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卫嬷嬷在侯府活了几十年，也知道这些公侯之家娶妻嫁人，不似普通百姓找个人家过日子，而是利益的交换与平衡，不过卫嬷嬷只为谢明心着想，筹谋道：“敦亲王本就是嫡出，立太子还不是早晚的事，九爷要娶谁，也不大关紧。况且我是为着大姐儿想，几位皇子妃，都是公侯家的小姐，可是如今咱们长宁侯府大房又没个出挑的人，妯娌相处，难免被人小瞧了去。”
明心岂能不知道卫嬷嬷的心意，当下也红了眼圈，抓着卫嬷嬷的手道：“我岂能不知嬷嬷为着我的一片心呢！可又有什么办法呢？况且母妃说得也有理，康亲王这些年在身边聚拢了不少人，连内阁首辅都与他结成了姻亲，蒋贵妃又得圣心，这样比起来，敦亲王除了占着个嫡出，还真是没有拿的出手的东西呀！”
卫嬷嬷不懂朝政，只想着三姑娘若与大姑娘成为妯娌，大姐儿在宫里也不会再受人轻视，想起明心容貌智计在皇子妃中都是一等一的，却因为娘家拖累被妯娌们冷嘲热讽，卫嬷嬷就心疼的不行，不甘心地问：“那么等敦亲王被立为太子之后，再提三姑娘与九爷的事，如何？”
明心苦笑着拍拍卫嬷嬷手背，道：“敦亲王若被立为太子，老九也会水涨船高，那时三妹就未必有绝对胜算了。”看卫嬷嬷有些失落，明心安慰她道，“嬷嬷也不必为这事忧心，姻缘之事，本是天意，就如当初我与王爷说亲时，那平氏从中作了多少梗，不也没挡住么？”
卫嬷嬷听了，心怀一开，也笑道：“可还是我的大姐儿心胸豁达，我看你是个有福的，往后必定会更好！”
明心淡淡一笑，也不去想往后的事，只眼前娘家这一堆糟心事，就够她忙活的，倚在炕上想了半日，眼底划过一丝戾色，对崔嬷嬷道：“你去栖霞庵去知会老太太一声，把平氏的事儿告诉她，叫她心里有数。”
卫嬷嬷领命去了。
谢明心透过琐窗，看着天边一段幻彩流金的晚霞，叹了口气。她从小养在祖母跟前，深知老太太的性子，什么都好，就是心性太倔强，当初老侯爷病重，老太太非要在全家人面前立誓，若侯爷能续命一载，她甘愿去栖霞庵茹素三年。栖霞庵虽是家庙，老太太在里头也不受委屈，可是她一走，长宁侯府就成了平氏的天下，明心是出嫁女，想约束平氏也是束手束脚，好在如今看起来三妹妹倒逐渐懂事了，或许以后能成为她的助力，大房的人靠不上，那就只能与二房的人走动得近些。
明心手指轻敲檀案，默默地筹谋着。
朱轮翠盖八宝车平稳地行驶在京城的青石板长街上，蕊心脑袋一点一点，快垂到胸脯子上了，今天发生的事太多太乱，她有点超负荷运转，耳畔传来槟榔脆生生的说笑，“方才我在庑房里坐着等姑娘，正好看见英郡王来送东西，啧啧啧，真是人中龙凤，貌比潘安啊！比二爷长得还好！”
槟榔从小深居侯府，见过的男人加上脚指头基本数得过来，她的偶像一直是谢子晟，认为美男的标准就是他那样的，不过英郡王的出现让她感到一山更比一山高。
蕊心暗暗嗤笑，这世上的美男有好多种类型的好不好，英郡王不过是其中的一款罢了，她真想拿本电影杂志来给槟榔开开眼。
当蕊心再次睁开惺松睡眼，迷迷蒙蒙地找着方向时，耳边依然是脆生生地嘻笑声，不过声音却不是槟榔的，樱桃见姑娘寻找声音的出处，笑道：“是六姑娘在外头玩呢！咱们到家了，姑娘快下车吧。”一面给蕊心披上件海棠红镶浅杏滚边的锦缎大氅，妨着受了风寒。
六姑娘是庶出三房的嫡女，三房的人现在在长宁侯府里如同隐形人，可是如果回到二十年前，可是府内关注的焦点。
