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听说恩人愿意帮助自己处理亲人的后事，小薛慧既高兴又感激。至于跟随恩人，她认为是理所当然，卖身么，本该如此。
从小薛慧和旁人的口中，李怀唐得知，刚刚那个恶霸是洛阳城里最有来头的神龙帮的小头目，小薛慧本想着上东门是洛阳城贵人主要出入之处，在乡亲的帮助下，将父母的遗体运到附近，等待有钱人的垂怜。刚刚来到上东门门口，小薛慧被恶霸盯上，在恶霸的威胁下，无人敢买小薛慧。恶霸的打算是用百文钱迫使小薛慧就范，最后委身于他，可百文钱哪里够小薛慧埋葬父母？她当然不愿意。于是小薛慧就这么耗着，直到柳美人的出现和义助。
问起小薛慧父母的遭遇，李怀唐又是一番唏嘘。
薛家是典型的隐户，因为得到的授田严重不足，又交不起规定的税赋，只好举家逃亡委身于富强豪族为佃农，然而，这样日子也不好过，随着佃农的数量日益增加，导致豪强们有恃无恐地增加地租，地租成了小薛慧家难以承受之重负，这些年，借债度日成了薛家生活的一种手段，日积月累，债务终于压垮薛家，眼看债主不停上门逼迫，而薛家又无力偿还，绝望之下，小薛慧的父母寻了短见，留下小薛慧一人。
“怎么会这样？”裴小娘在一旁陪了不少眼泪，她想不通为何盛世大唐会发生这样的悲惨事。
李怀唐道：“盛世历来只是权贵豪强的盛世，他们才是最大的受益者。普通的国民创造财富由他们享用。”
“但是，我常听父亲大人说，大唐每户都能分到土地的，他们只要好好耕种就有好日子过。”裴小娘很疑惑，不知问题出在哪里。
“问题是均田制。均田制的破坏，导致了租庸调制有名无实，只会增加农民的负担。”通过这段时间在大唐的见闻，李怀唐看到了大唐社会的弊端。比如薛家，三口之家，小薛慧不算壮丁，其父中男按律授田百亩，而实际上，他们只分到十五亩，但是他们所缴纳的税赋是人头税，唐初规定的租庸调是建立在授田百亩的基础上的，如此的税赋让薛家这样的家庭“钱”何以堪？他们的命运已注定，要么逃亡，要么成为豪情的佃农受尽欺凌压迫，等待没落。
“是谁在破坏均田制？”裴小娘更加的好奇和疑惑了。裴小娘不知道的是，就算实在贞观大治年间，农民所分配到的田地已经远远不足，许多地方普遍只有三十亩，氏族豪强吞并土地的**惊人，只是到了武则天时代，这位铁娘子残酷无情打击地氏族势力，而后还明令禁止土地的买卖，无论是永业田或是口分田，并大量清查土地状况，没收非非法侵占的土地分给农民，土地矛盾才有所缓和，才有所谓的后来开元盛世，实际上，李隆基是在吃女皇帝为他建立的基础，吃完了也就完蛋了。
李怀唐苦笑：“破坏均田制的首当其中的是各大氏族，他们通过强取豪夺疯狂并购土地，其次是权贵，他们名下的土地数量惊人，可怕的是，他们看不到未来，只顾着眼前利益，有钱就购买土地雇佣佃农，天下粮食和财富大部份集中在他们的手上，而他们却只按家族人头交税，权贵们更是想方设法逃税，国家的财源日渐枯竭。如果情况得不到改变的话，总有一天会导致暴乱和政权更替。”
“那圣上为何不阻止他们？”裴小娘的想法很天真。
李怀唐笑道：“就算贵族豪强良心大发把土地分与穷人，也解决不了根本问题。土地总量是有限的，而人口数量却会不断膨胀，阻止土地兼并只能延迟矛盾尖锐化的时间，没有实际意义。”
裴小娘有点懊丧，按李怀唐所言，暴乱始终无法避免。
