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断箭惊骇不已。这是他第二次听人讲述昭武江南的不幸，但说法却完全不同。恶魔的诅咒显然是以讹传讹，没什么可信度。昭武江南出身王室之家，而王室皇族为了争斗权柄历来都很血腥残酷，她从小遭遇这种不幸很正常。
“她嫁到厌哒国后，本可以摆脱不幸，但厌哒国发生了兵变，厌哒国王的弟弟弑君自立，旋即又被推翻。新国王对谣言深信不疑，把她幽禁在深宫里，直到我阿爸出现，她才得以重见天日。”萨满圣母气恼地“哼”了一声，“谁知我阿爸竟然被她迷住了，要娶她，谁劝都不听。这时康乾明出现了，他是康国老国王的亲信，老国王死了他就投靠了新国王。他非常狡猾，鼻子象猎犬一样灵敏，他看到我阿爸宠爱昭武江南，马上倒戈投向了昭武江南，把所有的秘密都说了出来。昭武江南来找我，希望得到我的帮助。我当然愿意帮助她了，我巴不得她早点离开我阿爸，于是我对阿爸撒谎，说我梦见他被人杀了。我的梦从小就很灵验，我阿爸害怕了，答应了昭武江南的请求，把她送回到康国。”
“昭武江南下嫁康家的消息传到可汗庭后，我阿爸非常生气，他得不到的东西，别人也休想得到。新婚之夜，康乾明的儿子死了，脑袋被人割了下来，恶魔的诅咒依旧伴随着可怜的女人。”
断箭打了个冷战，不由自主地摸了摸自己的脖子。萨满圣母瞪了他一眼，“你不听我的话，非要去送死，脑袋迟早也被我阿爸割下来。”断箭苦笑，急忙打岔问道，“希望之星后来怎么样了？”
“报仇啊。”萨满圣母说道，“该杀的都杀了。不过她很无耻，她发过誓，说从此以后不再和我阿爸在一起，但她违背了承诺，她不但经常和我阿爸见面，还把我阿爸的魂魄勾去了……”萨满圣母愤怒地挥动着小拳头，“这个无耻的女人，如果有机会，我一定让她下地狱……”
断箭愣然，“你不是说她很可怜吗？再说你阿爸要见她，她敢不去吗？有必要让她下地狱吧？”
“怎么？你也被她迷住了？”萨满圣母杏烟圆睁，作势要打他。
“我有了天上的神，还会贪图天上的星星？”断箭抓住她的手，笑着问道，“这么说，她欠了你很大人情？”
“是啊。”萨满圣母回嗔作喜，在断箭脸上重重亲了一下，“你这个男人真的没出息哎，有了天上的神就不要天上的星星了？神也要，星星也要，这才叫男人。你看我阿爸，我大哥，哪一个不是这样？不过，她这颗星星好象确实受到了恶魔的诅咒，你要想保住性命，还是不要摘了。”
断箭懒得和她胡扯，抓住她酥胸用力捏了几下以示警告。萨满圣母妩媚一笑，拍了拍断箭的脸，“说起来她真的很可怜，让她下地狱好象是过分了。嗯，让我想想，怎么惩罚她才算解气呢。”
断箭眼露贪婪之色，毫不犹豫地说道：“就拿凤凰刀相抵吧。”
“哼，太便宜她了。”萨满圣母不屑一顾，“凤凰刀算什么？我说借其实就是要，她敢不给我，我要她好看。”
“你这不是抢吗？”
“哎，你说什么？我这是给她面子，如果不是为了你，她送给我我都不要。”萨满圣母大发娇嗔，“你去对她说，你是萨满圣母阿史那西海的男人，你要借凤凰刀用用。”
“这就行了？”
“当然了，这世上知道萨满圣母就是阿史那西海的人不超过十个。”萨满圣母傲气十足地说道，“她没有男人，而我有男人，就凭这一点，我就能气死她。”突然，她脸色一变，翻身从断箭怀里跳起来，伸手扯开他的衣襟，掏出了凤凰璧。
断箭很诧异，正想问，萨满圣母已经叫了起来，“不许你去见她，听到没有，不许去。”
“你怎么了？疯疯癫癫的干什么？”
“哎，我说话你没听见啊，我叫你不要去见她。”萨满圣母神情恼怒，拽着断箭的手臂又摇又晃，“不要去见她啦。”
