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甘棠便不言语。
两轿公公步子甚快些，不到顿饭工夫，就到了槛寿堂了。
落了轿。甘棠微撩起轿帘打量：仍是冷冷清清，堂外也不站个人儿。
抹云走到前头叫门，仍是先前的那个老公公开了门。露出老脸来看了看，道：“上头没说有病的过来啊？”
抹云笑道：“老公公这眼又更是花了。竟不认得我了？”
那老公公眯眼瞧了半天。道：“记得，记得。你不是太妃那边的么？前头还到了这里来领人。这是又要来领人啦？我不记得有宫女进来住啊？”
抹云笑道：“公公说笑了。难道我就只能领人不成？我如今不再太妃那边了。现在清袖堂服侍季婕妤呢。”
老公公低头想了半天，道：“我在这里多少年了，总不知道这些子事了。”抬头看看软轿，道：“那就是你地主子？”
抹云笑道：“是呢。我们主子要进去拜见向夫人。谢她前头的照看。”
说罢，回去扶了甘棠出来。1…………6…………K甘棠向老公公笑道：“老公公身子可好？”
老公公见着眼熟，却一时想不起，便依例给这位主子请了安。
甘棠知道自己如今的装束自然和前头不能比地，便道：“那一窝子喜鹊还好？”
老公公见她问这话，大着胆子偷偷打量了甘棠一眼，这才认出了就是抹云打这里接出去的甘棠。
心里有万种地惊奇，也立时压下了，忙回话：“好着呢。您知道，前头就一个巢子，上年里。有两只鹊儿，又叼着枝子在下头搭了一个。这两天。小鹊儿正要出巢呢。”
老公公打头领着。甘棠搭着抹云胳膊就进来了。抬眼看时，确实多了一个鹊窝儿。只是高得很。看不见小鹊在窝里。
抹云一旁道：“竟骗人。哪有什么小鹊儿，老公公哄自个儿玩玩就是了。当着我们主子编这些话
老公公急红了眼，辩道：“那老鹊儿回来喂食的时候，才听见叫呢。一早也叫上几声。若不分时候地乱叫起来，那天上旋着的鹞子早来叼了小鹊儿去了。”
抹云见他真急了，便不再招惹他，哄了他几句话，老公公也就罢了。
还是那个老嬷嬷听见声儿，出来了。
她是认得甘棠的，屈身给甘棠请安。
甘棠笑道：“老嬷嬷可好？”
老嬷嬷道：“还是老样子。年纪大了，免不了小病小灾。”
甘棠仍笑道：“向夫人睡了罢？”
老嬷嬷道：“夫人是从不睡中觉的。”转身进堂，甘棠随后跟着，抹云也进去了。
虽这堂里不常有人来，向夫人还是规规矩矩装扮了，坐在堂上。
见甘棠进来，向夫人笑道：“季婕妤没有忘了这处地方，过来了？我得给婕妤主子请安才是正理。”身子却半毫未动。
甘棠早知道她原是前朝地皇贵妃，如今虽屈居此处，哪里有受她礼的道理，再说自己不管怎样，也是借了她的话，才出去了，见着了自己的母亲。忙道：“向夫人说重了。甘棠哪里受得起。”
向夫人便叫老嬷嬷搬了椅子过来，让甘棠坐了。老嬷嬷端茶上来，向夫人道：“这里茶水不知你还惯不惯？”
甘棠笑道：“向夫人说笑了才走了几天，哪里就不惯起来。”说罢，就端了，抿了一口，道：“就是惹了些。一路过来，甚是燥热。怕是要下雨了。”
向夫人道：“老嬷嬷领这位宫女出去，打盆水洗洗手，也稍凉快些。”
抹云谢了向夫人，跟老嬷嬷出去了。
向夫人见老嬷嬷关了门了，道：“皇后待你还好？”
甘棠道：“只是面上还过得去罢了。原来还好些，自打皇后自己有了喜了，就不大待见我了。”
向夫人笑道：“那是自然，白让你拣了个天大的便宜，她心里还好受么？你且忍着，到时自然让你遂了心愿。皇后也就靠着太后罢了，若没有了太后，皇上眼里哪里还有她呢？”
