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“大公陛下委托您来；当然不是为了杀掉他忠诚的手下；所以没有什么好担心的。”塔克霍根微笑着说。
理查德摇了摇头；又是一声沉重的叹息：“可是我听说；他和他的导师马库斯；甚至阿姆斯特公国最让人景仰的大魔法师撒克大师；都是您的追随者；是慕您之名；才会莅临阿姆斯特丹公国的。严格来说；作为您的追随者；首先是对您效忠；其次才会服从卡塞尔大公。”
安德鲁的脸色更加苍白；马库斯的脸也有点变了。
“这是谣言。”塔克霍根的笑容没有一丝波澜；淡然道：“尊敬的理查德阁下您既然出现在这里；想必已经完成了陛下的委托；对吗？”
“奥古拉斯身边多了一个暗杀者。”理查德摇头道：“他甚至可以看穿我的暗影结界；所以我暂时无法下手。我来这里；正是提醒你们注意。”理查德说着；又是一声叹息。
马库斯似乎无法忍受理查德的唉声叹气；皱眉道：“既然这样；您应该先将那个暗杀者干掉；作为地狱之吻最出色的杀手之一；不会连一个小小的暗杀者也对付不了吧？”
理查德阴冷看着马库斯；这次他难得的没有再叹气；只是淡淡的说：“马库斯大师；在发言之前；你最好弄清楚几件事。第一、对于我来说；地狱之吻只是一个稍为出色一点的中介者；我和他们之间没有隶从关系。第二、一个杀手；只会为了报酬收割生命。既然没有人支付报酬；我为什么要杀他？第三、如果你是一个魔导士；我承认你有在我面前保持傲慢的资本。可是你不过是一个高级的魔法师；如果不想死得太快；最好对我保持足够的敬意。”随着他的说话；帐蓬内再次弥漫起淡淡的忧伤。
马库斯哼了一声；身上几道魔法光波接连闪过；给自已加持了几个瞬发的防护小魔法；随即把法杖微微提起；看起来他只要往地上一顿；强大的魔法攻击就会攻向理查德。
理查德一声叹息；用充满怜悯的眼光看着马库斯；道：“这样的距离；就算是魔导士；也不可能逃脱我的剑下。你为什么要显示如此强烈的敌意呢？难道；你以为有其他的倚仗吗？”
话音刚落；他忽然动了；空气中暗光乍现；他再次拔出了他的剑。
马库斯立即大喝一声；手中的法杖往地上一顿；一道肉眼可见的冲击波立即以他中心；呼啸着撕裂空气；象一片薄刃似的向四周扩张。
“寒风裂刃范围攻击魔法；但只会对含有敌意的对手造成伤害。马库斯大师；这种威力巨大的魔法你也可以瞬发；看来你快要接近大魔法师的级别了。”理查德似是在喃喃自语；手中的细剑现出淡淡的斗气光芒；在虚空中急促无比的轻划数下；叮当几声；立即将袭来的风刃破去；紧接着象影子一样从缺口中向马库斯扑去。
马库斯的脸色倾刻间变得煞白。
这样近的距离；如此强大的瞬发魔法也无法伤害到理查德；意味着他的性命；已完全掌握在理查德的手中了。虽说他为自已加持了数个防护魔法；不过在理查德这种顶级杀手的面前；这种防护魔法；大概只会产生心里上的安慰作用而已。
眼看着理查德就要一剑洞穿马库斯的咽喉；忽然一道剑光扭曲着从虚空中现出；如一条毒蛇般缠向理查德的剑尖。
“叮——”
一声无比？
蒲锏慕鹛换髦炱穑稣逝疃荚谟嘁糁胁饲嵛⒌囊』巍？
塔克霍根的手中不知什么时候现出一把同样尖而细长的剑。这把剑正横在马库斯的身前；和理查德的剑相交在一起。
时间似乎在这时产生了停顿；两人的动作瞬间定格。紧接着；恍似一阵轻风掠过；两人的身形同时在原地失去了踪迹。狭窄的帐蓬之内顿时斗气光芒四射；叮叮当当的金铁交击之声响得如同骤雨。在眩目的斗气光芒中；两道急促的人影绕来绕去；彼此互相追逐；快得象两道轻烟；几乎不可分辩。