断箭哭笑不得。这个女人真是惹不起，说得好好的，转眼就翻脸了，翻脸的速度比天上的闪电还快。“好，好，我不去，我不去。”断箭把她拉进怀里，好奇地问道，“为什么？怎么好好的又变卦了？”
“你不要骗我哦。”萨满圣母一脸严肃，“你敢骗我，瞒着我偷偷去见她，我就把你丢到西海里淹死。”
断箭苦笑摇头，低头看看被萨满圣母抓在手里的凤凰璧，疑惑地问道：“这和凤凰璧有什么关系？”
“大概有关系吧，防患于未然啰。”萨满圣母的口气也是含含糊糊，“有一年冬天，我在怛逻斯河可汗庭遇到她，把她臭骂了一顿，我说，既然你那么想男人，你就随便找几个男奴解决一下嘛，为什么非要找我阿爸？实在找不到男人，你也可以找头公牛干干啊，养一头青海骢也可以嘛，那可是龙种哦。”
断箭瞠目结舌。这种话也能从圣母嘴里听到，难以置信。
“瞪着我干什么？没听过我骂人啊？我这个人最喜欢骂人了，尤其喜欢和伶牙俐齿的人吵嘴，吵得越凶越好。”萨满圣母抬头看看她，志得意满，“到目前为止，我还没有遇到对手，唉……”她颇为遗憾地叹了口气，“英雄寂寞啊。”
断箭狂晕，仰头倒地，捧腹大笑。萨满圣母很是气愤，一拳打在他肚子上，“笑什么笑？樗蒲玩不过你，吵嘴还吵不过你啊？有本事我们试试。”
“甘拜下风，甘拜下风。”断箭连连告饶，“你接着说，接着说。”
“她当然很生气啰。”萨满圣母洋洋得意，“她骂不过我，只好捂着脸号啕大哭，一边哭还一边说，你怎么知道我找不到男人？阇那崛多大师曾对我说，遇凤则栖，我一定会找到自己的男人。”说着萨满圣母举起了手中的凤凰璧，紧张地问道，“哎，这是一只凤呢，遇凤则栖，她的男人会不会是你啊？”
断箭好不容易止住笑声，闻言再度暴笑，“我对你说过，这块凤凰璧是我哥鸿烈的，不是我的，我那一块玉璧上是一只浴火燃烧的雌凰。”
“但现在这块雄凤挂在你的脖子上。”萨满圣母一本正经地说道，“如果她看到了这块玉璧，极有可能认定你就是她命中注定的男人。”
“你胡扯什么？”断箭觉得萨满圣母太敏感了，纯粹没事找事，但怕她小性子上来了，又搞出什么新花样，急忙撒了个谎安慰她，“我听鸿烈说，他去年曾到葱岭以西去了一趟，还特意去拜见了康国摄政王。我哥有克妻命，昭武江南是克夫命，两人同病相怜，也许……”
“一见钟情？”萨满圣母摇晃着小脑袋，煞有介事地说道，“有这个可能呢。”
断箭暧昧地一笑，“就象我们两人一样。”
“我们也叫一见钟情？”萨满圣母嗤之以鼻，“你不要无耻了，是你强迫我的，你不但把我的衣服脱光了，还象野猪一样咬我的嘴……”
“你说什么？”断箭暴喝一声，飞身把她扑到在地，“你再说一遍……”
“不要啦，不要又撕我的衣服，我说错了啦……”萨满圣母娇笑不止，“你两眼发绿光嘞，是不是又饿了？哎，你慢点啦……我真的搞不懂，你到底是吃早的公牛，还是吃肉的野狼，怎么总是喂不饱啊？”
断箭欲火高涨，根本不理她，脱光衣服就压了下去。
“明天早上你要送我。”萨满圣母伸出两只白皙的玉臂，一边抚摸着断箭的后背，一边娇声喘息，“你听到没有？”
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萨满圣母的车队消失在蓝天白云间，留下一抹淡淡的烟尘。
断箭驻马而立，默默地望着遥远的天际，黯然惆怅，心里空荡荡的，非常失落。
淳于盛策马走近，轻轻叹了口气，“孩子，她是天上的神，偶尔心烦到尘世走走，却不料解下了一段美好的俗缘。”
断箭心中一动，觉得他话中有话，不由地转头望去，目露疑色。
