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仿佛有一把钝刀在芷容的心脏上一点一点割，痛到后来，只剩下一片麻木。
不堪的往事
微仰了头，后脑勺抵着身后树杆，将涌上的泪尽数咽下。
她不知此时，另一有双眼在暗处静静地凝看着她。
芷容等茹夫人进了小木门，才深吸了口气，强压下内心的震惊和愤怒，向小院飞奔而去。
一阵风吹过，一角月白袍角从树后飘出，继而从树后转出一人，眉如炭描，眼如墨染，薄唇轻抿，望着在高墙上消失的芷容，低低地一声叹息。
***
茹夫人回到厢房，叫僧人送了热水进屋。
将整个身子浸泡在热水中，用帕子死劲地搓洗身子，身下更是被搓擦得红肿，火辣辣地痛。
然任她怎么洗，也觉得脏。
洗到后头，愤愤地摔了帕子，趴伏在桶沿上，低声哭泣。
直到浴水冷透，才翻出浴桶，胡乱抹干身子，穿上里衣，转过屏风却见芷容坐在厢房桌边，吓得后退一步，“芷容，你怎么会在这里？”
芷容慢慢抬头，神色平静无波，“我去杀了狗皇帝，然后，我带娘离开燕京
茹夫人脸色慢慢白了下去，脚下一软，跌靠在身后屏风上，“你……都看见了？”
芷容不答。
茹夫人煞白着脸，抱着手臂，顺着屏风，萎顿地滑坐下去，泪水止不住地往外涌，她虽然被那畜牲所污，但好歹在女儿面前还有一点尊严，现在什么也没了。
低泣道：“你不能杀他
芷容上前，将母亲扶起，淡道：“因为他是我的亲生父亲？”
茹夫人用力摇头，“他不是……他不是……”
芷容本已经冷静，见母亲此时软弱的样子，仍忍不住怒意上涌，“靖国公真的是我爹吗？”
茹夫人张了张嘴，那个“是”字，却不能顺当出口。
芷容神色微黯，苦笑了笑，看来当真连母亲都无法分辩她是谁的女儿。
放开母亲，猛地起身，“娘回去收拾收拾，我们今晚就走
茹夫人扑上前抱住抬腿离开的芷容，“芷容，你真的不能杀他
芷容冷道：“他既然不是我父亲，我为何杀不能杀？”
茹夫人哭道：“你杀了他，你爹真的完了
芷容垂在两侧的手，紧握成拳，过了好一会儿，才压下涌上来的怒气，“到底是怎么回事？”
茹夫人起身，坐到桌边，抖着手，为自己斟了一杯茶，手哆嗦着将茶杯凑到唇边，饮了一口水，却湿了半边衣襟。
芷容在母亲身边坐下，也不催，手搁在桌面上，随手滚玩着一只空茶杯，杯沿滚过桌面，发出枯燥地‘骨碌’声。
过了好一会儿，茹夫人才叹了口气，说出深埋在心里十五年的不堪往事。
当年先皇在位时，肖后的大儿子南阳王为太子。
不知何故，先皇暴毙，罪妃之子，也是先皇的长子浩智竟拿着先皇的遗旨，说太子年幼，无力维护天下，传旨给他，让他登基为帝。
众臣虽然不信，但有先皇的亲笔遗旨在，加上又有靖国公为证，不管信不信，都得信，于是浩智坐上皇位。
咬人的棋子
但太皇太后一直不相信那份遗旨，却又无证据反驳，对这事也只能保持沉默，但新皇登基后，太皇太后手中的权利却始终不曾放出来。
于是，皇家分成两派，一派是由靖国公全心相护的浩智，另一派是太皇太后。
十五年前，浩智病重无救，怕自己一死，皇权落在太皇太后手中，废去他的儿子，三岁的太子，拥南阳王为帝。
就命靖国公找了一个与他长相相似的人，又请了国外高级的整容大师，削皮割肉，把那个人做得与浩智一模一样。
