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长乐公主这句话明为称赞独孤氏和高颎，实则暗损李家和李丹。李丹佯装不知，冷眼看着高颎，突然问了一句：“有人给可汗写了一封信，是用突厥文写的，落款是独孤，我想知道，那个独孤是谁？”
高颎眼露惊色，但随即恢复正常，转头望向长乐公主。
“说吧，既然可汗发话了，你们坐到了一起，那就开诚布公，不要再藏藏掖掖了。”长乐公主不以为然地挥挥手，“丝路关系到突厥人的生存，今年内，无论如何都要打开，但以宇文护目前的实力，你们若不能携手，恐怕这个目标很难实现。”
高颎躬身应是，然后看看李丹，正色说道：“那封信，是国主所书。”
李丹极度震骇。
原来如此。我还以为是自己的计策说服了室点密，原来根本不是这么回事。室点密和燕都从那封信里知道大周国主宇文邕有诛杀宇文护之意，所许诺的条件很丰厚，丝路重开不过是其中之一，但室点密和燕都考虑到宇文护的实力太强，大漠上的形势当时也还在他们的控制范围内，所以他们并没有立即做出答复，而是准备在铲除了大漠上的叛乱部落后，再行定夺。假如一切都按预定计策完成了，宇文护信守承诺重开了丝路，那么突厥人也就没必要帮助宇文邕了。
然而，燕都死了，宇文护知道这个消息后，也不会重开丝路了，那么只剩下宇文邕这根救命稻草了。拓跋氏和独孤氏的力量不足以抗衡宇文护，而宇文邕这些年不问政事，什么忙也帮不上，这时若想击杀宇文护，最好的办法就是从内部分裂宇文护，削弱宇文护的实力，而首选目标就是李丹。
李丹背叛了宇文护，李丹家族和背后的力量都会成为独孤氏最强助力，而宇文护被诛后，宇文邕这个国主随即就能发挥至关重要的稳定作用。只要拓跋氏、独孤氏和李氏都扶持他，让他主掌权柄，宇文氏和武川人就没有借机起兵的理由，那么大周就能在最短的时间内稳定局面。大周的局面稳定了，若再加上和大陈的结盟，相信大齐即使大举进攻，也很难取得实质性进展。如此，室点密的所有目的就全部达到了。
李丹哑然苦笑。我还以为自己很聪明，谁知掉进了室点密的陷阱。当时自己假如顺着昭武江南的指点，极力维护宇文护，估计会被室点密威胁一番，最后还是要和独孤氏结盟，要到楼兰海和大陈人商谈盟约。
李丹接着又想到了当日自己在楼兰海向哥哥提及这封信时，哥哥那份震惊的表情，他大概也没有想到大周国主会联合独孤氏对付宇文护。只是，他怎么知道这封信是大周国主宇文邕所书？难道他知道大周国主认识突厥文，会写突厥字？李丹随即想到了阿史那皇后，原来如此，有阿史那皇后在，大周国主用突厥文写这封信又有什么困难可言？
“我也有件事想问鸿烈公。”高颎捋须笑道，“当日我在寿昌城曾和断箭有过一次交谈，得知他曾是梁山公李澣的亲信，而且和弘德夫人的关系也较为亲密，我当即问他，当年太祖为何要为当今国主迎娶梁山公之女，他当时非常紧张，拒绝回答。从龙城雅丹回来后，断箭一直听你的命令，最近我得知他在蒲类海杀了燕都，惨遭分尸。”高颎稍停片刻，看看李丹，继续说道，“他是梁山公的人，在定阳城失陷前神奇般地突围到了龙门，然后又被齐公流放到了敦煌，接着又被你所用，而且他和你长得非常像，这中间有什么玄虚，我不想知道，我只想知道有关弘德夫人的秘密。”
李丹微微皱眉。高颎马上又补了一句，“你不要说你不知道。以你的行事风格，断箭有什么秘密能瞒得过你？”
李丹笑笑，把弘德夫人的秘密说了出来，“如果我们相信僧实大法师和慧可禅师的通灵神眼，那么……”他看看神色惊异的长乐公主和高颎，缓缓说道，“宇文护就死定了。”