甘棠道：“既然夫人有这样大的把握。为何现在还不见动静。若错过了机会，可怎么好呢？”
向夫人道：“我是在等时机，你哪里会懂？”
甘棠口上虽装不知。实则心里明白：等的就是自己诞下了龙种，她再出手。既是皇上的亲姨母。再有了一个皇子身前养着，更是不怕没有出头之日了。
向夫人笑道：“那件事儿你可明白了么？”
甘棠问道：“甚事？我竟是忘了个干净。还是夫人说来，我听着。”
向夫人道：“忘了前头薨了地贤妃娘娘啦？”
甘棠恍然，道：“甘棠愚昧，还是不明白得很。夫人明示。”向夫人道：“你不是不明白，是装糊涂罢？就是她呢。”
甘棠不言语，半天方道：“甘棠总不明白她为了什么。她与贤妃娘娘素来没有仇怨，实在犯不上。”
向夫人道：“你跟着皇后、德妃，也长了些见识了，怎还是这样？虽没有冤仇，拿了过来，铺在路上，走着舒坦了。也是无妨。”甘棠道：“她也没有那样大地能耐。”
向夫人笑道：“这要什么能耐？只要有心就是了。她或是有心，或是无意听说了，也许就是亲眼见了贤妃的人埋了东西了。便告诉了她那瑞姑姑。瑞姑姑是有奶便是娘地，看清了太后、皇后断容不得贤妃。也就想着另攀了枝头了。她原是自贤妃倒了。就没有了姑姑地头衔，去干杂活了。如今你再去打听。不只回去了原先地绣房，还是做她地瑞姑姑，十几家地绣房都是听她的分派。只是到底谁给贤妃地玛瑙挂瓶使了坏，我倒不知。她们地上下，明眼人自是清楚。也许太后或皇后对那人的赏赐是在宫外也说不定的。”
甘棠本是十分明白了八分，现如今明白了十分了便道：“甘棠还有一事，要告诉了姑姑。这两日夜里又嗽了两回。我觉着前头在这里吃的药就很好，想着向夫人能再给我些，好熬过这些日子。”
向夫人瞧瞧她，道：“那是自然。你好了，就是我好。待有朝一日我离了这里，你就是我的膀臂。你且放心回去，待药得了，就给你送过去了甘棠忙答谢，又与向夫人说些闲话。
这边抹云和老嬷嬷出去了。有个小丫头听了老嬷嬷的话，端了盆去打水。
抹云与老嬷嬷便在阴凉处等着。
抹云看了一眼老嬷嬷，道：“老嬷嬷在这宫中多年了罢？”
老嬷嬷沉默了半晌，看看抹云的可亲样子，便道：“看我老样子就知道了。”
抹云见她开了口，满心里欢喜，又道：“我想向嬷嬷打听个人儿，还劳嬷嬷想想。”
见嬷嬷没说别话，抹云就接着说了，“有个叫做江碧莲的宫女不知嬷嬷听过么？如今她老家遭了大难了，单剩下一个小哥儿，千里迢迢寻了过来。”
老嬷嬷一声不闻地听着，也不吱声。
抹云又道：“若老嬷嬷知道那江碧莲的去处，好歹告诉了我们，也好让宫外地人好安置妥帖。”
小丫头端了水过来了，道：“新汲的井水，姐姐洗把手罢。”
抹云接了过来，撸起袖子，就洗了。小丫头又递上了手巾，擦干了。
甘棠自堂里出来，抹云过去了扶着。
甘棠道：“老嬷嬷再带着我去看看后头的吴嬷嬷罢。”
老嬷嬷便领着来到了堂后院子里。
老嬷嬷快走了两步，推开了门，进去叫了两声，吴嬷嬷才起来了，出来。
甘棠笑吟吟道：“吴嬷嬷，可忘了我了？”
吴嬷嬷揉搓了几下眼睛，才看清了。抹云一旁道：“这是季婕妤。”
吴嬷嬷微俯了身子，道：“见过婕妤主子。”
甘棠忙叫抹云过去搀了，道：“给嬷嬷带来两盒子果子，嬷嬷尝尝。”
抹云把盒子放到了嬷嬷身旁，吴嬷嬷看了一眼，也没有什么话来说。甘棠是素知她地，也不与她计较。抹云扶着甘棠，两人便出去了。
老嬷嬷送她们出了堂外。甘棠坐上了轿子去了。抹云扶着轿杆，回首看了看，道：“老嬷嬷还没有进去呢。”
甘棠在轿中笑笑，没有言语。
第七十四章 柳暗