寻来的那人，就在靖国公府里变成浩智的模样。
再由靖国公一一教导，无论长相和言行上，与浩智无一不象。
做好这些，便将他送进宫里，冒充浩智，直到太子长大接管天下。
当年燕皇病重，皇宫内外到处是太皇太后的人，想要送人进宫，十分困难。
等那人举手投足间与浩智再难分真假时，浩智已经终日昏迷不醒。
而皇后与浩智夫妻情深，一步不离地在浩智寝宫服侍。
要在这种情况下，将人调包，而又不被皇后和太皇太后发现，更是难如登天。
皇后与茹夫人是闺蜜，儿时不时在一块玩耍，关系极为亲密。
于是靖国公上书，让茹夫人进宫陪伴皇后，并劝慰皇后，不要过于操劳。
皇后本为夫君的病焦头烂额，苦不堪言，加上她虽然身为皇后，但后宫之中哪能真正可以说知心话的人。
听说靖国公让月茹进宫陪她，自是欢喜，立刻答应，请茹夫人到宫留住一个月。
靖国公让假皇帝扮成茹夫人身边的妈妈，随茹夫人进宫。
茹夫人对丈夫是极爱的，对丈夫又是向来柔顺，从不违逆丈夫，加上并不知这个老妈子是带了人皮面具，男扮女装的假皇帝。
寻思着不过是带个妈子进宫，也不是什么大事，也就同意了。
长时间忍受悲痛的皇后见了茹夫人，再压不下一直强忍着的痛苦，抱着她哭了个够。
哭累了的皇后，终于撑不住，在偏宫睡下。
茹夫人为皇后掖好被子，叹了口气出来，却发现随她进宫的妈妈不见了人影。
宫里是不能容人胡乱走动的。
不见了人，茹夫人暗暗着急，又不敢声张，自己偷偷四处走走寻找。
哪知竟看见那人潜进皇帝寝宫，而皇帝寝宫这时竟无人把守，十分诡异。
这一惊非同小可，悄悄跟进去看个究竟。
哪知，竟看见那老妈子竟掐死了病中的浩智，吓得面色死灰。
这人是随她进的宫，如果叫喊，被人发现，靖国公一家必遭满门抄斩，甚至诛连九族。
回过神，想到逃走时，那老妈子转头过来，脸上面具已去，竟是在那与浩智一模一样的那个人。
茹夫人赫然明白，这一切是丈夫安排。
更慌了神，后退中碰到身后花架，发出响声，被那人发现。
那人在靖国公府时就见过她，对她的美色垂涎已久，这时将将她抓住，哪肯放过她。
棒打鸳鸯
把她丢上龙床，就在死去的燕皇身边，将她强行奸…污，并扬言如果她敢把这事告诉别人，就把靖国公令他杀死浩智，假扮浩智的事公告天下，让靖国公一家死无葬身之地。
这时，有人进来收拾浩智尸体，那人将她藏在被中，等太监将浩智尸体装入麻皮口袋，抬出去后，又将她玩了个够，直到快天亮，才放了她出去。
第二天，那人就神不知鬼不觉得成了病中的浩智。
白天躺在龙床上，由皇后亲后服侍，他的‘病’神奇般地一天天好转。
皇后欣慰，却不知，一到晚上，等她去偏殿睡下，病床上的‘浩智’就神出鬼没地出现在月茹的房中，将月茹反复蹂躏。
芷容眉头微敛，恐怕皇后并不如母亲所说的，无知无觉。
一个月满，月茹心力疲惫地回到靖国公府，却发现一个月前离府出征的丈夫竟在府中。
更是心如明镜，一切果然是丈夫的精心安排，想到这一个月所受的凌辱，万念俱灰。
靖国公已经得到消息，知道夫人发现了假皇帝的事，只是不知夫人这一个月所受的凌辱，索性向夫人全盘托出，说出燕皇的旨意，目的是保太子上位。
茹夫人有口难言，被那人奸污的事，自然不敢提上半字。
她已经不想再活下去，但如果这时死去，丈夫难免起疑。