“鸿烈公之所以背叛宇文护，大概也是因为这句预言吧？”高颎笑着问道。
李丹笑而不语。
“那就这样吧。”高颎伸出了手，“你我都有很多事要做，到敦煌后，我们再找个机会仔细商谈。”
李丹伸手和高颎相握，就在高颎要抽手的时候，李丹忽然又用力抓住了，“陛下为何信任你？既然信任你，落款的时候为何又用独孤两个字？难道他不怕机密泄漏，宇文护把你杀了？”
“难道让宇文护再弑国主吗？”高颎反问道。
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高颎急速离去。长乐公主和李丹聊起了家事，她对李丹三位妻子的离世很是惋惜，尤其对元氏，更是唏嘘不已，在她看来，如果元氏一直活着，对李丹事业的帮助肯定非常大，他也不会在敦煌一待就是十年。元始就是拓跋皇族，在大周那是最显赫的一等贵族，宇文泰的夫人就是大魏孝武皇帝的妹妹冯翊公主，大周第一任国主孝闵皇帝的生母。自宇文泰后，宇文氏和元氏的联姻非常多，这在一定程度上也使得元氏对国祚的失去并没有太大反抗，而宇文氏也没有屠杀元氏，两家的关系保持得非常好，元氏在这十几年里甚至兴旺发达人才辈出。
长乐公主接着劝告李丹，如果有机会，还是和元氏再度联姻，毕竟这直接关系到他的前途，相反，如果迎娶西海，对他的前途没有丝毫助益，反而会影响他在朝堂和家族的地位。李丹恭恭敬敬地听着，不以为意。对他来说，这一切都是暂时的，自己和西海迟早要回到白马堂，他对和什么家族联姻没有丝毫兴趣。再说了，哥哥是克妻命，谁会嫁到李家找死啊。
两人正聊着，西海抱着玷厥的胳膊，兄妹两人有说有笑地走了进来。
西海三两步跑到李丹身边，抱着他的脖子在他耳边叽里呱啦地说个不停，李丹搞了半天才听清楚，高昌国主麴乾固听说西海要远嫁到中土，特意和王后送了一批重礼。刚才玷厥就是带着她去皇宫宝库，随意挑选。
“哎，你没有打劫吧？”长乐公主瞅着西海，紧张地问道。
“我是他们姑姑哎。”西海理直气壮地说道，“姑姑要出嫁，他们当然要送重一点了，否则哪里拿得出手。”
“你真的打劫了？”长乐公主怒声问道，“你拿了多少？”
“你紧张什么嘛？”西海不屑地皱皱鼻子，下巴抵在李丹的肩膀上，可怜兮兮地说道，“他很穷嘞，就当施舍一点好了。”
“他穷？他要是穷，高昌国王就是乞丐了。”长乐公主气得猛地站了起来，指着西海，厉声说道，“跟我走，把东西还给人家。我和你阿爸这两张脸都给你丢尽了。”
“哥……”西海看到长乐公主生气了，马上缩成一团躲在了李丹后面，冲着玷厥撒娇道，“哥，你是个木头啊，你不会说句话啊，快点啦……”说着她还举起两个手指头比划了一下，“阿妈，我就拿了那么一点点，一点点……”
玷厥大笑，冲着长乐公主连连摇手，“姐姐，西海很懂事，的确只拿了一点点，再说把拿来的东西还回去，不是打他们的脸吗？姐姐还让不让他们活了？”
“你和你阿爸从小就袒护她，看看把她惯成什么样子？”长乐公主一脸怨恨，冲着西海骂道，“我是你阿妈，你马上要走了，应该和我亲亲热热的，你抱他干什么？将来你天天和他在一起，我却看不到你了，你不知道啊？气死我了，我白养了你这么多年……”说着说着眼泪就下来了。
西海傻眼了，凑在李丹耳边说道：“这下惨了，要听她啰嗦了，惨了惨了……你先走吧，在楼兰海等我……”接着她一跃而起，冲到长乐公主面前一把抱住她，连哄带劝，母女两人笑笑闹闹地到后堂去了。
