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明知道已经来了一个可怕的敌人；却连对方的影子也没有看到。
夜空中充满了无法言喻的压抑感。昆达紧握着剑的手不由自主地颤抖起来；经过了狂化的他拥有就算是人类的高级剑士也无法媲美的坚强；可是这时他却无法控制自已的恐惧。似乎有一只无形的手攫紧了他的心；他感觉好象忽然坠入了一个无法摆脱的梦靥之中。至于四周的穴居人；原本没有恐惧感觉的他们；此刻脸上全部都是惊骇到了极点的表情。
涌向骷髅人的魔法乱流忽然平空消失了；紧接着土元素巨人倾刻间解体；随着一阵沙沙的声响；变成了一堆黄土。
“盗用了我的名义；居然输给了这些愚昧的穴居人”黑暗中的声音带着一阵说不出的冷漠：“萨里那斯；你这个没用的东西；你让我该怎样惩罚你？”
“主人……”骷髅人趴在地上簌簌发抖；只说了两个字；求饶声已经变成了一阵阵呜咽。如果说先前他还曾经因为恐惧而牙关打战；这时的他；似乎连牙齿都吓软了。
夜空中再次传出一声冷哼；萨里那斯一声怪叫；象被一只无形的手从地上扯起；迅速地拉远；他的怪叫声倏忽间微弱下去；整个人飞快地平空消失了。
夜空中莫名的压力骤然消失；只听到一阵“哗啦啦”的响声；数十个骨灵战士象积木一样倒塌；变成了一地的骨骸。
夜；转眼间恢复了平静。只有七零八落的一地枯骨和十来个倒卧地上的穴居人尸体；在无声地诉说着片刻前残酷的一幕。
呆立了片刻；昆达才心有余悸地对帕帕斯道：“导师；暗夜使者是什么东西？为什么会有这样的怪物？这难道是传说中的死灵法师吗？”
“不是。”帕帕斯面色沉重；摇头道：“死灵法师虽然恐怖；但他们只不过是修炼了暗黑魔法的人类
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。比起人类的死灵法师；这个骷髅人更可怕；因为它已经不属于人类了；他完全是另一个世界的生灵；这种邪恶的生灵；理应存在于被神遗弃了的死亡世界；不应该出现在这里。这很奇怪；我也不知道是为什么。”
“比死灵法师还要恐怖？”昆布呆了一呆；随即有点庆幸：“不过导师；暗夜使者虽然恐怖；幸亏还不是您的对手。”
“事情并非如你所想。”帕帕斯再次摇头；语气里带着一阵沉重：“在传说中；黑暗的死亡世界里面；有一群背弃了死神的灵魂存在；他们完全背叛了神对世界定下的规则；无视生与死之间的界限；自由穿棱在生存与死亡的空间。在一切曾经存在过死亡的地方；他们都可以用邪恶的魔法让死去的灵魂复活；召唤已经死去的战士；也就是那些恐怖的骨灵战士为他们战斗。”
“暗黑使者；就属于这类背弃了死神的存在；比起邪恶的死灵法师；他们是更邪恶也更加可怕。”帕帕斯缓缓道：“他们的可怕；是因为他们召唤的骨灵战士拥有无限重生的能力；除非熄灭骨灵的灵魂；否则没有办法将他们彻底杀死。这个骷髅人只是由于恐惧；自已乱了方寸；如果他不停地召唤骨灵战士；在他的魔力耗干之前；我们已经战死了。因为我的土元素巨人虽然可以熄灭骨灵的灵魂；可是同样无法抵抗骨灵战士的伤害；召唤土元素对于魔力的损耗很大；我坚持不了很长的时间的。”
“可是……他们不是逃跑了吗？连带着那个所谓的主人。”昆达喃喃地道。
“那个暗黑使者的主人；更是一个连我也不敢肯定的可怕存在。”帕帕斯的眼里也现出了深深的恐意：“如果我没有猜错；他应该是一个暗黑领主；对于他；我不过是一个无足轻重的存在啊”
“导师……”昆达呆了一呆；喃喃道：“可是；如果他真的那么强大；为什么要逃跑？”