到了槛寿堂，藏梅早带了两个宫女在门外迎着，撩开轿帘，慢慢搀甘棠下来。藏梅笑道：“主子刚出去了，张婕妤就过来找主子说话，等了一会子，不见主子回来，才去了。”
甘棠道：“觉着太闷了，就到外头散散。张婕妤没说别的什么？”
藏梅道：“没有，吃了一盏茶，说再去找别的姐妹说话，便走了。到屋里坐下了。抹云道：“这路上热，主子要洗洗么？”
甘棠想想，道：“也好。再洗了头，好凉快凉快。”
抹云自出去吩咐预备。
因着甘棠身子不便，不好弯腰，索性就躺在了炕上来洗。两宫女各站了一旁，两手扶持其首。抹云便拿猪苓给主子头上细致抹了，拿手轻轻揉搓。
正这时，有宫女进来道：“张婕妤过来了。”
甘棠道：“请到暖阁里去吧。烦她坐上片刻，好茶招待。”
那宫女便答应着去了。
一时换了几盆水冲洗干净了，藏梅拿布子轻轻拭干了。抹云又拿了头油过来。甘棠问：“是才送过来的？”
抹云道：“是昨儿拿过来的。我这才开了盖子。”
甘棠道：“我先闻闻看。”
抹云拿近了，甘棠只嗅了一下，便道：“好浓郁的香气。还是前头那个茉莉香的好些。”
抹云道：“茉莉香的倒还有些，给主子拿过来？”
甘棠想想，笑道：“也罢了。不想沾这些有香的东西，还是这样清爽。我也不出去抹云依言收了。
藏梅道：“等头发干了再拢起来？”
甘棠道：“张婕妤在那边等着，不好就叫她干坐着。就这样拢了罢。”
藏梅便不拿梳子。就用手稍梳理了，就势盘了起来，插上了一根嵌东珠的玉簪子。
甘棠对镜看了一眼。道：“很妥帖。”整理了衣裳，过去了。
张婕妤见她过来。笑道：“今儿我来得不巧，不是出去了，就是又忙事儿去了。”
甘棠笑道：“姐姐若早叫个人过来，知会这边一声，有天大地事情妹妹也等着姐姐。不出去走了。”
张婕妤道：“你知道我是个坐不住的人，小公主不过来，我一人闷坐着难受。和旁边这些人说话，时候长了，也不知要说什么。”
甘棠道：“姐姐尽管来就是。要是妹妹不是身子重了，就去找姐姐了。”
正说着，有宫女进来，道：“皇上赏赐下来了。”
甘棠因张婕妤一旁坐着，稍觉不便。好在张婕妤倒很看得开，笑道：“妹妹这样了，不能承恩纳宠。还这样叫咱们皇上喜欢，这宫里没有几个呢。”
说话间。就有几个公公进来了。宣了旨意，放下了东西去了。
张婕妤道：“倒是什么稀罕物件。妹妹让姐姐也见见。”
甘棠只好揭了托盘上的绫子，就是一个巴掌大地圆锦盒。
张婕妤道：“妹妹倒是快些打开了。”
甘棠便打开，里头有一对银镯子罢了。
张婕妤只瞧了一眼，便不看了，道：“皇上那样喜欢妹子，赏了这个，有什么好呢？还是上头几位娘娘戴的镯子好。妹妹要对那样地才好。”
甘棠细看看那镯子，从外头看，确是简简单单的一对镯子，只是再看镯子里面，竟是极通透的翠面子，外面只是裹了一层银子的表。
甘棠顺手拿起一只，戴上了，只觉腕上就有了一股子凉意儿。索性戴上了另一只。心里自然感激皇上：依例，妃子以下的婕妤等侍妾，是不能戴这样上好地玉翠首饰，即便得了，也只好压在箱底，不让人见的。可见皇上待我是好的。
张婕妤见甘棠竟戴上了，便道：“妹妹瞧瞧，哪里有你腕上那一对好看，快摘了下来。一路看中文网首发ＷＷＷ．１６Ｋ．ＣＮ到底是主子了，还戴这个。”
甘棠笑道：“虽说不值钱的，到底是皇上赐的，戴个新鲜意儿罢了。”
张婕妤笑笑，也不再说了。
甘棠劝张婕妤用些果子，张婕妤道：“再不敢多吃一口，你看我这身子，满宫里头再找不出一个。”
甘棠看看她，确是日益地胖了起来，言道：“姐姐心宽，命又好，自然是富态相。姐姐将来要享福的。”
