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不过凡事有利就有弊，与天之骄女的公主作同学，需要做小伏低，放下身段，想摆贵女架子是不可能的，所以也有人家因为心疼女儿而不愿意做伴读的。
总之，香饽饽虽好，肠胃功能不行也会消化不良，但并不妨碍有人去抢。
明心觉得蕊心脾气温和（被大伯母欺负多年都不敢出声），懂得忍让（事事被谢锦心压一头），很适合做公主伴读，就派飘香去侯府捎信，叫蕊心准备好接受嬷嬷的面试。
可这事叫大太太知道了，平氏很不平，怨恨明心有好事不想着嫡亲妹子，倒先想着隔房妹子，却又不敢找恪王妃评理，只好背后使坏。
于是平氏一连几日不厌其烦地用同一主题劝说谢蕊心——深宫是险恶的，公主是刁蛮的，宫里人是吃人不吐骨头的，总之一句话，宫廷很危险，投资须谨慎。
蕊心生性胆小，听了大伯母恐怖版的宫廷故事，吓得好几天睡不着觉，所以后来飘香奉命去督促蕊心时，三姑娘便有些推三阻四。
明心听了飘香的反馈，也有些不悦，可是欲要叫她放弃，无奈蕊心的名字已经上报宫廷了，正在大家都为这件事心情不爽的时候，三姑娘掉进了印月池，一切都解决了。
孟冰知道后，固然对平氏见不得别人好的行为很不齿，却也暗自庆幸，她其实也并不喜欢给公主当伴读，哪有做侯府小姐自在。
当然这并不代表蕊心会放过一个给平氏告状的机会，她绞着手里的湖水色绢子，沉吟道：“大太太说……做公主的伴读受委屈，”没等明心秀美的额头皱起来，又忽然抬起头来，诚挚道，“如今我也悟过来了，大姐姐安排的事，自然是为我好的，往后我只听大姐姐的，再不听旁人挑唆了！”
明心也猜度这里头少不了平氏的功劳，一时又听蕊心自己想明白了，也转忿为喜。她虽然嫁到了恪王府，却在侯府留了不少眼线，听说三妹病愈之后，很是下了平氏几次面子，明心也是高兴，心想这位妹妹总算是长大了，也渐渐明白起来。
明心一高兴，就留蕊心在王府用午膳。
只有她们姐妹两个，明心叫小厨房做了几道精致小菜，龙井竹荪，凤尾鱼翅，清炒虾仁，嫩煎牛柳，并大一盆热腾腾的山菌汤，有一两道菜，蕊心在侯府也见过，却不及王府做得精细。
孟冰上辈子就是个美食家，这时更是如鱼得水，吃得津津有味，尤其是那道嫩煎牛柳，使蕊心想起西餐店的法式黑椒牛扒，如果再配上一点醇香的葡萄酒，就更完美了！
蕊心吃得忘乎所以，一时不小心，就把这个心思说出来了，明心立即叫人去地窖里取旧年酿的葡萄酒来。紫莹莹的葡萄美酒倒入半透明的白玉雕凤盏，尝一尝，绵软香甜，使蕊心食欲大增。
明心对蕊心从现代带来的经典搭配十分满意，一高兴，给樱桃她们吃饭的桌子上也添上两盘子嫩煎牛柳，一壶葡萄酒。
饕餮的欢欣没持续多久，蕊心就觉得头重脚轻，明心见蕊心不停扶额，笑道：“这葡萄酒初尝时甜如蜜水，后劲儿却大，叫樱桃扶你去后面园子里吹吹风吧！”
蕊心有点后悔贪吃失礼，幸亏恪郡王不在府里，听明心这样说，也巴不得吹吹风清爽清爽，就扶了樱桃的手，一径往后园去了。
第8章 花园巧遇
樱桃看起来进过几次王府，路径熟悉得很，不一会儿，一片花红柳绿就呈现在蕊心眼前。
园中翠障叠峦，碧水潆洄，万紫千红好不热闹。迎面凉风一吹，果然觉得清醒了许多。饱餐之后又饱览胜景，蕊心好不惬意，可惜樱桃寸步不离，连手都不肯松开，蕊心想自由活动也不能够，只得对樱桃说：“你且坐下歇一歇，待我逛够了就来找你！”