横飞的斗气在帐篷内纵横交错；坚实的兽皮帐篷不断传出刺耳的裂帛之声。偶尔会有几块碎裂的兽皮从篷顶落下；紧接着便被绞得粉碎；如片片雪花一样从空中飞落。
倾刻间；这顶坚实的兽皮帐蓬形如鱼网；一缕缕黯淡的月光如丝般洒了下来。
马库斯和安德鲁面色苍白；情不自禁的一步步后退；胆战心惊的贴着帐蓬边缘站定。两人身上魔法光芒乱闪；被他们自已加持在身上的魔法防护；正抵抗着空气中沉重的压力。
这种顶级剑手的巅峰对决；两位体质赢弱的魔法师不要说插手；在狭窄的空间内；激荡的斗气没有将他们的小命结果了；他们已经谢天谢地了。
帐蓬之外在这时传来了一阵阵急促的脚步声；还有铿锵作响的铁甲碰撞之声。守护在车队之外的剑士已经发现在帐蓬之内的异样；正四面合围而来。
“叮——”又是一声悠长的金铁交击之声。
在让人耳根发酸的余音之中；夹杂着一声意犹未尽的叹息
（。。 ）
第十二章 杀手（下）
一道人影冲天而起；直接撞破了帐蓬的顶部；消失不见。几乎同时；帐篷之外传来了数声沉重的倒地的声音；紧接着响起接连的呼喝之声；然后是弓弦声响；利箭穿空而过的声音。
“塔克霍根；我受委托前来协助你；你居然纵容手下；对我无礼”理查德人已远去；带着一丝愤懑的声音却怪异的在帐篷之内飘荡不息；随即也迅速的远去。
塔克霍根气定神闲的微微一笑；并不作声；将手中的长剑往腰间一插；长剑立即消失不见。原来他手中的细剑；竟然是一柄可以藏在腰带之中的软剑。
一阵铿锵声响；四五个重甲剑士从帐篷外面蜂拥而入；看了一眼帐篷中凌乱的景象；齐刷刷的单膝跪在塔克霍根身前。
没等几个剑士请罪；塔克霍根挥了挥手；淡淡的道：“这件事你们没有过错；出去吧”
看着几个剑士的身影消失在门口；惊魂甫定的马库斯才反应过来；走到塔克霍根身前；低声道：“理查德刚才拔剑相向；一定不是因为我或安德鲁无礼。他这一定只是一个借口。大人……”
“我知道。”塔克霍根微笑着；忽然冒出一句没头没尾的话；说道：“不过他说的没错；一个杀手；的确是不会因为没有报酬而无故收割生命的。”
“大人”马库斯皱起了眉头；小心揣摩着塔克霍根的意思；犹豫着说：“您的意思是……”
“没什么意思。”塔克霍根淡然一笑；道：“这个问题不必再讨论了；我们该去见一见尊敬的邪勒大酋长；他的队伍应该准备得差不多了。”
马库斯和安德鲁的脸上；顿时露出吞下了一个活苍蝇的表情。
帐蓬之外渐渐喧闹起来；一眼望不到头的地精营地如同一锅沸腾的开水。远处的地精并没有发现片刻之前发生在这个角落的纷挠。这些吃饱了肚皮的掳掠者；之所以亢奋得发疯；是由于对即将到来的掳掠和杀戮的渴望正在的刺激着他们的神经。
无数嗷嗷狂叫着的地精手中提着各种奇形怪状的粗大兵器；象无头苍蝇一样的四处乱窜；偶尔会有一两个披挂完毕的地精纵马奔向集结地。这些兴奋得发狂的地精一点都不在意其他同伴的死活；狂嚎着策马狂奔；直接从人群中踏出一条道路；然后在身后留下一片东倒西歪的同伴；以及无数语意不明的怒吼。
马库斯和安德鲁看着眼前一片乱糟糟的景象；不由得目瞪口呆。连塔克霍根也略显意外；难得的皱了皱眉头。
在三人的愕然注视下；数十米外；一个地精怪叫着纵马狂奔；将一个正在地上奔走的地精凌空撞飞；然后狂笑着扬长而去。
安德鲁忍不住低声咒骂起来：“这群臭虫他们在干什么？自相残杀吗？”
话还没有说完；让他更吃惊的一幕接着出现了。那个被撞飞数米的地精浑若无事的从地上爬起；对着狂笑着的背影挥舞起手臂；怒吼了两声。很快的；他也不知从那个角落里牵出一匹马；一翻身骑了上去；欢呼着向其他的地精冲去。