当初长宁老侯爷，就是蕊心的祖父，身边有一位最得宠的曹姨娘，生下了侯府唯一的庶子——谢圳。谢圳自幼聪明伶俐，十岁时考中童生，十一岁就中了秀才，深受老侯爷宠爱，曹姨娘又娇美妖娆，在府里很是得脸，而这一切，随着谢三老爷的一桩桃花公案而告终。
那时谢圳是侯府三爷，身边也有几个教他人事的通房，侯府少爷有几个通房本是极平常的事，但是谢三爷对其中一个叫绮月的通房柔情蜜意，形影不离，老侯爷虽不大乐见，却也并未加以阻止，后来绮月的肚子竟然渐渐大了起来，这下可就捅了马蜂窝！
谢圳还尚未娶妻，通房就先怀了身孕，老侯爷一怒之下，下令彻查负责通房汤药的嬷嬷，查来查去，发现背后的主谋竟是谢圳，是他买通了给绮月熬避子汤的嬷嬷，叫绮月为他生孩子的！
世上没有不透风的墙，侯府三爷未娶妻而通房有孕的消息，很快传得满城风雨，南阳伯家当时正与谢家议亲，准备以嫡女相嫁，这可是老侯爷费尽心机才替宠爱的庶子寻到的好亲事，可此事一出，亲事立刻就黄了，长宁侯府不但被外人指摘教子无方，那些原先有意将闺女嫁给谢圳的人家，知道三爷身边竟有这样一位神通广大的通房，纷纷望而却步。
长宁老侯爷一病不起，从那以后，身子就垮了，曹姨娘的地位也一落千丈，谢圳好人家的女儿娶不到，只得退而求其次，幸亏老侯爷还算明白，宁可娶家世低一些的媳妇，也要女方的人品好，最终议定了现在的三太太秦氏，六品典仪之女，与谢家的家世是没法比，不过好在秦氏通情达礼，安分随时。
老侯爷和曹姨娘经此一事，生吃了绮月的心都有，所以绮月一生下庶长子谢子昀，就被曹姨奶奶一副汤药送走了，当年的侯夫人，也就是蕊心的祖母姜氏，可怜子昀幼而失母，就把这个庶出的孙子带在身边教养。
可是谢圳失去心爱之人，从此一蹶不振，学业也荒废了，整日借酒浇愁，与秦氏成亲之后，秦氏几年都没有消息，好不容易怀了个哥儿，还夭折了——孟冰深度怀疑是酒精中毒造成的，这谢圳也太不重视造人了！
后来秦氏千辛万苦，才生下了六姑娘莹心，大概是女儿出世，唤起了他的慈父之心，总之颓废多年的谢圳也开始关注仕途经济学问了，谢圳去年托二哥谢墀通融，也补了一个永州司马的官职，外放去了，秦氏因女儿还小，并未同行，只派了一位姨娘跟在丈夫身边伺侯。
谢圳的遭际已经够传奇的了，从早慧的神童到颓废青年再到浪子回头，不想他的儿子，更是青出于蓝，成就了另外一种传奇。
当年绮月生下的庶长子子昀，读书作文的灵性完全遗传了老爹，十一岁就中了秀才，后来做了皇八子的伴读，可皇八子是个闲不住的，见西海沿子有战事，非要求着皇帝允他去军中砺练。可是战场上刀剑无眼，皇八子中了敌人的埋伏，差一点就要葬身战场，幸亏子昀不顾性命救了他回来，虽然后来皇八子受伤过重，仍旧早逝，可到底撑到了京城，见了父皇母妃最后一面。
皇八子临终之前，求皇帝赏封子昀，皇帝封了子昀海靖伯的爵位，就把他远远地打发到昆明戍守边疆去了，没办法，皇八子也是皇帝宠爱的幼子，看到谢子昀，太令他触景伤情了。
正在神飞天外的时候，穿着一身酡红妆缎金银缂丝夹棉衣裳的莹心，向蕊心跑过来。秦氏领着乳母在后面追，生怕她跌倒了。
莹心跑到蕊心面前，甜甜笑道：“三姐姐！”
蕊心打量着这个小妹妹，粉嫩的小脸像个芭比娃娃，叫人忍不住想咬两口，蕊心摸摸她的小脸，从手上抹下一只赤金镶珠的虾须镯下来，笑道：“这个给妹妹，妹妹前几日生辰，我病着没亲自去道贺，这个算是补偿！”