李怀唐道：“也未必，或许大力发展工商可以有效解决这个问题。当然，只有通过实践才能找到正确的路径。”
美人们对这些话题不感兴趣，听着无聊就将注意力转移向神龙帮。任何盛世都是黑社会的温床，任何强大的黑暗势力背后一定有高官权贵的影子。洛阳人对神龙帮耳熟能详，这个帮派不知道什么时候冒起，却一鸣惊人，短短时间内便收拾了洛阳城内大大小小的邪恶势力，纠合了几乎所有的地痞恶霸，买通了城内的官员，在洛阳城，甚至周围地区开赌馆妓院鱼肉百姓逼良为娼为祸乡里，欺行霸市坑蒙拐骗无恶不作，谈起神龙帮莫不为之变色，避之不及。据说，他们的靠山是长安城里的权贵高官。
第415章 杨府求亲
洛阳城以洛水为界，分成南北两半，与长安城一样，其北是皇城和贵族官员豪强集中之地，除了皇城，还有里坊28和北市；洛河南是平民区，共81坊2市，城南与城北的来往主要由洛河上的两条桥沟通，至于皇城门前的三条组合桥不能算，这是皇家高官专用的通道，有士兵层层严守。
因为小薛慧之事，李怀唐在洛阳城外耽搁了一天时间，第二天他才来到建春门。
入了建春门，第二个坊是归仁坊。晨曦之下，归仁坊迎来了数名陌生的骑兵，坊内的居民好奇地看着数名平头骑士，这些骑士明显是军人，战马高大威风，装束却非胡非汉，看样子，他们似乎是在打听什么，果然，他们在杨府门前停下。
“你们，找谁？”杨府大门前，开门之人弱冠之龄，却很警惕，对贸然出现的骑士怀有敌意。
为首的骑士道：“请转告你家主，宁远李怀唐来访。”
“李怀唐？！不认识！你，你找错门了。”听到李怀唐的大名，开门之人先惊后慌，张口就拒绝，然而他的表情和语气出卖了他。
在杨府大门关闭之前，胡一箭的汉刀恰到好处地搁到了门内之人的脖子上，同时卡住了门缝。
“你，你们想干什么？光，天化日，还，抢劫不成？我，父亲他，他是河南府士曹参军，识相的，赶快离开。”受到威胁，开门之人惊骇不已，色厉内荏地说着。
李怀唐伸手挡开胡一箭手上的汉刀，笑道：“刀还没出鞘呢，不用怕。我是来向你父亲、杨参军提亲的，速去转告。”
“提？提亲？！”杨铦瞠目结舌，愣在门里瞪着李怀唐。
胡一箭怒道：“傻站在这里干啥？没听到我们上将军说么？还不快去？”
杨铦回过神，道：“我父亲不在家，你们改日再来吧。”
“没关系，那我进去等他回来。”李怀唐是个自来熟，似乎不懂什么是客气礼貌，伸手推开大门，大步从杨铦面前走过，不管身后杨铦的着急怒骂，直接步向前院大堂。
杨府不大，房子陈旧，台阶角落之处青苔随处可见，堂内的装饰不见繁华的影子，却多了朴素洁净，书香门第的气息很浓。
“你们怎么这样？我说过我父亲不在。”杨铦怒气冲冲地跟在李怀唐身后，生气归生气，可是他不敢对这个与他年龄相差不大之人有何冒犯，李怀唐的大名早已传遍长安，如今谁不知道他一个连契丹战神都不放在眼里的英雄？与他动武不是找不自在么？更何况他身边还有数名凶悍的护卫。
对于杨铦的态度，李怀唐丝毫不在意，笑意盈盈地望着他，问道：“你妹妹呢？”
“哼！她不在，出远门回蜀中老家了。”杨铦没好气地回答。
李怀唐还是那副人畜无害的笑容，伸手入怀摸出一个玉佩递到杨铦的手里，道：“刚刚失礼了，有冒犯之处还请海涵。远道而来，没带什么好物件，此玉乃和田出产，小兄弟拿着留个纪念。”
杨铦一愣，地头望向手中的玉佩，心中暗喜，怎么看这个玉佩也值数十贯，这个粗鄙的李怀唐出手倒是挺大方的，联想起父亲之前从长安回来无端多了一辆马车，心中对李怀唐有了一些好感。
