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“是啊，上将军，给个机会吧！”
……
哀求之音无数，听着于心不忍。
李怀唐站在桌子上，面对着热情的龙武军将士，道：“诸位的热情让我很感动，可是我的钱用完了，实在对不住。不过，诸位不用灰心，明年，明年还有机会！”
幸运加入雇佣军的莫不欢天喜地去领取百贯铜钱，错失机会的只有在羡慕与妒忌的目光中等待明年的机会。
招兵之顺利出乎了李怀唐的预料，居然提前一天完成了计划。感到意外的还有信安王李祎，他是来与李怀唐完成骆驼交易的，他带来了李怀唐所需要的三千把角弓和数量庞大的箭矢。
龙武骑军营里的热烈应募场面落入了李祎的眼里，他开始感觉到不妥，他开始思考，到底是什么原因导致无数的唐军基层将士为了区区一百贯而远离家乡到异域作战？
行军作战李祎是一把好手，可是涉及到政治，他无能为力，就算他想通了也没有办法，与此时大唐深埋于强盛表面之下的各种隐患一样，其根源在于土地兼并严重，而且日趋激烈，虽然皇帝李隆基明面下旨禁止权贵吞噬农民的土地，然而，整个大唐听到的只是隆隆的雷声，不见雨点，除了堂而皇之的圣旨以外，没有任何的实质措施来保护农民的利益。
李祎没想通，与他同来的齐济善却看出了问题，他对忧心忡忡的李祎道：“士兵们家里所分配到的土地少，而赋税相对沉重，李怀唐开出的条件对他们无疑很具吸引力。去宁远冒险淘金，总比将来的穷困潦倒要好。”
本来李祎还想以龙武骑的津贴反驳，齐济善的最后一句堵住了他的嘴巴。土地才是农民的根本，津贴只能解决一时，而且龙武骑以外的将士呢？他们的收入更微薄。
李怀唐接收李祎运来的武器，忙得不亦乐乎，八百名新招将士的弓箭一下子就解决了，剩下来的刀具和棉甲要等回到宁远城才能配备齐全。长安两市有刀具出售，可数量不多，买一两把还可以，却不能大规模收购，否则会被认为居心叵测从而带来麻烦。
听到一旁李祎与齐济善的对话，李怀唐不以为然：“解决土地问题不难。”
“哦？李郎子有何见解？”齐济善饶有兴趣地看向李怀唐。
李怀唐道：“首先是开疆拓土，将土地赏给立功将士，鼓励移民；其次鼓励工商，一座大的工坊可以吸收数百，甚至上千人，一座矿山需要上万的劳力，商业运输需要的人手更多；最后是修筑道路水利设施等。”
“开疆拓土？”李祎两眼冒光，他的老本行是军人，当然向往李怀唐这个很热血的建议，“依上将军看，我们大唐首先拓谁的疆土呢？”
李怀唐脱口而出：“黄河九曲之地，幽州之东北辽东之地，新罗百济之地，岭南之南百越之地。”
“不妥。”齐济善道，“黄河九曲乃圣上于开元初封赏给金城公主的汤沐之地，为吐蕃人控制，我们如何能出尔反尔取之？”
帝王和当权者的脸面永远高于国家的利益，这让李怀唐很无奈。他想了想，道：“要不等我去向吐蕃人取，然后送还圣上？”
“妙，甚妙！上将军忠勇可嘉，我等楷模。哈哈！”李祎大笑。
齐济善瞠目结舌了一会，却不置可否，意味深长说道：“九曲之地水草丰美，可养育数十万之众，不知道可以为关中土地减轻多少负担。”
李怀唐一脸的严肃，道：“如果圣上不反对，我愿意效仿碎叶镇之举，还九曲之地于大唐。”
李祎道：“此事还需要圣上首肯。嗯，上将军刚才说的辽东之地本来是我大唐领土，今为契丹三十六部所据，辽东荒芜之地不宜农耕，倒适合游牧，利于胡人，我大唐能败之，却难以占之。”