一个中年妇人从后面走过来，受宠若惊道：“这怎么行？三姑娘虽然没去，却也送了贺礼的，怎么能再要姑娘的东西！”
秦氏是蕊心的婶婶，说话却十分谦逊，庶子媳妇本就难做，她娘家出身又低，经常被大太太克扣月例银钱，也只能忍着。蕊心看看秦氏的脸，虽无十分姿色，也是颇具风韵，眉目间很是清丽，却难掩憔悴之色。
“三姐姐既然给了，就是一番心意，我只管收下就是，”莹心的声音嫩生生的，像才在井里湃过的果子，脆嫩多汁，又对蕊心笑道，“我才跟嬷嬷学了打蝴蝶绦子，回头细细地打十根来，三姐姐或是坠块翡翠，或是钉在斗篷上，都是好的。”
第10章 大太太很生气
蕊心没想到六姑娘小小年纪，竟如此老练通达，因笑道：“那我先谢过六妹妹了，往后有什么好的，我还给六妹妹留着。”
莹心欢欢喜喜地道谢，悄悄凑到蕊心耳边，小小声道：“二姐姐从大姐姐那里回来就大哭大闹，大太太劝了她好半天呢！”
哦？虽然知道锦心在恪王府弄了好大一个没脸，回来必不会消停，只是没想到会有这样大的阵势，莹心居然给自己当了小线人——这个小机灵鬼！蕊心回头道：“樱桃，把今儿大姐姐赏的点心拿两盒子好的给六妹妹，”又向秦氏笑道，“大姐姐赏的，都是宫里的新式点心，给婶子和妹妹尝尝鲜吧！”
秦氏和莹心又谢了一番，才又去别处玩了。
母女俩的背影在淡淡的暮霭里越来越浅，槟榔凑过来，笑道：“二姑娘的脾气，还不要闹个天翻地覆啊！让奴婢去打听打听，姑娘今儿累了，只当看一场好戏文，也松泛松泛筋骨。”
蕊心知道按照大家闺秀的标准，对这种小报娱记的窥视行为应当坚决予以抵制，但她的那颗八卦之心蠢蠢欲动，想了想，才故作严肃道：“只探听些与咱们有关的事就成了，其余的少打听！”
槟榔当然不会只打听与她们有关的，在她看来，大太太母女的所有倒霉事，都与三姑娘有关，这些八卦消息可以让涵芬榭的全体成员感受到人生的美好。
“大太太骂了大姑娘半日，说她势力眼，见二老爷有本事，就只会巴结二房的人，还说如今连三姑娘都被大姑娘调唆坏了，总跟大房作对！”槟榔小脸红扑扑，兴奋不已地给对蕊心说。
看来大太太把蕊心的变化归结为明心的挑拨离间了，这样也好，不管什么理由，总之以后的谢蕊心要跟“包子”的标签儿彻底绝缘了！
蕊心得意地看着三彩莲花灯上跳跃的火光，又问道：“大太太没提灌姨妈的事？”今日锦心受辱的直接导火索就是这件事，蕊心绝不相信平氏会善良得理解蕊心的行为。
槟榔有些犹豫，道：“大太太说……说三姑娘连这么件小事都会办砸，跟二太太一样，是……懦弱……那个……”
“是什么？”蕊心挑眉。
“都是大太太的疯话，姑娘还是不要听！”槟榔劝道。
蕊心冷笑道：“她有没有说我是个猪头，与母亲一样的懦弱无能？”
槟榔忙忙摇手道：“也没这么难听啦……姑娘别听她的……”
“哼！”蕊心齿冷，“她说我也就罢了，还有脸说母亲，母亲若不是这样的性子，岂能容她到今日！”
槟榔郑重点头道：“不错不错，大太太的确不知好歹！”
不过今日狠狠地摆了平氏一道，蕊心的心情还是很爽的。
蕊心不语，用小银勺子挖了一块榴莲，臭烘烘的，却透着入骨的香，冷冷地想着，从今往后，她就让平氏见识见识，跟不再“懦弱无能”的谢蕊心生活在一个屋檐下，是多么幸福的一件事。
槟榔见蕊心有些恼意，赶忙把另一件开心事说了出来，“听说琉璃被打得屁股都肿了，躲在屋里没脸见人，也是，往日只有她欺负我们的，几曾被人下过这样的面子，这回也叫她长长记性！”