玷厥拍拍李丹，伸手搂住他的肩膀，“我真的难以相信，阿爸竟然舍得把西海给你，看样子他对我伤心透了……”
李丹诧异地看看他，霍然想到什么，心头不禁一阵窒息，怒火霎时上涌。玷厥的目的是拖延西征，是突厥汗国分裂，然后逼着室点密出面，迅速平叛，再度一统大漠，接下来的大可汗就是室点密，室点密死了就是他。要想达到这个目的，当前首要之务是阻止大周重开丝路，为此他必须杀了李丹。难道哥哥是他杀的？室点密担心哥哥活着的事情被他知道后，再度遭到毒手？以玷厥和哥哥的关系，他当然知道哥哥在丝路上所作的很多违法勾当，他只要向宇文护透漏一下，哥哥就完了。室点密把西海给我，难道就是为了防止玷厥害我？
“怎么？可汗担心你出卖我，所以才把西海给我的？”
“我倒不想出卖你，因为你想抢在三月之前让大周重开丝路，根本不可能。”玷厥笑道，“鸿烈，我们多年的朋友，凭良心说，你有多大把握？”
李丹毫不犹豫地摇摇头，他的确没有任何把握。
“但我阿爸对此抱有很大期望。”玷厥叹了口气，“不过，他没有任何理由把西海给你，唯一的解释就是担心我杀了你。”
李丹笑笑，“蒲类海的事已经发生了，你阿爸和我都被你骗了，这时候他不相信你也很正常，但我认为此时你应该主动和你阿爸和解……”
玷厥摇摇头，把手从李丹的肩膀上拿下来，一边陪着他向殿外走去，一边问道：“鸿烈，我问你一件事，如果我阿爸死了，凭目前西突厥的实力，我能统一东西两部突厥吗？”
李丹想了一下，摇摇头，“凭你的声望，的确很难统一突厥汗国，但如果你阿爸出面，那事情就完全不一样了。”
“所以……”玷厥停下脚步，郑重问道，“你认为我做错了吗？”
李丹找不到什么理由，苦笑点头，“你的确没有错误，而是你阿爸太执着了。”
“他对什么执着？”
“对他的理想。”李丹叹道，“他非常希望突厥汗国统一、强大，他为此不懈努力，但结果却大相径庭。”李丹反问道，“他难道有什么错误吗？”
玷厥摇摇头，举步前行，“如果你在三月之前重开了丝路，我就向阿爸承认错误，我率军西征波斯，如果没有……”
殿外夜风袭来，李丹情不自禁地打了一个寒战，目光缓缓投向遥远的火焰山。
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昭武摄政王的车队很庞大，武士一千，大车近百，另有车夫、奴仆、女婢等杂役近千人，声势浩大。
高昌国有三千铁骑奉命护送。
这支浩浩荡荡的队伍于凌晨时分停在了大周使团的卫军大营附近。因为各使团都带了大量礼品和贡品，护送的军队数量很庞大，只能在城外扎营休息。
李雄站在辕门处，看到李丹带着侍卫从车队中飞驰而出，很是惊讶。
“鸿烈，你这是去哪？”
“我奉命陪同摄政王另有要事。”李丹匆忙说道，“你和随公先走，我们在敦煌会合。对了，断箭那六个兄弟还在营里吗？”
“在。”李雄奇怪地问道，“你问他们干什么？”
“我曾答应过断箭，如果他死了，我就带着他们返回长安。”李丹说道，“如今他死了，我不能失言。”
李雄稍加沉吟，眼里疑色更浓，“鸿烈，你说实话，你为什么要他们？是不是此去有什么危险，需要他们出力？”
李丹没有说话。
“断箭已经死了，这六个人不能再死了。”李雄厉声说道，“你已经害死了你兄弟，你不能自食其言了。”
“他杀死了燕都，他没有白活，我没有害死他。”李丹激动地说道，“我没有害死他。”
李雄愤而挥手，“好了，不说了，就当这事从没有发生过，从来没有。”
