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2万年前，地球上发生了大洪水，全世界都有这次大洪水的传说，这是一次突如其来的灭世之灾。幸运的是，各地人类中的先知都得到了神谕，并且让人类最终幸存了下来。
2万年前，一个精灵王带着13名侍卫从空中落下。他们落在了法国，那根世界之树的根茎里雕刻着各种各样的植物和动物。
2万年前。一个精灵王带着一艘巨大的船只从空中落下，他们落在了托斯托附近。那个船只中有着大量的天使装甲。
2万年后的今天，果格尔说，方舟并不只有一艘。
如果世界之树是神，那么那些先知也许就是人类中的觉醒者。当灭世之灾到来时，这些先知们得到了世界之树的警告，提前做好了准备。
如果说方舟不值一艘，是不是也可以说。方舟并不只是人类制造，精灵们也有方舟？
那么是什么，让世界之树都无法应对？骸拉斯顿？或者说，那是一系列灾难的集中爆发？
在人类之前，那些精灵曾经是觉醒者。他们是抵抗恶魔的主力，居于天空之上，在世界之树根茎构建的大陆上生存。但是。这些精灵过于的依赖于法阵，不断抽取着世界之树的能量为所欲为，甚至使用世界之树的碎片来驱动天使。最终，世界之树的能量无法支撑这些精灵不断增加的需求。而在此时，一个名叫骸拉斯顿的恶魔出现，也许不止一只。有很多只。世界之树无法供应精灵们的能量需要，恶魔与精灵们的战斗最终以浮空大陆崩溃而告终。恶魔们最终被这些精灵杀死，但是精灵们也失去了自己的家园。
地面上的吸引力让精灵们无法离开，也可能是因为淹没整个星球的洪水让精灵们无法逃脱。无论是什么原因，精灵们终于不再是这个世界对抗恶魔的第一主力。人类开始崭露头角。
现在的问题是。欧洲的宗教在这个过程中扮演着怎样的角色？为什么教廷的神术池其实是一个精灵的法术池？
这一切问题，和这个试炼世界的真正目的是否有关？
萧焚想到这里。摇了摇头，低声说：“同你一样，我对这些方舟同样不是非常清楚。事实上，如果你今天不说，我并不知道方舟会有这么多。”
“我可以信任你吗？”
果格尔忽然再次转移了话题，问出一个新的问题。
萧焚皱眉，想了想回答：“取决于你需要我做些什么。”
“关于翻译的问题，让我可以不用担心你的背叛，但是我更需要的，是信任你。”
果格尔看着萧焚说：“我要你做的事情，和你同样息息相关。”
萧焚揉了揉鼻子，说：“好吧，如果你觉得我可以做到，那么我就可以让你信任。我能够守口如瓶，这一点你尽可以放心。”
果格尔再次审视着萧焚，过了一会儿说：“这个世界，并不只有你是特殊的。”
萧焚一开始没有明白这句话的意思，直到几秒之后，反复琢磨这句话的萧焚才猛然瞪大眼睛，不可思议的看着枢机主教，低声问：“你也是？”
果格尔点头，他的身上骤然爆发出两个完全不同于神术的光环，在这个黑黝黝的，只有远处墙壁上油灯微微跳跃的通道中，光环的出现不仅突然而且醒目。
“这也是我必须离开教会山的重要原因。”
果格尔低声说：“我和你一样，必须确保身边没有过于强大的教士，康斯坦丁的成长非常快，除此之外，当时的教会山对于魔法师的存在已经有了危险的倾向。”
萧焚用力搓了搓脸，眼前的种种事端变化太快，他一时间有些无法适应。过了一会儿，他才问：“为什么你会说，和我息息相关？”
“西尔维斯特二世，他懂得神文，真正的了解。”
