳光下是那样的扎眼。
卓玛类露出了笑容，似乎她将要做的是一件美好的事情。
“公主，一名唐奴不值得如此大费周章，误了时间可是我们的损失啊。”
末洛桑着急地劝住虐待狂的公主。他以为，对这样的奴隶一刀过去就可以了，其余的根本就是多余的，只会耽误赞普的大事。
卓玛类悻悻地瞪了末洛桑一眼，收起皮鞭，对达布赤穹吩咐道：“把他给我捆绑起来，不用给他东西吃，让他先饿着。有了这头汉人蛮牛，漫漫路上倒也不至于无趣。”
赞普相当重视以姻亲关系来巩固与突骑施人的关系，会盟刚结束，他就迫不及待地要将公主远嫁突骑施。为了此次的联姻，吐蕃人准备了丰厚的嫁妆。除了金银财宝和战马牛羊以外，还有两千名的奴隶随行。单是为了护送他们，沿途就派出了上万人的军队，另外在小勃律的边境上还驻扎着两万大军，以震慑小勃律人识相地让道，并且提供沿途所需的粮食物资。
吐蕃人的前锋早已知会孽多城内的小勃律人，国君苏失利与一众贵族大臣忧心忡忡地讨论着。其实吐蕃人早就告知苏失利将要借道前往十姓突厥可汗故地，只不过当时苏失利没有料到来者居然那么多，站在城头远远看过去烟尘滚滚，看声势也有好几千人，而整个孽多城也不过才上万人，凑个三千士兵就了不起了。
“王，不能让他们进城，不然，我们就得完蛋。”
一名将军态度鲜明地提出了看法。
“荒唐，如果不让他们进城，你是打算让他们飞过去，还是请他们回去，再引来他们的大军？到时，我们一样是难保周全。”
有亲吐蕃的贵族大义凛然地提出反对声音。
“难道你忘了吗？六年前，吐蕃不是说借道进攻安西四镇而已，并非是谋取我国，结果还不是占领了九城谷地，还攻占连云堡，最后兵围孽多城？若非大唐的援助，我们早已成了吐蕃人的阶下囚。”
“就是，他们想借道去碎叶，何不取道九城河谷，偏偏走这里，明显是狼子野心！钵蜜将军说得对，绝对不能开城门让他们进来。”
“不让他们过，就意味着战争，你们承担得起责任吗？”
大臣们泾渭分明地分成了两派，立场鲜明。
苏失利有点懊悔，就怪当时自己贪心，听信吐蕃人的甜言蜜语，收取了他们的贵重礼物。不料，吐蕃人并没有守约，派来的军队超过了三千人，虽然吐蕃人辩解说有两千是奴隶，可这怎能相信呢？万一吐蕃人使诈，孽多城就危险了。
一名传令兵带来了最新的消息，吐蕃人已经兵临城下，在催促着城门打开。
怎么办？苏失利失去了分寸，没有了主张，不停地在宫殿内用脚步一遍遍地度量着宫殿的宽度。
“王，不如让他们分批进城，经过此地？”
终于，一名大臣想出了一个折衷的办法。
“分批？”
苏失利看到了希望，这个主意不错，可是如何确保他们不趁机冲击城门呢？
最先发表意见拒绝吐蕃人进城的钵蜜将军笑道：“王，不如让那个吐蕃公主先进城，我们热情把她款待起来，实为做人质，有公主在手，谅吐蕃人也不敢轻举妄动。”
“好，好计谋！”
苏失利展颜眉笑，忍不住击掌赞叹。
第189章 火热的夏季
孽多城下，末洛桑正抓狂。眼看就要天黑了，而小勃律国王苏失利居然玩起临阵失踪，死活不肯露面，之前答应通行的承诺被抛诸云霄。
“我已经受够了，我不管，今天无论如何也要住进城里。”末洛桑的耳边传来了公主的怒骂声，让他抓狂。
“该死的苏失利！”末洛桑有挥兵攻城的冲动，尤其是仰头对着城墙的时候。
“告诉你们国君，再不开城门，我们就回去了，后果他自负。下次再来，就不劳烦你们了，勇敢无敌的吐蕃精锐会给我打开城门的。”
站在城头上小勃律人感觉到了吐蕃人的凶狠和赤果果的威胁。
关键时刻，苏失利硬着头皮站到了城头上：“哎呀，我说是谁呢，原来是尊敬的吐蕃大使啊，小王刚刚在醉酒中，不是故意怠慢上国尊使的，我这就开门，这就开门，贵使勿怒。”
看见苏失利服软，末洛桑的怒气消了不少，在城下等着城门的打开。可是过了半天，城门依然紧闭，没有开动的迹象。
“苏失利，你耍我吗？嫌我们吐蕃的弯刀不够锋利？”
爆发的怒气，让末洛桑脑袋上数十条小辫子有冲天竖起的**。
苏失利再次在城头上露脸，苦笑道：“哎呀，贵使不要生气，实在不是我不愿意开城门，只是，城里的人都担心，你们来了那么多的人，他们害怕啊，都抗命不遵，小王我也为难的很。”
末洛桑的语气不容商量：“那是你的事，当初是你答应过放我们过去的。你就看着办吧，是战是和，你自己决定。”