齐济善接着说：“新罗百济乃大唐属国，宗主之国如何能无故讨伐并占领附属小国的土地？而且，战端一开，钱粮耗费巨大，期间的运输还需民间服徭役，得不偿失，不妥，不妥。”
“是啊！就算占领，其地已属原住民，我们哪来土地？”李祎没有齐济善那么迂腐，嘴上同意了齐济善的说法，却明目张胆地与李怀唐讨论起占领之后的事宜。
确实，在以往的对外战争中，大唐费力不讨好，付出远远要大于收获，战争的成本都强加在国民头上。但是，在李怀唐的脑袋里，战争还有另外一种打法，一切只为获利，长远的，眼前的，统统不能放过。
接下来李怀唐之言让齐济善当场口瞪目呆。
“与大食国相比，大唐的道路实在太糟糕，我想主要是缺乏了契丹人，新罗和百济人的努力，他们与我们相比，明显不适合耕种，既然如此，就让他们发挥他们的长处，为大唐的道路和水利建设多贡献力量。而他们的土地，正好适合大唐的移民。这样，对双方都有利。”
李祎皱着眉头，道：“你是说将他们变为奴隶劳力？这，这怎么可能？我大唐礼仪之邦，如何能做这样的事情？”
齐济善满脸黑线，反驳道：“子曰：己所不欲，勿施于人。又曰：以德服人。胡人也是人，我们该教化之，感化之，使其闻经史子集，知书识礼，天下自然大治。”
李怀唐苦笑，道：“舅舅所言，怀唐不敢苟同。饿鸡赶不走，饿人不知羞。尚且吃不饱穿不暖，谁还之乎者也？除非舅舅让胡人都吃好穿暖了。可是富足如大唐都未能让其国民免除无饥寒之忧，何来粮食衣物给外人？教化，感化，这个子，那个子，都上千年了，如果真的有效可行的话，天下又哪来那么多兵戈？”
李怀唐说完，又转向李祎道：“我不下地狱，谁下地狱，王爷大将军不屑为之，如果有机会的话，我可以代劳。”
李怀唐心里很鄙夷，为政者不从家国角度出发考虑问题，偏偏死要面子讲啥礼仪，须知国家民族的利益永远至高无上。土地矛盾都如此尖锐突出了，高高在上的皇帝权贵却目光短浅只顾切身的利益，不积极去想办法解决矛盾，却还在空谈什么道义，道义的对象只能是国民，而不是不纳一个铜钱税赋的外人，退一步来讲，国家有难之时，还不是无数朴素的国民义不容辞地承担起责任，赴汤蹈火付出生命代价来捍卫民族的尊严？至于那些外人不落井下石就不错了，才不会管你死活。善待外族而不善待国民的政权只会被人民抛弃，被历史遗弃。
李祎严肃地看着李怀唐，感情有点复杂，欲出言辩驳，想了想，毕竟此人是在为大唐着想，无可厚非，就权当学术讨论吧，于是问道：“据老夫所知，辽东与新罗之地不宜农耕，上将军的移民之策先天不足啊。”
李怀唐道：“那是因为我们没有去寻找良种，没有大胆去尝试，南方的水稻种类繁多，总有一种适合北方种植的。我听说以前关中河南之地都不适合水稻，现在不也是种上了么？”
“嗯！有点道理。”李祎摸着花白的胡子点点头，“只要能改变胡人追逐水草游牧的生活方式，教之耕种，辽东之地不愁控制不住。”
李怀唐不甚同意，他的认识是要解决胡人的问题，须以大力发展工商为主，军事为辅，先是强迫他们纳入庞大的生产和交易体系当中，改变他们的生活理念，等他们发现并且习惯，原来更好的生活可以轻易通过劳动交换来获得，抢掠行为自然会减少。李怀唐话已到嘴边，却忍住没说，他看得出想得到，他说了也白说，这里无人会接受他的想法，夏虫不可语冰。