丈夫和那个人所做的事，不管是不是燕皇之意，都是逆天下大不讳的，二人一旦反目，那人死不足惜，却生生害了丈夫。
于是只能强忍着，想等风头过后，再自行了结。
不料，两个月后，发现怀有身孕，靖国公自是欢喜异常，但她也不知到底怀的是谁的孩子，想一碗药将她打掉，但看着丈夫欢喜的模样，又不忍心。
日子也就一天拖一天的过去，直到芷容出生，她抱着芷容软软小小的身子，之前所受的一切，都不再重要，只想好好地把芷容抚养长大。
哪知十年后，假皇帝在宫中的势力越来越大，渐渐有些不被靖国公控制。
茹夫人虽然忍了这许多年，但对那个人是恨极的。
看着女儿一天一天长大，一天比一天美。
怕女儿走上自己这条路，便想给她寻个好归宿。
北燕，能与靖国公拥护的假皇帝相对衡的只有平阳王，所以她便寻思着设法将芷容许给平阳王。
正因为这样，才反对她亲近肖华，逼肖华发誓不对她有非分之想……
肖华与芷容虽然未谈及男女之事，但从小本是情投意合，肖华发誓以后，为了让芷容死心，向靖国公辞行，回乡成亲。
太君虽然不喜欢茹夫人和芷容，但对肖华却是极喜欢的，那会儿太君即将大寿，便要他等太君大寿以后，再回乡。
芷容听到这里，心里突然一阵纠痛，原来肖华成亲是这么来的，慢慢抿紧了唇，听母亲说了下去。
太君大寿，假皇帝竟亲自到靖国公府贺寿，见着十二岁的芷容，比当年的茹夫人更美了不知多少，顿时入了迷，之后与靖国公谈话中，便有意无意地提起，等芷容十五时嫁给太子，这几年让芷容多去宫里走走，与太子多些接触。
醉翁之意不在酒
这话正合了靖国公的心意。
然茹夫人听了，却面色煞白，她知道假皇帝丑陋的嘴脸，隐隐感觉到假皇帝醉翁之意不在酒。
万一芷容是那畜牲的女儿，芷容进宫，如果那畜牲对芷容做出禽兽之事，她实在不敢想象。
如果说不出合理的理由，根本阻不了芷容进宫。
但如果实话实说，靖国公知道那事，绝对再容不下她和芷容……
正无计可施之时，传来芷容坠楼的消息。
芷容没了，茹夫人万念俱灰，再不愿留在靖国公府。
暗中去求过平阳王，虽然未能见着平阳王本人，但平阳王却破天荒地答应了她的交易。
助她脱离靖国公府……
没想到送葬的途中，遇上暴民，正无措之时，竟发现芷容未死。
惊喜交加，更盼望生存下去。
但同时又怕芷容知道，是她请平阳王杀死那些护军，助她逃走，所以在见着平阳王时，才会那般失态。
芷容听完，轻嘘了口气，平阳王果然没有骗她。
“娘许了平阳王什么，他肯这样助娘离开？”
茹夫人握着茶杯的手紧得发白，“我答应他，等我脱离靖国公府，他给我另外弄个身份牌，离开燕京，安居下来，我就告诉他燕皇的事，不过前提是，他得保你父亲平安
芷容呼吸一窒，“母亲没有告诉他，是吗？”如果他知道燕皇是假的，岂能留他到现在。
茹夫人眼里划过恨意，“是，因为我们失陷蛇国，我与他的交易已经失败，我岂能再告诉他任何消息
芷容沉默下去，那日她和母亲跌落悬崖，本以为是被平阳王所迫，打心里恨死了他，如今方知，当真错怪了他。
芷容回想坠崖那日，平阳王当时所做，不过是让母亲从所有人眼皮底下蒸发，然后秘密将母亲送走，另外弄个身份牌。
可惜，她的复活打乱了他们事先安排好的计划，母亲乱了心神，才会失足跌落悬崖。
那日平阳王确确实实是想救她们母女的，只不过她并不知情。