“这，这，小王也实在是不知贵使来人如此之多。不比吐蕃，小王所治的城小，无法容纳贵使那么多人，您看，天色已晚，要不，贵使与公主等先进城，大军在城外歇息一晚，明天再过城如何？”
苏失利显得相当的为难。
末洛桑没想到苏失利不但贪婪，还如此的狡猾，居然想把公主当作人质，心下十分愤怒，可又不好发作。今年开春，吐蕃与大唐的战事很不顺利，赞普对此次与突骑施苏禄汗联姻的期待值很高，一再嘱咐不能误期，如果有什么差池，自己就要吃不了兜着走。算了，先进城再说，小小的小勃律，谅他们也不敢对公主如何，就装糊涂吧，不然，公主那边也不好交代。
末洛桑哼了一声，道：“我先请示公主，你给我等着。”
蛮横惯了的卓玛类可没那么多心思，被汗水泡了数天，全身都咸腻透了，她迫不及待想进城与身上的汗泥大战一番。吐蕃地势高，天气没那么炎热，当地人平时鲜有汤沐的习惯，一旦下了高原，遇上炎热的气候他们均无法适应，士兵们还勉强过得去，可尊贵的公主不可能如此将就，哗啦啦的河流流水声在不停地诱惑着她。
在公主不耐烦的催促下，近百人的吐蕃队伍进入了孽多城，三千余大军被迫停留在城外，等候明天过城。
炎夏的热浪同样袭击着远在千里以外的宁远城。
宁远城里，数万的壮奴隶和光明部部民在挥汗筑城建房。他们的热情与夏日的气温一样高涨，“城主”宁远上将军说了，城池竣工之日，就是他们命运改变之时，凡是获得民部认可的奴隶都可以得到豁免，正式成为部民。已经是部民的，根据乌蒙制订的民部奖罚细则，按功劳分取牧场和城里的土木房子。如果刚“转正”的奴隶想得到同样的待遇，那么就必须另外付出，比如届时可以通过参加阿赖山谷中黄石堡的筑建。
经过将近四个月的努力，数万人辛劳的成果正在体现。宁远城的四面城墙在较为平坦的高原上拔地而起，已有两丈多高，按鲁大匠所说，这个高度已经超越了长安城的城墙。城内，民房的修筑已经完成了十个坊，可入住上万人，在冬天到来前，所有的部民都将可以得到坚固房子的庇护，免受风雪之苦。
只要条件适合，人的创造力是不可想象的。
筑建宁远城是一件庞大而艰苦的工程，在筑建过程中，所遇到的各种困难不可胜数，为了应对所面临的难题，鲁大匠集合了几乎所有匠师的力量和智慧，越过了一道又一道的坎。
在匠师们的团结努力下，许多各种机械工具被制造出来，甚至是被创造出来。其中，有被架在城墙上端的滑轮和滑轮组，运输用的独轮小车，最夸张的是那水力破石轮。其余的还有林林总总的挖掘工具和测量用的小物件。
李怀唐最感兴趣的是那个被固定在城墙上的滑轮，有了这样的东西，石料和三合土往城头上运送的速度疯狂增加，同时也节省了大量的人力，还有就是那沉重得人手很难搬动的大块石头，在这一个个轮子之下都显得举重若轻。兴奋之下，李怀唐提出了一个让鲁大匠颇有跳墙冲动的“想法”：让城墙再高两丈！
“不能再高了，四丈已经是极限。再高的话，墙基会承受不住的。四丈够高了，要知道长安城也才两丈高。”
鲁大匠郁闷地拒绝了李怀唐的建议。
“你确定？”
李怀唐有点失望，也有点得意。天下中心之城才两丈，而他的宁远城却是它的两倍，其骄傲和自豪是不言而喻的。
鲁大匠认真地点点头，然后苦笑道：“是的，千真万确。宁远城修好后，我鲁大匠就不能再回大唐了，万一被人告发，就要被治僭越之罪。”
“哈哈，放心吧，真有那么一天，我带兵去营救你。”
李怀唐拍着鲁大匠的肩膀笑道。
鲁大匠不以为意，道：“上将军言重了，我鲁大匠不过一卑微的匠人而已。刚刚说笑罢了，在宁远城开建的那一天，这里就是我的家，我不会再离开。”
李怀唐严肃道：“只要是光明部的部民，我就有责任保护他，不会因为的身份如何。再说，匠人在这里不是低等人，我更愿意称之为匠师，你们是整个光明部的脊梁和骨干，没有你们，谁也没本事和力量撑起宁远城。记住，你们是匠师，你们的待遇注定了要比普通的部民高出一筹，不为别的，就因为你们是伟大的，受人尊敬的匠师。”
“将来，我还要吸引更多的匠师到宁远城，建筑，造纸，纺布，织丝，酿酒，冶炼等包罗万象，这里会是匠师的天堂。”
李怀唐的憧憬让鲁大匠两眼发光，美好的将来正步入他的眼帘，咦，老天爷怎么如此的眷顾我，那么快就送美娇娘来了？
鲁大匠晃晃出神的脑袋，定睛一看，一身戎装的安洛儿正迎面走来。鲁大匠惋惜地笑笑，道：“上将军，安小娘来找你了。”