“你做了一场梦。”淳于盛拍拍他的后背，再次低叹，“人活在世上，能有这样美丽的梦，足矣。”
一股不祥的预感直冲心底，断箭的脑海中忽然闪现出萨满圣母站在楼兰海边潸然泪下的一幕，“淳于公……”
淳于盛拨马而走，“孩子，把她记在心里，不要忘了她。”
断箭暗自惊骇，打马追去，“淳于公，告诉我，你知道什么？你快告诉我……”
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当日下午，淳于盛带着人马到达高昌。
高昌城始建于六百多年前嘉为王，麴氏家族自此主掌大权，进入了“麴氏高昌”时期。
高昌城坐落在火焰山脚下的木头沟畔，城池高大而雄伟。城中人流如潮，熙熙攘攘，房屋鳞次栉比，作坊、市场、庙宇随处可见。
一行人由玄德门进入，顺着城中大道缓缓而行。
“你是不是觉得这里的一切都很熟悉？”淳于盛看到断箭惊疑不定的表情，笑着问道。
断箭点点头，“这里汉人很多，服饰、房屋也和中州相近，的确让人有一种回家的感觉。”
淳于盛捋须而笑，“高昌七成以上都是汉人，主要是汉魏屯戍军民的后裔，还有一部分是从西凉逃避战乱而来的百姓，昭武九姓国的粟特人和其他西域诸国的人相对较少，所以汉人在高昌国占据主导地位，他们的官制、士族等制度都来源于汉晋。这里的人既学习儒家经文，也尊奉天神，兼信道教、佛教和拜火教。”淳于盛手指长街，颇为感慨地说道，“走完这条长街，就相当于从东方走到了西方，这就是高昌王国的魅力所在。”
断箭勒马停下，手中马鞭指着城北方一座高耸入云的宏伟建筑，惊讶地问道：“那就是高昌国的王宫？”
“对，那里是内城，你看到的那座建筑叫可汗堡，是高昌国最豪华的宫殿。”淳于盛笑道，“这个月，高昌王麴乾固要在可汗堡把火焰山最美丽的公主嫁给小叶护玷厥，如果我们运气好，应该还能看到这场盛大的婚礼。”
断箭淡然一笑，“谁敢说我们运气不好？”
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一行人走进了一座府邸，接着阿蒙丁出现了。
“国相，你来迟了。”
“有人被西海的美景深深迷住，流连忘返，我有什么办法？”淳于盛看了断箭一眼，微微笑道，“可有什么消息？”
“齐国有消息了。”阿蒙丁低声说道，“斛律光出手了，琅琊王高俨被幽禁，冯子琮等人被绞杀肢解，祖瞎子出任侍中，再掌机要。”
“你说什么？”淳于盛大为吃惊，“祖瞎子？祖珽？他又出山了？”
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注释：
青海骢：
《北史．吐谷浑传》载：“青海周回千余里，海内有小山。每冬冰合后，以良牝马置此山，至来春收之，马皆有孕，所生得驹，号为龙种，必多骏异。吐谷浑尝得波斯草马，放入海，因生骢驹，能日行千里，世传青海骢者也。”后因以泛指骏马。
《隋书》：吐谷浑有青海，中有小山。其俗至动辄方牝马与其上，言其龙种。尝得波斯草马放入海，因生骢驹，日行千里，故世称青海驹。
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阇那崛多：犍陀罗国高僧，见于《续高僧传》卷2《阇那崛多传》。
两晋南北朝时期，僧俗学者著作的中国僧人传记极多，其中记述最全面系统、影响最大的僧传为梁代释慧皎的《高僧传》。
《续高僧传》又称《唐高僧传》，简称《唐传》、《续传》。唐道宣撰，30卷，为继慧皎《高僧传》之作。书初成于贞观十九年。