萧焚一瞬间如遭雷击，身体猛然一颤，过了片刻，才低声说：“所以，他同样知道我说的不对。不，他同样知道金属片上究竟写的是什么？”
说到这里，萧焚才想起，在之前来到修道院的路上，圣冠骑士们曾经告诉他，教皇同样也非常在意这次横跨黑森林的迁徙。萧焚曾经对教皇如此关心自己感到诧异，现在看来，那显然不是什么关心。直到现在，萧焚终于明白，西尔维斯特二世为什么有绰号叫做“魔术师”。
那是因为，西尔维斯特二世确确实实就是一名魔法师，是一名和萧焚一样同样拥有法术和神术能力的人。这样的人在欧洲虽然不多，但也不少，至少果格尔也是其中之一。
“你暂时无需过于担忧，西尔维斯特目前不会对你构成威胁。”
果格尔低声说：“如果他说你翻译有错，那么只能说明他知道金属片上写的是什么。如此一来，他必须翻译出这个金属片上的神文。和你不同，教皇受到的约束更重，绝对不能撒谎和欺骗。显然这些金属片上的神文内容对教廷非常不利，所以教皇必须承认你的翻译正确，甚至不断提高你的地位，否则他和教廷的处境都会陷入被动。但是这仅仅只是暂时，一两年后，教皇就会对你下手。”
萧焚略微茫然的点头，等待着枢机主教继续说下去。
“你必须在最短的时间内体现出蔷薇领的重要性，你必须让教皇和教廷相信你的存在是有益的，能够达到教廷的目标。”
萧焚低声说：“西尔维斯特可能活不了多久。”
“谁来保证？”
萧焚很想说这是历史书上的记录，但是，他很快意识到，历史书上从来没有什么奇幻的大陆。而真正的施佩耶尔大教堂根本就不会出现在这里，这个德国著名的教堂此时应该在这里的北方，甚至比符腾堡更北的地方。而且大教堂的周围并不是崇山峻岭，而是一片片的村庄。
地理信息发生了巨大的变化，历史事件也会产生被动，所以，历史书并不能保证，在这个奇幻世界里，西尔维斯特二世同样一定会在1003年的春天死亡。
看见萧焚停止说话，果格尔接着说：“我掩护了15名魔法师，但是现在这些贵族们正在不断涌来，各种各样的探子正在让这些魔法师的处境变得无比艰难。我需要你带走这些魔法师，让他们在蔷薇领生存下去，作为报答，这些魔法师会给你提供大量的帮助。”
萧焚对于这样的要求没有立刻答应，白送自己15名魔法师，这听起来非常诱人，但是，为什么？相对于萧焚这样的小领主，果格尔可以找到更好的人选，至少那些萨克森公爵应该对魔法师有着浓厚的兴趣。在那些公爵那里，比起在蔷薇领要好的多。
“有什么我必须要做的吗？”
听见萧焚的问题，而不是萧焚的笑声，果格尔的脸上反而和缓了很多，他点头说：“是的，你的沉稳让我更加放心。这些魔法师在到达蔷薇领之前，不能使用法术，他们仅仅只是帮助你运送粮食的苦工。我不信任那些公爵，就如同我不信任教廷里的那些人一样。”
萧焚有些困惑的问：“如果不使用法术，那么他们原本拥有的法阵呢？”
“全部遗忘，重新开始。他们在我这里已经躲避了2年，所有的法阵都已经失去。正确的说法，这十五个人是曾经和未来的魔法师，唯独现在只是拥有魔法知识的普通人。”
萧焚低声补充：“还是身体羸弱的普通人。”
果格尔并没有反驳萧焚的话，而是接着说：“蔷薇领足够小，小到没有人在意，15名魔法师可以在你的领地里得到恢复。在公爵的领地里，那些魔法师的一举一动都可能传到西尔维斯特的耳朵里去。”
对于果格尔的话，萧焚只能说：“前提是，我必须保证这15名未来的魔法师能够安全的抵达蔷薇领。”
第四百八十章，施佩耶尔的公主