“这，这个，上将军太客气了。”玉佩效应让杨铦完成了前倨到后恭的转变，称呼也悄然出现变化。
“家父去衙门了，恐怕要到午时才能回来。”玉佩的能量实在不小，不用李怀唐询问，杨铦自动向他报告。
李怀唐笑问：“无妨，我能见见玉环小娘么？”
“这个？”杨铦为难地转向前堂的侧门。侧门只装门帘，有一条走廊与后院相连。
杨府不大，后院的管乐之音能轻易传到前堂，李怀唐张口追问之际，熟悉的胡乐节奏从后院飘了过来。
“是小娘奏的乐？”李怀唐笑着看向侧门外的走廊，心神沿着悦耳之音荡然过去。
杨铦没回应，只是苦笑。
“我看看去！”李怀唐反客为主，径直穿过侧门，踏入走廊。
杨铦慌张地跟随其后想阻止，却已经来不及。
受限于占地面积狭小，走廊不算曲径通幽，没走两步便进入了后院。后院三面是房子，与前堂围成了一个院子，院子内种了不少花草，院子的正中央是一块平地，边上有石凳，两名胡服小娘坐在上面，一个拿着羯鼓在敲击，另一个在吹羌笛，而中央的平地里，一道俏丽优美的身影在旋转，李怀唐认得是胡旋舞，柳美人与苏小娘精于此舞，而眼前的小娘同样不遑多让。
李怀唐没有打搅她们，安静立于一旁欣赏。场内中央的小娘将胡旋舞演绎极具美感，紧身胡服之下处处散发着活力十足的青春气息，修长的大腿，紧翘的臀部，开始微微隆起的前胸，宛如一含苞欲怒放的花朵，动人心魄。
一曲终了，李怀唐忍不住鼓掌叫好。
“啊？！”三名小娘这才注意到有外人在窥伺，还不止一个。
“李郎！”楞了片刻，舞蹈者忽然惊喜冲口而出。
“呵呵，玉环小娘之舞蹈出神入化，天下无双，嗯，应该是此舞只应天上有，人间哪得几回见。”李怀唐毫不吝啬赞美之词，甚至有吹捧逢迎之嫌疑。
被李怀唐称赞的正是小玉环，李怀唐出现得太突然，在她的玩伴面前大肆向她奉送甜蜜之言，以致于小美人手足无措地站在院子中央，羞涩的红晕占满了她那俊俏得无词可形容的脸庞上。
“怎样，有没有想我？”李怀唐站到了小玉环身前，旁若无人地抓起她的纤纤玉手，“我可想你了，日思夜想。”
“啊？！”小玉环像是受到了电击，慌不迭地抽回双手，在两名玩伴的窃笑下，转身背对李怀唐。
“嘻嘻，玉环小娘，我们先走了。”两名小娘会意地笑着告辞，临走前还不停地在李怀唐身上扫描。
胡一箭很精明，向同来的亲兵使眼色，架起杨铦往前堂走去：“杨兄，听说你很崇拜我胡一箭，你运气好，老胡我今天心情不错，给机会与你好好聊聊。”
“啊？不，不是，放下我……”
院子里，只剩下李怀唐与小玉环两人。
“不欢迎我吗？我今天是来向你叔父提亲的，喜欢吗？”李怀唐站在小玉环的身后，将脑袋凑到小美人的耳边。
小玉环刚刚完成一支舞蹈，浑身热气直冒，晶莹的汗珠正顺着她的耳后流下，淌在粉嫩的颈脖肌肤上，钻入贴身的胡服里。在她身上，李怀唐又闻到了怀念的气息，与当日绝壁悬崖上的气味一模一样，温香！
小玉环很鸵鸟地低着小脑袋，小柔荑捏着衣角，身子轻微地摇晃，不敢回头看向李怀唐，对于李怀唐的挑逗，她只是咬着嘴唇不予回应。
“呵呵，不说是吗？”李怀唐轻轻地吹着小玉环耳边的发丝，“不娶也罢！”
“你敢？！”小玉环转身看着李怀唐，脸色似愠怒，更似娇羞。
李怀唐一把将小美人抱起，笑道：“不娶了，太麻烦了，还不如直接将你抢了跳上战马，一口气跑回宁远城，让你做我的压城夫人。”