“你错了；我们虽然听到了他的声音；但是他根本就没有到来；更谈不上逃跑。他只不过是透过这个暗黑使者的眼睛；看到了我们的存在。如果他真的出现在我们的面前；我最多只能支持一息的时间。”帕帕斯长叹了一声；道：“在死亡世界里；除了死神；最强大的存在就是死亡君主。暗黑领主；就是背叛了死神的死亡君主；他们通过放逐自已的灵魂；所以得以离开死亡世界。在我们生存的这个世俗里；我看也只有跨入了圣域的绝对强者；才有和他们一决高下的资本。”
昆达吃惊地看着帕帕斯；张了张嘴；再也说不出话来。
（。。 ）
第十二章 暗夜使者（四）
“乡巴佬；这边来。”萧秋跟在理查德身后；慌不择路的跑了好一阵；才发现原来理查德向着奥古拉斯原先的营地掠去；忍不住出声提醒；接着转向了另一个方向。
理查德微微一怔；转身跟在萧秋的身后。
两个人都有一身惊人的本领；而且心里多少都有点看不顺眼对方的意思。这时暗暗较上了劲；两人的速度只能用风驰电挚来形容。当黎明前的黑暗逐渐隐去；大地之上雾气氲氤的时候；奥古拉斯一行人歇息的地方落入了两人的视线。
萧秋在昨天晚上不辞而别；原本以为可以在天亮前回来。没想到为了寻找理查德耽误了不少的时间；心里还有点担心奥古拉斯等人已经离去；这时远远看到奥古拉斯那些巡游的轻骑；一颗心总算放了下了。
雷克带着数个骑士远远地迎了上来；看到了萧秋背后的理查德；雷克的脸上竟没有一丝的惊奇。对着理查德淡淡地点点头；雷克对萧秋笑道：“秋；你终于回来了；陛下正在那边等你呢你们跟我来。”
雷克身后的两个骑士下马；分别将手中的缰绳递到萧秋和理查德的手中。没有多余的寒喧；理查德面无表情地跨上马；默默地跟随在雷克和萧秋的身后。
看样子奥古拉斯他们似是早知道他要去穴居人的营地似的。更奇怪的是；看到萧秋和理查德一起回来；雷克竟然连一点点诧异的表情都没有。萧秋满肚子都是疑问；不过看着雷克若无其事的样子；碍着身后的理查德；萧秋却也不好发问。
由于队伍已经轻装；所以奥古拉斯休息的也不过只是一顶小型的帐篷。数根用皮索临时拼接起来的木头将小帐篷的四角高高挑起；形成了一个小小的凉篷。奥古拉斯等人就安坐在凉篷之下；看样子悠闲得很；似乎在品茗谈天。
这个时候；奥古拉斯就算不心急如焚；也起码应该早早结束行装；以准备跑路才对。可是看情形；这几位似乎一夜之间改变了想法；现在与其说他们在逃亡；还不如说在秋游更恰当一些。
根本没让满头露水的萧秋开口；奥古拉斯已经站起身来；先是对萧秋点头致意；然后对身他身后的理查德微笑道：“虽然迟了一点；不过我觉得我还是应该表示我的热情。尊敬的理查德阁下；欢迎您加入我们队伍作为一个出色的人类；想必您现在已经明白了；也只有同类之间的友谊；才是最值得信任的情感；对吗？好了；对于多瑙荒原；您比我们在座的每一个人都要熟悉；现在开始；队伍的行程由您来安排吧尊敬的理查德阁下；现在您认为我们应该向哪个方向出发；才有可能尽量安全地抵达黑沼泽呢？”
萧秋古怪地看着笑容可掬的奥古拉斯；这支队伍里；没有一个人喜欢理查德这个傲慢、冷漠而又不近人情的家伙；所有人当中尤其以奥古拉斯为甚。这时看到奥古拉斯对理查德笑脸相迎；萧秋心里不由大是奇怪。
理查德看来对于自已让人讨厌的品性很有了解；他同样吃惊地看着奥古拉斯；愕然了片刻；才两眼一翻；冷冷地道：“抱歉得很；我对你的善意不感兴趣；对加入你们的队伍更加不感兴趣。我只对我自已的承诺负责；我不是来给谁当行导的；尤其是一个让我极度憎厌的人。”
“那也没有关系；您的选择应该得到尊重。”面对理查德的无礼；奥古拉斯依然是一脸热情的微笑；以至于萧秋甚至忍不住怀疑；眼前的奥古拉斯到底是不是塔克霍根化妆的。