樱桃皱眉道：“那怎么行？姑娘本就行走不稳，若不看着，要是像上次落进池子里……”樱桃的手忽然如用炮烙了似的，抖了一下，慌忙捂住嘴，蕊心觉得她神色有异，凝眉问她：“上次怎么了？”
“上……上次姑娘落水，才养好了，以后须得小心才是。”樱桃越说声音越低，蕊心越发觉得有问题，可这里是王府，樱桃若咬死了不说，她总不能在这里严刑拷打吧，若回到侯府再问，蕊心又实在忍不住满腹疑惑。
谢蕊心掉进印月池，若不是她恰好穿了来，可是件杀伤人命的大事，这事如果真的与涵芬榭的丫头有关，岂不是留了定时炸弹在身边？叫孟冰以后如何有安全感？
蕊心想了想，瞧着四下无人，往身后一块太湖石上一坐，缓言道：“你从小跟着我，我待你什么情分，你也知道，所以纵然你们有错处，我岂愿意叫你们吃亏的！可是我不说，不代表我不知道，”蕊心一面说，一面想，这句台词好有深意，不过确实有用，“我是想给你们留着机会，叫你们自己说出来，才能不伤了咱们几年的姐妹情份！”
樱桃其实也自悔方才吃酒吃得晕了头，一时嘴快失言，这时已经被姑娘觉察，想赖是赖不掉的了，只得哭着说出了实话。
原来那日该是樱桃当班，可当天樱桃沏茶，被滚水烫了手，就叫荔枝替她一日，荔枝扶着蕊心在侯府的园子里玩，没大一会儿，却传来三姑娘落入印月池的消息。
樱桃心惊不已，寻机把荔枝拉到了无人处，质问她是怎么回事，荔枝支吾半日，才说是自己贪玩，跟蕊心说去小解，其实是自己跑去玩了，才害蕊心出了事。
杨氏本就是个心慈的，谢蕊心之前到园子里玩，也有嫌丫头们碍事，遣开她们的时候，杨氏想着丫头也是父母生养，也不愿重责她们，何况那时女儿昏迷，她也想为蕊心积德。才想等着蕊心醒来再发落，若嫌她们不好只是撵回家去就算了。
想不到蕊心醒来之后不但没责怪过荔枝，似乎还忘了很多事，又拒绝了平氏换丫头的提议，樱桃和荔枝只当姑娘是个好性子，或是忘了，或是想起来也不想再追究了，正在庆幸这事终于能混过去的时候，没想到一个不小心，却叫又叫蕊心抓住了把柄。
看着面如土色的樱桃，蕊心低头抚着手上的翠玉戒指，正在暗自盘算，想不到假山后面传来清朗一声：“这一枝好，红瓣金蕊，开得又娇艳！”
王府后园，向来为女眷所居，王爷又不在家，刚才蕊心进园时还静悄悄的，怎么会有年轻男子的声音！
蕊心惶然一瞬，迅速给樱桃使了个眼色，樱桃会意，主仆二人都站了起来，假作悠闲地逛园子。
只走了两三步，假山后头就转出一位华服男子，蕊心快速打量一眼，只见这人穿着一身石青缂丝八团排穗褂，绣着海水青藤的纹样，腰间系着红鞓带，围着攒珠银带，双龙抹额，系着五彩丝闪金宫绦，丰神俊朗，玉树临风。
突然一阵莫名的紧张，蕊心头皮上沁出一层冷汗，这人是谁？好在蕊心反应极快，只一转念间，她便福身下拜道：“见过英郡王。”
“咦？”那男子惊奇道，“你怎么认识我的？”
原来换芯之前的谢蕊心也是从未见过这位英郡王的。
那么现在的蕊心是如何知道的呢？其实很偶然，也很幸运，蕊心笑道：“可巧方才皇嫂提起宫中子弟进学的事，说十皇子爷还差一个月就满十五岁，可以从博雅斋挪到上书房读书了，而王爷恰好是束发①之人，可见比十皇子年长，却又比恪郡王年少，而皇子之中，七皇子在宣府领兵，八皇子早逝，您不就是九皇子英郡王么？”