“把我放下，把我放下！”小玉环粉拳砸向李怀唐的胸膛，就像一只处于惊慌中的小兔子，企图脱离大灰狼的魔爪，却徒劳无功。
美人入怀的感觉相当美妙，李怀唐沉浸于其中一时竟不忍放手，戏谑道：“放开你可以，先亲我一下。”
说完，李怀唐故意将脸侧到小玉环的嘴边。
小玉环停止了挣扎，似乎是在犹豫，过了半会，李怀唐的脸颊传来了若有若无的轻柔的触碰感。
“放下我，不然被叔父见到了要赶你出门的。”小玉环似笑非笑地在李怀唐耳边小声说着。
“那你告诉我，有想我吗？”
“才不想你这个登徒子！”
“是吗？”
“啊？不要……”
在李怀唐与小玉环情话绵绵浓密之时，杨家的家主杨玄璬回来了，带着一身的怨气。
“咦？你们？”杨玄璬感觉到了一丝不妙，门口的高头大马似曾相识，前堂里，他的长子杨铦被数名陌生人控制着。
“你们是李怀唐的人？”杨玄璬终于想起了胡一箭的尊容，没等胡一箭点头，他的脸色忽然一变，目光望向后院方向，“李怀唐呢？玉环小娘呢？”
“在后院里。”杨铦一脸的无辜状。
顾不得与长子啰嗦，他快步冲入走廊，后院的场面让他松了一口气。没有预想中的龌龊不堪，李怀唐静坐于石凳上，小玉环正如一只轻盈的蝴蝶在他面前翩翩起舞。
见到杨玄璬回来了，李怀唐起身向他点头微笑：“宁远李怀唐见过杨参军。”
“哦，上将军不必客气。”杨玄璬嘴上应付着，表情相当冷淡。忽然，他眼睛一亮，像是抓到了救命稻草，冲着李怀唐问：“上将军可有带骆驼队过来？”
“骆驼队？没有。”李怀唐莫名其妙地摇摇头。
杨玄璬的态度复又趋冷淡。
“杨参军可是需要搬运沉重物件？”李怀唐猜到了杨玄璬询问骆驼队的意图。
为小玉环故，杨玄璬本不想与李怀唐多费口舌早点将他打发走，可李怀唐的问题触及到了他目前的困境，他是河南府士曹参军，主管舟车桥梁等杂事，今天他刚接到河南府少尹箫炅之命，十天内务必备妥两千辆马车，以将江南运来的粮食转运到长安。历来粮食转运是大事，转运粮食入关中尤为重中之重，耽误者轻则受刑去官，重则脑袋搬家。他作为主管，如果不能完成上峰的任务，后果不堪设想。
河南府、洛阳城作为内河运输的终点站，接收了大量从下游经运河和黄河河道运来的江南粮食，然后从洛阳城到长安需要走陆路使用马车。本来河南府的马车不少，而他出公差去长安短短的一个月时间里，却被离奇地报废了数百俩之多，虽然杨玄璬看出了其中的猫腻，但是他人微言轻，向上反应的结果是泥牛入海杳无音信。上峰不但对存在的可疑不管不问，居然还给他下了死命令，接到这个命令，他怨气冲天却无可奈何，整个河南府只剩下不千余俩马车，马匹还可以从别处调取，车辆成了问题，让他如何在短短的十日之内凑齐两千辆马车？李怀唐的出现短暂地燃起他的希望，可惜的是很快又被无情扑灭。
“马车？”听了杨玄璬的抱怨，李怀唐有点后悔，早知如此他就将他的骆驼队带来，只要帮了小玉环养父的大忙，何愁抱不得美人归？不过这也只能想想而已，他的骆驼商队早已启程，从长安满载货物踏上归途。
“现在赶造肯定来不及了。不知洛阳的商家有多少车辆，叔父何不向他们借？”李怀唐给建议的同时自动将称呼改了套亲近。
杨玄璬没注意到李怀唐在称呼上的变化，李怀唐的建议他也想过，先不说商家愿不愿意这个问题，单是借车辆所需要的巨资就让他望而生畏，不敢再有此念头。如果是别人的提议，杨玄璬必定不耐烦斥之无知，但说话之人是出手就送给大唐皇帝六十万贯的李怀唐，是只凭着区区一套装备让大唐首富王元宝心甘情愿付出五十万贯的