“那六个人我要带走。”李丹说道，“摄政王要出使中土，我要陪她一起回长安，所以……”
“你走另外一条路？”李雄立即明白了，“你不回敦煌了？”
“有可能。”李丹说道，“这要看摄政王的意思，如果她要走河南道，我就直接从金城、陇西方向回长安了。”
李雄看看昭武摄政王的车队，又看看李丹，郑重说道：“兄弟，那你多多保重。”
第二章 金井梧桐秋叶黄 第一节
车队在夜色中急速飞驰。
李丹靠在柔软的车座上，闭着眼睛半天没说话。刚才项云六个人看到自己的时候，非常激动，但等到李雄介绍完毕后，六个兄弟都很震惊，尤其听说断箭战死在蒲类海，木瓜和胡雷当时就流下了眼泪，项云、李天涯、李天暮、徐大眼也是黯然魂伤。李丹和断箭相貌想像，他们一定感到很疑惑，将来可能因此联想到什么，但自己不能杀了他们，自己做不到。他们已经发誓了，发誓终其一生，不会向任何人提及断箭，虽然他们一辈子都不会忘记断箭，但从他们嘴里再也不会听到断箭和断箭的故事了。
我答应过他们，把他们带回长安，让他们和家人团聚，我做到了，至于将来怎么样，那就是他们自己的命了，我只能为他们做这么多了。
李丹暗自叹了一口气，缓缓睁开了眼睛。摄政王的马车很大很宽敞，非常气派，里面的装饰也极尽奢华，镶金嵌玉，丝缎为帘，一股淡雅的幽香弥漫其中，沁人心脾。昭武江南环保双臂，斜靠在一张精致的卧榻上，身上盖着一件红缎丝被，上覆白狐毛皮裘，神色冷峻，两眼望着摇晃的红色灯笼，凝神沉思。李丹只看了一眼，马上又把眼睛闭上了。昭武江南天生丽质，那种与生俱来的高贵和雍容让人窒息，坐在她的对面，心中会不由自主地产生畏惧和自卑的情绪。
李丹悄悄吸了一口气，脑海中想起初见昭武江南时的惊险一幕，想起昭武江南偎在自己怀里恐惧惊叫时的软弱模样，心情随即渐渐平静下来。自己已经两次逃过必死之灾，一次被斛律雅璇救了，一次被西海救了，如果这次回长安一切顺利，那么所谓恶魔的诅咒纯粹是胡扯，正像西海说的，她根本就没有遭到恶魔的诅咒，不过是命运极其坎坷而已，但是……李丹想起西土未来的形势和昭武江南的处境，黯然苦叹，她的命运若想得到改变，恐怕不是寻找什么凤凰的事，阇那崛多法师的预言未必是真的，对于她来说，只要不能从丝路利益中摆脱出来，她的命运就永远无法改变。从某种意义上来说，昭武江南的确被恶魔诅咒了，而那个恶魔就是丝路。
“王上……”李丹打破了车厢内的沉默，十分抱歉地说道，“西海她……她其实对你蛮好的，只不过她那个脾气……你也知道，她嘴上虽然很厉害，但心里……”
“那个死丫头……”昭武江南冷哼了一声，“你不要替她说话，我还不知道她？她对我好？哼……天知道……那个死丫头仗着有她阿爸和哥哥撑腰，飞扬跋扈，自以为是，以为自己真的是大漠上的神了。她好日子到头了。到了中土，她举目无亲，我看她还怎么猖狂？到时候，我要她天天以泪洗面，哭得死去活来。”
李丹傻了，有心想劝，却又怕激怒昭武江南，憋了半天，才小心翼翼地说道：“王上，西海这次……这次她失去了很多很多，已经受到了惩罚，你是不是……”
“她失去了很多？”昭武江南不屑地挥挥手，“她失去了什么？你以为她喜欢做萨满圣母？你以为她愿意嫁到黑突厥，一辈子待在穷山恶水里，给那些恶狼一样的男人不停地生孩子？给黑突厥祖孙几代人生下祖孙几代孩子？笑话……她从小就读汉人的书，从小就想到中土那个险仙境去，她那点小心眼我还不知道？不过……”昭武江南盯着李丹，眼里露出几分羡慕和嫉妒，“她的眼光的确不错，她等了很多年，竟然真的给她等到了，