“这……”安德鲁瞠目结舌；这回他连骂也骂不出来了。
“这才是最真实的地精。”塔克霍根很快面色如常；微笑道：“如果他们懂得纪律的必要性；那就不是地精了。你们看；这些地精尽管愚蠢、狂妄；但他们也不是完全没有傲慢的资本的；起码他们恐怖的身体强度；就不是我们人类可以相比的；不是吗？”
听到塔克霍根几个人的脚步渐行渐远；马车下面；萧秋深吸一口气；脚后跟在地上轻轻一点；整个人轻飘飘的沿着地面平平飞出；隐没在萋萋枯草之中。
悄没声息的潜得数十米；萧秋看了一眼天边隐隐透出的晨曦；再看了看前面乱成一团的地精营地；略一思索；向远处一座帐篷掠去。
隐在帐篷的阴影里；萧秋凝神倾听片刻；身形一晃；象一道轻风似的从门帘外闪了进去。
帐篷里阴暗而潮湿；充塞着一股地精特有的粗重而刺鼻的体味。一个浑身酒气的地精背向着门外；正在黑暗中悉悉索索地披挂盔甲；嘴里含糊不清的哼哼唧唧着。
萧秋二话不说；轻轻纵起；？
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萧秋一把将地精翻了过来；正要剥取他身上的皮甲；忽然愣住了。
他的身下；地精正睁着一双铜玲似的大眼瞪着萧秋；眼神在茫然中带点吃惊。
看着眼前这张山顶洞人似的脸；萧秋只觉脑中有点迷糊；张了张口；下意识的问：“你……没有晕？”
地精从愕然中醒觉；一声咆哮；猛然跃起；抡起一只斗大的拳头；一拳向萧秋当头砸落。
“砰”
这一次；地精以更快的速度倒了下去；终于不甘心的翻了白眼。
萧秋看着这个地精；下意识地转动一下有点发麻的手腕；对这些地精强悍之极的身体构造也不由暗暗吃惊。他刚才的一拳贯注了三成的内力；以他的内力修为；就算是一头活生生的大水牛；吃这样的一拳也要皮破骨折；这个地精被他在太阳穴上结结实实的捣了一拳；现在也不过是晕过去而已。
萧秋这时才略微打量了一下这些声名狼藉的掳掠者。只见眼前的地精额骨高耸；塌鼻阔嘴；浑身长满粗短的黑毛；身高大约在两米左右；四肢粗大；强壮如牛；和身躯比起来；地精的头部显得稍小；有点比例失调。
“真丑”萧秋忍不住低声嘟哝了一声。游目四顾；发现在帐篷的另一角；斜倚着一根长度超过一米的粗大铁棒；铁棒一头用稍小；以细布缠绕数圈。另一头似是矛头的样式；只是锋刃极钝；上面还沾染着已经发黑的血迹；看来就是这个地精的兵器了。
片刻之后；萧秋已将地精一身皮甲剥了下来；披挂在身上。想了想；又从帐篷上扯下一块兽皮；缚在头盔的前面；做成了一个覆面式的头盔；四片看了看；将那根粗大的兵器提在手中；大摇大摆的走了出去。
“嗷呜——”萧秋刚踏出帐篷；头顶一阵风响；一个地精怪叫着纵马而来；跨下的坐骑高高的扬起前蹄；向着萧秋当头踩落。
萧秋身形一闪；顺手一把托在地精的腰部；一招轻巧的借力打力；内力轻轻一送。那个地精的得意的笑声顿时变了腔调；整个人怪叫着高高飞起；扑通一声重重的撞在地上。
萧秋哈哈大笑；也不管那个地精的死活；飞身一跃上马；觑准夜幕下的重重黑影；一声怪叫；纵马踏了过去。
（第一卷完）
（。。 ）
第一章 鏖战（上）
黎明前的黑暗渐渐隐去；天边露出了一丝晨曦。
奥古拉斯的营地；除了零星游戈的哨兵；一切都很平静。就好象刚刚渡过的只是一个平静的夜晚；从不曾有过任何不愉快的事情发生。
营地中间的大帐里；仍然是一灯如豆；奥古拉斯独坐在灯前；正在默默地沉思。波格丽特一动不动的立在他的身后；优雅的身姿在昏暗的灯光下略显迷离；如同一尊高贵的女神像。