现在把那天的日重新想了遍，才知道，母亲看见平阳王的失态，是因为有她在场，母亲怕她知道那天的那场屠杀，是母亲与平阳王的一场交易，害怕她重回靖国公府，惊慌失措，才会一脚踏空，陷合欢林，坠入蛇国。
芷容苦笑了笑，本是一场不必要的误会，被母亲死死捂着，结果她和平阳王，彼此将对方伤得千疮百孔，连陌路都做不成，只求永不相见。
或许她与他，真是一场孽缘。
刺杀，那是把命悬在刀尖上。
芷容在蛇国就过的是踩在刀尖上的日子，茹夫人每日为她提心吊胆。
现在终于摆脱了命悬刀尖的命运，母亲宁肯忍受燕皇的威逼和凌辱，也要留在靖国公府，就是不想芷容再过随时可能丧命的日子。
宫里密布御林军，要刺杀皇帝九死一生。
就算抛开靖国公那边的顾虑，茹夫人也不能让芷容前去涉险，何况一但暴露，靖国公也要受到牵连。
杀心
顾不得羞惭与痛苦，紧拉着芷容道：“那畜牲就是千刀万刮也是该的，但你爹扶持假帝上位，是欺天大罪，要诛九族的。就算天下无人知道，但你爹与平阳王对持多年，假帝一死，平阳王也容不下你爹
芷容恨道：“难道就由着那畜牲胡来？”今天发生的事，她绝不允许再有下次。
茹夫人摇头道：“你爹说过，太子已经长大，只消设法让太子捞些功绩，建些威信人脉，就可以登基，到那时，你爹也不会让那畜牲再活下去的
芷容在平阳王府见过太子几次，那太子看似文弱，但一边受着父亲的扶持，却一边设法亲近平阳王，这样的人城府深啊。
父亲扶持他，是祸是福，只怕难预料。
但宫里的勾心斗角，她看不透，也无法预测。
虽然看不透，却也知道，杀假皇帝的事，不能操之过急，否则为他一个人，搭上楚家老老少少二百余口人的性命，实在不值。
茹夫人见芷容默着不出声，不知她心里想些什么，哭道：“芷容，你权当没有我这么个不堪的母亲吧，如果你要离开靖国公府，娘绝不拦着你
芷容拭去母亲脸上泪水，“母亲就是母亲，何来不堪之言。那些事，不过是迫于生存的无奈之事，以后不要再去想，那畜牲也不要再见
茹夫人心下苦涩，如果不与那畜牲周旋，万一他做出什么事，受害的是靖国公。
无论她再不堪，但对丈夫是真心爱极的。
芷容听见门外院中下人开始走动，不再说下去。
没一会儿功夫，就有老妈子来传话，晚经快开始了。
茹夫人慌乱地看了芷容一眼，芷容却没有离开的意思。
老妈子和丫头进来，看见坐在屋里的芷容，也觉得奇怪，但芷容过去就是满大街乱窜的，出现在这里，也不是什么稀罕事。
也没多想，服侍着茹夫人梳妆。
茹夫人问道：“皇上和皇后娘娘可还在？”
老妈子道：“皇上和皇后娘娘已经回宫了
芷容见母亲松了口气，心里酸楚，陪着母亲念完晚经，用过晚斋，又和母亲同车离开寺院。
眼见还有一条街就要回到靖国公府。
芷容手中扣着一粒上车前偷偷拾起的小石子，装作揭了帘子看路，小石子从帘缝中弹出，打在拉车的其中一匹马的后腿弯上。
那马痛得一惊，后腿向下跪倒，侧压向身边马匹，身边马匹顿时也乱了脚步，大惊之下提起前蹄，一阵乱踢。
车厢因惯性前冲，却被马匹挡住，顿时向前扑倒，把月茹和芷容倒出车厢。
芷容飞快地点了茹夫人的穴倒，并在茹夫人腰间一提，卸去茹夫人扑向地面的冲力，看似滚跌在地晕迷过去，其实她摔在地上并没受任何的伤，只是穴道被制，人事不知罢了。
与茹夫人随行的下人护卫顿时一阵的乱，拉