至于发展工商，李怀唐差点忘了，除了宋朝以外，几乎所有的封建王朝历来只注重农耕，对工商业的态度如洪水猛兽，除了限制还是限制，不但在实质的政治措施上弱化工商业，在意识形态的领域里还无情地打击，比如轻贱商人工匠，妖魔化商人，甚至剥夺工商从业者的政治权力，以从业户籍制强迫他们子从父业，消灭他们出人头地的希望。
与李祎的交易完成了，相关话题也嘎然结束，没有停止的是各人的思想，李怀唐的理念触动了李祎的认知，而代表着大多人态度的李祎与齐济善的观点也触动了李怀唐的心思，大唐还有更好的道路可以选择，他既然来了，或许该做点什么留下点什么，不该像鸵鸟一样的当权者坐视盛唐步入万劫不复之地……
第414章 神龙帮
东都洛阳距离长安八百余里，为了美人小玉环，李怀唐完成雇佣军之事，便马不停蹄赶往洛阳。 热书阁
洛阳城西城无门，从西而来的李怀唐一行人不得不绕行到东城门，小玉环的住所在归仁坊，向路人稍稍打听，李怀唐获悉归仁坊紧依城东的建春门。
“嘻嘻，阿牛哥心急得很，怕是一日不见，如隔三秋。”水柔儿捂嘴娇笑，她坐在马车里，透过车厢窗帘望着车厢外的李怀唐，李怀唐脸上的神色散发着期盼的光彩。
“登徒子！”裴小娘嘟着嘴巴，翻了一个白眼，从牙缝里挤出三个字，满车尽带醋酸味。
虽说裴小娘家住长安，但是她还从未到过洛阳，其实这还不足以诱惑她离家离开父母的怀抱随李怀唐到洛阳，在远嫁宁远之前，相伴在父母身边的每一刻都很珍贵，然而，裴小娘知道，李怀唐去洛阳是为求娶小玉环，一个美貌得让她自叹不如甚至妒忌的极品小美人，因为这个不能说的原因，未曾去过洛阳成为了她的理由。
水柔儿幽怨道：“都怪月月姐，她总是想着将天下的美人塞给阿牛哥，阿牛哥又好色，来者不拒，小玉环也就算了，哼！那两个媚入骨的倭娘恐怕早已被他吃了。”
听了水柔儿的责怪，裴小娘忽觉心中一暖，关于吉娘与枫娘，柳上月告诉过她，她的李郎没有动她们，原因是不忍裴小娘为此而伤心，说是不能让裴小娘与玲珑双姝先来后上岸。
李怀唐可没那么多心思，他的心已飞扬，小玉环的音容笑貌跃然于他的脑海里，让他有迫不及待相见的念头。
接近上东门，李怀唐被一群围观者堵住去路。
一大群围观者当中，小薛慧一脸的茫然跪在地上，在她的身旁是两具被草席裹着的尸体，她还不习惯这种孤苦伶仃无助的感觉，可上天不会因为她的感觉陌生，无法承受残酷的现状而让她的父母复活，从今以后，她得独力谋生，忍受寂寞。眼前最重要的是将父母埋葬了，可怜的小薛慧身无分文，仅有的破烂房子也被收租的恶徒拿去顶债了，她除了卖身为奴外，别无选择。
围观者指指点点议论纷纷，嘈杂声嗡嗡，灌入小薛慧的耳朵里，让她头昏脑胀，已经大半天了，依然无人可怜她，或者说无人敢向她伸出援手。
在小薛慧饥饿交加，绝望之际，她忽然看见一只金锭放在了她的眼前，她惊疑地顺着松开金锭的纤纤玉手往上看，一张美艳的贵妇人脸庞映入她的眼帘。
“拿去吧，好好安葬你的亲人。”贵妇人怜惜地望着她，声音很轻柔，仿如她在世的母亲一样。
小薛慧情不禁地喊了声：“阿母！”
“是谁这么大的胆子？敢抢我的人？！”一把阴阳怪气的声音忽然从人群里响起，像避瘟疫般，人群自动退缩开一条通道，一名穿得花里胡哨的恶霸头子从通道里缓缓走出，数名打手狗腿跟在他的身后，嚣张异常。
“哟！我以为是哪位大爷呢，哈哈，原来是美娇娘啊！”恶霸仿佛遇到宝了，两眼放光，上下不停地打量着眼前的贵妇人。
恶霸嘿嘿地荡笑着，眼睛贼溜溜的转，试探问道：“请问夫人贵姓？”