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阇那崛多，始被延至长安从事译经工作。幸在此后十五年中，他的译经事业，功勋卓著，为中国佛教作出了有益的贡献。
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第一章 惊波一起三山动 第三十五节
阿蒙丁左右看看，伸手相请，“这个消息是九尾狐送来的，她就在后堂，请国相亲自询问。”
淳于盛神情凝重，急步而行。断箭跟在后面，胸口感到一阵窒闷，心里沉甸甸的。
祖珽这个人非常有名，他是汉士奇才，曾在大齐国出任秘书监参议政事，后来因为与和士开争权夺利，被高湛下狱并导致双目失明。琅琊王高俨谋逆，和士开被诛，肯定和他有直接关系，这从他以侍中之职重新出现在大齐朝堂上就能看出来，而他再掌机要，则意味着斛律光和汉族门阀已经在他的斡旋下和解了，鲜卑六镇怀柔势力将在未来一段时间里，和山东五姓七家等汉族士人共掌大齐权柄。大齐的朝堂危机在各方妥协下有惊无险地解决了，接下来，他们为了缓和彼此间尖锐的矛盾，为了各自势力更大程度地攫取权柄，为了在最短时间内增强实力抗衡突厥人，势必要把矛头一致对准大周国。
大齐局势的这种变化，是大周最不愿意看到的结果。以斛律光、段韶、高长恭为首的六镇怀柔人武力强悍，以山东五姓七家为首的山东汉族门阀实力雄厚，他们一旦联手，凭借大齐蓄积了十几年的财力，必将再现当年高欢之雄风，向关中发动狂风暴雨般的猛烈进攻。如此同时，江左的大陈国为了确保南北对峙之局，必定会趁此良机，和大齐结盟，不惜一切代价攻打荆襄。大陈国只要占据了荆襄，则能稳守江左，这也是自侯景之乱后，江左大军频频西进攻击江陵的重要原因。
大周形势危急，长安要立即重修国策。晋公宇文护此刻进退两难。目前的形势和当年宇文泰创建关陇霸业的时候如出一辙，唯一的办法就是和突厥人结盟，利用突厥人的力量牵制大齐国。不过现在突厥人强大了，大齐也和他们结盟了，若想维持东方三足鼎立之局，大周不仅仅要向突厥人俯首称臣，更要满足突厥人贪婪的胃口。满足了突厥人，突厥人的力量就更强大了，双方实力此消彼长，结果可想而知。
所以目前最好的办法是乘着大齐国尚在稳定内部，短期内无法大举西征的时候，利用大漠上东西两部突厥之间的矛盾，分裂突厥汗国，让长城内外同时陷入战火。那时，东西两部突厥人和齐、周两国为了各自的需要，都要合纵连横，如此一来，大周则能以最小代价换取突厥人的援助，抵御大齐人和江左军队的联合进攻。
断箭随即想到了李丹。鸿烈大概早就预料到了大齐国会出现这种局面，所以他分裂突厥汗国的决心非常大。如果突厥汗国分裂了，形势发展对大周非常有利，对鸿烈个人的前途也至关重要，或许这就是鸿烈不惜以命相搏的原因。看来自己此趟使命能否成功，不但关系到大周的安危，更关系到鸿烈的生死，无论如何不能出错。
想到这里，断箭不禁抬头看了看前方行色匆匆的莫缘国相。现在形势变了，他还会不会按照原定计策行事？大齐国的局势变化很快就会传到室点密和燕都的耳中，决定突厥汗国命运的两位大漠雄主马上就会议定相应对策，莫缘国相的“这把火”还能不能如愿以偿地点燃？
萨满圣母那张美丽的笑脸忽然出现在断箭的脑海里。和初进大漠相比，自己的头脑清醒多了，满腔的愤怒和怨恨也渐渐平息，这都得益于她的指教和点拨。过去自己跟着梁山公的时候，只看到事情的表象，知其然而不知其所以然，现在不一样了，知道了许多朝堂隐秘，了解了很多事情背后所蕴藏的