枢机主教与棕发少年的交谈没有延续多久，萧焚得到了足够的粮食，同时还要负责15名法师的安全。而在回到蔷薇领，给这些法师落脚地之前，他必须保证这些法师能够活下去。
不被教廷发现，这仅仅只是初步，真正的麻烦是，这15名法师在蔷薇领中实际上和炸药桶没有区别。未来几年几十年，蔷薇领的领主都会因为这些法师的存在而惴惴不安，而果格尔派系的人则可以利用这些法师对当地的领主进行监视和威胁。
所以，这也是果格尔不会把法师们推荐给那些高级贵族的缘故。和萧焚相比，那些萨克森的伯爵之流根本不会让这15名法师聚在一起，那些老奸巨猾的大人，会把这些法师一个个分开，然后一个个吞掉。不仅如此，前面邀宠后面叛变这种事情，那些大贵族们比谁都擅长，上一秒果格尔把15名法师送给这些大贵族，下一秒这些大贵族很可能就会翻脸告发。
相对而言，萧焚的存在是最合适的。领地不大，等级不高，有着足够的光环，未来不可限量。同样，正因为蔷薇领的未来不可限量，所以这些法师的作用才会被萧焚倚重。
从仓库中走出来的萧焚确定，他的欺骗行为已经让教廷的高层，尤其是教皇产生了疑问。这是最致命的问题，教皇的后手随时可能到来，而萧焚只有谋求更多的帮手。
世俗的贵族中，暂时找不到什么助力。此时果格尔递出的橄榄枝，即使明知道上面涂满了毒药。萧焚也无法拒绝。
“不要急着把这些货物装进你的空间，当然，如果你有足够的珠宝，我建议你现在在这里多购买一些。太多的贵族将要到达施佩耶尔，大量的物资也将会远远不断地运来，只要你能给出一个让人信服的价格，你会得到比你想象更多的给养。”
从某种方面来说，果格尔还是一个不错的长辈。至少对萧焚的提醒显示出他的睿智，既然需要满足矮人们的粮食需求，为什么不乘机多拿一些，多买一些？基础打得越牢靠，蔷薇领的未来就会越顺利。
萧焚想了想，低声说：“我没有太多的资产，事实上。我现在身无分文。”
果格尔微微一笑，说：“当然，我知道，不过你也许可以有些别的东西，比如，你之前送给骑士们的圣物。就完全可以用无价之宝来形容。”
萧焚微微皱眉，说：“圣物无法用来交易，而且我手上已经不可能有更多的圣物，除非现在能够重新进行一次升级，不过这种事情……”
说到这里。萧焚眼角忽然一跳，猛然伸手。从他的权杖中取出那些遗迹中剥下来的各种首饰。他将这些没有珠宝，但是雕饰精美的首饰全部丢在地上，转眼间就垒砌出一个小堆。
“这些，如果我用这些交易，能够得到什么？”
即便果格尔再冷静，在看到如此之多的的浮空大陆遗物时，仍然低声赞颂：“哦，我的主，你让我看见了什么？”
他的手指上光芒突然闪亮，接着一枚雕饰着精美树叶和树干脉络的戒指已经落入他的手中。枢机主教将这个戒指放在眼前看了一会儿，低声说：“法阵增幅，法阵记忆，法阵强制结合。这样的戒指，如果让我的老师看见，一定会激动不已。不过可惜，这个戒指的时间已经太长，魔法效果已经完全消失。在法师阵营中，失效的戒指分文不值。”
顿了顿，果格尔又说：“不过，如你所说，这些失效的魔法首饰可以在那些爱慕虚荣的贵族中卖出一个相当不错的价格，足以让你购买到相当多的东西。不过前提是，你必须找到一个合理的出发点，要让那些贵族对这些首饰产生兴趣。然后你需要考虑，谁来帮你销售这些首饰，以及这些首饰的来源如何解释，毕竟这些都是魔法首饰，教廷肯定会过问这一切。”
萧焚揉了揉眉毛，说：“还要有一个合适的人，能够把这些首饰的价格哄抬起来。如果是我这样的小领主出面，在我获得更多的利益之前，我会被他们吞的连骨头都不剩。”