看着槟榔一脸得色，蕊心忍不住扑哧笑了。
“姑娘，喝碗百合莲子粥吧！”荔枝捧着一个青瓷团花芙蓉盖碗，递到蕊心手里。
蕊心慢慢地接过来，慢慢地抬起头，深深地看了荔枝一眼，荔枝眼睫一垂，低头不语。涵花榭上上下下的丫鬟合起来，数荔枝最是少言寡语，今日听了樱桃道出落水的真情，她心里一直翻江倒海的，如果荔枝是无心犯错，其实也无所谓，蕊心怕的是荔枝万一是受人指使，那事情就复杂了。
她也查过荔枝的底，她是家里贫苦，父亲生病，兄长无钱娶妻，才卖身入侯府为奴的，倒是个孝顺女儿，可是这样的人，也容易被钱财收买。
在侯府里教养荔枝的是二房的葛继善家的，葛继善两口子就是樱桃的爹娘，也是谢墀的心腹，这次谢墀去江南为巡盐御史，也带了他们去伏侍，难怪樱桃与荔枝要好，可是妨人之心不可无，蕊心一定要查清荔枝的底，弄明白真相。
见蕊心半日无话，荔枝有些莫名的恐慌，小心翼翼地唤道：“姑娘……”
蕊心抬起头，冲荔枝明媚一笑，吩咐道：“你把樱桃叫来！”
荔枝不知蕊心叫樱桃何意，却又不敢问，三姑娘这样不辩喜怒的表现，叫她心神不定，只好领命去了。
樱桃早就知道躲不过这一遭，在蕊心面前一跪，低头道：“奴婢做错了事，姑娘要打要罚，奴婢绝无一句怨言。”
蕊心闲闲地喝了口百合莲子粥，道：“你愿意认错固然好，可你知道自己错在何处么？”
“奴婢只顾着与荔枝的交情，欺瞒主子。”看来这事已经在樱桃心里过了多少遍了。
蕊心道：“顾着姐妹交情本没有错，可你既是我的大丫鬟，就应该分得清主次，丫鬟最重要的本分就是对主子忠心，你明知荔枝在我落水之事中有嫌疑，却还替她瞒着，就是说，在你的心里，姐妹之情大于我这个主子姑娘！”蕊心说道这里，不觉有些悲凉，原先的谢蕊心大约并不知道，下人也是需要笼络的，主子有恩德施予她们，她们才会回报给主子忠心。
樱桃的头更低，哀声道：“姑娘若是有个三长两短，奴婢绝不会包庇荔枝，只是后来看姑娘大好了，半点病根儿没留下，才想着若是揭发出她来，荔枝不是打死也是发卖，所以……所以……奴婢一时糊涂，竟然想要瞒过姑娘！”樱桃说到后来，忍不住哭起来。
经过一段时间的观察，蕊心觉得樱桃也算个实在人，何况她一家子都在二房世代为奴，应当不会对蕊心有二心，可是如果她的心性这样软弱，动不动顾及姐妹情谊，又如何做得涵芬榭的大丫鬟，替蕊心管理屋里的一众奴仆？
蕊心眼皮微动，道：“我知道你对我并无恶意，可你已然犯了错，就不能不罚，你到你哥哥的庄子上去吧！我会给你体面，就说你病了，须要挪出去养病。”
樱桃虽然不愿出去，可是犯下了这样的错处，就算被姑娘大张旗鼓地发卖了，她也无话说，能这样体面地出去，已是姑娘念着她爹娘的脸面了，当下也不再纠缠，翌日一早收拾了收拾，悄悄地出府去了。
涵芬榭没了贴身大丫鬟，蕊心就去求杨氏，把青鸾借给她一用，杨氏把女儿当珠子似地疼，焉有不应的？
蕊心弄了青鸾来，就交待她看紧了荔枝，若有异常，速速报与她。樱桃出府之时，蕊心特意将樱桃的去处告知涵芬榭诸人，还叫众人有空时，可以去庄子上去探望樱桃。
这一招“打草惊蛇”，就是蕊心特意为荔枝设的。荔枝见樱桃被打发出府，必然心生惊慌，到时候必然会想法子去询问樱桃，若樱桃真心悔过，一定会守口如瓶，到时候蕊心也自会想法子再接她进府，若樱桃再顾及姐妹情谊，蕊心自