“从您父亲开始；在希莱家族；我效忠了六十三年。看着您长大；看着你成年；看着您父亲将王国交给您；然后看着卡塞尔颠覆了您的王朝。也许；我同样会看到希莱家族在您手上终结千年的荣耀。尽管我绝不甘心看到这一点告诉我；奥古拉斯；为什么？在整个希莱家族；您自小伶利、聪明过人；卡塞尔无论才智与见地都远远不及您。可是；为什么您会让一个迟暮的老人；一个对您象对自已孩子的老人；看到这伤心的一幕？告诉我为什么？”
奥古拉斯眼前；仿佛又浮现了克本的身影；他激动得浑身发抖；正用法杖用力的顿着地面。他的耳边；似乎还回荡着克本愤懑的声音。
“妇人之仁？妇人之仁”奥古拉斯看着眼前跳动的烛光；喃喃道：“波格丽特；我是不是真的错了？”
“我不知道。”波格丽特静静伫立；水一样眼眸中仿佛有波光在晃动：“也许……是吧毕竟克本大师向您作同样的建议；已经不是第一次了。如果您早几年听从他的劝告；的确不会有今天的卡塞尔大公。”
波格丽特有点神思不属；她的目光似乎穿透了眼前的帐幕；看到很远很远的某个地方。那儿；仿佛有一个孤单的身影正在茫茫荒原中独行；陌生；又有点熟悉。
就在不久前；她曾张起弓；瞄准了这个人。
重围之中；他长发如风；神情自若；冷静而从容。
她从来没有怀疑过自已对于奥古拉斯的忠诚。但是在那一刻；她的心中；似乎有一根弦被轻轻的拨动了一下。现在的她；在沉默中有点迷惘。如果当时奥古拉斯真的下令；她会射出那一箭吗？
她不知道。
这个黑头发的男子；拉动了她的血脉之延续；似乎同时也拉动了她心底的某根弦。在这个世界；想见到一个精灵同族已经很不容易了；她曾经以为；她会一直孤独。可是……似乎他也不是自已的同族啊但他怎么会拉动自已的弓呢？
沉默了片刻；波格丽特幽幽的叹了口气；道：“也许；对于同样的事；一百个人会有一百种想法。您也不能算错；毕竟生命对于每一个人只有一次；尊重别人的生命也应该同样的重要。不是么？”
奥古拉斯默然不语。
帐蓬里一片沉静；只有微弱的烛光跳动着；映照着两个各自出神的人。
一个剑士走了进来；向奥古拉斯行礼道：“大人；前方的斥候传回讯息。地精部队展开了攻击队形；正在向我们急促逼近。大约有两千人的马队；还有数目差不多的步兵；前锋离我们只有五六里的路程。”
奥古拉斯从沉思中醒觉；双眉一扬；急步走出了帐外。
营地中飘荡起苍凉雄劲的号角声；雷克正在营地四周往来驰骋；沉着地发布着各种号令。克本和梅尔洛皱着眉头；眺望着远方的地平线。看到奥古拉斯和波格丽特走出大帐；几个人围了过；簇拥在他身边。
十数辆载重马车被赶到营地四周；围成了一个圆圈；四面的厢壁也被拆卸下来；露出了里面一捆捆包扎整齐的箭矢和矛戟。很快；这些作战物资全部被搬到了营地中央。数十几个战士一声吆喝；合力将一辆辆马车推翻在地；形成了一个圆形的壁垒。
空荡荡的马车车厢里面；现出了厚厚的青铜内壁。内壁之上开着一排排方形射孔；数十辆巨型床弩很快的被组装起来；随着格格的机簧声响；足有拳头大小的弩尖闪着锃亮的寒光；准确地透过射孔；杀气腾腾的指向四周。
一队队轻甲骑士在营地外面绕着营地一圈圈地奔驰；他们策马而过的地方；地面上布满了锋利的铁质拒马。一会儿的功夫；营地已被数层拒马重重围起；晨曦之下；只见营地四周全？
前肴烁叩拿苊苈槁榈奶始獯獭？
两百余人的独角象亲卫队忙而不乱地披甲、列队；很快结成两个整齐的方阵；分列在奥古拉斯的身侧。
奥古拉斯的目光自那些忙碌着