“哄抬？一个巧妙地词组。”
果格尔对萧焚超时代的组合词组表示好奇，不过这种好奇对于这位老人来说仅仅属于稍瞬即逝的感情，每个人都有自己的秘密，作为一名同时是牧师和法师的大人物，果格尔已经过了好奇他人私密的年龄。
萧焚重新收回这些首饰，对于果格尔没有交还那枚戒指不以为意。反正这些戒指对萧焚来说数量不少，而且都已经失效，多一个少一个没有区别。倒是他需要从施佩耶尔这里拿走一部分粮食，这枚戒指当成某种补充也不错。
就在此时，两人突然听见，门外传来混乱的喧闹，过了一会儿，仓库的大门砰砰砰的被砸响。
“果格尔祖父，您在里面吗？请见见我，你可怜的蕾莉亚需要你的拯救。”
枢机主教愣了一下，扭头看着萧焚，说：“你想要渐渐这位‘可怜’的公主殿下吗？”
老人刻意将可怜这个单词说的很特别，听起来那位曾经在小弗莱曼眼中有着倾城美丽的公主殿下没有那么不堪，说不定还有些让枢机主教有某种忌惮。
“我不认为需要和她见面。”
萧焚低声说着：“我没有那么多的时间，矮人们还在等我，而且那些法师最好尽快离开这里。”
说到这里，他猛然抬头，说：“等等，觐见这位公主殿下似乎也是一个不错的选择。”
他做出这个决定并不仅仅是因为小弗莱曼的意志正在深处苦苦求恳，更重要的是，他忽然意识到，利用这名公主殿下，似乎对销售自己的那些魔法首饰是一个不错的选择。
想想看，蕾莉亚需要捐献财产给教堂，那么她的某些首饰流通到市面上并不让人奇怪。考虑到有太多的贵族想要追求这位集权势和美丽为一体的公主，那么她的那些首饰被卖出一个高价也不是什么问题。至于首饰的来源，教廷会追问各种各样的人，但是萧焚相信，教廷绝对不会追问一名帝国公主。
这一切听起来似乎不错，不过萧焚更在意的是，是什么让果格尔对蕾莉亚如此忌惮，甚至拒绝了蕾莉亚的财产捐赠。显然果格尔并不畏惧神圣帝国的压力，那些压力对于一名枢机主教来说可能很重，但是不包括这位老成精的枢机主教。
听见萧焚的回答，果格尔微微一愣，随后微笑着问：“你似乎对此并不在意。”
“在意什么？还是说，我应该问问，这位公主殿下捐赠财产之后，向您索要了什么？”
“女性修道院，她要求拥有一个单独的女性修道院，拥有属于她的女性教士，属于她的女性骑士，诸如此类。”
萧焚倒吸了一口冷气，低声说：“女教皇？！”
果格尔对于萧焚的敏锐感到满意，他点头说：“西尔维斯特曾经在奥托一世的聘任下，给当时神圣帝国皇帝的子嗣担任教师，他最好的弟子就是后来的帝国皇帝奥托二世。现在的奥托三世同样称呼西尔维斯特为祖父。”
这个历史渊源解说的莫名其妙，不过萧焚差不多能够弄懂其中的意思，在西尔维斯特二世之前，上一任教皇格里高利五世是奥托三世的表兄，而这一任的教皇是奥托三世父亲的教父。这种关系意味着神圣帝国的君权和教廷的神权已经开始彼此接近。
或者说，神圣帝国的皇帝陛下已经不满足仅仅拥有帝国的世俗权力，从他拥立格里高利五世和西尔维斯特二世时，这位年轻的皇帝真正的目标已经瞄准了更大的权力。
就像是奥托三世一直梦想的那样，他一直致力于重建当年罗马帝国的辉煌。当然也包括同时拥有皇帝和教皇的双重身份，成为世俗世界的一切统治者。
不过这种行动肯定会受到严重的阻碍，而蕾莉亚的此时的行动，不过是帝国皇族的一次试探。一旦能够得逞，那个唯一的女性修道院很快就会不断扩张，更多的女性修道院会