“事实上我们已经厌烦了这种无休止的逃亡；原本以为您的到来；可以帮助我们找到安全的前进道路。阁下既然不打算加入我们的队伍；我们只有留在这里；等待塔克霍根的部队；和他们决一死战”奥古拉斯微笑着继续道：“请您离去吧我们的队伍不需要无关紧要的客人。”
理查德静静地凝视着奥古拉斯；良久才喃喃道：“你的卑鄙；我自愧不如啊”他一声叹息；语气里带着深深的失落和无奈：“现在不适合继续前进；所有人就地休息；晚上再继续行程。我需要一支五十人的小队伍；以确定晚上的前进方向。”
看着理查德带着一小队斥候消失在视线中；萧秋的目光自神情淡然的各人脸上一一掠过；奇道：“你们……这是怎么回事？为什么要让他来决定我们的行程？”奥古拉斯等人对理查德的到来没有感到诧异也就算了；可是？
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梅尔活道：“苏菲娅公主已经对我们说了；她告诉我们你去了穴居人的营地；还对我们说；你会带来一个我们意想不到的客人。而且这个客人是我们可以安全去到黑沼泽的唯一行导。她让我们无论如何；一定想办法让他负责我们的行程。”
“而且他还说；面对一个让自已讨厌的人；礼遇会比冷落会让他难受。”克本慢吞吞地说着；老脸之上很难得地露出一丝促狭的笑意：“现在看起来；公主殿下说的一点都不错；她真是一个聪明的女孩子。”
“她怎么会知道我去了穴居人的营地？我没有对她说过啊”萧秋东张西望了一阵；发现苏菲娅和波格丽特都不在场；奇道：“公主殿下呢？”
“公主殿下告辞了；她说还有着其他的使命；不适合和我们一起。”奥古拉斯道。
“走了？”萧秋呆了一呆；道：“她有没有说去哪里？”
奥古拉斯摇道：“殿下没有说；你知道的；我们也不方便打听她的行程。”
萧秋呆立片刻；正要开口打听苏菲娅从哪个方向离去的；想了想；始终没有说出来。
既然已决定离去；就算追上了；又能如何？深深地叹了口气；萧秋的心头掠过一阵怅然。
一直垂着一双长眉的克本抬起眼皮；古怪地打量了一眼萧秋；忽然道：“秋；你是不是受伤了？我发现你帐篷的草席上有一小滩血迹；你伤在哪儿？给我看看；让我给你施一个治疗术。”
“我怎么会受伤。”萧秋嗤之以鼻；猛然想起了昨晚的疯狂；面上顿时热了起来。
“真的没有受伤吗？”克本一双老眼凑到了萧秋的跟前；指着萧秋脖子；奇道：“你这儿怎么回事？”
周围其他人的眼光立即转到了萧秋脖子上；那上面；一条长长的挠痕显眼无比。
“昨天晚上；我只是和公主殿下交谈了一会儿。这个；什么都没有发生……所以她知道我去了穴居人的营地；这个……”克本这老家伙的眼光太暧昧了；萧秋窘得不知如何是好；正满头大汗地说着；克本却毫不客气地打断了他的话。
“可是你刚才不是说；公主殿下不知道你去了穴居人的营地吗？”
“我有这么说过吗？”萧秋狼狈地擦着额头上的汗水：“我不记得了；我太累了；我是说；和理查德跑了一个晚上；很累……你们看；我说话都颠三倒四了；这都是累的……我要去休息一下；不然晚上没精神赶路了。”支吾了几句；再也不理会几位高雅的兰蒂斯人暧昧已极目光；萧秋飞也似地逃了。
几个人愣愣地看着他的背影；半晌奥古拉斯才叹道：“看来昨晚；他和苏菲娅公主的交谈一定很不愉快。”
“这你就错了。”克本捻着长眉；笑眯眯道：“我敢说；他们昨晚一定交谈得很愉快。”
“你怎么知道？”其他人的眼光齐齐望向了他。
“这个……”克本皱纹纵横的老脸忍不住有点发红；他咳咳两声；不动声色地支开了话题：“大人；关于理查德……”