蕊心为防万一，病愈之后除了打听侯府诸人的事，还打听了一下与长姊有关的恪郡王府的事，知道恪郡王与谢明心同龄，诸皇子中与恪郡王最亲近的，当属皇九子英郡王思淳，他的生母庄妃，是恪郡王生母贤妃的庶妹，可惜早逝，故而恪郡王与英郡王亲近如一母同胞。
不用说，英郡王与恪郡王一样，也是皇次子一系的。
明心一上午又对蕊心唠叨了许多宫里的事，正好此时都用上了。
思淳觉得这姑娘说话很有意思，浅浅一笑，道：“姑娘聪慧，只是在下却有些鲁钝，不知你是六嫂家的哪一位妹妹？”
蕊心忙道：“不敢当！臣女是长宁侯的侄女，在府里行三。”蕊心的精神处于高度紧张状态，自从来到古代，她步步留心，时时在意，生怕一不小心闹了笑话，就如方才，要搁在以前，孟冰参加派对，被一枚帅哥问起芳名，孟冰一定会两眼放光地从祖籍故里到哪个大学毕业，仔仔细细介绍一遍，顺便多欣赏一下帅锅，可是在这万恶的封建社会，告诉你我叫谢小三就不错了，闺名那是万万不能说的，蕊心童鞋表示很遗憾。
思淳没听到她的闺名，也有些失望，却又不好再问，只能温文道：“原来是三妹，方才冲撞了！”
蕊心低眉道：“王爷说哪里话？我们主仆二人来逛园子，谁知不大识得路径，才搅扰了王爷。”口里虽然这样说着，心中却奇怪，恪郡王往江南办差去了，他这个时候来瞧嫂子干嘛！
思淳笑道：“何谈‘搅扰’？我才从江南游历了三个月，要随送鲜的船归京，恰好在岭南遇上六哥，六哥知道六嫂爱吃麝香猫果，购了两筐，因尚有差事在身，就托付我带着随船一起入京了。”
原来是上门送水果的，蕊心觉得自己邪恶了！
原来恪郡王还是个模范老公哎……出差还不忘给老婆带礼物！
蕊心这个吃货，最听不得人说吃的，却不知麝香猫果是个啥东东，因笑问思淳道：“什么是麝香猫果？”
思淳笑道：“是岭南的水果，京城是没有的，长得跟刺猬似的，果肉臭气熏天，我是消受不了的！”
蕊心眼前一亮，榴莲啊！她口水都要流出来的，这可是孟冰的最爱，不过北方的超市卖的吼儿贵，每次都吃得不尽兴。蕊心激动得热泪盈眶，一会儿明心会分她几个吧，回到涵芬榭可以吃个痛快，当统治阶级就是好啊！
思淳见蕊心眼神飘乎，还误以为一个姑娘跟自己说了半日的话，觉得尬尴，于是解释道：“小王并未想进园来的，只是他……”指指身后的着绛色布袍的长随，“谷雨非要拽我到园里来，只为了给他媳妇折几枝梅花插瓶！”
谷雨摸着脑袋笑笑，道：“这还不是王爷的恩典，将银碟儿配了小人，奴才刚新婚，陪王爷下江南好几个月，回带还不许给媳妇儿带点东西啊！您看恪郡王就知道了！”
思淳曲起手指，轻轻敲他脑壳，笑道：“主子来陪你逛园子，倒还落不是了！”
蕊心和樱桃都笑了，一看便知谷雨在英郡王面前是极得脸的，蕊心就笑道：“大姐姐园子里的梅花的确开得好，比长宁侯府的强多了，王爷也可拿回去插瓶，或是一试丹青，都是极好的！”
思淳惊喜道：“你也知我喜欢丹青！”
蕊心嘴角抽搐，她只是随口说一句，不想瞎猫碰上了死耗子！与英郡王说得够久了，她怕外人看见了惹嫌疑，于是又施一礼道：“大姐姐叫我散荡一会子就回去呢，臣女先告退了！”
思淳的问题没得到正面回答，又不能留人搭讪，只能朗朗一笑道：“三妹请便！”
蕊心就领着樱桃走了。
还没等她们走出两步，得意忘形的谷雨就与思淳玩笑道：“要不王爷也折几枝回去，送给莫离姐姐，您一走三月，莫离姐姐也必定日思夜想了！”