“与你何干？”贵妇人厌恶地瞥了一眼突然出现的恶霸。
“嘿嘿，何干？”恶霸笑得更加荡了，洛阳地界龙蛇混杂，少点眼力和机灵都混不下去，恶霸的提问看似无心不着边际，实际上是他辨认陌生人身份的一种本事，从美妇人的口音他判断出她并非唐人。只要不是本地权贵，那就好办了！恶霸恶从胆边生，色胆包天。
“夫人触犯了我们神龙帮的规矩。”恶霸一边说，一边走到小薛慧的跟前，劈手从她的手里夺过那锭金子。
“混蛋！快把金子还给她！”贵妇人怒目而视。瑟瑟发抖的小薛慧触动了她心里的同情。
恶霸哈哈大笑，道：“夫人难道不想知道触犯我们帮规的下场么？嘿嘿，好好伺侯爷我就免你玉指被剁！”
“噗！”恶霸感觉到脸上被一个物体砸中，伸手一抹一看，是柿子泥。
“哪个活腻的敢砸大爷我？”恶霸暴跳如雷，却见一名强壮的郎君从人群中走出，一只手拿着柿饼悠闲在吃，信步向贵妇人的身边。
只听那郎君说：“我只数三声，若是你不按我夫人所说，将金子还给这位小娘，我会很生气。”
“你生气又如何？我还生气得很呢！”恶霸有使用暴力的倾向，他身后的数名狗腿子摩拳擦掌，就等一声令下围用上前。
“我很生气后果很严重！”贵妇人身边的郎君邪恶地笑着。
恶霸见过许多比他还不知天高地厚的人，只不过这些人到后来不是残废就是趴着求饶，今天又遇上一个，难得是他还带着一位漂亮的夫人，恶霸的兴致顿时高涨。
“嘿嘿，爷我很久没玩过了，今天就陪你玩一场，等会你夫人在胯下求饶之时，不知道你是否还会如此嚣张？哈哈！”
“三！”贵妇人身边的郎君突然脸色一变，挥挥手。
“呼啦！”人群里跳出十数人，朝着恶霸冲去，二话不说，在恶霸与他的打手们反应过来前将三拳两腿将他们通通放倒。
凄厉的哀嚎声充斥着围观者的耳膜，打人者毫不留情，手脚下得很重。
“不是喜欢抢么？把他的手给我折断了！”贵妇人身边的郎君得势不饶人，表现得异常暴戾。
随着咔嚓一声，恶霸发出惨叫，痛得当场晕死过去。
“李郎，算了，放过他们吧。”惨叫声让贵妇人动了恻隐之心，挽着被她称呼为李郎的郎君求情。
贵妇人正是柳上月，原本她是想帮小薛慧完成孝心再带她走的，不过被李怀唐阻止了，柳美人只好递上一个金元宝表达她的爱心，没料到还会遇上这么麻烦的事情。
李怀唐苦笑，不将这些地头蛇打死打怕，很快他们又会找上门的，他转念一想，算了，找上门正好一锅端，将他们全灭了，就当为洛阳人民做善事。
“夫人说了，饶他们一条狗命。”李怀唐淡淡地对胡一箭他们说道。
令行禁止是宁远铁骑的优良素质，李怀唐的话音刚落，急风骤雨般的拳脚整齐中断。
小薛慧看见了一名少娘郎君捡起那块金子，递到她面前。
“拿着，没人再敢欺负你了。”小薛慧听到了让她温暖的一句，两天来，她无助的感觉重新找到了依靠。
少年郎晃晃手，道：“愣着干啥？这是我们夫人给你的，拿好了。”
小薛慧犹豫地接过金锭，低声问道：“恩人可以告诉慧娘名字么？”
少年郎想了会，道：“你管夫人叫夫人就是。”
“那，那恩人你呢。”
“我？我叫胡一箭。”
胡一箭与小薛慧交谈之时，柳美人在向李怀唐撒娇哀求：“李郎，帮帮她吧，不然我们走了，那些恶霸不会放过她的，想起她孤苦无助的样子，妾身会不安心，晚上也无法入眠。”
“仅此而已，下不为例！”对于美人的温柔攻势，李怀唐的免疫力差了点。
“太好了！”柳美人欢喜不已，回头走向小薛慧。
听说恩人愿意帮助自己处理亲人的后事，小薛慧既高兴又感激。至于跟随恩人，她认