“你放心好了；我和他之间一定不会有任何不愉快的事情发生。”奥古拉斯淡淡地道：“你说的不错；上位者应该懂得隐藏自已的感情。我现在明白了；希望我的醒悟还不太迟。”
朝阳之下；奥古拉斯抬头眺望着远方；面上的笑容平静无比。
（第二卷完）
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第一章 黑沼泽（一）
月色如轻纱一样覆盖在一望无际的原野之上；一阵阵带着凉意的秋风不断吹过；半人高的枯草随风起伏；如同一片片金黄色的波涛。多瑙荒原；这片苍凉、荒芜；在阳光下肆意上演着血腥杀戮与残忍掠夺的地方；在夜色之下却是如此地美丽。
也许；正是白日的狂野；成就着她夜晚的美丽。
可是；在荒原的边上；却有着一个与美丽没有任何联系的地方。夜色；在这里显得格外的阴森。
在这里；无数低矮的灌木与参差不齐的各种植物；围成了一片稀稀疏疏的森林；从四周八方包围着整个荒原；这片形状奇怪的森林犹如一片落在地面的浓云；无边无际；极具视觉上的冲击力。
这里；就是兰蒂斯大陆有名的黑沼泽。
这片沼泽里繁衍着种类丰富的各种魔兽；其中最凶猛的是一种被称为独角地龙的高阶魔兽。这种带着龙族血统的魔兽极其神奇；据说用它的角制成的精灵号角；可以打开精灵之门；通往传说中的精灵城市。
这个神奇的传说一直没有得到证实。尽管人族对于传说中美丽而优雅的精灵一族充满好奇与向往；但事实上几千年来；几乎没有一个人族对打开传说中的精灵之门动过心思。因为独角地龙的角只有沾染上精灵的血液；才能变成神奇的精灵号角。同时也只有精灵一族；才能将这个号角吹响。
原先；象其他的沼泽地一样；这里虽然充满着凶险与危机；却不曾阻挡住人类探索未知与追寻刺激的脚步。千年来；人类的商旅越过布满掳掠者的多瑙荒原之后；通常会直接从黑沼泽穿行而过。那些护送商队的佣兵剑士和魔法师们；可以从这片沼泽地中捕获各种魔兽；获取珍贵的魔晶。
但最近几百年来；已很少有人迹涉足这片沼泽地了。因为据说在这片浩如烟海沼泽里面；隐藏着某种邪恶的生灵；他们残忍地袭击过往的商队；就算是由拥有大魔法师的大型佣兵团队护送的商队；也常常难以幸免。渐渐地；过往的商队大多绕路而行；从多瑙荒原的另一个方向穿过；随着时间的推移；这片沼泽地也有了另一个恐怖的名字——死亡沼泽
这个沼泽地看起来和其他的地方没有什么不同；到处都是因养分过剩而枯死的大树；空旷而破败。偶尔只有几棵十数米高的巨树刺破天空；其他的地方；更多是低矮的灌木类植物。奇怪的是；黝黑的地面看起来坚实而平整；并不象其他的沼泽地一样布满了於泥；反倒更象一个森林。
此刻；在死亡沼泽的深处；四周黑雾弥漫；淡淡的月光并没有让阴森的夜晚显得明亮多少；反而带着一种说不出的冷厉与惨淡。
“伟大的主人；请原谅您卑微的仆人让您从沉睡中醒来……”身如侏儒的萨里那斯匍匐在地；毕恭毕敬地呢喃着。薄薄的黑雾随着他口中吟出的古怪咒语；如轻纱般飘动起来。
他的身后；一截四五米高的枯树忽然发出一阵“格格”的响声；就好象被一双看不见的大手在搓揉着；一阵阵类似压碎了松脆桔杆的响声过后；这段枯树渐渐倾斜；断成了几截；然后变成了一地的碎片。
“啊——”萨里那斯陡然发出一声惨叫。因为一只巨大的蹄子忽然从虚空中迈出；刚好踩在他骷髅头上；将他的半边脸都踩得陷入了泥土中。
黑雾中传出一声暗哑但刺耳异常的嘶鸣之声；一副巨大的骨架自空气中缓慢地裸露出来。这副骨架看起来就象是一匹神骏异常的马的骨骼；不同的是；它的头部长着一根弯曲的巨角；骨架的两边还长长地伸出两扇由软骨组成的翅膀。
骨马似乎没有发觉可怜