张婕妤笑道：“也就这样说了。”便辞去了。
宫女过来，收拾了茶盏去了。
抹云服侍甘棠用了果子，再拿水来，擦了嘴，洗了手。才道：“张婕妤大热天地过来，倒是耐得热的。”
甘棠道：“住得离凤坤宫、清袖堂这样近的，保不了得了信儿，想看个热闹。来了一趟，我不在，还要来一趟，想看看我与皇后到底结了仇怨不曾。”
抹云点点头，道：“只是我们办的正事儿不知到底怎样。”
甘棠道：“碍着别人在眼前头，我也不好问地。她倒是说了什么？”
抹云道：“我就按咱们说定的话，一句句讲了，半句不多，一句不少。那老嬷嬷只是听着，也没有答话。或者她真不是呢，明天来了太医令，一旦摸了脉象，主子要怎样呢？”
甘棠道：“她既没有说话，肯定这江碧莲是活着呢。若死了，也没有什么可虑的，直接告诉了你实话就得了。如此，她或是江碧莲，或不是。若是，最好。不是，另有其人，那她必然告诉了向夫人。请她裁夺。那就是她们地事了，与我们无碍。”
抹云急道：“要不是了，主子要怎样？”
甘棠道：“记得去槛寿堂那回。是因着吹了冷风引起。如今避着勉强过来了。只好今晚上或是能淋雨，或是洗了澡。就到风口上站着。就是引不起那老病，凭我这身子，也就染上点小症候了，搪塞过去了。”
抹云心里难过，也没有别的办法。只在心里暗暗祷告。
用过了晚膳。抹云又服侍着主子洗浴了，换上了宽衫子，坐在天井吸口凉气儿。那几个打杂地公公们这时候也早散了，单留下两个当值地，与两个宫女在堂外站着，听候差遣。
抹云看看天，道：“不象前头闷了，这时候起了风了，要下起来也是小地。”
甘棠道：“以前随父在南边。赶上下雨时候，十天半月地不见云散，一家人懊恼得很。到了这里。不常下雨了，倒是喜欢起来。”
抹云道：“我家也有个小园子。只是自我祖父辈起就败了下来。园子就荒了。里头枯树烂木头的。下上几天雨，就长出许多菇子来。我们就去摘了。自己又不敢吃。全都送给厨房上地老于。他爱吃。一两天吃不完，怕烂了，就拿线一个个穿了，穿成几串，挂在阴凉的地方。若节省些，能吃到冬里。”
甘棠笑道：“必是美味，你没有偷嘴么？”
抹云含羞笑了，道：“以后知道是能吃地了，也吃过两口，觉着倒也可口。只是以后是再吃不到了。”
甘棠道：“改天咱们就堆几块木头在堂后，见天地浇上些水，看能生出菇子来么。”
抹云正心里感念主子心意，外边宫女进来，道：“有两个宫女要拜见娘娘，说是在园里捡了东西了，来让主子看看，是主子的不是？”
甘棠看了抹云一眼，抹云会意，出去领那二人进来。甘棠自己就进了屋了。
抹云看那二人，里头正有那位老嬷嬷，便领进来。
老嬷嬷对那个宫女道：“你在外头等着，我出来叫你。”
抹云闻了此言，就叫进一个宫女，领着来人到下房候着。自己就扶着老嬷嬷进了屋内。
老嬷嬷给甘棠行了礼，抹云给搬过凳子坐了。甘棠问道：“老嬷嬷此行到这里来，是向夫人的差遣？”
老嬷嬷道：“夫人叫我给季婕妤制了药，又叫我捎带过来。”
甘棠笑道：“怕还有别事罢。叫个别人来了就是，嬷嬷上了年纪了，何苦跑这么远来呢？”
老嬷嬷不答话，将手中的小包袱交予抹云。
甘棠道：“向夫人要你再给我把脉吧？看看我所言真假，或看看我还能活几时吧？”
老嬷嬷仍是不答，半天方道：“婕妤主子还是让我把了脉再说吧。”
甘棠一笑，抬手放在桌上。抹云过去给放上了一个软软的竹蔑垫子。又摆上了一张凳子。
老嬷嬷过去坐下，给甘棠把脉。低头，眯了眼睛，一动不动地。把了右手，又把左手。
沉吟了半晌，道：“那逃难过来的孩子是在季婕妤府上吧？”
甘棠微笑，颔