莫离是宫中赐给英郡王的宫女，照顾思淳的日常起居，不料思淳听了这话，却怒道：“不许胡说！莫离只是我的侍女，再过几年我也要作主配人的，以后别提这话！”
谷雨没想到一向谦和的王爷突然生气，吐了吐舌头，赔笑道：“奴才不敢了！”
回到花木掩映的耳房里时，明心正倚在秋香色合欢条褥上，跟荷香玩六博棋，卫嬷嬷坐在炕尾替她捏脚。明心笑着邀蕊心一起玩，蕊心笑着婉拒：“我有些昏沉沉的，还是叫荷香陪你玩吧！”明心听了，又叫飘香把煮好的醒酒汤端一盏来给蕊心喝。
蕊心的酒其实早就醒了，只是她根本不会玩这奇怪的古代棋，怕出岔子，远远瞧着，倒有些像飞行棋的样子。
明心一面用力掷着骰子，一面闲闲说道：“方才老九送了几筐麝香猫果来，是你姐夫从岭南所购，你带几个回去，长宁侯府只有一个子晟爱吃这个，我记得你好像也不大喜欢这个味儿！”
蕊心连忙道：“哪里哪里？大姐姐给的东西，我哪有不爱吃的！”心里乐开花，子晟在学堂里，得再隔两三日才能回来，自己先吃饱管够再说。
明心记得她原先不喜欢的，这时听她这样说，只当是妹妹给她面子，不由更是喜欢，命人挑几个好的放在三姑娘的车上。
忽然门外小丫头禀报：“三姑娘的绢子掉在园子里了，九爷跟前的谷雨给送过来了！”
蕊心这才觉出手中空落落的，的确是掉了，樱桃忙从小杌子上站起来出门接着。
明心笑道：“没想到一时眼错不见，这俩猴儿溜到后园子里去了！你碰上老九了？”
第9章 恪王府密议
蕊心对明心正色道：“不过打了个招呼，就急着回来了！”
明心看出她的辩白之意，笑道：“你是最知礼数的，不过老九也不是外人，亲戚们纵使碰上了又有什么？”
绢子递到蕊心手上，若不是当着明心的面，蕊心差一点叫出来，这绢子分明是樱草色的，哪是她的湖水色绢子？还有一缕细细的百濯香的气味散开来。
电光火石间，许多才子佳人私相传递私订终身的桥段浮现眼前，老天作证，蕊心从头到尾只是想多看两眼美男，可并无非分之想啊！
手里这团樱草色的绢子顿时成了块烫手山芋，简直像凶案现场的罪证一样，蕊心悄悄向袖子里塞实了，对明心笑道：“扰了大姐姐一日，也该回去了。”
明心留她再坐一会儿，蕊心道：“改日再来陪大姐姐说话。回去晚了只怕母亲担心呢！”
明心听了，也不再留，下了炕，一直送到二门上，嘱咐人好生地送了三姑娘回府。
明心回到屋里，卫嬷嬷迎上来笑道：“我瞧着三姑娘一接了九爷送来的绢子，就有些不大沉得住气了，不知方才在园子里九爷跟三姑娘说了些什么？”卫嬷嬷是明心的奶母，对明心犹如半个亲娘，有什么话也就直说了。
装满了白菊和碎竹叶的软缎引枕垫在身后，明心倚着，淡淡道：“年前我不是没起过这样的心思，只是觉得三妹还小，倒也不急着订下来，就去探了探贤妃娘娘的口风。”
女人对作媒有与生俱来的兴趣，尤其是卫嬷嬷这类中年妇女，听得这话，立时笑得眼睛一条缝，“那贤妃娘娘怎么说？”
明心眸子清亮如水，道：“母妃的话虽然含蓄，我也能听出其中的意思，无非是说我嫁给王爷，长宁侯和襄阳侯本就是皇次子这边的人了，若把三妹嫁给老九，倒是失去了拉拢别的公侯之家的机会。”
卫嬷嬷在侯府活了几十年，也知道这些公侯之家娶妻嫁人，不似普通百姓找个人家过日子，而是利益的交换与平衡，不过卫嬷嬷只为谢明心着想，筹谋道：“敦亲王本就是嫡出，立太子还不是早晚的事，九爷要娶谁，也